前往泛江街的路上，邵元昌想好大量说辞，来劝说可能有抵触情绪的徒弟叶孜远。

成大事者往往不拘小节，一将功成万骨枯。有天赋的人不少，但最后能够飞黄腾达，鱼跃龙门的更是凤毛麟角，叶孜远从一个被继父使唤打骂的拖油瓶，如今享受曾经做梦都不敢奢望的锦衣玉食，全因为邵元昌看好他，如今是考验他的关键时刻。

出人意料，叶孜远在分开行动前，沉着冷静地接过药瓶，丝毫没有半点邵元昌预料的起伏，淡然问道“师父，必须心甘情愿对吧？”

邵元昌没让自己心中那份微弱的惊讶和欣赏从语气中暴露，虽然他一开始就相信叶孜远能够做到无视亲情，但亲眼目睹这份冷漠完全是另一回事，他回答道“是的，越是心诚没有一丝勉强，最后效果越佳。”

叶孜远没有立刻离去，站在原地反复摩挲着手上的药瓶，眼神忽明忽暗燃烧着异样的光芒，他问道“师父你提过，这药就会在死前给中毒者带来莫大痛苦，对吧。”

这番话让邵元昌觉得徒弟终究还是个孩子，保有几分良知。平时展现出的漠然更多是一种宽慰自己的麻药，面对多年未见的亲人，在动手前夕，还是会不由自主地为对方心疼。

邵元昌拍了拍徒弟的肩膀，安慰道“你是在担心痛苦太大吗？孜远，不要过于纠结，每个人都会死，但她的死能够成就你，她定然会带着笑容离开的。”

叶孜远低着头咬牙切齿，没有拿着药瓶的右手紧紧握拳，手臂上青筋爆出

“我担心的不是过大，而是不够。”

叶孜远望向兴荣山方向，恶狠狠地说“我只想她体会我和我娘所经历的同等伤害，一分都不少。”

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泛江街上每天人来人往，络绎不绝，鸡鸣犬吠声日夜不断。

不少外乡客人因想要品尝本地风味独特的烤鱼，千里迢迢赶往此地。各种店铺的伙计除了皇亲国戚，什么样的客人都接待过，眼界极高，从他人穿衣打扮言谈举止便能判断出，这个人腰间的玉佩是真是假，怀中钱囊里装有几银几两。

公认最豪爽的客人是那种小有积蓄，偏喜欢伪装成十分阔绰的。伙计们会配合着这类人同伴的眼色，用自轻自贱口吻适当激上一两句，他们自然会豪掷‘千金’购买根本不值当的货物，嘴上还表现得轻松愉悦，殊不知所有人都在看他的笑话。

这种人一般不多见，遇上算是老板有福，毕竟伙计只会领固定月俸。

伙计们最喜欢的客人是真正的上等人。同为普通老百姓阶层的人从来都是精打细算，即使在朋友身边装阔绰，也不会想着打赏给伙计，这不符合他们的行事作风。

上等人例如官老爷或者乡里豪绅，则不同。他们真心实意觉得自己和店里伙计们有着天壤之别，两种身份之间有一道不可逾越的鸿沟，由此产生某种叫做‘上位者怜悯’的微妙情感。

这种情感无法伪装，跟名门贵族世代簪缨的风气相同，需要底蕴，有了底蕴，便水到渠成。这种人才会给伙计打赏，轻描淡写，仿佛理当如此。

此时，几个靠在柜台旁的伙计如同蜜蜂瞧见盛开鲜花一样，发现目标，打起十二分精神来随时准备接客，接待这位举手投足间散发着上等气息的客人。

邵元昌漫步在泛江街道上，如果有人用量尺丈量街道宽度，他会惊奇发现邵元昌此刻正正好好走在中央，不偏不倚，向左向右都是同等距离。

在邵元昌第一步踏足于泛江街后，他清楚感受到四周店铺里传来的目光，那是他最熟悉不过的一种，充斥着讨好。

他沉浸其中，所以走在中央，确保街道两侧的目光都能保持最大限度。

早上通过方贤的讲述，邵元昌对泛江街店铺分布了然于胸。没费多少周折，闲庭信步地来到铁匠铺。

铁匠铺大门紧闭着，但并没有锁上，铺子里面传来金属碰撞的响亮敲击声。

邵元昌看似礼貌地敲三下门，却没等任何人回应便推开大门走进去。

映入眼帘的是一个院坝，院中央有一口水井，水井上方没有屋檐遮盖，最适合坐井观天。

院子里没有一个人，如果不是邵元昌不请自来，恐怕也没有人应门。

一位**上身的年轻人从其中一间屋子跑出，两只手都提有水桶，意图显而易见。他第一时间没有注意到邵元昌，反而是邵元昌主动搭话“小伙子，请问年师傅身在何处？”     年轻人转过脸来，整张脸右侧生来便长有朱红胎记，看着十分骇人，得亏是在铁匠铺这种不需要和人打交道的店里工作，正常商铺中避免不了抛头露面，这幅模样可招引不了生意。

年轻人爽快答道“是客人吗？您要不先去里屋坐会，年师傅这会正忙，没法会见您。”

邵元昌耸了耸鼻子，看向东边，那里正是年师傅所在的冶炼房，他面对第一次造访的铁匠铺仿佛有着莫名的熟悉感，微笑道“我和年师傅属于同道中人，想要交流一些心得，他肯定愿意见我一见，你不用指路，我自去寻他。”

说完邵元昌就往冶炼房走去，年轻学徒赶忙放下手中木桶，打算阻拦，不管这人和师傅有什么关系，师傅亲自打铁时任何人不得打扰时多年的铁律，自己不能袖手旁观任由这人闯进去。

陡然间，冶炼房内传来震耳欲聋的敲打声，那声音仿佛近在咫尺就发生在耳边，又仿佛从几百里以外传来，回荡萦绕。

年轻学徒有些吃惊，因为很少听到这般动静，同时又有些骄傲和憧憬，自己拜师学艺的师傅有如此好手段，将来自己定然有机会学去。

他没有注意到的是，身旁的邵元昌没有践行自己闯进冶炼房的企图，而是停在原地表情凝重，鼻孔处隐约有鲜血流出。

一声未平，一声又起，之后还有一声。

总共从冶炼房中传出巨响三次，邵元昌鼻子鲜血直流，一次比一次严重。他用袖口反复擦拭，鼻血没有丝毫停下的迹象。华贵衣衫上满是鲜血，奢靡中平添一丝妖艳。

邵元昌这名不请自来的客人领会主人家的待客之道，在年轻学徒一脸茫然中向冶炼房拱手行礼，随即有些生气地甩开衣袖，一手捏紧鼻子就此离开。

年轻学徒目送这位奇怪客人走后，心里还在纳闷为什么巨响只有三声，什么部位需要如此锤炼。

只有邵元昌和年师傅清楚。

三声巨响，三声敲门。

客人不地道，主人自然不待见。