冷宫的焦木在夜风里发出细微的噼啪声，像是残魂在低语。陆九渊踩过一片烧塌的檐瓦，碎屑在靴底碾成粉末。他没回头，但能感觉到裴烈的脚步落在三步之后，枪尖轻点地面，每一步都像在丈量生死之间的距离。

火光已熄，只剩几处炭堆泛着暗红，映得断壁残垣如同鬼域。远处，机关锁簧的“咔哒”声再次响起，短促、冷硬，像是毒蛇吐信。

“他们进去了。”裴烈低声道，目光锁住冷宫深处那道隐在瓦砾后的暗门。

陆九渊没应，右眼深处的龙纹忽明忽暗。他缓缓抬起手，绣春刀出鞘半寸，刀鞘上的往生残纹与夜气相触，竟泛起一层极淡的金光。风从东面来，带着一股甜腥——不是桂花香，是糖浆混着腐血的味道。

“毒雾。”他声音压得极低，“遇热即燃，沾肤溃烂。”

话音未落，一名番子举火上前，火把刚照进回廊，一团青灰色的雾气猛地扑出，火光“轰”地爆燃，那人惨叫未出，脸皮已如蜡般融化。

其余番子齐齐后退。

陆九渊闭眼，再睁——溯时之瞳启动。三息回溯，风向、气流、雾团扩散的轨迹在脑中重演。他刀尖一点地面，划出一道弧线：“贴墙走，风隙只有三尺宽，错一步，烧成炭尸。”

裴烈咬牙，率先弯腰前行。陆九渊紧随其后，刀鞘轻点地脉，往生残纹共鸣，驱散近身毒雾。每一步都像踩在刀尖上，呼吸稍重，雾气便如活物般缠绕上来。

行至回廊中段，陆九渊舌尖忽地一甜。

不是错觉。

那味道熟悉得刺心——云裳藏在袖里的桂花糕，微甜、温润，带着她指尖的暖意。可此刻这甜意竟从魂鉴深处涌出，与龙魂气息隐隐共振，仿佛有什么被唤醒了。

他没时间细想。

前方暗门洞开，锁匠的尸首倒在门槛，七窍流血，手中还攥着半截铜钥。门内黑雾翻涌，隐约可见机关齿轮转动的寒光。

“他们在找东西。”裴烈低语，“不是兵符，就是密函。”

陆九渊正欲迈步，忽觉身后气流异动。他猛一旋身，刀光横扫——一支乌黑短箭擦臂而过，钉入断柱，箭尾淬毒，竟将木头腐蚀出滋滋白烟。

“裴烈！”他暴喝。

话音未落，裴烈已扑来，将他撞开三步。可右臂终究慢了半瞬，短箭入肉，毒血逆流，皮肤瞬时泛黑，呼吸急促如破风箱。

“退！”陆九渊怒吼，可番子们早已瘫软在地，无人敢近。

裴烈靠墙滑坐，脸色发青，手指抽搐，枪都握不住。他抬头，眼神却仍如铁：“走……别管我……令牌……不能落……”

陆九渊盯着他，右眼龙纹灼痛欲裂。

他想起叶清歌曾说过：“龙魂可中和万毒，但需以精血为引，渡气入脉，形同续命。”

可“唇渡”？对一个男人？

他自嘲地扯了扯嘴角。前世他是太子，今生他是太监，如今却要以口渡息，救一个恨不得一枪穿心的禁军统领。

真是荒唐。

可荒唐，也得活。

他单膝跪地，一手扣住裴烈下颌，另一手捏碎袖中药囊，将粉末弹入自己口中。那是叶清歌给的“龙息引”，据说能短暂激发魂鉴之力。舌尖刺痛，血涌而出，他低头，唇贴上去，将含着龙魂气息的血唾渡入对方口中。

刹那间，右眼魂鉴轰然震动——龙魂共鸣！

金光从他唇间溢出，顺着呼吸流入裴烈体内。那黑气如遇烈阳，竟开始倒退，伤口边缘泛起微弱金芒。

裴烈猛地睁眼。

瞳孔深处，竟闪过一丝紫芒，如电光石火，与七皇子李玄烬的异瞳如出一辙。

陆九渊心头一震，却来不及细想。他一把扯下裴烈臂上毒箭，血喷如泉，他撕下衣襟死死扎紧，低喝：“能走吗？”

裴烈喘息着，抬手撑地，枪尖点地，竟真的站了起来。他看了陆九渊一眼，眼神复杂，最终只吐出两个字：“……走。”

两人踉跄前行，冲入暗门。

机关室内，铜轮密布，齿轮咬合，中央石台上空空如也，只余一道凹槽，形状似与令牌吻合。显然，东西已被取走。

陆九渊心头一沉。

可就在此时，头顶传来轻笑。

“太子殿下，别来无恙？”

声音清雅，如玉珠落盘。

慕容渊立于断柱高台，月白长衫，折扇轻摇。他居高临下，眸光如刀，直刺陆九渊右眼：“这龙纹，二十年未见，竟在你身上重生。”

陆九渊冷笑，刀尖点地：“你既知我身份，为何不杀？”

“杀？”慕容渊轻笑，“杀你，不如看戏。”

他扇子一收，指向机关室中央：“你来晚了。兵符已取，密道已启，皇后那边，也该动手了。”

裴烈怒目：“你勾结皇后？”

“勾结？”慕容渊摇头，“她不过是棋子。真正布局的，是我身后之人。”

陆九渊眯眼：“谁？”

慕容渊不答，只缓缓抬起袖口。袖中机关匣微颤，匣面刻着极细的刻度，正指向“三更”。

他启动溯时之瞳——回溯三息。

画面重现：慕容渊现身前，机关匣震动，匣底暗格弹开一线，露出半幅微型星图。那轮廓，竟与魂鉴内“往生残卷”的北境星位重合七分。

陆九渊心头一震。

这人，也在找龙渊秘境？

“这出戏，才刚开场。”慕容渊转身欲走，折扇落地，扇面朝上，绘的不是山水，而是一幅星图残影，与魂鉴星图若合符节。

陆九渊一步踏前，刀锋直指其背：“你到底是谁？”

慕容渊回头，唇角微扬：“我是谁不重要。重要的是——你护不住她。”

“谁？”

“云裳。”他轻声道，“她生母的玉佩，我已取到。下一局，她在劫难逃。”

陆九渊瞳孔骤缩，右眼龙纹暴闪。

他猛然挥刀，刀光如龙破雾，直斩而去！

可慕容渊身影一晃，竟如烟消散——是残影机关。

原地只余那柄折扇，在月光下静静躺着，扇面星图微微发烫，仿佛在呼吸。

裴烈踉跄上前，捡起扇子，低声道：“他在等什么？”

陆九渊没答。

他低头，看着自己指尖——方才渡息时，一滴血落在裴烈唇角，又被毒雾侵蚀，竟凝成一颗暗金色血珠，此刻正缓缓渗入石缝。

血珠入地，无声无息。

可就在那一瞬，魂鉴深处，往生残卷忽然一震。

星图翻动，北境雪原的红点猛地跳动两下，像是某种回应。

陆九渊猛然抬头，望向冷宫深处。

那股甜腥味，忽然变了。

不再是糖与血的混合，而是……桂花的香气。

纯正、清甜，像是有人刚从厨房取出一碟新蒸的桂花糕。

可这冷宫，早已无人做饭。

他一步步走向那气味源头，脚步沉重如坠铅块。

回廊尽头，一块青砖微微松动，缝隙中，露出一角油纸。

他蹲下，指尖触到油纸的刹那，魂鉴骤然灼痛——往生残卷自动浮现画面：一名宫女模样的女子，跪在月下，将半块玉佩缝入襁褓，嘴里哼着不知名的祈福曲调。

那曲调，云裳常在梦中低语。

他猛地撕开油纸。

里面是一块冷透的桂花糕，表面还印着小小的唇印，像是谁咬了一口，又舍不得吃完。

糕下压着一张字条，墨迹未干：

“哥哥，这次我没偷吃，留给你了。”

字迹歪歪扭扭，像孩子写的。

陆九渊的手，第一次抖了。

他缓缓抬头，望向夜空。

云层裂开一道缝隙，月光洒下，照在那块青砖上。

砖缝里，那颗暗金色血珠，正缓缓融化，与桂花糕的碎屑混在一起，渗入地底。

远处，机关齿轮仍在转动，低沉如心跳。

而冷宫深处，一缕紫金色的光，正从地底缝隙中，悄然升起。