翌日清晨，第一缕阳光刺破天元城的薄雾，陈凡却彻夜未眠。
他盘膝坐在蒲团上，双眼微阖，丹田内的灵气气旋正以远超平日的速度运转。掌心的源能晶悬浮在身前，寒芒如水波般荡漾，比昨夜更加明亮，也更加不稳定。昨晚那一闪而逝的鬼雾谷影像，像一颗投入心湖的石子，激起层层涟漪——他能清晰感觉到，源能晶与那片禁忌山谷之间，存在着某种隐秘的联系。
“嗡——”
源能晶突然发出一声轻颤，寒芒骤然收缩，紧接着又猛地扩散！这一次，不再是模糊的影像，而是一段断断续续的信息流，直接涌入陈凡的识海：
【……鬼雾谷……祭坛……血祭……黑旗……源……】
信息流破碎且晦涩，却让陈凡浑身一震。“血祭”“黑旗”……这些字眼带着浓郁的邪异感，与李虎身上那缕阴冷气息如出一辙。他尝试再次引导灵气注入源能晶，想要捕捉更完整的信息，可晶体却像耗尽了力量般，光芒迅速黯淡下去，恢复成普通的冰凉模样。
陈凡皱紧眉头，指尖摩挲着源能晶的棱角。这晶体不仅能感应、投影，似乎还能传递信息，只是他暂时无法完全解读。林伯到底从哪里得到的这枚晶体？它与鬼雾谷的邪异存在，又有着怎样的渊源？
正思忖间，院门外传来极轻微的“咔嚓”声，像是有人在用利器撬动门锁。
陈凡眼神一凛，瞬间收敛气息，闪身躲到门后暗影里。隐匿玉佩的清凉感悄然弥漫，将他的灵气波动彻底掩盖。
“吱呀——”
老旧的木门被撬开一道缝隙，一道肥胖的身影小心翼翼地探了进来，正是周磊口中的孙胖子。他眯着小眼睛，贪婪地扫视着小院，手里还握着一把闪烁着寒芒的短刃。
“陈凡那小子肯定在屋里，那‘凝神宝玉’也肯定藏着！”孙胖子压低声音，对身后两个同样鬼鬼祟祟的修士说道，“等拿到宝玉，赵矿主那边也能交差，咱们哥几个也能分一杯羹！”
原来孙胖子不仅是被谣言吸引，竟还和赵黑虎暗中勾连！
陈凡心中了然，握紧了袖中的源能晶。他本想等孙胖子再靠近些再动手，却不料孙胖子身后的一个修士突然喊道：“胖子，你看窗台上那是什么？”
孙胖子顺着他指的方向看去，只见窗台上静静放着一个锦盒，盒盖半开，露出一角晶莹剔透的“玉石”——那是陈凡故意放在那里的一块普通灵石，被他用灵气暂时凝出了类似源能晶的光泽，用来钓鱼。
“真的是凝神宝玉！”孙胖子眼睛瞬间瞪得溜圆，也顾不上隐蔽，怪叫一声就朝窗台扑去。
就在他指尖即将碰到锦盒的刹那，陈凡动了。
他如猎豹般从暗影中窜出，体内引气二层的灵气毫无保留地爆发，一脚踢在孙胖子的后心！“砰！”孙胖子猝不及防，像个破麻袋一样摔在地上，短刃脱手飞出，砸在院墙上叮当作响。
“什么人？！”另外两个修士大惊失色，慌忙抽出武器，却见陈凡身影如电，根本看不清动作，只觉得一股劲风袭来，自己便已失去了平衡。
陈凡没下死手，只是用巧劲将两人打翻在地，然后一脚踩在孙胖子的后颈上，声音冰冷：“谁派你来的？”
孙胖子被踩得喘不过气，脸上肥肉乱颤，惊恐地喊道：“是……是赵矿主！他说只要拿到你的宝玉，就给我们每人一百块下品灵石！”
“赵黑虎让你抢东西，你就敢闯修真者协会成员的住处？”陈凡加重了脚下的力道，“协会的规矩，你忘了？”
修真者协会有铁律，严禁成员私下抢夺、内斗，违者轻则废除修为，重则直接抹杀。孙胖子瞬间面如死灰，连滚带爬地求饶：“陈哥！陈爷！我错了！是我鬼迷心窍！您大人有大量，饶了我这一次吧！”
陈凡冷眼看着他，又看了看另外两个吓得瑟瑟发抖的修士：“滚。告诉赵黑虎，想要东西，让他自己来拿。”
孙胖子如蒙大赦，连滚带爬地带着两个同伴逃也似的离开了小院，连掉在地上的短刃都没敢捡。
陈凡关上院门，重新闩好，这才松了口气。他捡起那块充当诱饵的灵石，眉头却皱得更紧。赵黑虎如此明目张胆地派人来抢，显然是料定他不敢把事情闹大，或者觉得协会不会为了他一个引气二层的修士，去得罪势力不小的黑风矿场。
“看来，不能只想着躲了。”陈凡眼神变得坚定，“得主动找秦风前辈谈谈。”
他刚整理好思绪，准备去修真者协会，院门外再次传来敲门声，这次的节奏沉稳，带着一股令人安心的气场。
陈凡打开门，秦风站在门外，脸色严肃：“陈凡，跟我来一趟协会，出事了。”
陈凡心中一沉，跟着秦风快步走向协会。路上，秦风沉声道：“孙胖子刚才在协会门口大喊大叫，说你私藏‘凝神宝玉’，还打伤了他和赵矿主的人，引来不少修士围观。赵黑虎也带着人到了协会，说要你‘交出宝玉，给个说法’。”
陈凡眼神一冷：“他倒是会颠倒黑白。”
“赵黑虎老奸巨猾，故意把事情闹大，就是想逼你交出源能晶，或者逼协会对你施压。”秦风的声音压得更低，“而且我得到消息，赵黑虎背后，似乎真的有鬼雾谷的人撑腰。”
鬼雾谷！陈凡脚步一顿，源能晶在怀里轻轻震颤起来，这次的震颤比以往任何一次都要强烈，仿佛在呼应着某个遥远而恐怖的存在。
两人很快来到协会大厅。大厅中央，赵黑虎带着七八个膀大腰圆的手下，正与协会的执事对峙。赵黑虎看到陈凡，立刻指着他喊道：“就是他！陈凡！私藏凝神宝玉，还伤人夺宝，违反协会规矩！今天必须给我一个交代！”
周围围观的修士议论纷纷，不少人看向陈凡的眼神充满了探究和贪婪——谣言的威力，远比陈凡想象的更大。
陈凡走到秦风身边，迎着赵黑虎的目光，声音清亮：“赵矿主，饭可以乱吃，话不能乱说。我何时私藏宝玉？何时伤人夺宝？倒是你，屡次派人骚扰我，甚至敢闯我住处，该给协会一个交代的，是你吧？”
赵黑虎脸色一僵，随即冷笑：“空口无凭！孙胖子他们都可以作证！”
“作证？”陈凡嘴角勾起一抹冷笑，“他们私闯民宅，盗窃未遂，被我打跑，现在反过来污蔑我？赵矿主，你当协会执事都是傻子吗？”
就在这时，陈凡怀里的源能晶猛地爆发出一阵强烈的寒意，几乎要将他的手掌冻僵！同时，他清晰地感觉到，一股极其阴冷、邪恶的气息，正从赵黑虎身后的一个手下身上散发出来——那手下低着头，兜帽遮住了大半张脸，可露在外面的手腕上，却缠绕着一圈与李虎身上气息同源的黑色纹路！
“就是他！”陈凡猛地指向那个兜帽手下，“他身上有和李虎一样的邪异气息！赵黑虎，你勾结鬼雾谷的人，该当何罪？”
此言一出，满场皆惊！鬼雾谷的名字，在天元城几乎等同于死亡与禁忌，谁也没想到赵黑虎竟敢和鬼雾谷扯上关系！
赵黑虎脸色瞬间变得惨白，指着陈凡厉声道：“你胡说八道什么！我不认识什么鬼雾谷！”
那兜帽手下却突然动了，他猛地掀起兜帽，露出一张毫无血色的脸，嘴角咧开一个诡异的弧度，声音沙哑如同摩擦生锈的铁器：“既然被发现了……那就没必要藏了。”
话音未落，他周身突然腾起浓郁的黑雾，黑雾中隐约可见无数扭曲的人脸在哀嚎！
“不好！是鬼雾谷的‘蚀魂雾’！”秦风脸色剧变，一把将陈凡推开，同时抽出腰间的长剑，灌注灵气，“大家小心，这家伙是邪修！”
大厅内瞬间陷入混乱，修士们纷纷祭出武器，警惕地盯着那团黑雾。而陈凡，在被秦风推开的刹那，怀里的源能晶爆发出刺目的寒芒，一道肉眼可见的寒流从晶体中射出，精准地打入那团黑雾之中！
“滋啦——”
黑雾像是被泼了滚烫的开水，发出一阵刺耳的嘶鸣，竟被那道寒流逼退了几分！那兜帽邪修更是发出一声痛苦的尖叫，难以置信地看着陈凡：“你……你怎么会有……”
陈凡看着掌心震颤不休、寒芒更盛的源能晶，再看看被寒流克制的邪异黑雾，一个大胆的猜想在他心中浮现—— 这源能晶，或许正是克制鬼雾谷邪异力量的关键！而他与鬼雾谷的纠葛，才刚刚开始。