王子贤当初见黄十三写得一手好文章，收为弟子，是万万没想到他学问稀烂，连蒙童都不如。

但既已为人师表，就没有半途而废的道理。

王子贤这几日天天想着怎么教黄十三，想得头发都多白了一根，晚上更是辗转难眠。

老妻听得王子贤辗转反侧，不住叹气，不由得放软了语调：“想起夜便去，我不说你便是了。”

“不是尿急，都跟你说了不是尿急！”王子贤忍不住为自己辩白。

辩白完，王子贤不想扰了老妻安睡，便披衣起身打算去书房。

走到门口，一个踉跄，险些摔倒，因为他听见老妻的奚落轻飘飘尾随而至：“还说不是尿急？”

王子贤一夜没睡好，第二天看见黄十三这个始作俑者，自然没有好脸色。

黄十三虽然不知道王子贤闹什么脾气，但孝敬老师总是没错了，连忙掏出《西游记》来：“老师，第一批《西游记》已印了出来，过几日才发售，我特意给老师留了一本，先睹为快。”

王子贤的脸色这才好看一些，也问起五里居的事情：“你既与柳盐亭有龌龊，为何还应邀前往？”

黄十三说了经过，王子贤瞪眼：“什么只是要你当众出丑，要我脸上无光？他是想置你于死地！你太大意了！区区一个肄业之人，竟不将一个秀才看在眼里，你可知你活得凶险，更赢得凶险？”

黄十三每每想起五里居的事都忍不住暗自得意，此刻听王子贤解释才知道自己与死亡擦肩而过，想到自己竟命悬一线，不由得心生后怕：“老师教训得是，是弟子托大了。”

王子贤又问：“柳盐亭虽非柳家嫡系，却有秀才之位，就此沦落也是一大损失，柳家恐怕不会善罢甘休，你这几日可曾发现柳家有什么异动？”

黄十三摇头：“不曾发现什么异状。”

正这时，下人来报，说柳家老太爷柳如海求见。

真是说曹操曹操到，黄十三也听过这位柳如海柳老太爷的威名，说他是开元四十六年的进士，是的，前朝的进士。曾任五品准将，致仕不是年纪大了打不动仗了，更不是获罪被贬，而是当时的太子，如今的景国皇帝即位，要培养自己的人，便把前皇帝的官全换了一遍。

无论如何，这柳如海算是荣归故里。寻常县令不过举人文位，有的偏远县份的县令甚至只是秀才文位，清河县令王子贤要不是进士出身，还真镇不住这位余威尚存的前朝准将。

虽然镇得住，柳如海亲至，王子贤却也是不敢怠慢的：“请柳老太爷至正堂说话。”

下人匆匆地去了，王子贤跟黄十三对视一眼，都觉得柳如海这来者不善。

王子贤收了黄十三当“干儿子”，两人就算是半个自家人，王子贤便穿着家居服，跟黄十三在书房说话。

这时要迎柳如海，王子贤便不能穿家居服那么随意了，匆匆去换了会客的衣裳。他既被田大光叫作王胖子，自然是不够苗条的，这样的天，一通衣服都换得身上起了毛汗。

等王子贤换好衣服，带着黄十三赶到正堂，柳如海已经进来了。

黄十三没见过柳如海，他听别人都是老太爷老太爷的叫着，又说柳如海虽然致仕却风采依旧，潜意识觉得对方该是个鹤发童颜精神矍铄的老人形象。

不想这一见，柳如海头发浓密鸦青，身形高大健硕，活脱脱是个四十啷当岁的健壮青年。

要知道柳盐亭都二十多岁了，这柳如海称老太爷，不是柳盐亭的爸，是他爷爷。柳如海如果只有四十岁，就是十岁生柳盐亭的爹，柳盐亭的爹又十岁就生了柳盐亭，柳盐亭如今也长不成二十多岁。

黄十三想起典籍中记录，孔圣存世六百载，看来这文宫才气文位果然有延年益寿的作用。

柳如海不是一个人来的，还带了家丁管事，管事便是当日去黄家给黄十三送礼的那个。

家丁管事在下面规规矩矩束手垂头地站着，柳如海却不客气，直接坐在了正堂主位。

黄十三陡然这么一进正堂，看见上面主位上的柳如海，都分不清他是主，还是王子贤是主。

王子贤并不介意，上前拱手施礼：“柳老太爷。”

柳如海本来坐着，此时也站了起来，拱手回礼：“县令大人。”

语罢，不等王子贤反应，复又坐下了。王子贤不以为意，就在旁边的座位坐下来。

柳如海坐着，睨了黄十三一眼：“这位是……”

明知故问，黄十三心里暗骂，却也恭敬上前拱手：“晚辈黄十三，见过柳老太爷。”

柳如海盯着黄十三拱起的手：“老夫真是坐井观天，久不出门，连清河县出了黄十三这样，十来岁便考取进士的天才都不知道了。假以时日，怕是四大才子之名也要收入囊中啊。”

柳如海这是讽刺黄十三，肄业之人，居然跟他一个进士持同辈礼。

这世道尊儒为圣，极重礼数，不同的文位有不同的礼，以黄十三连童生都没考上的情况，见进士都跪。只是这世道又以自谦为美，非正式的场合，很少真的严格按照礼数要求对方跪的。

黄十三暗自咬牙，柳如海果然来者不善，这刚见面，便要他跪拜。

柳如海见黄十三久久不动，眼中闪过一丝讥诮：“果然是县令大人的高徒啊！”

柳如海这是连王子贤一起编排了，正所谓教不严师之惰，黄十三不懂礼数，便是王子贤老师做得不好。

黄十三没办法，只能屈膝跪下，双手高抬，长揖而拜：“晚辈黄十三，见过柳老太爷。”

“嗯。”许久，柳如海才从鼻腔里哼出一声，算是回应。

黄十三站起来，王子贤趁机开口：“不知柳老太爷今日到访，所为何事？”

柳如海叹了一口气：“家门不幸啊，这是想必县令大人也知道，我家子孙一时不察，受刁奴撺掇，与贵弟子结了嫌隙，我今日前来，便是腆着一张老脸，来给县令大人赔不是的。”

柳如海说是来道歉，话却说得极为古怪。

首先，既是来道歉的，自恃身份，不伏低做小也就罢了，当面就给黄十三下马威算怎么回事？

其次，柳盐亭雇凶杀人，乃是主观故意的重罪，怎么到了柳如海的嘴里就成了受刁奴撺掇？

最后，既是柳盐亭跟黄十三的纠纷，来道歉，自该给黄十三道，怎么会是给王子贤赔不是？

黄十三还正自疑惑，柳如海忽然一瞪眼珠子，他生得四十来岁的壮年模样，说话也是底气十足，声如洪钟：“没听见我说话吗？还不上来给县令大人和黄公子赔礼？”

柳如海说话的对象，是跟着他一起来的管事，也就是数日前，柳盐亭派去给黄十三送礼的那个管事。

今日，这管事还如那天一样穿着一件藏青色的袍子，虽然一看就知道是那种大府里上班穿的样式，但面料精良，通身一个褶子都照不出来。头发也是挽得一丝不苟，十分平整，只用一根古朴的木簪子别着。

听见柳如海叫他，管事往前站了一步，瘦长的身型挺拔，整个人显得既亲切有礼，又清隽从容。

“小的柳顺，见过王大人，黄公子，”管事那日扇自己打得很，眼角嘴角都还有未痊愈的淤青，却丝毫不妨碍他露出标志性的笑眯眯的表情，“小的出身卑下，人品低劣，幸得柳家收留，活出一条贱命。不思回报也就罢了，千不该万不该，竟撺掇自家公子生事，与黄公子结出嫌隙，还请王大人和黄公子恕罪。”

黄十三知道这种李代桃僵的把戏，穿越前的许多古装电视剧里也有，主家的公子小姐闯祸，便推出丫鬟小厮来受罚：“柳盐亭当少爷的，堂堂秀才，管事还管得他？柳老太爷这不是把我们当二傻子糊弄吗？”

黄十三先前被柳如海逼得跪拜，心里蓄了一把火，这会儿说话便带了火药味。

柳如海也不恼，只道：“柳顺，黄公子不肯恕你的罪，你当如何？”

柳顺叹了一口气，极为知礼地点了点头：“小的人微言轻，空口白牙，黄公子不肯恕罪，也在情理之中。”

话音未落，柳顺突然从怀里抽出一把匕首来。

抽得极快，落得更快，黄十三刚刚瞥见匕首的雪亮刀光，匕首已经悍然挥下。

啪，一截断手落在地上。

柳顺自斩左手，手臂齐腕而断，鲜血刹那迸溅。柳顺死死拽住手臂，才勉强止住血流，直痛得一张脸又青又白，满头汗水淋漓，浑身颤抖：“不知这样，黄公子可肯恕小的的罪？”

黄十三双目被那源源不断流出的鲜血刺痛，蹭的一下站起来，失声道：“你这是做什么？！”

柳顺连标志性的假笑都保持不住了，只勉强扯了扯嘴角：“给黄公子赔礼，还请公子恕罪。”

直到此刻，黄十三才听懂柳如海让柳顺赔礼的深层含义。

黄十三是知道这年头命如草芥的，在名门柳家眼里，赖汉的命轻贱，未拜王子贤为师的黄十三的命也轻贱。黄十三只是没想到，为柳家服务的柳顺的命仍是轻贱的，还轻贱到这种地步。

“柳如海，你这老匹夫欺人太甚！”