青砖缝里的桂花香早已被铁锈与腐水的气息吞没。陆九渊的脊背抵着天牢第七囚室的石墙，寒气如针，顺着骨缝往里钻。他右眼闭着，不是因为疲惫，而是那枚暗金龙纹在眼皮底下躁动不休，像有条小龙要破瞳而出。指尖一颤，绣春刀柄重重磕在掌心，一声闷响，震得虎口发麻。
痛感传来，龙魂才稍稍安分。
他低头，掌心那道旧伤裂开了，血未滴落，边缘却泛起一丝暗金，像是血里藏着某种不该存在的东西。袖中油纸包滑出半截，露出一角残唇印。他没看，只是将它贴在胸口，隔着衣料，用体温焐着。
味道还在。甜的。傻丫头藏的那块桂花糕，还没吃完。
门外脚步声由远及近，三重靴底敲地，是东厂番子换岗。他闭眼，舌尖轻抵上颚，以味觉为引，溯时之瞳悄然启动——三息回溯，听声辨位。脚步节奏错开半拍，换岗间隙，七息。
够了。
他缓缓起身，刀尖点地，沿着墙缝一寸寸划过。青砖斑驳，苔痕如蛛网。某处凹陷，形似北斗第七星，偏移半寸。他瞳孔一缩，前世记忆翻涌：昭武七曜图，先帝亲授的密道开启之法，唯有前太子知晓。
刀尖嵌入凹陷，轻旋半圈。
咔。
砖石微动，龙魂共鸣骤然炸开！掌心血纹与刻痕金线共振，整面墙如活物般震颤。东墙底部，一块石板缓缓滑开，露出黑黢黢的洞口，腥风扑面。
他正欲迈步，门外脚步却提前逼近。来不及了。
刀柄再撞掌心，剧痛压下龙魂躁动。血滴落地，渗入砖缝，刹那间，砖面浮出半句残文：“……血脉未绝，巫音可召”。字迹一闪即逝，像是被什么力量强行抹去。
他没回头，只将油纸包塞回袖中，纵身跃入暗道。
地道幽深，湿滑如肠。他贴壁前行，刀尖轻点石壁，每一步都算准回声死角。不知行了多久，前方忽有微光，人影攒动。
二十人自地下甬道涌出，皆穿冷宫杂役粗布衣，面黄肌瘦，却站得笔直。为首老太监跪地，双手捧上一卷血书，声音颤抖：“殿下，奴等候您二十年。今日赴死，不负旧主。”
陆九渊未接。
他盯着那老太监，刀尖缓缓横过其喉间，冷得像井水：“当年冷宫地窖，我赐你半块桂花糕，你说什么？”
老太监浑身一颤，老泪纵横：“奴说……甜过东厂的馊饭。”
刀锋收回。陆九渊闭眼，龙魂共鸣扫过众人经脉——三道气息紊乱，脉象如傀儡提线，死而不活。他眸光一冷，刀尖疾点，三记轻响，三根细若发丝的金线自三人后颈断裂，坠地即化黑烟。
“魏无涯的金蜈蚣，倒是无孔不入。”他低笑一声，带着几分自嘲，“你们若为我死，也得死个明白。”
说罢，他一把夺过血书，撕成碎片，掷地如雪：“我要你们活着。活着，才能替我掀了那口棺材。”
老太监浑身剧震，颤抖着手从怀中掏出一枚铜铃，铃身刻“黄泉渡”三字，递上前：“这是……当年您埋在冷宫槐树下的信物，我们一直替您守着。”
陆九渊指尖触铃，龙魂微震，似有记忆碎片欲冲破封印，却被一股剧痛截断。他眉头一拧，舌尖已破，血腥味压下眩晕。
名字……名字是什么？
他记得桂花糕，记得唇印，记得她踮脚偷藏点心的模样。可那个名字，像沙漏里的细沙，正一粒粒漏走。
“记住味道，就记住她。”他低声自语，将铜铃塞回老太监手中，“带路。走御河暗渠。”
一行人沿地道疾行，尽头铁栅封锁，河水幽黑，浮着油花。上方巡逻番子每隔半柱香踏过石桥，靴声如鼓。
“怎么过去？”有人低声问。
陆九渊未答。他咬破舌尖，痛意如针，刺穿混沌。前世记忆在崩塌，但他不能倒。刀尖插入河底淤泥，撬动暗桩。龙魂注入刀身，经脉如焚，右眼龙纹暴涨！
伪混沌境——开！
三息。
刀锋嗡鸣，龙吟乍起，铁栅应声断裂，如朽木般崩解。暗流翻涌，众人鱼贯而入，顺水潜行。
中途，一名少年为救同伴，手臂被铁刺划破，血染河水。刹那间，河底泥沙翻滚，浮出半幅星图，与他魂鉴深处“往生残卷”中的黄泉渡区域，分毫不差。
他瞥了一眼，未语。
登岸时，天色微明。众人藏身芦苇丛，喘息未定。忽见上游漂来一具宫装女尸，衣饰华贵，正是皇后贴身侍女所穿。尸体面容安详，脖颈无伤，像是沉睡。
陆九渊皱眉，蹲身查验。指尖触其袖口，溯时之瞳回溯三息——画面浮现：昨夜冷宫后巷，侍女将宫装披于一人，自己换上粗布衣，悄然离去。她回头望了一眼寝宫，眼神复杂，似有托付。
他凝视漂远的空衣，低声道：“她在替人赴死……还是，她在等我入局？”
无人应答。风过芦苇，沙沙作响。
老太监忽然低呼：“殿下，袖口！”
陆九渊拨开湿透的衣袖，内侧绣线松脱，一枚耳坠随水流缓缓沉入河泥。银丝缠金，坠子雕成半朵桂花，缺口处，似曾有过另一瓣。
他盯着那下沉的耳坠，指尖微颤。
桂花……又是桂花。
他忽然想起，云裳发间那半块残玉，形状与此耳坠，恰好能拼成一圆。
河水继续流淌，耳坠没入泥中，再不见踪影。
陆九渊站起身，抹去脸上水痕。他望向远处宫墙，晨雾缭绕，像一口巨大的棺椁，缓缓合拢。
“走。”他低声道，“去城南旧坊。那里有间没人住的绣坊。”
老太监点头，正欲下令，忽听少年杂役惊呼：“刀！陆公公的刀在发光！”
陆九渊低头。
绣春刀鞘上，往生残纹正缓缓流转，映出星图一角——北境雪原，石门大开，星图投影如雨落下。而在星图边缘，一点微光悄然亮起，标记着一个他从未去过的地方。
刀鞘震动，像是在回应某种召唤。
他握紧刀柄，指节发白。
就在这时，袖中油纸包忽然滑落，掉在泥地。他弯腰去拾，指尖触到纸面，却发现——
那枚唇印，正在缓缓褪色。