溶洞里的水汽混着血腥味，在火把的映照下蒸腾成诡异的红雾。

林辰握紧手中的焚天剑，赤金色的剑身微微震颤，仿佛与他胸腔里沸腾的气血共鸣。刚刚苏醒的剑胎比想象中更沉，却也更称手，剑柄处的云纹恰好贴合他的掌心，传来一阵阵温润的暖意，驱散了溶洞深处的阴寒。

“没想到啊，小小年纪竟能引动剑胎苏醒。”黑袍人缓步走进溶洞，兜帽下的眼睛在火把光里闪烁着贪婪的光，“看来老东西（指林啸天）这些年没少给你灌输心法。”他枯瘦的手指轻抚过洞壁的青苔，留下一串焦黑的指印——那是凝气境九重的气劲所致。

石敢当横剑挡在林辰身前，老铁剑上的缺口在火光下格外狰狞：“李长老，真当我黑风山脉没人了？”他虽只是凝气境五重，可常年打铁练出的筋骨比寻常武者扎实数倍，此刻背挺得笔直，倒有几分一夫当关的气势。

黑袍人嗤笑一声：“就凭你？石老铁匠的儿子，也配在老夫面前说嘴？当年你爹给林啸天当护院时，老夫弹指就能碾死他。”

这句话像针一样扎进石敢当心里，他怒吼一声挥剑便砍，老铁剑带着破空之声直劈黑袍人面门。可对方只是侧身微避，袖口甩出一道黑气，正中石敢当胸口。石敢当闷哼一声倒飞出去，撞在岩壁上，喉头涌上一股腥甜。

“石大哥！”林辰惊呼，刚要上前，却被黑袍人盯上。

“别急，下一个就是你。”黑袍人眼中闪过狠戾，身形陡然加速，枯瘦的手掌化作爪形，带着撕裂空气的锐啸抓向林辰咽喉。这一爪看似缓慢，却封死了所有闪避的角度，掌风里还裹着一股腐臭的黑气，显然淬了剧毒。

林辰深吸一口气，将焚天剑经运转到极致。赤金色的剑身上瞬间腾起烈焰，他没有硬接，而是踩着石敢当教的“迷踪步”侧身滑开，同时手腕翻转，剑尖带着星火刺向黑袍人手腕。这一剑角度刁钻，正是利用了对方旧力已尽、新力未生的间隙。

“有点意思。”黑袍人眼中闪过一丝讶异，反手一掌拍在剑脊上。林辰只觉一股阴寒气劲顺着剑身传来，震得他虎口发麻，焚天剑险些脱手。他借着这股反作用力向后飘出丈许，恰好落在石敢当身边，伸手将他扶起。

“咳咳……这老东西好强。”石敢当咳出一口血沫，脸色苍白如纸，“他的气劲带着腐蚀性，我的护体罡气根本挡不住。”

林辰心中一沉。刚才短暂的交锋让他明白，双方修为差距悬殊——黑袍人那凝气境九重的实力，绝非他这个刚突破四重的少年能抗衡。若非焚天剑克制对方的阴寒气劲，恐怕第一招就得落败。

“放弃吧，”黑袍人缓步逼近，语气带着猫戏老鼠的戏谑，“把剑胎交出来，老夫可以让你死得痛快点。不然，就让你尝尝影阁的‘蚀骨散’，让你在七天七夜里，眼睁睁看着自己的血肉一点点烂掉。”

“做梦！”林辰将石敢当护在身后，焚天剑上的火焰燃烧得更旺，“我爹说过，林家的剑，从来只斩豺狼，不向狗贼低头！”

“找死！”黑袍人被激怒了，双掌齐出，两道黑气如同毒蛇般窜出，分别袭向林辰和石敢当。他显然不想再浪费时间，打算速战速决。

林辰眼神一凛，忽然做出一个让黑袍人意想不到的动作——他竟将焚天剑塞给石敢当，自己赤手空拳扑了上去。

“你干什么！”石敢当惊呼。

“相信我！”林辰的声音带着不容置疑的坚定。他体内气感疯狂运转，并非冲向双拳，而是汇聚于双脚。在靠近黑袍人的瞬间，他猛地跺脚，借着焚天剑经特有的火属性能量，竟让脚下的岩石瞬间升温，烫得黑袍人一个趔趄。

就是现在！

林辰眼中精光一闪，左手闪电般探出，不是攻击，而是抓向黑袍人腰间的一个黑色小瓶——那里面十有八九装着他刚才提到的蚀骨散。黑袍人显然没料到他会有这一手，等反应过来时，小瓶已经落入林辰手中。

“给我！”黑袍人怒喝着挥掌拍向林辰后心。

千钧一发之际，石敢当终于反应过来，将全身气感注入焚天剑，虽无法引动火焰，却也将老铁剑的刚猛发挥到极致，狠狠劈向黑袍人手腕。黑袍人无奈回掌格挡，金铁交鸣之声震得溶洞顶上落下无数碎石。

林辰趁机将黑色小瓶塞进怀里，反手抽出石敢当腰间的匕首，借着下落的碎石掩护，一个翻滚来到黑袍人侧面，匕首直刺对方肋下——那里是气劲运转的薄弱点。

“卑鄙！”黑袍人怒吼，侧身躲闪，却还是被匕首划开一道口子，黑色的血液瞬间涌了出来。

“这就卑鄙了？”林辰冷笑，“比起你们影阁屠我满门的行径，我这算什么？”他没有追击，而是退回到石敢当身边，“石大哥，走！”

两人搀扶着往溶洞深处退去，那里有赵灵月手记中提到的暗河出口。黑袍人捂着伤口，看着他们的背影，眼中杀意沸腾，却没有立刻追击——刚才那一下虽不致命，却让他体内气劲紊乱，更重要的是，他发现这两个少年的配合竟异常默契，硬追下去未必能占到便宜。

“跑得了初一，跑不了十五！”黑袍人阴冷的声音在溶洞里回荡，“整个黑风山脉都是影阁的眼线，你们迟早是老夫的瓮中之鳖！”

林辰和石敢当一路狂奔，直到听到前方传来潺潺的水声，才松了口气。暗河入口比想象中狭窄，仅容一人通过，河水冰冷刺骨，却带着流动的生机。

“你先过。”林辰将焚天剑递给石敢当，“我断后。”

“那你……”

“放心，我有办法。”林辰从怀里掏出那个黑色小瓶，眼中闪过一丝狠厉，“影阁的东西，总得让他们自己尝尝滋味。”

石敢当不再犹豫，握紧焚天剑钻进暗河入口。林辰看着他的身影消失在黑暗中，将小瓶里的蚀骨散倒了一半在地上，又将剩下的粉末撒进随身携带的火折子罐里，然后找了块松动的岩石，卡在入口处。

做完这一切，他才纵身跃入暗河。冰冷的河水瞬间淹没口鼻，他强忍着窒息感，顺着水流往前游。就在这时，身后传来黑袍人的怒吼和一声凄厉的惨叫——显然是对方追来时踩中了蚀骨散，又被他留下的火折子引燃，粉末遇火爆炸，虽伤不了根基，却足够让对方吃个大亏。

不知游了多久，前方终于出现微光。林辰奋力钻出水面，发现自己竟在一处瀑布下方的水潭里。石敢当正坐在潭边的岩石上，焦急地望着水面，看到他露头，顿时喜出望外。

“你可算出来了！”石敢当连忙伸手将他拉上岸。

林辰瘫坐在地上，大口喘着气，浑身湿透，冻得瑟瑟发抖，却笑得灿烂：“老东西肯定气疯了。”

两人在附近找了个干燥的山洞，升起篝火取暖。焚天剑被林辰小心地擦拭干净，放在火堆旁，赤金色的剑身映着火光，仿佛有活物在里面游动。

“这剑……当真不凡。”石敢当抚摸着剑身，眼中满是惊叹，“刚才我握着它时，竟能感觉到一股暖流顺着手臂往丹田钻，好像能自动修复伤势。”

林辰也发现了这一点。刚才在暗河里呛了不少水，本应气血翻涌，可此刻却觉得丹田处暖洋洋的，疲惫感正快速消退。他想起溶洞石碑上的话“焚天为阳，玄冰为阴，阴阳相济，剑胎方醒”，看来望月潭的阴寒之气不仅唤醒了剑胎，更让剑胎具备了滋养宿主的能力。

“对了，赵灵月还在潭边。”石敢当忽然想起，“咱们得回去接她。”

林辰点头：“她的伤还没好，玄冰兽虽死，难保不会有其他妖兽。”

两人简单休整后，顺着水流往回走。刚到望月潭边，就看到赵灵月正坐在一块岩石上，白衣被风吹得猎猎作响，手里把玩着那对合并的玉佩，看到他们回来，眼中闪过一丝不易察觉的欣喜。

“你们没事？”她站起身，声音还有些虚弱。

“托你的福。”林辰将焚天剑背在身后，“影阁的人被我们打退了，但这里不能再待了，他们肯定会派更多人来。”

赵灵月点头：“我知道一个地方可以暂时藏身。黑风山脉深处有座废弃的烽火台，是早年军方修建的，地势险要，只有一条小路能上去，影阁的人未必能找到。”

“你怎么知道得这么清楚？”王奎的声音从旁边的树林里传来，他和刘六不知何时跟了过来，显然一直躲在附近观察。

赵灵月看了他一眼，坦然道：“我爹年轻时曾在那里驻军。”

林辰没有怀疑。经历了溶洞之战，他对赵灵月的戒备已消减了许多。况且眼下除了相信她，他们也没有更好的选择。

“那就走吧。”林辰扶起石敢当，“争取在天黑前赶到烽火台。”

五人沿着望月潭边的小路往山脉深处走。赵灵月虽然伤重，脚步却很稳，偶尔还能指出哪条岔路有陷阱，哪片林子有可食用的野果，显然对这一带极为熟悉。王奎和刘六起初还有些抵触，但见她确实没有恶意，渐渐也放下了戒心，甚至主动帮她分担了一些行李。

傍晚时分，他们终于抵达了那座废弃的烽火台。台高约三丈，全部用青石砌成，虽历经风雨侵蚀，却依旧坚固。登台远眺，能看到数十里内的动静，果然是个易守难攻的好地方。

“这里确实不错。”石敢当登上烽火台，满意地点点头，“咱们可以轮流守夜，只要没人靠近，影阁的人绝发现不了。”

刘六手脚麻利地清理出一间还算完整的石室，点燃篝火。王奎则从包袱里翻出仅剩的肉干，分给众人。林辰将焚天剑放在石台上，剑身上的赤金色纹路在火光下流动，仿佛在与篝火呼应。

“这剑……真的是焚天剑胎？”赵灵月看着剑身，眼中满是好奇。

“你认识？”林辰反问。

“我娘的手记里提到过。”赵灵月轻声道，“她说这剑胎是林家先祖采地心之火锻造而成，能克制天下阴邪之物，当年影阁阁主走火入魔，就是被这剑胎重创，才会需要复活。”

林辰心中一动：“你娘还说过什么？”

“她说影阁内部并非铁板一块，”赵灵月顿了顿，似乎在回忆，“阁主的几个弟子为了争夺继承权，明争暗斗得厉害。这次追杀你的李长老，就是大长老一脉的人，野心极大，若让他得到剑胎，恐怕整个江湖都要遭殃。”

“那你呢？”王奎啃着肉干，含糊不清地问，“你爹是黑风城主，跟影阁不清不楚，你帮我们，就不怕他知道？”

赵灵月沉默片刻，看向林辰：“我娘临终前嘱咐过，若有朝一日林家有难，一定要尽力相助。况且……我爹也是被影阁胁迫，他并非真心与他们合作。”

林辰没有再追问。每个人都有自己的秘密，就像他没告诉众人，剑胎苏醒时，他脑海中闪过的那些零碎画面——有个看不清面容的女子，正将半块玉佩交给一个抱着婴儿的妇人，背景似乎就是这座烽火台。

夜深了，轮到林辰守夜。他坐在烽火台的垛口边，望着远处黑沉沉的山林，手中摩挲着焚天剑。剑身在月光下泛着冷冽的光，却传递着温暖的力量，让他想起父亲宽厚的手掌。

“睡不着？”赵灵月不知何时走了过来，身上披着一件石敢当的粗布外套。

“在想些事。”林辰没有回头。

“在想影阁？”

“也在想我爹。”林辰轻声道，“他总说，剑是用来守护的，不是用来杀戮的。可我现在满脑子都是报仇，好像……违背了他的意愿。”

赵灵月沉默片刻，忽然指着远处的星空：“你看那颗最亮的星，我娘说那是‘镇厄星’，传说只要它还亮着，邪祟就不敢横行。你爹的守护，未必是让你放下仇恨，而是让你记得，除了报仇，还有更重要的东西值得守护。”

林辰回头看她，月光洒在少女苍白的脸上，映出她清澈的眼睛。那一刻，他忽然明白了些什么。父亲的守护，是守护青阳城的百姓，守护林家的传承，而他的守护，除了这些，还要守护身边的人——石敢当、王奎、刘六，甚至眼前这个身份复杂的少女。

“谢谢你。”林辰真诚地道。

赵灵月笑了笑，转身往石室走去：“好好休息吧，明天还要赶路。影阁的人不会给我们太多时间。”

林辰望着她的背影，又看向手中的焚天剑。赤金色的剑身上，仿佛映出了父亲的笑容。他握紧剑柄，感受着那份温暖的力量，心中的迷茫渐渐散去。

仇要报，但不能被仇恨吞噬。

剑要挥，但每一剑都该有意义。

夜风吹过烽火台，带着山林的清气。林辰深吸一口气，将焚天剑横放在膝上，闭目运转起焚天剑经。这一次，他感觉到的不再只是狂暴的火属性能量，还有一种温润的、如同溪流般的力量，在经脉中缓缓流淌——那是剑胎的力量，也是守护的力量。

远处的山林里，隐约传来几声狼嚎，却再也吓不倒这个手握焚天剑的少年。他知道，前路依旧布满荆棘，影阁的追杀、黑风寨的威胁、身世的谜团，都在等着他去面对。

但他不再是孤身一人。

他的身边，有可以托付后背的兄弟。

他的手中，有足以劈开黑暗的剑。

他的心中，有了比复仇更重要的信念。

天快亮时，林辰睁开眼睛，眸中闪过一丝锐利的光。焚天剑轻轻嗡鸣，仿佛在回应着他的决心。

新的一天开始了，而他的剑，已经做好了准备。