楚河不动声色地凑了过去，换了些筹码，在一旁下注。

他观察了几局，发现南宫摘月果然赌术精湛，尤其擅长算牌，赢多输少。

又一局结束，南宫摘月面前堆起了不少筹码。

楚河看准时机，忽然开口道：“这位爷台手法精妙，令人佩服。只是这般小打小闹，未免无趣。”

南宫摘月停了下来，打量起了楚河，在看到楚河的富家公子打扮后，他嘴角一咧，道：“请问阁下姓名，说这话是何意图？”

楚河收起折扇，“在下楚河，想与爷台单独赌一局牌九，赌注嘛…就爷台前日自在下处取走的那件小玩意儿，如何？”

南宫摘月正准备砌牌的手微微一顿，抬起头，仔细打量了楚河两眼，眼中闪过一丝惊讶，随即化为浓浓的兴趣和挑衅：“哦？你竟找到这里来了？还想赢回去？有点意思。”

“赌牌九，一把定胜负。”楚河平静道，“你我各为一方，请荷官发牌。若我赢，请爷台归还绣帕，并告知托您之人。若爷台赢…”

楚河自怀中取出一枚温润剔透的玉佩，放在桌上，“这块祖传的羊脂白玉便归爷台所有。”

那玉佩价值不菲，南宫摘月眼睛一亮，显然动了心。

他自负赌术无双，岂会怕一个公门中人？

朝廷有禁令，公门中人不允许私自赌博。

楚河来找自己赌博，可能是向上司打了招呼，但他不相信，楚河的赌术能超过自己。

牌九？自从出道以来，自己赌牌九就没有输过。

于是，他笑道：“好！就依你！不过规矩得变变，你我二人对赌，未免无趣，不如坐庄与闲家，更痛快些！我来坐庄，你敢不敢押闲？”

“有何不敢？”楚河点头。

赌局立成，周围赌客纷纷围拢过来看热闹。荷官开始洗牌。牌九哗啦作响。

楚河凝神静气，目光看似随意地扫过牌桌。

原主确实不会赌术，但楚河会，他在穿越前曾看过一本书，知道牌九之中，有一门极隐秘的“生死门”技巧。

所谓‘生死门’与发牌顺序息息相关。

若发牌顺序能形成特定的序列，如“一二四三”或“三四二一”，则头家（闲家）便有极大几率胜过庄家。

但这需要对洗牌、砌牌过程有惊人的记忆力和推算能力。

但巧合的是，楚河穿越过来，两世灵魂叠加，他的记忆力和推算能力远超常人。

荷官洗牌完毕，开始砌牌。南宫摘月手法花哨地切了牌，脸上带着胜券在握的笑容。

楚河全神贯注，脑海中飞速计算着牌序。

当荷官将牌砌好，准备发放的瞬间，楚河忽然开口，声音不大却带着一种奇异的穿透力：“且慢。”

众人都看向他。

楚河对荷官道：“可否请从左起第三墩开始发牌？”

他指出的，正是一个能引向“三四二一”有利序列的关键点。

荷官一愣，看向南宫摘月。

南宫摘月眉头微不可察地皱了一下，深深看了楚河一眼，随即挥挥手：“依他。”

牌局继续。

四张牌分别落到楚河（闲家）和南宫摘月（庄家）面前。

开牌！

楚河面前：一张天牌，一张人牌。

南宫摘月面前：一张地牌，一张梅花。

“闲家天罡九点，庄家地罡七点。闲家赢！”荷官高声唱道。

周围响起一阵惊呼和赞叹声。

南宫摘月看着双方的牌面，脸上的笑容僵住了。

他难以置信地看了看牌，又看了看面色平静的楚河，猛地一拍桌子：“好！好一个皇城司！竟深藏不露！爷爷我认栽！”

楚河伸手道：“能把帕子还给我了吗？”

南宫摘月却摇头，“不能。”

楚河瞪大了眼睛，问道：“难道偷王之王也不讲信用？”

南宫摘月道：“这帕子不在我这里。”

楚河追问道：“你给谁了？”

南宫摘月道：“自然是谁让我去偷的，我就给谁了。”

楚河问道：“那我能知道那人是谁吗？”

南宫摘月点头道：“可以。”

随即，他凑近几分，压低声音，快速说了一个名字。

楚河听到那个名字，瞳孔骤然收缩。

南宫摘月说完，站起身，深深看了楚河一眼：“东西还你，话已带到。楚城司，山高水长，咱们后会有期！”

说罢，也不管那桌上的玉佩，身形一晃，便如游鱼般滑出人群，转眼消失在赌场门外。

楚河望着他离去的背影，不自觉地将手放在赌桌上，只觉指尖冰凉。

南宫摘月吐出的那个名字，像一道惊雷，在他心中炸响，让整个案件的方向，瞬间发生了颠覆性的偏转。

夜色更深，赌场的喧嚣仿佛被隔绝在外。楚河知道，真正的较量，现在才刚刚开始。

青州巡抚行辕，书房内的气氛比往日更加凝重。李巡抚屏退了左右，只留楚河一人。

“你说的这个名号影竹，本抚确有耳闻。”李巡抚指尖轻轻敲打着紫檀木桌面，眉头紧锁。

楚河耐心地看着李巡抚，等他继续说下去。

李巡抚回忆片刻，接着开口道：“听说是临江省传承颇久的一个江湖门派，据说其源头可追溯至前朝。此派门规极严，人数历来不多，行事更是低调隐秘，几乎从不在江湖上公开走动，更像是一群避世的隐者。”

“因其多年来并未滋扰地方，也未与朝廷为敌，历任地方官也就睁一只眼闭一只眼，并未刻意针对。”

他抬起眼，目光锐利地看向楚河：“楚捕头突然问起他们，莫非，此案与他们有关？”

“极有可能。”楚河声音沉静，却带着不容置疑的份量，“据我调查，前来盗走绣帕证物的偷王之王司空摘月，便是受影竹中人所托。他们不惜动用如此关系、冒此风险也要取回或阻止调查那方绣帕，其中若无极大牵连，绝无可能。”

“司空摘月？竟是此人！”李巡抚显然也听过偷王的名头，面色微变，“他亲口承认受影竹所托？”

“正是。”楚河点头，“他虽未透露具体托付之人，但影竹之名，应无疑问。下官怀疑，无论是瑞王府失窃案，还是之前杨威镖局的案子，背后都可能有着影竹的影子。”

楚河继续说道：“他们如今的行事，已绝非安分二字可言，而是将手伸向了王府禁脔，这是公然挑衅朝廷法度！”

李巡抚深吸一口凉气，身体微微后仰，靠在太师椅背上。

若真如楚河所言，一个沉寂多年的隐秘门派突然卷入如此大案，其图谋必然不小。

这已非寻常盗窃，其背后可能牵扯的势力与动机，想想都令人心惊。

他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“既如此，便不能再姑息纵容。无论他们以往如何，既越了界，便需承受代价。”

他看向楚河，道：“楚城司，此事本抚授权于你全权处理。你可以让按察使司的赵干事配合你，他对此地情形颇为熟悉，另外一应人手、文书，你皆可调动。”

楚河闻言，立刻抱拳谢恩。

李巡抚开口道：“只有一条，务必将这影竹查个水落石出，将其党羽一网打尽！”

“下官领命！”楚河抱拳，眼中寒光一闪。