赵泽每日都去打听去潭州的船钱，但那价钱每日都不同。
初时一人不过三百文，但后来从襄樊那边逃难过来的人越来越多，这价钱便每日飙涨。
赵泽手里的钱虽然每天都有些增长，可比起这飞涨的船票来，他手里的那些铜钱，就越来越不值钱。
眼看离十一月十五偃门大会越来越近，若是再不能坐船渡江，那便要错过。
且过了十月中旬，天气也变得十分寒冷。秋雨停了，江面上的大风一日赛过一日，吹得人站不住。颖宝病了一回，赵泽为她请郎中抓药，又花了一笔不菲的价钱，让原本艰难的日子更加雪上加霜。
码头边的流言也甚多，传得最凶的，便是天均将军终于攻克了南阳，大军正往襄樊而去。许多人都说天均将军的义军对百姓好，分天分地，与其这么逃下去，不如等着义军打到鄂州来，大家一齐跪在路旁，等着过好日子。
与赵泽一道，还有个跳丸的杂耍艺人，说起这些来，头头是道，仿佛亲眼所见。许多人虽然将信将疑，但实在架不住过江的船钱太高，这些人拖家带口，一路又被官府盘剥，到得鄂州，又有几个大子？他们望着宽阔的江面，一时有些为难，数着手里的几个铜子，默默地算计起来。
“船家，去潭州多少钱？”
“八百文。”
“怎如此高？”
“你坐不坐？不坐，再过些日子，江面就要戒严。到那时，鄂州的民船都得烧了，不让王逆占便宜。”
“我这手里还有两贯钱，我一家六口，可能一同过江？”
“两贯钱？六口人？去去去，没事往一旁稍稍，别挡着别人的路。”
赵泽收拾着自己的烂摊子，看着一家人拖儿带女，可怜巴巴地在码头与船头讨价还价。
江对岸是岳州。那船上满满当当，塞了四五十人，几个船工摇橹，来回不过一日时辰，一个来回能挣几十贯。
被拒了的一家人，男男女女，一齐抹起了眼泪。但那船头却毫不理会，生不出哪怕一丁点儿同情心。因为后边的人排起了长队，有的是人等着给他们送钱。
这年头，同情心最贱，分文不名。
颖宝拉着赵泽的一角，静静地看着。
赵泽为她裹上了一身草毡，拍了拍她的脑袋：“冷吗，颖宝？”
颖宝摇摇头，鼻涕水却流到了嘴唇上，赵泽从怀中掏出了一方帕子，替她擦擦干净，颖宝道：“大哥哥，我们有钱坐船吗？”
赵泽笑了笑，说：“差不多够了，再有几日就能过江了！”
他伸手拍了拍腰间挂着的钱袋子，“哗啦啦”地响。颖宝抿着嘴笑，“大哥哥骗人，这些日子都没人打赏，为我抓药又花了不少……”
赵泽叹了口气，脸上的笑容也僵了下来。杂耍摊子以往还有几个铜板的进项。但这些日子，流民越来越多，这些人哪里有什么心思看杂耍？就算图个苦中作乐，趁闲瞧一眼，他们也不会多掏一个子儿。
钱袋子里还有五百个钱，这些钱，甚至都不能买一张船票。
他拉起颖宝，打算回去再想想办法。
“赵家兄弟，就收摊了？”身后那耍弹丸的见状，喊了一声。
赵泽回头应了一声，道：“回了！”
“钱凑够了吗？”
赵泽摇了摇头，那伙计便笑了起来，“为何非得过江呢？江对岸也不见得能活得下去。不若就在此处等着义军，想来那天均将军，必定不会为难想你我这等江湖艺人。”
于是赵泽便笑了笑，没有接茬，颖宝扯着他的衣角，悄悄地道，脸上显得不太高兴：“大哥哥，莫要听他胡言乱语。”
赵泽点了点头，天均将军是不是好人他不知道，义军分不分田，分不分地他也不清楚。但他知道，当日围攻南阳城的行尸，确与义军有关，那六个黑袍尸偃，打得也都是义军的幌子。
赵泽停了下来，问道：“颖宝，若是先送你过江，你一人怕不怕？”
颖宝顿时紧张了起来，“大哥哥，颖宝不走。”
“知道了。”赵泽呵呵呵地笑了起来，心里却是五味杂陈。
赵泽蹲下，为她裹紧了身上的草垫子，忽然听闻官道上传来了轰隆的马蹄声，侧头看去，却是一队官军，执着战旗，自远而近奔腾而来。
赵泽连忙护着鸢儿避让，低着头等他们路过。那马队中二十几个穿甲执锐的军士，簇拥着一个银甲将军，马队前后，还夹着一辆马车，一行浩浩荡荡，往渡口而去。
那银甲将军路过时，不经意看了一眼蹲在路边的赵泽。脸上的表情有些疑惑，等往前跑出了十余丈远，却忽然停了下来，调转马头又折了回来。
马队由此驻蹄。
赵泽不由好奇，抬头看了一眼，却见那银甲将军已是踱着马步到了跟前。
那马车的车帘子掀了起来，一个老婆子伸出头来，喊：“李将军，怎不走了？”
那银甲将军回头做了个揖，“安婆婆稍等，某遇见个熟人！”
赵泽看他指着自己，心里便更加奇怪。这世上除了师父、大师兄外，哪里还能遇到什么熟人。这将军，怕是认错了人。
于是起身，那银甲将军下了马，上下打量了一番赵泽，脸上忽然变了变，严肃道：“足下可去过南阳？”
那银甲将军年纪不大，不过二十五六，但却满脸杀气，一双鹰目咄咄逼人，这气势让赵泽不由自主地点头，颖宝便使劲扯他的衣角。赵泽忽然想起了在南阳发生的种种，暗道莫不是当日在南阳城北门耍傀儡术夺了城门，让人认出来了？这等祸事怎能承认，认了还不得杀头？于是连忙摇头，“啊，没去过。”
那银甲将军围着赵泽转了一圈，问道：“当真没去过？”
赵泽把头摇成了拨浪鼓，斩钉截铁道：“没去过！”
飞宝也从怀里钻了出来，原本还想开口骂人，却见围了一堆披甲锐士，一双轻蔑的眼神顿时温和了不少，它张嘴“嘎”了一声，用唱戏的女角嗓音道：“妾身没去过……”