时间在雅间里跟蜗牛爬似的往前蹭，外头的动静却跟开了锅的粥！酒楼的吆喝声一浪高过一浪，活像八百个店小二在比赛谁嗓门大。食客们的高谈阔论跟打雷似的，街上更是人挤人，肩膀蹭着肩膀往前拱，那热闹劲儿，活脱脱全城都在赶着去投胎！满城的老少爷们都在为那劳什子“赏石大会”忙活，小贩的吆喝声能把房顶掀了，整座城都跟打了鸡血似的躁动不安。
三天后的清早，太阳光跟掺了金粉似的，透过糊着油垢的窗户纸，在雅间地上画出几块暖洋洋的光斑。叶清凡早就醒了，一个人缩在窗边硬邦邦的椅子上，手指头有一下没一下地扒拉着本破书（内容无聊得能催眠），翻页的“沙沙”声是这屋里唯一的动静。守着仨“活死人”打坐的日子实在难熬，好在使唤店小二弄了点地摊文学（带插图的）打发时间。
正琢磨着书里那点狗血剧情呢，旁边地上盘着的段轩，身上那股子拉风箱似的呼吸声“嘎”一下停了！眼皮子“唰”地掀开！那眼神！跟通了电的灯泡似的！亮得吓人！他慢吞吞站起来，看向叶清凡，那张万年冰山脸上居然……挤出了一丝笑？虽然看着有点僵硬，但诚意十足：“清凡老弟，这回……老哥欠你个人情！往后有啥事，水里火里，哥替你趟！”
这话从段轩这闷葫芦嘴里蹦出来，叶清凡差点被口水呛着！意外是真意外，心里头那点暖乎劲儿也是真的。
“轩兄你这就见外了，”叶清凡把破书往桌上一丢，笑着站起来，“瞅你这红光满面的，成了？”
“托你的福！那道坎儿……总算迈过去了！”段轩一抱拳，感激之情溢于言表（虽然表情还是有点僵），“你那药酒……真他娘的够劲儿！谢了！”
“成了就好！”叶清凡乐了，“饿了吧？洗把脸精神精神？我叫猴儿弄点稀的垫垫？”
段轩扭头瞅了眼还跟老僧入定似的陈云飞和上官洪，摇摇头：“不折腾了。身上黏糊得难受，我先回客栈冲个凉，换身舒坦衣裳，那边随便扒拉两口就成。”
“成，这边我看着。”叶清凡点头。
“去去就回。”段轩话不多说，转身推门就走。
瞅着段轩那宽厚的背影消失在门口，叶清凡心里头那点嘀咕又冒出来了：这家伙……怎么瞅着又壮了一圈？刚来那会儿，他那身衣服明明挺合身的啊？现在肩膀那块布料绷得紧紧的，都快勒出印子了！走路那架势，每一步都跟砸夯似的，震得地板直颤悠！浑身那股子劲儿，藏都藏不住！难不成……跟他练那门功夫有关？（内心：这功法还带增肌特效？）
叶清凡甩甩头，把这无聊念头摁下去，重新捡起那本催眠书。估摸着过了俩时辰（饿得前胸贴后背），门“嘎吱”一声又开了，段轩回来了。
人靠衣裳马靠鞍，他换了身新的粗布褂子（估计是最大号），整个人气质……更吓人了！叶清凡这回看得真真儿的——绝对不是幻觉！段轩那两条露出来的胳膊，肌肉疙瘩鼓得跟小山包似的！线条硬得能硌手！整个人就跟吹了气的皮球似的，膨胀了一大圈！那股子彪悍的压迫感劈头盖脸砸过来，往那儿一站，活像座会移动的铁塔！就连那身新换的、特意挑的宽松褂子，也被撑得鼓鼓囊囊，好像他稍微吸口气，那可怜的布料就得“刺啦”一声宣告报废！
段轩一屁股坐到叶清凡对面（椅子发出不堪重负的呻吟），声音似乎也更低沉厚重了，跟闷雷似的：“客栈那边，好像是你之前提过的那小子……叫张勇的？在等你。蹲门口呢，跟个石墩子似的。”
“哦？”叶清凡眉毛一挑，来了点精神，“轩兄你咋不干脆把他拎过来？”
“嘿！我倒是想！”段轩郁闷地一摊手（肌肉线条跟着起伏），“这小子属兔子的！戒心重得很！死活非要等你回去！怎么说都不肯跟我走！你说这叫什么事儿？！”
叶清凡一听就明白了，差点笑出声：（……换我是他，瞅见轩兄你现在这能生撕虎豹的块头，估摸着也得腿肚子转筋，打死不敢跟你走！这小子……警惕性挺高，是块当探子的料！）
“得嘞。”叶清凡站起来，眼里闪着点小期待，“估摸着是有信儿了。我这就回去会会他。”
“去吧去吧，回了客栈就歇着，甭再跑回来了。”段轩点头（动作带起一阵小风），“这边有我看着，塌不了天！放心！”
叶清凡也点点头，推门出去了。
一踏出酒楼，喧闹的市声跟热浪似的糊了一脸。空气里飘着各种勾魂的香味儿：刚出锅的肉包子！油汪汪的炸油条！甜丝丝的糖炒栗子！勾得叶清凡肚子里的馋虫直造反。他瞬间把张勇抛到脑后，化身快乐吃货，顺着香味儿就开逛！
“老板！来块热乎的米糕！”
“大娘！炸麻团来俩！要刚出锅脆的！”
“小哥！五香蚕豆！包一包！”
没一会儿，他吃饱喝足后，手里就挂满了大包小包的战利品，都用干净的荷叶裹着，细麻绳捆得贼结实。掂量着手里沉甸甸的“外交物资”，叶清凡心满意足地打了个饱嗝（心理上的），这才晃晃悠悠，跟个满载而归的土财主似的，朝着“石韵客栈”溜达回去。
客栈门外，青石板上人来人往，活脱脱一幅流动的走马灯。日头晒得石板发烫，热浪蒸腾。街两边小贩扯着嗓子吆喝，什么腔调都有，混着车轱辘压地的轰隆声，整个儿一锅滚开的粥！可就在这乱糟糟的背景里，张勇缩在客栈门口的石阶角落，跟块不起眼的灰石头似的，愣是把自己融进人堆里，屁动静没有。
人靠衣裳马靠鞍，他穿一身洗得发白的灰布褂子，旧是旧，可浆洗得干干净净。在闹哄哄的地界儿，他却偏偏活成了透明的影子，愣是没人多看一眼。