积水漫过陆沉的靴底，带着腐尸般的腥气往鼻腔里钻。

他喉结滚动两下，指尖的锈剑微微发烫——这是道韵共鸣的征兆。

三千年里，这把陪他在深山啃野果的破剑从没用过几次，此刻却像活了过来，剑脊上的缺口正随着他的心跳轻轻震颤。

\"嗷——\"白虎突然压低嗓音低吼，前爪猛地扒住他的裤管。

陆沉瞳孔骤缩，在神兽发力的瞬间侧身撞向洞壁。

几乎是同一时间，他方才站立的位置\"咔\"地裂开道缝隙，三支淬毒的青铜箭带着破空声擦着他耳垂钉进石壁，箭头泛着幽蓝的光，滋滋腐蚀出青烟。

小貅从白虎背上窜到他肩头，尾巴炸成毛球，小爪子死死揪住他的衣领。

陆沉反手摸了摸它的脑袋，掌心的凹陷突然泛起热意——那是玉牌共鸣的余韵。

他垂眸看向脚边，积水里浮着的\"碎布\"此刻正缓缓舒展，竟是半片腐烂的衣襟，衣襟下露出的指骨还攥着半截断剑，剑身上的纹路与他手中锈剑如出一辙。

\"是守墓阵。\"陆沉咬着后槽牙吐出四个字。

三千年里他翻遍青冥宗典籍，曾在《古阵残卷》里见过类似描述：上古大能陨落时，会用死士精血养阵，活物靠近便触发机关。

他的道韵光球在丹田疯狂旋转，每一缕熔炼了三千年的道韵都在传递危险信号——刚才那三支箭，足够要了普通筑基修士的命。

白虎突然用脑袋顶他的腰，兽瞳里映着洞顶的钟乳石。

陆沉抬头，只见原本垂落的钟乳石正以肉眼可见的速度变尖，尖端凝着一滴黑褐色的液体，滴在地上立刻腐蚀出个焦黑的坑。

他深吸一口气，左手按在白虎颈间的逆鳞上——那是神兽最脆弱的地方，也是他们认主契约的连接点。

\"走左边，贴着石壁。\"陆沉的声音很低，却带着不容置疑的笃定。

白虎会意，前爪在地上一按，庞大的身躯像团白影贴向洞壁。

陆沉借着它的力道跃起，锈剑横在胸前。

就在他离地的瞬间，洞顶的钟乳石\"噗噗\"坠落，砸在他方才站立的位置，溅起的黑水差点沾到他的衣角。

\"好险。\"陆沉落在白虎背上，小貅立刻钻进他怀里，浑身发抖。

他能感觉到自己的心跳快得离谱，三千年的蛰伏里，他连被野熊追都没这么紧张过。

但与此同时，某种滚烫的兴奋正从丹田升起来——这是他第一次离\"寿元熔炉\"的秘密这么近，近到能闻见青铜鼎里淡金雾气的味道，像极了他每夜修炼时，道韵融入血脉的甜腥。

机关陷阱的密度越来越高。

陆沉的道韵光球几乎要冲破皮肤，他能清晰感知到前方三步有个翻板，五步有根绊索，七步的石壁里藏着淬毒的尖刺。

白虎的爪子在石壁上划出深痕，每一步都精准避开所有危机，兽毛被汗水浸透，却始终用身体护着他的下盘。

当最后一道暗箭被白虎用尾巴卷着拍飞时，陆沉终于看见了那道裂缝。

\"停。\"他按住白虎的脊背。

神兽立刻收住脚步，喉咙里发出询问的低鸣。

陆沉盯着前方半人高的石壁，那里有道极细的缝隙，缝隙里渗出的气息让他的道韵光球突然安静下来，像被按了暂停键的沙漏。

\"推。\"陆沉跳下来，手掌按在石壁上。

三千年的山居生活让他的掌心布满老茧，此刻却清晰地触到石壁上的纹路——是和玉牌一样的刻痕。

白虎立刻上前，用肩膀抵住石壁。\"咔\"的一声闷响，石壁缓缓向两侧分开，露出里面的石室。

霉味混着檀香扑面而来。

陆沉的道韵光球\"轰\"地炸开，照亮了整间石室：正中央立着尊三人高的石像，石像是个穿玄色战甲的男子，眉心嵌着块淡金色的玉，与他掌心的凹陷完美契合；石像脚下是七块石碑，每块石碑上都刻着密密麻麻的符文，符文间流转的光华，竟和他熔炼的道韵颜色一模一样。

\"这......\"陆沉的声音发颤。

他踉跄着上前，指尖几乎要碰到最近的石碑，却在最后一刻顿住——石碑上的符文突然动了，像活过来的金蛇，顺着他的指尖往手臂上爬。

他能听见自己血脉里传来轰鸣，像是有个古老的声音在喊：\"熔炉钥匙，该醒了。\"

白虎突然扑过来，用脑袋将他撞开半步。

陆沉后背抵在石像腿上，抬头正看见石像眉心的玉突然亮了，淡金色的光顺着石像的眼眶流下来，像极了眼泪。

小貅从他怀里窜出去，对着石碑发出尖锐的叫声，爪子指着最中间那块石碑的底部——那里刻着一行小字，在道韵光下缓缓浮现：\"寿元熔炉者，当以万道为薪，燃尽轮回。\"

陆沉的呼吸陡然急促。

他摸向腰间的玉牌，发现玉牌不知何时已经发烫，上面的纹路正与石像眉心的玉产生共鸣。

三千年的疑问在这一刻翻涌：为什么他会被青冥宗抛弃？

为什么寿元熔炉只能熔炼战死者的道韵？

难道从他被扔进上古战场的那天起，一切就已经被安排好了？

\"吼——\"白虎突然发出警告的咆哮。

陆沉猛地转头，正看见石室的石门开始闭合，缝隙里渗出黑色的雾气，雾气里传来锁链拖地的声响。

他握紧锈剑，道韵光球在周身形成防御罩，目光却死死锁在中间那块石碑上——那里有一行更大的符文，刚才还模糊不清，此刻却清晰得像是刻进了他的视网膜：\"欲解熔炉秘，先读葬元经。\"

当石门完全闭合的瞬间，陆沉的指尖终于触到了石碑。

符文顺着他的皮肤钻进血脉，他听见自己的心跳声盖过了所有声响，听见三千年的道韵在体内沸腾，更听见某个遥远的地方，有个声音在说：\"陆沉，你的蛰伏，该结束了。\"

而在他身后，石像眉心的玉突然裂开道细缝，一滴金色的液体顺着裂缝滴落，精准掉进他掌心的凹陷里。

陆沉指尖刚触到石碑，滚烫的符文便如活物般顺着血脉窜入识海。

三千年间在丹田温养的道韵光球突然剧烈震颤，像是被投入热油的雪团，瞬间炸裂成千万缕金芒，在他眼前交织出一幅幅陌生又熟悉的画面——玄色战甲的身影踏碎星宇，身后跟着千万道韵组成的洪流；血色熔炉悬浮在纪元尽头，每一缕道韵都是投进去的薪柴……

\"砰！\"

石室内的空气突然凝滞。

陆沉瞳孔骤缩，后颈寒毛根根竖起——这是三千年蛰伏养成的危险直觉。

他旋身的同时拽住白虎颈间逆鳞，将神兽和小貅往石像后一推。

几乎同一时间，三道黑影破墙而入，腰间短刃泛着淬毒的幽蓝，目标直指他与石碑之间的空隙。

\"抢碑？\"陆沉咬碎牙。

三千年里他见过太多贪婪的眼神，此刻这三人蒙面巾下的目光，比青冥宗那些说他\"废物\"的长老更灼人。

他的道韵在皮肤下流转，将方才涌入的信息碎片迅速整合——这三人的气息，竟与方才石门闭合时渗出的黑雾有几分相似。

\"嗷——\"白虎率先扑出，前爪带起的风将最近的蒙面人掀得踉跄。

那人大喝一声，短刃划向神兽腹部，却在触及皮毛的瞬间被一层淡金屏障弹开。

陆沉眼尾微挑——这是他道韵自发形成的防御，方才吸收的符文似乎强化了熔炉的护主本能。

\"结阵！\"中间的蒙面人低喝。

另外两人立刻呈三角站位，短刃在掌心划出血线，滴在地面形成暗红符文。

陆沉突然闻到铁锈味——是血祭术，用修士精血激活古阵。

他的道韵光球在丹田疯狂旋转，竟自动抽取了一缕寿元注入锈剑。

剑脊缺口处腾起金焰，照亮了蒙面人腰间的纹饰：一条盘绕的黑蛇，蛇头咬着半枚青铜镜。

\"天道会的狗。\"陆沉冷笑。

三百年前他曾在山脚下救过个被追杀的散修，那人体内的蛊虫，正是这种蛇纹。

原来他们早就在盯着自己。

他脚尖点地跃上石像，锈剑直指中间的蒙面人：\"拿命来试我的熔炉。\"

话音未落，道韵如潮水般从他体内涌出。

方才吸收的符文在识海具象成一本金书，翻到某一页时，他突然看清了\"主动熔炼\"的法门——以寿元为引，道韵为刃，可直接剥离目标的道韵。

陆沉眼底泛起金光，左手掐诀按在胸口，一缕寿元顺着指尖没入锈剑。

\"嗤——\"

最左边的蒙面人突然惨叫。

他的短刃正刺向白虎，却见陆沉的锈剑根本没动，自己体内的道韵竟被无形之力强行抽离，顺着剑尖的金焰融入陆沉体内。

那是种比挖骨还疼的滋味，他踉跄着后退，短刃当啷落地，整个人瞬间老了十岁。

\"退！\"中间的蒙面人脸色骤变。

他终于看清陆沉身上的道韵波动——不是普通炼气期，是能吞噬道韵的怪物！

他甩出三枚淬毒飞针，转身就要撞开石门，却被一道金芒缠住脚踝。

陆沉站在石像上，道韵化作锁链缠上三人，锈剑指向中间那人的眉心：\"说，谁派你们来的？\"

\"死吧！\"右边的蒙面人突然引爆丹田。

陆沉瞳孔骤缩，抱着白虎就地翻滚。

爆炸的气浪掀飞石像前的石碑，有块刻着符文的碎石擦过他手臂，在皮肤上划出血痕。

鲜血滴在地面，竟与血祭阵的符文产生共鸣，石门\"轰\"地再次闭合。

等烟尘散去，三具尸体横在地上，其中两具已经焦黑，中间那人的蒙面巾被气浪掀开，露出半张脸——左颊有道蜈蚣般的疤痕，正是三百年前追杀那散修的天道会执事。

陆沉蹲下身，从他怀里摸出块青铜令，背面刻着\"守炉\"二字。

\"原来他们早知道熔炉的存在。\"陆沉将青铜令收入怀中，转身看向被掀翻的石碑。

刚才爆炸震落了表层的灰尘，中间那块石碑底部的符文终于完整显现：\"寿元为引，万道为薪，每燃十年寿，可融百道韵。\"他指尖轻轻抚过文字，心跳如擂鼓——这正是他三千年都没参透的主动熔炼之法！

小貅从石像后钻出来，用脑袋蹭他的手心。

陆沉摸了摸它的耳朵，将石碑扶回原位。

道韵光球在丹田安静下来，方才吸收的三人道韵正被熔炉缓缓熔炼，他甚至能感觉到肉身又强了几分——《荒古战体》的第三重，似乎要破了。

\"咚——\"

石室之外突然传来闷响，像是重物砸在洞壁上。

陆沉猛地抬头，道韵瞬间覆盖全身。

他听见远处传来金属摩擦声，还有若有若无的低喝，像是多人结阵的声音。

白虎竖起耳朵，喉咙里发出低沉的咆哮，尾巴紧紧缠在他腿上。

\"看来天道会的大部队到了。\"陆沉将锈剑插回腰间，指尖摩挲着掌心的凹陷——那里还残留着石像玉液的温热。

他弯腰抱起小貅，拍了拍白虎的脑袋：\"走，出去会会他们。\"

石门闭合的缝隙里，隐约透进几缕冷光。

陆沉深吸一口气，道韵在脚下凝聚成风，推着他和白虎向门口走去。

这一次，他不再是那个躲在深山里的废柴，而是即将燃尽轮回的熔炉。

而在他身后，被扶起的石碑上，符文突然全部亮起，在石壁上投出巨大的影子——那是个穿玄色战甲的男子，正举起手中的熔炉，指向天际。