夜风把窗台那株枯草新抽出的嫩叶吹得一颤，楚凌的灰袍下摆刚掠过门槛，脚底就踩到了一块松动的青石板。

“咔。”

声音不大，却让他瞬间绷紧脊背。

不是陷阱，是系统界面在袖中轻微抖动，像极了前世手机收到推送时的震动反馈。

【警告：前方区域存在低阶妖气残留，建议宿主开启‘弱点洞察’预载模式。】

“预载？”楚凌眯眼，“你这不就是开机前先自检嘛，说得跟多高级似的。”

他没停下，反而加快脚步，贴着院墙阴影疾行。宗祠的灯火渐远，身后那片属于楚家嫡系的繁华彻底被夜色吞没。前方，后山荒林如一头蛰伏的巨兽，枝叶交错，遮天蔽月，连月光都只能碎成几片惨白的光斑洒在地面上。

他深吸一口气，抬脚迈入林中。

脚底腐叶湿滑，空气中弥漫着一股霉味混着泥土腥气的味道，偶尔还有某种说不清道不明的腥臊味飘过，像是野兽排泄物，又像是某种草药腐烂后的发酵味。

“这地方比网吧后巷还脏。”楚凌低声吐槽，顺手拨开一丛带刺的藤蔓，指尖立刻被划出一道细小血痕。

【检测到灰叶草生长信号，距离：八十步，方向：正北。】

“行，先搞它。”

他沿着山脊小道潜行，尽量避开那些明显有人踩踏过的路径。他知道，楚家虽不把后山当重点防区，但每隔两三个时辰就有巡逻弟子路过主道，真撞上了，哪怕他是“废物”，也得被拎回去训话。

走到半途，他忽然顿住。

前方一块焦黑岩石孤零零立在林间空地中央，表面布满龟裂纹路，像是被雷劈过不止一次。

就是这里。

刚才系统界面边缘闪过的红点，正是出现在这附近。

他蹲下身，指尖轻轻触碰岩石表面。

冰凉。

但就在那一瞬，袖中系统猛地一震，视野骤然被一层半透明红光覆盖——紧接着，岩石缝隙中浮现出一串微弱的红色波纹，如同心跳般缓缓跳动。

【检测到残存妖气波动，强度：低。来源：三日前，低阶妖兽‘影爪狸’在此地争夺地盘，发生激烈冲突。】

“所以这石头是它们打架的见证者？”楚凌挑眉，“还挺有纪念意义。”

他正要起身，忽然耳朵一动。

身后，枯叶被踩碎的声音，轻得几乎听不见，但频率极快，像是某种四足动物正贴地疾行。

他没回头。

反而缓缓弯腰，从地上捡起一块拳头大小的石块，握在手中。

下一秒，一道黑影从侧后方枯树后暴起，利爪撕风，直扑他后颈！

楚凌猛地侧身翻滚，动作狼狈却精准，堪堪避过那道带着腥臭味的爪风。他后背撞上一截断木，尘土飞扬，但手里的石块已经甩出！

“弱点洞察，给我标！”

几乎在他心中默念的同时，视野中那团扑来的黑影脖颈处，赫然浮现一个猩红的“×”标记，大得像是修真界的弹幕特效，差点糊了他整只眼睛。

“这么显眼？你是生怕它看不见吗！”楚凌一边吐槽，一边将另一块石子对准那红点狠狠掷出。

“啪！”

石子精准命中。

那黑影——一只通体灰毛、双眼泛黄的影爪狸——顿时发出一声凄厉哀嚎，前爪一软，扑倒在地，抽搐两下，不动了。

楚凌喘着气爬起来，走到尸体旁蹲下。

“我还以为得多打几回合，结果你这系统比外挂还离谱。”他伸手扒开影爪狸的嘴，发现牙齿泛黑，显然是带毒的。

再看它的前爪缝隙，竟残留着一丝紫得发亮的草汁。

“这颜色……不是任务清单里的‘紫心兰’吗？”

【提示：紫心兰为任务目标之一，常生长于阴寒岩缝，成熟后汁液呈深紫色，具有轻微麻痹效果。】

“所以它吃了紫心兰？”楚凌眼神一亮，“那附近肯定有！”

他正要起身循迹追踪，系统却突然弹出新提示：

【灰叶草采集点已锁定，距离：三十步，倒计时：毒雾扩散周期即将开启，建议屏息前往。】

“先搞确定的。”他压下兴奋，迅速调整方向。

灰叶草藏在一处石缝中，周围常年弥漫着淡绿色毒雾，普通人靠近三步就会头晕目眩。楚凌趴在地上，借着系统提示，观察毒雾的流动规律——每隔七秒，雾气会因地下气流变化短暂稀薄一次。

“七秒……跟刷副本读条似的。”

他屏住呼吸，在第六秒时猛然窜出，伸手探入石缝，一把将三株灰叶草连根拔起，迅速塞进怀里布袋。

成功！

他刚退后两步，毒雾便如潮水般重新涌来，擦着他的鞋尖漫过。

“差一毫秒我就成绿毛怪了。”

他抹了把额头冷汗，正要松口气，系统又响了：

【裂地藤生长点：前方断崖下方岩台，需攀爬抵达。】

“你还真当我特种兵？”

可任务没完成，奖励拿不到，系统功能也别想解锁。

他咬牙走向断崖。

崖壁陡峭，布满湿滑青苔，只有几处凸起的岩石可供借力。楚凌用布条缠住手掌，一步步往上爬。指尖被锋利石棱割破，血顺着布条渗出，但他没停。

爬到一半，右脚踩的石块忽然松动。

“我靠！”

他整个人猛地一晃，左臂死死扒住上方岩棱，身体悬空摇摆。下方是十几丈深的幽谷，黑漆漆的，连回声都没有。

“系统，这时候你不该来句‘宿主生命值低于30%，是否使用急救包’吗？”

【无此功能。】

“我就知道。”

他咬牙，借着摆动的惯性，一脚蹬在崖壁上，硬生生将身体甩回岩面，双手重新扣住稳固石块，终于爬上了岩台。

裂地藤就长在岩台中央，根茎粗壮如蛇，表皮裂开一道道口子，像是被雷劈过。

楚凌小心翼翼将其挖出，放入布袋。

【任务进度更新：草药采集（2/3）】

“还差紫心兰……”

他正要循着影爪狸爪缝的草汁气味搜寻，袖中系统忽然剧烈震动，界面自动弹出，一行小字飞快闪烁：

【检测到高纯度灵植波动，来源：东北方三百步。坐标锁定中……分析完成：目标为变异紫心兰，药性强度为普通个体三倍以上，建议优先采集。】

“变异？”楚凌眼睛一亮，“你这系统终于干了件人事。”

他立刻调转方向，朝着东北方疾行。

越往深处，林木越密，地面开始出现零星的紫色苔藓，空气中也多了一丝甜腻的香气。

走了约莫两百步，他忽然停住。

前方一片开阔岩地，中央有一处天然石坑，坑底积水泛着诡异的紫光，而一株通体深紫、花瓣呈螺旋状的草药正静静生长在坑边——正是紫心兰。

但问题在于，石坑周围，横七竖八躺着五六具影爪狸的尸体，全都脖颈断裂，死状凄惨。

更诡异的是，这些尸体的嘴都张着，像是临死前在无声嘶吼。

楚凌蹲在树后，眯起眼。

“这兰花开得……不太干净啊。”

他正思索间，系统界面突然跳出红色警告：

【警告：检测到灵植伴生守护机制，疑似存在‘孢子寄生兽’。建议宿主佩戴防毒面罩再行采集。】

“防毒面罩？”楚凌翻白眼，“你当我是生化危机主角？”

【临时方案：可用湿布捂住口鼻，降低吸入风险。】

他扯下袖子一角，从水囊蘸水浸湿，捂住口鼻。

刚要行动，忽然——

石坑中央的积水微微晃动。

一道细长的、泛着紫光的触须，悄无声息地从水中探出，轻轻卷起一具影爪狸的尸体，缓缓拖入水下。

水面恢复平静，仿佛什么都没发生。

楚凌的呼吸凝住了。

那不是水。

是某种活物的巢穴。

而那株变异紫心兰，正轻轻摇曳，像是在招手。

他缓缓抬起手，指尖微微发抖，不是因为害怕，而是兴奋。

“系统，你说这兰花开三倍药性……那要是我把这‘巢穴’一起吞进系统，会不会……”

话未说完，他已解下布袋，一步步朝着石坑走去。

湿布下的呼吸变得沉重，每一步都踩在腐叶上，发出细微的“沙沙”声。

距离石坑还有十步。

五步。

三步。

他蹲下身，伸手，指尖即将触碰到那株紫得发亮的兰草——

水面，毫无征兆地裂开。