伊贺上前一步，对着豫亲王拱手行礼：“亲王殿下，我东夷素来敬重忠勇之人，靳君舍身取义的壮举，实在令人钦佩。先前比试难免伤了和气，不如接下来换个方式，较量阵法谋略如何？”

豫亲王闻言颔首，眼中闪过一丝赞许：“伊贺首领所言极是。文斗更显气度，不知你想如何比试？”

伊贺朗声道：“我横川一族世代钻研阵法幻术，愿在此摆下大阵。便请大楚与契丹各派勇士入阵破局，以耗时长短定胜负。若能在两个时辰内破阵，耗时少者为胜；若是超时未能破阵，这一局便算我东夷胜了。”

豫亲王略一沉吟，身旁的契丹使者已开口：“此法公平，我契丹勇士不惧挑战。”大楚将领亦拱手应道：“我朝将士通晓兵法，破阵不在话下。”

伊贺抚掌笑道：“既如此，我这就命族人布阵。阵中虽无刀刃，却有幻术迷障，入阵者需辨方向、破机关，还望诸位勇士量力而行。”

豫亲王抬手示意：“请便。我等拭目以待，看看是东夷阵法精妙，还是我与契丹勇士智谋过人。”一时间，帐外尘土微动，阵法已悄然开始布设。

山风卷起残叶掠过阵前空地，伊贺引着十数名黑衣劲装的属下分立八方，指尖法诀变幻间，周遭气流骤然凝滞。“诸位请看，此乃我族秘传星罗阵，借北斗七星方位布下，引周天星辰之力为势。”伊贺抬手遥指，只见地面青石板上隐约浮现出银辉流转的纹路，如蛛网般蔓延开去。

林太师望着那变幻莫测的阵局眉头微蹙，却寻不得破解之法。萧统身旁红裙少女夜离却已按捺不住，腰间软鞭轻晃，眼波流转间满是跃跃欲试：“星辰之力？倒要见识见识。”话音未落，已听得萧统沉声斥道：“小孩子家不知天高地厚，此等阵法岂是儿戏？”

伊贺闻言朗声大笑，摆了摆手：“萧大王莫要动怒。这星罗阵看着唬人，实则并无杀招，不过是困人技法罢了。夜离姑娘既有兴致，不妨一试，真若被困，我随时可撤阵放人。”

夜离得了允诺，再不迟疑，红裙如烈火般一闪，已纵身跃入阵中。甫一踏入，周遭景象骤变：原本晴朗的天空霎时阴云密布，风声呜咽如鬼哭，无数虚影在迷雾中晃动，时而化作猛兽嘶吼，时而传来暗器破空之声。

“雕虫小技。”夜离冷哼一声，足尖点地身形如柳絮般飘忽，腰间软鞭舞成一团红影，精准拨开袭来的气劲。她自幼随名师学阵，寻常九宫八卦阵根本困不住她，可这星罗阵却截然不同——无论她向东奔还是往西闯，总能被无形之力引回中央，那些看似是生门的方位，靠近时便会生出新的屏障。

亭中众人只见阵内光影变幻，红裙身影在风雷虚影中穿梭，起初还游刃有余，渐渐便慢了下来。夜离额角渗出细汗，招式间已显慌乱，她试过破阵诀，试过蛮力冲撞，甚至循着星辰轨迹寻找破绽，却始终找不到真正的出口。

日头缓缓西斜，从正午到黄昏，两个时辰悄然流逝。阵中夜离的身影已有些踉跄，红裙沾染了尘土，显然消耗极大。伊贺见时机差不多了，抬手收了法诀，随着他一声低喝，周遭异象瞬间消散，地面银辉纹路隐去无踪。

夜离踉跄着走出阵来，脸颊绯红，既有羞赧也有不甘。伊贺上前拱手笑道：“夜离姑娘好身手，能在星罗阵中支撑两个时辰，已是难得。今日权当切磋，明日还请大楚高手来破我这阵法。”

萧统看着气喘吁吁的夜离，无奈摇头：“这星罗阵果然名不虚传，看来只有明日大楚勇士大展身手了。”

回到营帐，烛火摇曳中，豫亲王急切问道：“太师，今日观那星罗阵，布阵手法暗藏玄机，绝非寻常路数！明日派何人破阵最为妥当？”

林太师抚着花白长须，眉头紧锁：“王爷有所不知，东夷此阵依北斗七星排布，本是绝杀之局。可老夫细看之下，阵中三才位无伏兵，生门未设机关，竟撤去了大半杀招，如今威力十不存一。”他长叹一声，满脸愧色，“老臣研究阵法半世，却猜不透他们这般布阵的用意，实在惭愧。若仅凭蛮力强攻，纵然能破，反倒显得我朝气度不足，落人口实。”

豫亲王闻言更急，起身踱步：“难道就没有更周全的法子？”

林太师眼中闪过一丝亮光，沉声道：“办法并非没有。京中原有一位奇才，精通奇门遁甲，曾凭一己之力破过南疆八卦阵。只是此人性情恬淡，早已隐居山林。”

豫亲王大喜过望：“既有这般人物，太师快请！”

林太师拱手道：“老臣这就备马，连夜赶往苏先生隐居之处。”豫亲王连忙吩咐亲卫：“快备黄金百两、锦缎十匹作厚礼，务必请贤人出山！”

林太师闻言面露难色，捻须沉吟道：“王爷有所不知，这位聂先生性情古怪，素来不贪金银财帛。先前朝廷几次征召，送去的绫罗绸缎、黄金美玉，都被他原封不动退回。”他话锋一转，眼中添了几分笃定，“不过此人有个癖好，对神兵利器爱若性命，尤其痴迷古刀。寻常凡铁入不了他的眼，唯有削铁如泥的宝刀才能让他动心。”

豫亲王听罢朗声大笑，拍着案几道：“太师这话里的意思，本王岂会不懂！不就是宝刀吗？这有何难！”他转身走向帐内暗格，亲手取出一个紫檀木匣。打开匣盖的瞬间，一道寒光冲天而起，帐中烛火都被映照得微微晃动。

“太师请看，”豫亲王拿起匣中长刀，刀身如水波流转，在烛光下泛着青幽光泽，“此刀名唤‘辟水’，是先帝赐下的西域贡品，吹毛断发不在话下，据说能斩浪劈涛，当年随本王平定水寇立过奇功。”

林太师凑近细看，见刀柄镶嵌着七彩琉璃，刀鞘雕满云纹，果然是柄绝世好刀，当即大喜过望：“王爷竟肯将这般宝物相赠，真是气派不凡！有此刀在手，苏先生必定肯出山相助。”

豫亲王将宝刀郑重交到林太师手中：“为了军国大事，一柄刀算得了什么？只要能破阵退敌，扬我国威再多宝物本王也舍得。”

林太师双手接过辟水刀，小心收入刀匣，对着豫亲王深施一礼：“老臣定不辱使命。”话音未落，他身形微微一晃，如鬼魅般掠出营帐，宽大的袍袖在夜风中划出一道残影，转瞬便消失在浓重的夜色里。帐外亲卫只觉一阵风过，再看时，太师早已没了踪迹，融入沉沉夜幕。