擂台之上，秦尘与秦鸿隔空对峙，周遭气氛紧张得仿佛凝滞了一般。四周围观的族人们屏息静气，生怕错过任何一个细节。这场秦家年轻一代的巅峰对决，关乎本次族比冠军归属，更牵动着族中两大支系的脸面，一时间所有人的目光都集中在两人身上。
高台上，族长秦远山微微前倾身子，目不转睛地望着擂台，神情凝重。大长老秦威冷着脸，一言不发，但攥紧椅扶手的手指泄露了他内心的紧张。二长老秦渊则默默为秦尘捏了一把汗。
“尘儿，加油啊……”人群中，林秀双手合十，暗暗为儿子祈祷。
在万众瞩目下，执事高声宣布：“宗族大比半决赛，秦尘对阵秦鸿，开始！”
话音落下，场上两人皆是一动不动，仿佛石雕。微风吹拂，秦尘额前几缕发丝飘扬，他双目如炬，死死锁定对面的秦鸿，整个人气息内敛，沉稳如渊。
反观秦鸿，脸上带着傲然的冷笑，负手而立，似乎根本没把秦尘放在眼里。但细心的人会发现，他眼角肌肉微微抽动，体侧青筋隐现，显然早已暗暗运劲，伺机而动。
两人皆是高手，自然不会贸然出手试探，而是在做着最后的气势较量。
陡然间，一道枯叶自擂台上空飘落，在两人之间轻轻晃动下坠。
几乎在枯叶触地的瞬间，秦鸿动了！
只见他身形一晃，原地留下一道残影，整个人已如猛鹰掠空般直逼秦尘面门。一出手，便是迅捷无伦的杀招！
秦尘早有所备，暴喝一声，脚踏玄奥步法横移半丈，双臂格挡护住上盘。
“砰砰砰！”秦鸿一连数掌疾如暴雨，尽数轰在秦尘交叉的双臂上。狂暴的掌劲震得秦尘倒退两步，但他硬生生卸去了攻击，没有露出破绽。
“嗯？”秦鸿有些意外，本以为开局的突袭足以让秦尘手忙脚乱，不想对方防御得滴水不漏。他冷哼一声，攻势不停，身形陡转，疾风般绕至秦尘侧翼，长腿横扫，直取秦尘肋部要害。
这一腿又快又狠，隐隐带着破空锐啸。秦尘眼中精光一闪，战帝的丰富战斗经验让他瞬间判断出闪避不及，当即沉腰坐马，双臂下沉护肋，以肩膀硬撼这一腿！
砰的一声闷响，秦尘闷哼一声，整个人被踢得滑退丈余，在地上拖出两道浅痕。剧痛袭来，他半边身子都有些发麻。
台下林秀惊呼一声，花容失色。观战众人也纷纷低语：
“秦鸿不愧是五重天，几招下去就占据了上风！”
“秦尘看来扛不住啦。”
高台上，秦威嘴角泛起冷笑。秦渊则捏紧扶手，眉头紧锁。
“呵，区区四重，也敢与我斗？”秦鸿缓步逼近，眸中尽是戏谑和凌厉。他看出秦尘实力尚未踏入五重，只要稳扎稳打，胜券在握。
然而秦尘眼中并无惧色。他缓缓吐出一口淤血，擦掉嘴角血迹，重新挺直了脊背。“看来不拿出些真本事，你以为我只是四重。”他冷然开口。
“哦？难道你还有隐藏？”秦鸿不屑嗤笑。
秦尘没有回答，反而闭上双目，深吸了一口气。下一瞬，他猛地睁眼，浑身气势陡然一变！仿佛一柄出鞘利剑般锋芒毕露。他脚掌猛踏地面，地面砖石寸裂，一个加速冲向秦鸿，右拳挟裹破空之声，直击秦鸿面门。
秦鸿没料到秦尘突然爆发出如此气势，心头微惊，但战斗经验使然，他并未慌乱，双臂交叉于身前硬抗这一拳。
“砰！”沉闷雷响般的巨震声中，两人各退数步。秦鸿只觉手臂隐隐发麻，心下骇然：这一拳力量之强，丝毫不逊于自己！难道秦尘已突破五重？
他尚未细想，秦尘的第二波攻势已至。
只见秦尘欺身而上，拳影如山呼海啸，将秦鸿笼罩其中。每一拳都去势极快，透着后发先至的奇诡角度，正是结合了战帝记忆中无数实战精华后的打法。
秦鸿顿时手忙脚乱。他修为虽高一筹，但在秦尘狂风骤雨般的进攻下竟也只能疲于招架，一时间找不到反击良机。
台下众人看得目瞪口呆，忍不住惊呼：
“秦尘这么猛的吗？怎么看起来压着秦鸿打？”
“难以置信！难以置信！”
高台上，秦远山霍然起身，死死盯住场中：“好小子，施展出五重实力了么？”秦威满面阴沉，一言不发。
秦鸿越打越惊，越打越怒。他堂堂家族第一天才，居然被昔日废物压制，这是奇耻大辱！“给我滚！”他一声暴喝，潜运丹田内劲，猛地震开秦尘近身攻势，身形向后疾退，拉开距离。
秦尘并未急追，而是半蹲稳住身形，凝神戒备。他方才狂攻一通，看似凶猛其实消耗不小，此刻胸口起伏，额头渗汗。而秦鸿虽然惊险避开，却几乎没受实质伤害。
两人相距丈许，彼此对视，皆从对方眼中看到了浓浓战意与忌惮。
“不错，居然让我使出真本事。”秦鸿咬牙冷笑，“不过，你也就到此为止了！”
只见他缓缓抬起双手，十指箕张，一缕淡青色气流绕指游走。秦尘目光一凝，心头暗惊：灵气外放？秦鸿竟修炼了玄级武技！
在场高手也看出了端倪，秦远山失声道：“竟然是青风爪！”秦威阴测测一笑：“族长勿怪，小儿偶然机缘习得一套玄阶下品的爪法，此刻想来用来磨砺自身，也是无可厚非。”
秦远山眉头一皱，心中暗恼秦威事先未报此事，但眼下比试进行，他不便插手，只好冷哼道：“点到为止！”
玄级武技威力远超凡级，按理秦家年轻弟子不得私习。但秦鸿既已施展，只能看秦尘如何应对。
擂台上，秦鸿身周青气缭绕，气势暴涨。他眼神凌厉，一声长啸：“受死吧！”身形陡然扑出，如大鹏展翅，十指成爪撕裂空气，带起呼啸青光，朝秦尘当头抓下！
秦尘瞳孔紧缩，只觉一股凌厉之极的劲风扑面，那气流未至，脸颊已被刮得生疼。他深知这一击硬接不下，生死关头，心神一凝，全力运转焚天战诀，体内真气激荡奔涌。经脉中那缕沉寂的本命战火似被彻底引燃，一股灼热能量迅速融入他的四肢百骸。
在众人惊骇的目光中，秦尘周身筋肉猛地鼓胀一分，皮肤表面竟浮现出一层淡淡赤芒。他双目精光暴涨，脚踏地面，大吼一声，双拳齐出迎向秦鸿的青色爪影。
轰隆！
拳爪相交，爆发出震耳欲聋的炸响。可怕的真气碰撞掀起一股气浪，将擂台周边的地砖尽数震碎，碎石飞射，尘土冲天。围观族人猝不及防，刮得衣衫猎猎作响，不由自主地后退避让。
烟尘散去，擂台上两道身影再度分开。秦鸿退到了擂台边缘，半跪在地，脸色苍白，右臂不住颤抖，鲜血顺着指尖滴落。而秦尘也单膝跪地，嘴角溢血，胸膛急剧起伏。但他颤巍巍站起身，目光依旧如炬，牢牢锁定对方。
周遭一片寂静，落针可闻。
良久，有人喃喃出声：“谁…谁赢了？”
就在这时，秦鸿喉头一甜，再也抑制不住，“哇”地喷出一口鲜血，身子一软，瘫倒在地。他右臂骨骼尽碎，脸色痛苦至极，却挣扎着想再次起身。
“不！我不可能输……啊！”秦鸿眼见秦尘缓步朝自己走来，心中惊怒交加，一股屈辱与恐惧涌上心头。他不顾一切地从怀中摸出一柄寒光闪闪的匕首，嘶吼着朝秦尘掷去！
这一手偷袭快如闪电，出其不意。匕首化作一道乌光，直取秦尘心口！
“当心！”高台上秦渊惊呼出声，林秀更是吓得脸色煞白。
然而秦尘像是背后长了眼睛，身形电射般急退半步，那匕首堪堪贴着他的胸口划过，在衣襟上割出一道口子，落在地上。
秦鸿偷袭落空，眼神瞬间黯淡。他心知大势已去，满腔怨毒地盯着秦尘，嘶声道：“杀了我，你也别想好过！我爹不会放过你的…”
“不知羞耻！”秦尘冷喝一声，不等他说完，闪身上前一记手刀劈在秦鸿后颈。
秦鸿眼前一黑，闷哼一声昏死过去，彻底失去战力。
“好！”台下不知是谁高呼一声，紧接着雷鸣般的喝彩声、欢呼声炸裂开来。
“秦尘！秦尘！”
年轻观众们激动地高喊着那个名字。不光是这些热血少年，就连秦家长辈们也不禁为这场精彩对决鼓掌。
“太精彩了！”二长老秦渊抚掌赞叹。 “好一个后生可畏，秦家后继有人！”另有长老附和。 秦远山大手一挥：“传我族令——此次大比前三名弟子，将获得家族藏武阁任选一门武学、以及淬体丹一枚的奖励！另，各获得家族贡献点五百，以资鼓励！” 这个奖赏可谓颇为丰厚，顿时引来不少艳羡目光。秦尘也是暗自欣喜，那淬体丹乃淬炼筋骨、提升修为的良药，而藏武阁更是存有不少家族珍藏武技，他先前缺少趁手功法，这正是一个好机会。 宣布完奖励后，秦远山话锋一转，又道：“更重要的，依旧例，前三名将代表家族，前往参加一个月后天灵宗在青云城举行的外门弟子招收考核！望你等再接再厉，为我秦家争光！” “是！”秦尘等三人齐声领命。 秦远山满意点头，随即朗声道：“今日族比，到此圆满结束！诸位——散场！” 族人们三五成群地离开演武场，依然兴奋地议论着刚才的战斗。擂台上，林秀小心搀扶着秦尘，正要离开，却见族长、二长老等几位高层一同走下高台，朝他这边过来。 秦尘勉力挣脱母亲搀扶，站直身子向族长行礼：“族长大人。” 秦远山走近，上下打量他，微笑道：“秦尘，辛苦你了。这次你为家族立下大功，我和各位长老都很高兴。”他说着看了眼秦威，秦威板着脸没有表情。 秦尘谦逊道：“族长和长老们栽培之恩，晚辈不敢忘。这次侥幸夺魁，也是族中长辈教诲所致。” 秦远山暗暗点头，对他不骄不躁的态度颇为赞许：“好，好！你父亲若泉下有知，也会欣慰的。” “谢族长。”秦尘提及父亲，心中微动，但面上不显。 秦渊笑呵呵道：“尘儿资质不错，又肯努力，终究没有辜负他父亲当年英雄血脉。” 秦远山正色道：“二弟说的是。秦尘，我宣布一件事：从今日起，你母子二人搬出后院偏院，由族中腾出东厢一座小院供你们起居。此外，你每月享受族中供奉资源提升三倍，与一等子弟同等。望你努力修炼，不坠家风。” 这话一出，林秀不由鼻头发酸，感激涕零：“多谢族长！” 秦尘也郑重抱拳：“多谢族长关照。” 他明白，这是族长在拉拢自己，也是在向大长老一脉表明态度——秦尘不再是那个任人揉捏的废物，而是家族重点培养的天才。 秦威闻言脸色更冷，但还是皮笑肉不笑地拱手：“族长英明。” “好了，伤者要紧，快去疗伤吧。”秦远山摆摆手，示意众人散去。 待族长长老们走远，林秀喜极而泣：“尘儿，我们母子的苦日子终于到头了！都是托你的福啊……”秦尘轻轻握住母亲的手，柔声道：“娘，这是我应该做的。以后我会让您过得更好，再没人敢欺负我们。” 林秀笑中带泪，不住点头。 此时，秦家的医师正好赶来，立即为秦尘把脉上药。秦尘伤势虽不轻，但多是肌肉骨骼震伤，经络轻微损伤，并无性命之虞。医师给他敷了舒筋活络的药粉，又喂下一枚疗伤丹药：“少爷放心，将养三五日便可痊愈。” 林秀这才放下心来。 演武场另一边，秦鸿也被抬去治疗。秦威夫妻相随，刘氏哭喊不停，怒骂秦尘下手黑毒。秦威一边安抚妻儿，一边回头深深看了眼秦尘的方向，眼底闪过阴冷杀机。 战斗落幕，家族欢欣。然而暗地里，一股阴霾也在悄然凝聚……