当时情景历历在目。一睁眼，已不是博物院现代化的保险仓库。满眼的雕梁画栋，满园的木槿花开。当时正值清晨，叶翠花艳，露珠晶莹。这惊梦般的情景，让他不禁吟出晋代傅咸的《舜华赋》：“红葩紫蒂，翠叶素茎。含辉吐曜，烂若列星”。

他只顾欣赏这难得的美景，一时却忘了搞清为何会来到这里，这是怎样的一个地方。他并不知道，此时花海中正有一个人，离他不远，不但看到了他，也听到了他自我陶醉的吟诗颂词。

木槿苑竟然出现了一个男人，这实在亘古未见，而且这男人举止怪异，奇装异服。只是他竟脱口而出傅咸的《舜华赋》，竟让这身在花海的女子，心有戚戚。她并未声张，隐身花海，观察这个男人。

这时陆河也回过神来。他此前身在博物院的库房之中，正身心贯注万花图卷的木槿篇，一时恍惚，再清醒，就身在这里了。朋友绝对不会做这样的恶作剧。

“万花图卷木槿花……世所罕见的木槿园……难道……我进到画里面了？”

这实在匪夷所思，不过既然已经如此，不如沉下心来，搞明白怎么回事再说。细看房屋及回廊的结构及用料，很明显是古代建筑而非现代仿造，而且这园子建在半山，向上眺望，同样的建筑依山而建，连绵不绝，这木槿园似乎只是这万园之中的一园。陆河知道，现在国内没有建在山上、如此规模、保存完好的古代建筑。也就是说，这应该不是常理之中的现实世界，他的确误入了一个未知的空间。

“我靠！我tm穿越了？演电影呢？！”

这园子大概有五六亩地大小，一条溪水曲折蜿蜒，穿院而过。房屋玲珑别致，回廊精雕细琢，除满园的木槿花，也间有其他花卉作为点缀。很快，陆河就找到了这个园子的正门。门虚掩着，外面似乎有女子说话的声音传来。

陆河好奇心大盛，伸手便要推门。

“慢着……！”

还未碰到门栓，身后突然传来一个声音。若不是这声音甜如浸蜜，春风化雨，陆河早就吓得夺门而逃了。

原来那花中女子见陆河想要开门，情急之下，不禁喊出声来。

陆河回头，才发现身后正站着一个女子。这女子大概二十来岁，鹅蛋脸白皙水润，明亮的眸子如冰下溪水，不染一丝尘埃，头上没有任何装饰，只用一条淡紫色丝带轻挽住乌黑的秀发。她身着同样淡紫色娟纱银丝绣花长裙，绣的便是木槿花，腰系一条同色软纱，纤细妙曼，清丽脱俗。

……

思绪漫漫，马蹄声疾，不觉间已到城门。半月不见苏槿，陆河恨不得自己再死一次，睁眼便是她。可马上见到了，心底却有些忐忑。

进来城门，人多拥挤，只能牵马缓行。路过一片街市，陆河思讨要给苏槿买一支雕刻着木槿花的发簪，忽然一个人影挡在身前，陆河一惊，叫道：“怎么是你！”

这人鹅蛋脸，脸色因内毒苍白无色，却难掩天生丽质，眼神略显憔悴，依旧亮如星灿。看到了心上人，这张脸笑意盈盈，似是开出花来。

不是苏槿是谁？！

陆河看是苏槿，赶紧将她扶住，佯怒道：“这位姑娘！你怎么出来啦？身体怎样？今天吃过药了吗？”

“吃过啦！身体没事，这不还能出来嘛！”

“出来干嘛！在双松园看看花想想我多好。”

“在这等你啊！”这姑娘娇憨的说。

双松园位于内城，是他的一位朋友、寒山名医时双松的宅子。陆河与苏槿来寒山城医伤，就寄住在那里。苏槿能撑到现在，也是靠了时大夫的天蚕丹续命。

回到双松园，时双松不在园内，免去了拜见之礼。来到室内，陆河向姑娘大概说了此行经过，免去了死于蛙腹一节。

寒山宫戒备森严，陆河、苏槿与时双松却畅行无阻。即因时双松在寒山城的声誉，更得益于段雪窗写给季雪斋的手书及礼物。礼轻情意重，见字如见人，师兄弟多年未见，季雪斋自然礼遇有加。

季雪斋大概六十来岁，体健身长，保养得宜，少有白发，穿着光鲜华丽，尚有雄武之气。

陆河把段雪窗的书信及礼物一并拿出来。季雪斋亲手接过，把礼物交给身旁副手，只拿了书信，在手里扇动几下，并未打开，又用手指弹了两下，笑道：“这么多年，我师兄他还是喜欢和我玩这把戏！”顺手把信放在桌上，问道：“我师兄怎么和你说的？”

陆河把见到段雪窗的经过一一道来，请季雪斋赠药一事，自然重点强调。

几人相谈甚欢，时大夫因与几位病患有约，起身告辞。季雪斋道：“苏姑娘所需的至寒丹，需重新调配，请两位三日后再来拿吧。”两人躬身道谢，心想还是段先生的信管用。真可谓“家书抵万金”了。三人从寒山宫出来，时大夫去医馆，陆河苏槿回双松园。

夜半寒山宫方向忽然喊声震天，似有刀剑声传来，陆河担心苏槿，没敢出门查看。虽与季雪斋初次见面，却心有戚戚，不免担心寒山宫出了什么事，不知先生安危。一夜不眠。

天色微亮，一切似乎已风平浪静。陆河出门，街上偶有狼藉。来到寒山宫，却见宫中卫队已不是昨天面孔，衣服也换了颜色，全是长袍白靴，发髻高挽，却与暮雪湖中段雪窗的门下衣饰相同。

陆河不明所以，也知道非同小可，不敢多逗留，赶紧回了双松园。

还是寒山名医消息灵通，很快，就得到了事件的大概情况：

昨天夜里，季雪斋忽然中毒受伤，性命堪危。其师兄段雪窗趁机入主寒山宫。此时季雪斋已被关入离城一百里的不归深窂。

“你可知道，季雪斋是怎么中毒的？”时双松问道。

“难道……是书信和礼物有问题？”陆河心头一紧。

“看来是的。据季雪斋身边人讲，他读完书信时并无异状，看过礼物后却立刻毒发。也就是那个时候，宫外忽然发难，与宫内奸细里应外合，卫队猝不及防，逃的逃，降的降。季先生身中剧毒，还没走多远就束手就擒。不到三个时辰，堂堂寒山宫，就这么拱手让人了。”

陆河听了心头大震，没想到自己竟被人利用，成了阴谋夺权的一只黑手。因自己冒失致寒山宫易主，城主季雪斋身陷囹圄，生死不明。真是……唉！

苏槿看他难过，劝慰道：“你也不要太过自责，那段雪窗谋划已久，你不过是误打误撞。即使没有你，这一天也会到来，迟早而已。现在最重要的，是想想有什么法子，能把季先生救出来。”

“时先生，你看有什么办法，我想去不归牢。最好……”

“你去不归牢做什么？你可知为何叫不归牢？哪里，可是有去无回的地方！”苏槿不等他说完，着急道。

画界中人，包括最亲密的苏槿，都不知道他有不死的能力。这太难解释。自己都不知其中原因。何况，谁敢保证死了就一定能够醒来？

怎么说服苏槿，这是个问题。

“哦，我只是忽然有这个想法。那就不去了，去了也没用，也救不出季先生。”

苏槿看他这样说，才安下心来。她忘了自己伤毒在身，一心只想着他的安危。

把苏槿安抚下，陆河与时双松出来双松园。

“你还想去不归牢？！”时双松道。

“季城主遭此大难，寒山宫鸠占鹊巢，毕竟是我一手导致。不管怎样，哪怕只是当面向他道歉谢罪，也是必须得去的。只是……苏槿以后，还需你多多照顾。”

“我知道你想到就一定做到，不劝你了。我在外面会全力帮忙。苏槿你放心好了，我待她就像自己的女儿。”

苏先生的女儿和苏槿一般大小，两人平时就在一块，早已是无话不谈的姐妹。

“你来画界多久了？”时双松忽然问道。

“什么？什么画界？”

“哈哈，这都什么时候了，你还瞒我。也许你我一别，真的无缘再见了。治病救人，我有把握，可能不能从不归牢把你救出来，我是真不知道啊。也许……你知不知道，你可能有不死的能力？”

“是苏槿告诉你的？”陆河惊道。从他来到画界，唯一知道他身份的只有苏槿，他也曾叮嘱，千万不能告诉别人。谁也不知道画界突然出现一个异类，会是什么后果。

“不是别人告诉我的，我早有怀疑。你知道，每个人都自己的特质，你身上的某些特质，并不属于画界。我怀疑，你是从人间来的……但不确定……因为，我也不知道所谓的人间，是什么样子。

“你也不要紧张，能知道你不是画界中人的，并不多。甚至，这里的人，知道自己身在‘画界’的都不多，对他们来说，这就是全部、唯一的世界，更别说还有个‘人间’了。

“其实，我也不应该知道这个可称为秘密的秘密。自古以来，拥有这个信息的，只有十二城的城主。当然，他们都不一定知道。因为这个秘密记录在十二幅画里，这十二幅画，收藏在十二城的藏书房里。只有喜欢阅览书画的城主，也才有机会看到。而每一个藏书房，都有成百上千的画。

“我的祖上，曾给某位城主治好了一场重病。那位祖辈嗜书如命，为了报答，城主骗过藏书房的掌管长老，同意他在里面看书。就这样，他有机会看到了那幅画。

“那幅画的内容，表明除了画界，还存在一个人间。而画界，其实是人间的某位丹青异人，画的十二幅画，十二幅画，就是十二城。

“画里表明，你们能够来到画界，只是需要某种方法和机缘。只是这种方法与机缘，实在难得。而且，似乎，某些在画界死亡的人，能够在人间重生。

“这个秘密一直传下来，除了长子长孙，从不对第二人讲。我继承了时家衣钵，也继承了这个秘密。于是我遍览群书，终于在一本禁书上，找到了蛛丝马迹。

“你知道，我是能搞到禁书的。

“这本《十二城异录》，本身平平无奇，却成了禁书，很可能和里面的两个故事有关。第一个故事，是写了一位中年人。”