夜色如墨，星月无光。

临山城在身后缩成一片模糊的灯火，喧嚣与恐惧被远远抛开。

秦墨立于一座荒僻的山岗之上，夜风鼓荡着他破旧的灰袍。

他心念微动，一件薄如蝉翼、色泽暗沉近乎虚无的斗篷无声无息地出现在他手中。

【匿影斗篷（初级）：一定程度隔绝气息、扭曲光线、规避低阶神念探查。】

斗篷加身，一股微凉的意蕴流转全身。他周身本就内敛到极致的气息，进一步变得模糊不清，仿佛与周围的黑暗彻底融为一体。

即便此刻有一位法相境五境修士站在对面，若不刻意以神念仔细扫描，也极难发现他的存在。

“聊胜于无。”秦墨淡淡评价。对于大帝层面的探查，此物形同虚设，但应对眼下局面，足以省去许多麻烦。

【当前总寿元：33天07时12分55秒】

时间的流逝如同沙漏，清晰倒映于帝魂深处。三十三天，对于凡人是一段不短的时光，对于曾与天地同寿的大帝而言，不过是弹指一瞬。

临山城的播种已然完成，三个良才的种子已然埋下，能否生根发芽，需看时日与他们的造化。

城主宴席上听来的消息，却如一根刺，让他无法安心在此久留。

镇妖关异动，边境妖祸……这绝非巧合。

他摊开手掌，那枚得自妖蛛尸骸的黑色甲片静静躺着，其上那道细微的火焰纹路，在浓重的夜色里，竟隐隐泛着一丝微不可察的灼热感。

西北方。

那个方向，是黑风坳的方向。一处荒凉险峻的山地，据说时有低阶妖兽出没，但并无强大妖部盘踞。

这火焰图腾的妖蛛，为何会出现在东南方向的临山城，其甲片却指向西北？

事出反常必有妖。

秦墨目光微凝，帝念如同无形的潮水，以他为中心，向着西北方向铺天盖地般汹涌而去，瞬息百里！

匿影斗篷微微波动，将他这强横无匹的神念波动尽可能遮掩。

刹那间，山川地貌、飞禽走兽、零星村落……无数景象掠过心头。大部分区域死寂荒凉，并无异常。

然而，当他的神念扫过黑风坳深处一片终年笼罩瘴气的山谷时，却遇到了一层晦涩阴冷的阻碍！

那阻碍并非多么坚固强大，却巧妙地利用了山谷天然的地势与瘴气，形成了一道隐匿的屏障，若非他神念足够强横细致，几乎就要被轻易滑过，误以为那是天然形成的灵气淤塞之地。

屏障之后，空空如也？不！

秦墨帝魂微震，力量凝聚，那层隐匿屏障在他感知中如同被投入石子的水面，荡漾开来，显露出其后一丝被极力掩盖的真相，

一股杂乱却浓郁的妖气，以及……一丝极其微弱、即将彻底消散的人族气血！

有妖族潜伏于此！并且，刚刚发生过战斗，有人族伤亡！

秦墨眼中寒光乍现。

果然有鬼！

他身形一晃，原地只留下一道淡淡的空间涟漪，人已消失不见。

……

黑风坳，无名山谷。

瘴气弥漫，遮蔽星月，伸手不见五指。谷底深处，怪石嶙峋，空气中弥漫着浓重的血腥味和妖物特有的腥臭。

七八具人族修士的尸体横陈在地，衣着各异，似是散修，死状极惨，显然经历了一番苦战最终不敌。他们的法器破碎，符箓耗尽，脸上凝固着惊恐与不甘。

十几头体型比袭击临山城更为硕大、甲壳上火焰纹路更加清晰的妖蛛，正忙碌地用粘稠的蛛网包裹尸体，似乎准备将其拖走。

另有两头气息明显强大一截、堪比人族神藏境的妖蛛头领，则警惕地守在谷口，复眼闪烁着幽光，低声嘶语交流。

“嘶……速战速决，处理干净！尊者命令，绝不可暴露此地！”

“嘶…知晓。这些人族探子真是找死，竟能摸到这里…”

“无妨，已全部灭口。只是临山城那边昨日失手，尊者颇为不悦…”

“哼，据回报是有神秘高手插手，疑似剑修…尊者已亲自探查过，似无发现，应是已遁走…”

“那就好…抓紧时间，天亮前必须撤离…”

它们的交谈声极低，混合着嘶嘶的喉音，寻常修士根本无从分辨。

然而，这一切，包括那低语，都一字不落地被悄然降临谷外、与阴影彻底融为一体的秦墨听在耳中。

尊者？撤离？神秘剑修？

秦墨立刻将临山城之事与眼前景象联系起来。袭击临山城是为了制造混乱，吸引注意力，真正的隐秘勾当，却在这荒僻山谷进行！

这些妖蛛，是同一股势力！而那所谓的“尊者”，极可能就是那去而复返的妖王！

它们在此寻找什么？还是布置什么？

眼看那些妖蛛即将把尸体拖入地下一个隐蔽的洞口，秦墨不再犹豫。

他需要情报。需要知道它们的目的，以及那“尊者”的下一步计划。

直接搜魂？这些低阶妖蛛识海脆弱，且必然被设下禁制，强行搜魂只会让其瞬间自毁。

需让其主动开口。

秦墨目光扫过那两尊神藏境四境妖蛛头领，锁定其中气息稍弱的那一头。

他缓缓抬起手，对着那头妖蛛头领，隔着近百丈距离，五指微张，旋即轻轻一握！

正警惕观望四周的妖蛛头领猛地一僵，复眼中的幽光瞬间涣散，变得呆滞无神。

其周身妖气波动也出现了一丝极不自然的凝滞，但很快又恢复正常。旁边的另一头妖蛛头领毫无所觉。

【帝心惑神】！

一门极其偏门冷僻的元神运用技巧，并非强行控制，而是于无声无息间放大目标内心深处某种最强烈的情绪，并加以细微引导，令其暂时陷入某种偏执状态，于不自觉间吐露心声。对施术者元神境界要求极高，且极难察觉。

秦墨的声音，化为一丝冰冷无情的意念，直接钻入那被控制的妖蛛头领混乱的识海

…临山城失败…尊者定然震怒…我等在此辛苦…却不知究竟为何…若能立下大功…或许…”

那妖蛛头领呆滞的复眼眨了眨，忽然烦躁地挥舞了一下前肢，对着旁边的同伴嘶嘶低吼，声音带着一丝被放大后的焦虑与不满

“嘶！都是临山城那些废物误事！害得我等也要提前撤离！这‘蚀心藤’尚未完全采集够数目，尊者炼制‘万妖毒煞’的计划若是延误…嘶…”

它的话语戛然而止，似乎意识到失言，复眼中闪过一丝挣扎。

但旁边那头妖蛛头领却被它这突如其来的抱怨引动了情绪，下意识接口呵斥

闭嘴！尊者之事岂容你我议论！采集‘蚀心藤’炼制毒煞乃是绝密！完成自有封赏，耽搁了…你我想成为毒煞养分吗？！”

蚀心藤！万妖毒煞！

秦墨帝心猛地一凛！

蚀心藤乃是一种极为阴毒的妖植，需以生灵精血怨气浇灌方能生长。

其提炼出的毒煞，针对元神，歹毒无比，规模足够时，甚至能污染一地灵脉，对依赖阵法结界固守的关隘威胁极大！

原来如此！

袭击临山城是佯攻吸引注意，真正目的是在此秘密采集蚀心藤，炼制对付镇妖关的毒煞！难怪需要一位妖王级的“尊者”暗中统筹！

就在此时，那被【帝心惑神】影响的妖蛛头领挣扎越来越剧烈，眼看就要摆脱影响。

秦墨眼中杀机一闪。

既然知道了目的，这些妖物，便无留下的必要了。否则它们撤离报信，打草惊蛇，后患更大。

他并指如剑，隔空对着山谷轻轻一划。

没有声音，没有光芒。

谷内所有妖蛛，包括那两头神藏境头领，动作瞬间定格。

下一瞬，仿佛有一双无形巨手碾过，所有妖蛛，连同它们正在搬运的尸体、那些刚刚采集来的、

散发着不祥黑气的蚀心藤，尽数无声无息地化为齑粉，被夜风吹散，没有留下丝毫痕迹。

唯有那隐匿屏障，依旧完好。

从始至终，秦墨的真身都未曾显露，仿佛只是夜幕下一个淡漠的旁观者，便决定了这谷中一切生灵的存亡。

他身影再次模糊，出现在山谷之中。帝念仔细扫过每一寸土地，确认再无任何遗漏。

蚀心藤被彻底毁去，这批执行任务的妖蛛全军覆没。那背后的“尊者”得知后，会作何反应？是暴怒继续计划，还是疑神疑鬼，暂缓行动？

无论哪种，都为人族争取到了一点时间。

秦墨抬头，目光仿佛穿透重重山峦，望向西北更远处。

镇妖关……

他必须去那里。不仅要阻止妖族的阴谋，更要借助边关大战之地，寻找更多值得培育的人族英才！

那里，才是获取大量寿元的真正猎场。

他身形一晃，化作一道几乎看不见的虚影，沿着妖气残留的微弱痕迹，向着西北方向，疾驰而去。

夜色在他身后收拢，仿佛什么都不曾发生。

【寿元：33天05时44分18秒】

时间，依旧紧迫。