动员很有成效，临近傍晚，村民开始大包小裹地进入大食堂，大人们神色凝重，充满对未知的担忧。孩子们蹦蹦跳跳，在他们看来也许就是该吃晚饭了罢了。食堂照例做了晚饭，苞米碴子，茄子炖土豆，拌黄瓜，还是没有肉，不过量比平时大一些。不过此时村民们都心怀忐忑，无心吃饭，行李散乱地丢在地上，除了几个人在小声议论外，大部分坐在桌子旁默不出声。
村长和生产队长趁着雨势减弱出去查看太子河的情况，尽管水位很高，但河堤依然很坚固，如果雨势退去，只要太阳一出来，水位会马上下降，危机随之解除.见此场景，村长也认为村里不会遭灾，根本不必撤离所以老李和老刘迫切地想把这个好消息传递给大家。看到食堂死气沉沉的样子，老李赶忙站到饭盆旁，中气十足地说道：“同志们不要太过担忧，我刚和生产队长确认过外面的情况，目前发生灾害的可能性很小，天快要放晴了，大家抓紧时间吃饭，雨一停，我们马上着手恢复生产，今天我和生产队长还有书记给大家打饭，大家精神拿出来，开饭！”村长在村里有绝对的威信，村长说没事那就是没事，于是大家很快从低落中挣脱出来，恢复了往日的活跃。
这顿饭大家吃的很香，村民们第一次没有遵守在食堂就餐不许说话的规定，和邻居分享被大雨困在家里时的见闻，把心里积聚多日的霉气一吐而快。
一个青年正在窗边低着头大快朵颐，突然感觉后背暖暖的，他用手摸了摸后背，转过头一束金黄的光照进他的眼中，眩得他睁不开眼。
“天晴了！”
“太阳出来了……”
是的，太阳终于钻出了云层，将光芒洒向大地，村民放下手中的碗筷，纷纷跑到外面，感受这久违的日光，年长的村民已经跪在地上，感谢上天的怜悯。
……
集英村地处群山之间，从村子北面翻上去，可见一座高山，从山顶向下约莫百米寸草不生，皆为光滑岩石，悬空处有一山洞，所以当地人管它叫老洞山。关于这个山洞，当地人一说是地仙洞府，一说是妖怪巢穴，由于近些年村里没有人进去过，所以有这种异志怪谈也不足为奇。不过，相传民国早年，有一留洋回来的富家子弟乘船来到这里，在村里准备了一个多月，雇佣了七八个壮汉背了一些绳索、木头、帐篷一类的东西，一边爬一边把木桩打入石缝中，修建了简易的栈道，好几天才到了老洞山上面。山顶异常平坦开阔，众人口渴难耐之时，发现山顶有一口水井，井水甘甜无比，人喝完浑身清爽，充满力量。更为神奇的是这井水无论怎么取用，不需一刻钟便会再次将水井充满，这意味着这是**井，有这么高的活井？众人百思不得其解，这假洋鬼子也摸不着头脑，索性不去理会，将麻绳拴在两人合抱的大树上，自己一个人想要顺着绳子降到那洞里去，结果进了洞就没再出来，一个壮汉进去查看也没再出来。不过也有的说是那人在里面找到宝贝了，结果几个壮汉起了歹心，将其杀了杀害后将谎言传出去。不说传说毕竟是传说，要是全信了，那不就天下大乱了么？
在老洞山山脚的一处高地上，有一天然小石洞，赵士雄正在里面休息。赵士雄是最年轻的送刀人。送刀人，是一种神秘的职业，已有千年历史。根据民间传说，每当灾难发生前夕，一伙神秘便会出现，在闹市或者村落出售一把样式奇怪的宽背大刀，识货的有缘人则分文不取，不识货则概不出售，与其说是卖刀，不如说是送刀，故落下个送刀人的称呼。中华大地上，好事者总是不缺的，送刀人在哪里都能引起不小的关注，他们也借此机会向世人用俗语或者预言隐晦地预警，亦被世人称为信使。不过，在这个充满唯物主义论调的时代，自由贸易也
已经是不可能，他们这些人更是牛鬼蛇神的存在，所以他们尽量避免出现在公众的视线中。
“还是太嫩了些。”赵士雄自嘲地摇了摇头。自五岁师父在西康雅砻江边捡到他起，在师父身边学艺已经十二载，这是他第一次离开师父单独行动。来这里之前，师父告诉他要以大局为重，你年纪太小，不要与人过多言语，言多必失，也不要心生过多的怜悯，人心不古，你救得了他们的肉体，不一定救得了他们的灵魂。不过师父也说一切由自己决定，无愧于心便可。所以当他看到一个村子即将毁于一旦，上百人失去生命的时候，他心软了，他想起师父对他的教导：
“士雄，对世界了解得越多，你便会越痛苦，比你现在还要痛苦的多。”
“士雄，你能否做到面对绝望仍然相信希望？”
“士雄，既入此门，使命第一，生命第二。”
他意识到人们对他的恶意源自无知，而他的苦闷源于自傲，是自身修行不足的表现。阳光恰好照进来，此刻他豁然开朗，抛开心中的不快，拿起背包出了洞口。
风停雨息，太阳西斜，夕阳把整个山谷映成红色，潺潺流水，鸟兽蹄鸣。一幅美丽祥和之景。“难道是消息有误吗？”赵士雄站在高地上，长长地伸了个懒腰，如果是情报错误，他可是省了不少事。但是为什么自己又隐约地感到焦虑和不安？不对，他感到自己过于乐观和武断了，自入行以来，情报从没有错过，他突然有些不知所措，以前都是和师父一起行动，发生什么事师父都能做出极佳的应对，而如今需要他自己做决定了。赵士雄狠吸了一口气，闭上眼，缓缓吐出，运用起师父教他的观想之法：
“天，宇宙之穹顶；地，万物之根基。天、地、万物皆出于混沌，一脉相承，生生不息，其间沟通联系者谓之气。气者，生命之流转，双目不见，充耳不闻。”
“先祖创观想之法，观气之流动通晓万物。”
“习此法者必先居于暗室，做到不言、不语、不食、不动、不寝，持续三日以开心眼。”
“持心眼者可观气之方位、动向、疏密、速度以断万物状态及趋势。”
“人怒，气则向其聚集且快速绕其周身运行；恐惧，气则向外发散……”
赵士雄此刻感受到林中野兽散发着恐惧，疯狂奔走；飞鸟四散而逃，哀鸣不止；红日映照下仿佛鲜血一般的雨水似乎朝一个方向流去——老洞山山洞！水往高处流，听起来很离谱，但通过观想之法看来确实如此。他随即睁开眼，从包里拿出星盘。星盘是赵士雄师门传承之物，据称为天外材料打造，不受此天地规则束缚，能监测气的流动，星盘上的指针会指向气最密集混乱的地方，而此时他手中星盘的指针在剧烈地晃动之后死死的指向那山洞
“水里的家伙吗？看来是要借助大水和怨念强行闯过通道，那村子更不能出事。”冷静下来的赵士雄迅速做出了判断。可是怎么村民还没有撤离？不行，要赶快通知村民立即撤到这里。赵士雄将星盘收起，背上布包，几步便跳下山谷，像猛虎一般在林中穿梭，朝着集英村后山飞奔而去。
不足一刻，赵士雄已经来到村子的后山，只见小孩子在村落小巷里到处乱跑，嬉戏打闹，几个大人已经在拿着搞头翻弄着，想把从山上淌下来的水导流到村外头去，赵士雄是又急又恨，双拳握的死死，踏着山间突起的岩石，迅速来到那几人面前，大声问道：“你们还在这干什么？村长没告诉你们马上打包袱撤离吗？！”干活干的热火朝天的几人看到身边突然出现个人显示吓了一跳，不过一个壮汉见来人只是一个瘦弱的少年，顿时来了火气：“你他妈的谁啊，撤什么离撤离，赶紧给老子滚犊子奥，喷我一身水！”同时将镐头横在身前，周围的人也围上来，随时准备干架。赵士雄一听便知村长最终没有下达撤离命令，本来心里的无奈和愤怒没处发泄，面前这个家伙还敢来触霉头，抬起右手一拳打向大汉手里的镐头，大汉只感觉右手一沉，还没反应过来，手里的镐把已经断成两截。这大汉吓得倒退了几步，瞬间软了下来，火气全无。发泄完情绪赵士雄也舒爽不少，冷静地看着周围干活的人，他看到人群后有一个老者，正是下午会上的一个小队长，他来到老人面前，缓声问道：“老人家，是怎么一回事，为什么没按村长说的做？”老人家毕竟阅历丰富一些，他并没有居高临下，反而恭敬地答道：“本来决定吃完饭就撤离，村长和生产队长说水不会漫进来，天也晴了，就开始着手恢复生产。”老人家的回答在赵士雄的意料之中，所谓言多变则不信，令频改则难从，村长这样做让事情难办了。老者见赵士雄在沉思，出言说道：“村长在太子河边。”听见老人说话，赵士雄回过神来，向老人点头道：“多谢指点，请迅速带人从后山撤到老洞山脚那块高地上，能叫多少人叫多少人，越快越好！”说完便沿着山脚向河边奔去，刚刚那大汉望着夕阳下赵士雄的背影，试图掩饰刚才的尴尬，问那老者：“陈叔，那小子是谁啊？看着牛哄哄的。”陈叔瞥了一眼那大汉，叹声说道：“我没猜错的话是个送刀的，也叫送信儿的，大有来头，他说什么那就是什么，别干了，按他说的做，回去招呼人收拾东西撤离。”
赵士雄来到河边时，村长正在指挥人加高加固堤坝，虽然他认为没有必要撤离，但以防万一还是做点保护措施。生产队长老刘早一步看见了赵士雄，他一拍正在专心指挥的村长，向他的来向使了个眼神，村长回过头，赵士雄已经来到他面前，顾不上喘口气，说道：“村长，我请求你务必再次下达撤离命令，这里必定受灾，天晴雨歇都是假象，我以我族人的名义担保，请你对村民负责！”干活的村民听见赵士雄的话放下手中的工具，向这边看来。听赵士雄说的严肃，村长陷入两难境地，以他的威信组织村民再次撤退没有问题，但是这对于刚刚获得生的希望的村民来说无疑是致命打击。村长将他的担忧讲给赵士雄听后，赵士雄断然答道：“留之，必死！”村长沉默下来，仿佛再下最后的决心，此时赵士雄身后的背包却剧烈抖动起来，赵士雄脸色一变，脱下布包，竟从中取出一把宽背大刀，此刀长约1米，头宽尾窄，刀背上铸有七个圆环，隐约刻有龙纹和不知名的符号，刀把上缠着红色布条。正是这把刀在剧烈振动，还发出嗡嗡的声响，这让众人感到惊奇不已，纷纷围过来看热闹。村长已经反应过来：“这莫非就是你们……”赵士雄打断了村长的话，说道：“没错。”这把刀就是民间传说中送刀人卖的刀，也是每个送刀人的武器，传说和星盘一般，同为天外物质打造，富有灵性，对妖邪黑暗之物最为敏感，所以此刻剧烈振动表明“它”快来了。就在这一瞬间，大堤上缓缓变暗，一簇黑云突然出现遮住了象征希望的红日，狂风倏然大作，河水也变得不安分起来，化作巨浪不断拍打着堤坝，村民吓得聚在一起纷纷后退。
“还不快撤！”赵士雄吼向众人，同时在包里翻弄着什么，“你们先走，我先挡一下，要迅速但不要慌！”老李村长此刻意识到事情的严重性，马上组织众人撤退：“所有人回村立即带上自家人撤离，一个都不能少，去老洞山！”人总是趋利避害的，在残酷的事实面前，根本无需多言。
撤退正式开始。