灵火狐的低吼带着颤音，尾巴尖的蓝火绷得笔直，像根即将炸开的火柴。林默顺着它的目光往树林里看，只见那道黑影越来越近，踩断枯枝的“咔嚓”声隔着十几米都听得清清楚楚——不是人，是兽。

等那东西跑出树林，林默才看清它的模样：通体黑毛，背上顺着脊椎长着三道银灰色的纹，像嵌了三条刀疤，耳朵尖竖得笔直，嘴里露着两排泛着寒光的尖牙，最吓人的是它的眼睛，竟是浑浊的黄色，看过来时像淬了毒。

“是黑纹狼！”林默心里咯噔一下。之前在社畜时期，他刷过不少灵气复苏的小说，这种狼是低阶变异兽里最凶的，不仅速度快，还能喷吐微弱的瘴气，普通修士都要结伴才能对付。刚才那两个修士，怕是把它引过来了！

黑纹狼显然也看到了土坡上的一草一兽，鼻子里发出“呼哧呼哧”的声音，黄色的眼睛先盯上了灵火狐，像是把这只受伤的小狐狸当成了开胃菜。它慢慢压低身子，四肢肌肉绷紧，随时准备扑上来。

灵火狐往林默的方向挪了挪，尾巴尖的蓝火窜高了些，喉咙里的低吼变成了尖锐的嘶鸣，像是在警告，又像是在给自己打气。可林默能清楚感觉到它的害怕——通过契约传来的情绪里，除了警惕，还有一丝抑制不住的颤抖。

“别怕，我帮你。”林默在心里默念，试着调动契约里的“灵气共享”。他体内还剩一点刚吸收的微弱灵气，顺着那道淡红色的契约线，慢慢往灵火狐身上送。刚触到灵火狐的瞬间，小家伙尾巴尖的蓝火突然亮了些，原本颤抖的身子也稳了稳。

可这点灵气太有限了。黑纹狼已经动了，像道黑影似的朝土坡冲过来，速度比刚才的野兔快了不止三倍，爪子踩在地上，竟留下了几个浅浅的坑——这力道，要是拍在灵火狐身上，怕是要直接拍断骨头。

灵火狐没躲，反而迎着狼冲了上去，尾巴尖的蓝火猛地喷出，一道细细的火柱朝着黑纹狼的眼睛射去。可黑纹狼像是早有准备，头一偏，火柱擦着它的耳朵过去，只烧焦了几根狼毛。它低吼一声，前爪突然抬起，朝着灵火狐拍了过去！

“小心！”林默急得心跳都快停了，猛地想起自己的“灵脉根须”。他之前吸收灵脉灵气时，根须已经扎得更深了，现在土坡下的泥土里，全是他延伸出去的细须。他集中所有注意力，调动那些根须，像无数根绷紧的弦，突然从黑纹狼脚下的泥土里钻出来，死死缠住了它的后腿！

黑纹狼的动作顿了一下，显然没料到脚下会突然冒出东西。它低头看了眼缠在腿上的绿色根须，愤怒地甩了甩腿，想把根须扯断。可林默的根须经过灵脉灵气滋养，已经比之前坚韧了不少，任凭黑纹狼怎么甩，都只断了几根细的，大部分还紧紧缠着。

就是现在！林默心里喊着，又往灵火狐那边送了点灵气。灵火狐立刻明白了他的意思，绕到黑纹狼的侧面，尾巴尖的蓝火再次喷出，这次不是火柱，而是无数细小的火星，像撒豆子似的，落在黑纹狼背上的银纹上。

“滋啦——”火星碰到银纹的瞬间，竟发出了烧焦的声音，黑纹狼背上的毛一下子冒烟了。它疼得仰头狂吼，猛地转身，想扑向灵火狐，可后腿被根须缠着，转身的动作慢了半拍。灵火狐趁机往后蹦，躲开了它的扑击，却还是被狼爪带起的风刮到了，摔在地上，轻轻哼了一声。

“小狐！”林默心里一紧，刚想再催动根须，就感觉体内的灵气快要耗尽了，根须的力道也弱了些。黑纹狼趁机挣了挣，后腿上的根须断了大半，只剩下几根还缠在上面，它黄色的眼睛死死盯着林默，像是发现了真正的威胁，慢慢朝土坡下挪过来。

糟了，它要先对付我！林默心里慌了。他现在只是株草，没有任何攻击能力，全靠根须和灵火狐配合，要是黑纹狼冲过来，一口就能把他咬断。

就在黑纹狼离他只剩两米远时，系统提示音突然响了：【叮！检测到宿主与契约兽协同作战，触发‘羁绊buff’，临时提升灵气恢复速度20%！】【叮！检测到黑纹狼体内含有‘低级灵核’，若能吞噬，可解锁技能‘瘴气净化’，是否标记目标？】

羁绊buff？瘴气灵核？林默眼前一亮。灵气恢复速度提升，意味着他能更快补充灵气；而“瘴气净化”技能，说不定能克制黑纹狼的瘴气！他立刻选择“标记目标”，下一秒，黑纹狼的身体里就多了个红色的光点，那是瘴气灵核的位置——在它的胸口！

“小狐，攻击它的胸口！”林默通过契约，把灵核的位置传给了灵火狐。灵火狐刚从地上爬起来，听到他的话，立刻晃了晃尾巴，眼神变得坚定。它绕到黑纹狼的正面，故意露出受伤的腿，像是示弱。

黑纹狼果然上钩了，以为灵火狐已经没力气了，低吼着朝它扑过去，胸口正好对着灵火狐的方向。就在狼爪快要碰到灵火狐的瞬间，小家伙突然往旁边一滚，尾巴尖的蓝火猛地窜高，变成一道锋利的火刃，朝着黑纹狼的胸口刺过去！

“噗嗤！”火刃刺进黑纹狼胸口的瞬间，它的身体猛地一僵，黄色的眼睛里充满了不可置信。灵火狐趁机往后跳，回到林默身边，尾巴尖的蓝火已经弱了不少，显然刚才那一击耗光了它的灵气。

黑纹狼晃了晃身子，慢慢倒在地上，胸口的伤口处冒出黑烟，还夹杂着淡淡的瘴气。它挣扎了几下，最后彻底不动了，只有肚子还在微微起伏，显然是活不成了。

林默松了口气，叶片都软了下来，刚才的战斗让他耗尽了所有力气，连根须都没力气再动。灵火狐也趴在地上，用脑袋轻轻蹭了蹭他的叶片，通过契约传来的情绪里，满是疲惫，还有一丝小小的骄傲。

【叮！成功击杀低阶变异兽‘黑纹狼’，奖励进化点100！】【叮！检测到‘低级灵核’是否吞噬？】【叮！‘羁绊buff’持续中，灵气恢复速度提升20%，剩余时间10分钟！】

“吞噬！”林默立刻选择。他能“看”到黑纹狼胸口的瘴气灵核慢慢飘出来，像一颗黑色的小珠子，顺着他的叶片钻进体内。刚碰到灵核，他就感觉一股清凉的气息顺着根须蔓延开来，之前因战斗产生的疲惫感瞬间消失了大半，连叶片都变得更绿了。

【叮！吞噬‘瘴气灵核’（低阶），解锁技能‘瘴气净化’（可净化低阶瘴气，保护自身及契约兽不受瘴气影响）！】【叮！当前进化点：20+100击杀奖励，满足进化条件，是否进化为‘灵植幼苗’？】

进化！林默毫不犹豫。之前他只是株普通的杂草，进化成“灵植幼苗”，意味着他能拥有更强的灵气吸收能力，甚至可能长出新的叶片！

【叮！开始进化为‘灵植幼苗’，消耗进化点100，剩余进化点20！】

下一秒，林默感觉体内的灵气像沸腾了似的，顺着根须往全身蔓延。他的叶片开始慢慢变大，边缘的卷边消失了，变成了光滑的椭圆形，还透出淡淡的绿光；原本细弱的根须变得更粗，数量也多了不少，像一张网似的，扎进更深的泥土里，能更清晰地感觉到周围的灵气波动。

进化完成的瞬间，系统提示音再次响起：【叮！进化为‘灵植幼苗’，解锁新技能‘灵植感知’（可感知周围50米内的灵气分布、生物位置，包括隐藏的灵脉/变异兽）！】

林默试着用“灵植感知”，下一秒，周围50米内的景象像地图似的出现在他脑海里：土坡下的泥土里，有一道比之前更强的灵脉，正顺着根须的方向延伸；远处的树林里，那两个灰布褂子的修士正朝着这边跑来，身边还多了两个穿着青色衣服的人，灵气波动比之前强了不少；更远处，还有几只低阶变异兽在游荡，不过离得远，暂时威胁不到他。

“他们回来了，还带了帮手。”林默心里一沉。刚才击杀黑纹狼的动静不小，肯定被他们听到了。那两个青色衣服的修士，看起来像是小门派的弟子，手里还拿着法器，比之前的两个修士难对付多了。

灵火狐也感觉到了，尾巴尖的蓝火又绷紧了，趴在地上，警惕地盯着远处的树林。林默通过契约，把“灵植感知”到的画面传给它——包括那两个青衣修士的位置和灵气波动。

小家伙看完，喉咙里发出低低的嘶鸣，像是在问该怎么办。林默想了想，调动刚恢复的灵气，让根须往土坡下的灵脉方向延伸——那道灵脉比他想象的更强，要是能再吸收点灵气，说不定能解锁新的能力，或者让灵火狐恢复得更快。

“先躲起来，等他们走。”林默通过契约告诉灵火狐。小家伙点了点头，钻进旁边的灌木丛里，尾巴尖的蓝火也压到了最低，几乎看不见。林默则把叶片贴在土坡上，尽量让自己看起来像株普通的野草，根须则悄悄往灵脉的方向扎去，吸收着灵气。

很快，远处的脚步声越来越近，还夹杂着人的说话声：“李哥，刚才的狼吼就是从这边传来的，肯定是那灵火狐引来了黑纹狼！”“别废话，找到灵火狐和黑纹狼的尸体，灵火狐的尾巴和黑纹狼的灵核都能卖钱，要是能找到刚才那株奇怪的草，说不定也是灵植！”

说话的是之前的两个灰布修士。林默心里一动——他们竟然注意到自己了？难道刚才战斗时，他们看到了自己的根须？

就在这时，一个青衣修士的声音响起，带着点不耐烦：“快点，别耽误时间，门派还等着我们回去交差呢！要是让那灵火狐跑了，你们俩都没好果子吃！”

脚步声越来越近，已经到了土坡下。林默屏住呼吸，连灵气都不敢吸收太快，生怕被他们察觉到。灵火狐在灌木丛里一动不动，尾巴尖的蓝火彻底熄灭了，只有通过契约，林默能感觉到它紧张的情绪。

一个灰布修士爬上土坡，一眼就看到了地上的黑纹狼尸体，兴奋地喊起来：“找到了！黑纹狼死了！灵核呢？”他蹲下身，在黑纹狼的胸口摸了摸，脸色突然变了，“灵核没了！谁把灵核拿走了？”

另一个灰布修士也爬了上来，看到狼尸，脸色也沉了下来：“难道还有其他变异兽？或者是刚才那株草？”他的目光扫过土坡，最后落在了林默身上，皱了皱眉，“这草怎么看起来有点不一样？刚才来的时候，好像没这么绿。”

林默的心一下子提到了嗓子眼。他能感觉到那修士的目光像刀子似的，在自己的叶片上扫来扫去，要是被他发现异常，肯定会被拔出来检查。

就在这时，那个青衣修士也爬了上来，看了眼狼尸，又看了眼林默，冷哼一声：“哪来那么多废话？一株破草而已，能有什么用？灵火狐肯定跑了，我们赶紧追，说不定还能追上！”

灰布修士犹豫了一下，还是站了起来，不甘心地看了林默一眼，跟着青衣修士下了土坡，朝着远处的树林跑去。

直到他们的脚步声彻底消失，林默才松了口气，叶片都被冷汗打湿了。灵火狐也从灌木丛里钻出来，蹦到他身边，用脑袋蹭了蹭他的叶片，通过契约传来的情绪里，满是庆幸。

【叮！成功规避修士探查，奖励进化点30，当前进化点50！】【叮！‘灵植感知’检测到远处灵脉延伸至‘黑风谷’，内含中阶灵气，可前往探索，获取更多进化资源！】

林默看着系统提示，又看了看土坡下延伸的灵脉，心里有了主意。刚才的修士肯定还会回来，这里不安全，必须尽快离开。而黑风谷的中阶灵气，正好能让他和灵火狐更快进化，只有变得更强，才能在这个灵气复苏的世界里活下去。

他调动灵气，让根须慢慢从泥土里拔出来，朝着黑风谷的方向挪去。灵火狐跟在他身边，尾巴尖的蓝火又亮了起来，像一盏小小的灯，照亮了前方的路。

阳光彻底落下去了，夜色开始笼罩大地，远处的黑风谷隐在黑暗里，像一头蛰伏的巨兽。林默知道，前面肯定还有更多的危险，但这一次，他不再是孤身一人——有灵火狐在身边，有系统和进化的力量，他有信心，能在这危险的世界里，活下去，甚至活得更好。

可他没注意到，在他和灵火狐离开后，土坡下的灵脉里，一道黑色的影子悄悄钻了出来，顺着他们的脚印，慢慢跟了上去，眼睛里闪烁着诡异的红光。