刺骨的寒意，如同无数根冰冷的钢针，穿透破烂的锦袍，深深扎进楚风的骨髓里。后山废院的夜风，带着山谷特有的阴冷湿气，在倾颓的土墙和破败的窗洞间穿梭呜咽，卷起地上的枯叶和尘土，打着旋儿，发出令人心头发毛的嘶嘶声。
楚风蜷缩在墙角最深的阴影里，背靠着冰冷粗糙、布满霉斑的土坯墙。每一次呼吸都带着灼痛，吸入的是浓重的霉味和尘埃，呼出的则是微弱的白气，迅速消散在黑暗中。心口的位置，那“时蚀之印”的烙印处，吞噬感并未消失，只是被一股更庞大、更冰冷的意志——来自“时墟之核”——强行镇压着，如同被关在笼中的凶兽，虽暂时蛰伏，却时刻传递着令人心悸的饥饿感和冰寒。
他的意识依旧沉浸在识海深处那片死寂的虚无空间。那个模糊变幻、散发着亘古苍茫气息的光影轮廓——“墟”——悬浮在虚无中央，冰冷的声音如同冰棱撞击，再次响起：
【蝼蚁，感觉如何？这具躯壳，比吾预想的还要孱弱不堪。‘时蚀’的滋味，不好受吧？】 楚风的意识体在这恐怖的存在面前渺小如尘埃，残存的念头只剩下强烈的求生欲和刻骨的恨意。他艰难地凝聚意念，在虚无中发出无声的呐喊：“我…不想死！告诉我…怎么…找碎片？” 【哼。】墟发出一声意义不明的冷哼，【意志倒还凑合。听着，吾乃‘时墟之核’之灵，名‘墟’。寄身于汝这破败躯壳，非吾所愿，实乃汝血脉与这玉佩引动核心共鸣。吾受损极重，需‘时空碎片’修补核心，方能恢复力量，镇压汝体内这该死的‘时蚀’更久。核心修复度越高，汝活命之机越大，能借用的权能也越多。】 冰冷的意念如同洪流，将信息强行灌入楚风残存的意识： 【汝身负‘时蚀’，虽为诅咒，却也扭曲了汝对时间流逝的感知，比常人更敏锐。此乃劣势，亦可为助力。集中汝所有精神，摒弃杂念，去‘感受’周围。时间如水，万物皆在其中沉浮。寻找那‘异常’的涟漪，那‘凝固’的片段，那‘加速’的尘埃…那便是时空碎片散逸的微末气息，或与碎片相关之物遗留的痕迹。】 楚风的心神猛地一震。感受时间？异常？他下意识地按照墟的指引，艰难地摒弃脑海中翻腾的屈辱、愤怒和恐惧，将全部残存的精神力，如同抽丝剥茧般，凝聚、延伸出去，去触碰这废院的夜。 起初，只有一片混沌的黑暗和冰冷的死寂。风声、虫鸣、远处隐约的狼嚎，混杂在一起。 但渐渐地，一种奇异的感觉浮现出来。 墙角一株枯萎的藤蔓，在夜风中细微地摇晃。在楚风的“感知”中，它的每一次摇摆，都带着一种…粘滞感？仿佛在看不见的胶水中艰难摆动，轨迹变得比肉眼所见更慢、更清晰。而几片被风卷起的枯叶，却像被无形的手猛地推了一把，在他感知的边缘，以快得不合理的速度打着旋儿飞掠而过！ 【左前方，墙角枯藤后三寸，地面。】墟冰冷的声音如同精准的坐标。 楚风猛地睁开沉重的眼皮，冰寒和虚弱让他眼前阵阵发黑。他死死咬住下唇，用疼痛刺激自己保持清醒，挣扎着挪动仿佛灌了铅的身体，朝着墟指引的方向爬去。粗糙的石砾和冰冷的泥土摩擦着伤口，带来钻心的疼，但他浑然不顾。 手指颤抖着拨开枯藤和厚厚的浮土，指尖触碰到了冰冷坚硬的东西。他用力抠挖，泥土簌簌落下，一枚拇指大小、形状不规则、色泽暗淡的灰黑色石头露了出来。石头入手冰凉，表面布满细密的、如同风化般的纹路。 【凡物。】墟的声音带着一丝失望，【不过是沾染了一丝极微弱时空乱流气息的顽石，连碎片的尘埃都算不上。但聊胜于无，握紧它。】 楚风依言，用尽力气握紧石头。一股微弱到几乎无法察觉的冰凉气息，顺着手掌流入体内，瞬间被心口的时墟之核吞噬。核心传来一丝极其微弱的满足感，紧接着，一股更精纯的冰寒能量反哺而出，流遍四肢百骸。 “呃…”楚风忍不住发出一声低吟。这股能量虽然冰冷，却奇迹般地驱散了一丝深入骨髓的寒意，让麻木僵硬的肢体恢复了些许知觉，甚至连心口那跗骨之蛆般的吞噬感都似乎…减弱了微不足道的一丝！更重要的是，那股清晰的“生命流逝”感，似乎也极其微弱地…停滞了那么一瞬？ 虽然效果微弱得可以忽略不计，但这却是绝望深渊中第一缕真实不虚的曙光！ 活下去！真的有希望！ 一股难以言喻的激动和力量感涌上心头，甚至暂时压过了身体的痛苦。 他挣扎着坐起身，背靠土墙，贪婪地喘息着，眼中重新燃起求生的火焰。他再次集中精神，按照墟的指引，更努力地去感知这片废院。 这一次，他感知的范围似乎扩大了些。他“看”到月光透过屋顶破洞洒下的光柱中，尘埃飞舞的轨迹带着不自然的扭曲；“听”到墙角鼠类窸窣爬行时，偶尔会响起一声拖长了调的怪异嘶鸣，仿佛时间在那瞬间被拉伸… 【废物就是废物，这点微末气息，连塞牙缝都不够。】墟的声音依旧冰冷刻薄，但楚风却从中听出了一丝…催促？【这破院子没什么价值了。想活命，必须出去，去更危险、时间痕迹更混乱的地方。比如…你记忆里，楚家领地边缘的那个‘迷雾谷’。】 迷雾谷！楚风心中一动。那是楚家狩猎场边缘的一处险地，常年被诡异的灰雾笼罩，据说里面地形复杂，常有凶兽出没，甚至有人传言在里面遭遇过“鬼打墙”，走了几天几夜又回到原点。以前家族严禁小辈靠近。 去那里？以自己现在手无缚鸡之力的状态？ 就在这时，一阵极其轻微的“沙沙”声，混合在风声和虫鸣中，传入楚风耳中。这声音…像是某种多足生物在枯叶上爬行！ 他猛地转头，瞳孔骤缩！ 借着从破窗漏进的惨淡月光，只见一条通体覆盖着暗绿色鳞片、约莫手臂粗细的怪蛇，正悄无声息地从墙角一个破洞中游弋而出！它的头部呈三角形，竖瞳在黑暗中闪烁着幽冷的绿光，猩红的信子快速吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。最诡异的是，它身体两侧，竟然生长着几对类似蜈蚣般的、细长尖锐的黑色步足！ “毒…毒蛇藤！”楚风的心脏瞬间沉到谷底，一股寒气从脚底直冲头顶。这是迷雾谷附近特有的一种剧毒凶虫，行动迅捷如风，毒性猛烈，足以让淬体境的武者短时间内毙命！它怎么会出现在这里？是巧合，还是…有人故意放进来的？ 毒蛇藤显然也发现了墙角这个散发着“食物”气息的虚弱人类。它细长的步足猛地发力，暗绿色的身体如同离弦之箭，撕裂空气，带着一股腥风，朝着楚风的面门直噬而来！速度之快，在楚风眼中几乎化作一道残影！那狰狞的毒牙在月光下闪着致命的寒光！ 死亡的气息瞬间笼罩！楚风浑身汗毛倒竖，身体却因虚弱和寒冷僵硬得无法做出有效闪避！ 【集中！蝼蚁！感受它！】墟冰冷的声音如同惊雷在识海炸响！ 生死关头，楚风求生的本能压倒了一切！他几乎是榨干了灵魂深处最后一丝力量，全部的精神力如同被压缩到极致的弹簧，猛地爆发出来，死死“锁”住了那条扑杀而来的毒蛇藤！ 就在精神力触及毒蛇藤的刹那—— 嗡！ 一种奇异的、仿佛整个世界被按下了慢放键的感觉，瞬间充斥了楚风的感官！ 毒蛇藤那快如闪电的扑击，在他眼中骤然变得无比清晰、无比缓慢！他能清晰地看到它身上每一片暗绿鳞片的翕动，看到它狰狞口器中滴落的粘稠毒液在空中拉出粘稠的轨迹，看到它每一根黑色步足在空中划过的、带着细微气流波纹的路径！时间的流速，在他高度集中的精神感知下，被强行“拉长”了！ 这就是…墟所说的“刹那加速”（感知）？ 虽然无法改变现实的时间流速，却能在极限的精神集中下，极大地加速自身的感知速度，变相地“延长”了反应时间！ 机会！ 楚风眼中精光爆射！身体依旧虚弱僵硬，但在那被拉长的“感知时间”里，他看到了唯一一线生机！毒蛇藤扑击的轨迹下方，有一个微小的空隙！ 他用尽全身力气，不顾肌肉撕裂般的疼痛，猛地向侧面一滚！ “嗤啦！”毒蛇藤带着腥风的尖吻，险之又险地擦着他的脖颈掠过，尖锐的步足在他破烂的衣袍上划开几道口子，冰冷的鳞片触感让他头皮发麻！ 毒蛇藤一击落空，细长的身体在空中诡异地一扭，落地无声，幽绿的竖瞳死死锁定滚到一旁的楚风，嘶鸣声更加尖锐，显然被激怒了。它细长的步足快速划动，调整方向，准备发动第二次更致命的攻击！ 楚风的心沉了下去。刚才那一下，已经耗尽了他积攒的力气和精神。他能躲开第一次，纯粹是墟赋予能力的侥幸。第二次…他拿什么躲？ 【废物！感知到了时间轨迹，却不懂得利用吗？】墟的声音带着怒其不争的冰冷，【它左起第三对步足落地的瞬间，重心会有极短暂的偏移！那就是它的‘刹那’破绽！用你手边的石头，砸它七寸下三寸，那块颜色稍浅的鳞片！】 墟的指引精准得如同手术刀！楚风的目光瞬间锁定在毒蛇藤左起第三对步足上。在“刹那加速”的感知下，他甚至能预判到它下一步的落点！ 毒蛇藤细长的身体再次弓起，如同压缩的弹簧，即将爆发！ 就是现在！ 楚风在它第三对步足落地的瞬间，用尽最后一丝力气，将手中那块冰冷坚硬的灰黑色石头，朝着墟指示的位置——毒蛇藤身体七寸下三寸，一块颜色略浅、微微泛白的鳞片——狠狠砸了过去！ 石头脱手的速度并不快，力量也弱。但在那被拉长的感知时间里，在毒蛇藤重心转换、旧力已尽新力未生的“刹那”破绽里，这块不起眼的石头，却如同精准的箭矢！ “噗！” 一声沉闷的撞击声！ 石头不偏不倚，正正砸中了那块浅色的鳞片！ “嘶——嘎！”毒蛇藤发出一声极其尖锐、带着痛苦和惊愕的嘶鸣！被砸中的部位，那块浅色鳞片瞬间向内凹陷下去！它前冲的势头猛地一滞，如同被无形的重锤击中，整个身体不受控制地翻滚扭曲起来，细长的步足疯狂乱抓，在地面刮擦出刺耳的声音。它那幽冷的竖瞳中，第一次露出了类似恐惧和痛苦的神色！ 有效！ 楚风心头狂跳，巨大的求生欲再次压榨出潜力。他手脚并用，不顾一切地向后爬，远离那条陷入痛苦翻滚的凶虫。 毒蛇藤挣扎了十几息，才勉强稳住身体。它抬起狰狞的头颅，竖瞳死死盯着楚风，充满了怨毒和忌惮。它似乎不明白，这个气息微弱如风中残烛的猎物，是如何精准地击中它最脆弱的“逆鳞”的？它嘶鸣着，步足缓缓划动，却没有立刻进攻，似乎在权衡。 楚风背靠着冰冷的墙壁，剧烈喘息，胸口如同风箱般起伏。他死死盯着毒蛇藤，手中紧紧攥着另一块从地上摸到的尖锐碎石，指节因用力而发白。冷汗浸透了他破烂的衣衫，贴在伤口上，带来火辣辣的刺痛。 一虫一人，在惨淡的月光下，在破败废院的角落，陷入了短暂而危险的对峙。空气中弥漫着浓重的腥气和冰冷的杀意。 【哼，算你这蝼蚁命大。】墟冰冷的声音带着一丝不易察觉的…疲惫？【这虫子灵智不低，吃了亏，暂时不敢妄动。趁现在，恢复体力，天亮前离开这鬼地方。】 楚风不敢有丝毫放松，目光依旧锁定着毒蛇藤，精神紧绷到极致。就在这时，他眼角的余光，忽然瞥见刚才挖掘那块灰黑石头的地方。 被拨开的浮土下，似乎露出了不同于泥土和岩石的质地。在月光下，隐约泛着一点极其微弱、难以察觉的…暗金色泽？ 那是什么？难道是… 他心头猛地一跳，一个念头不可抑制地升起：刚才那块沾染了时空气息的石头，会不会只是…某个更大东西的碎片？或者…掩盖物？ 毒蛇藤似乎也察觉到了楚风的分神，身体再次微微弓起，发出威胁性的低嘶。 楚风立刻收回目光，全神戒备。但内心深处，那个角落的发现，却像一颗投入死水的石子，激起了层层涟漪。 废院的夜，在死亡的威胁和对未知的惊疑中，显得更加漫长而寒冷。