算筹正卡在窗缝里，一端沾着昨夜酒渍，在晨光下泛黄。他没去拔，只抬手摸了摸腰间玉佩，静电反馈显示毒素已退至足三里，脑子比前两日更清醒。

他蹲下身，从墙角取出一个铁皮匣子，掀开盖板，露出里面几根铜管和刻度盘——这是他用炼丹房报废的灵温计零件拼的测温仪。昨日钉在廊柱那根算筹还插着，影子落在地面新画的坐标格上，正好指向“巳时三刻”。

院中空地已被清出一片，摆着个半人高的丹炉，炉壁有裂纹，是药房淘汰的旧物。他绕炉走一圈，掏出炭笔，在地上划出三条线：燃料输入、热量转化、能量散失。箭头连起，写上“总能量不变”。

裴无涯来得准时，背着竹篓站在院门口，右脸疤痕在阳光下一跳一跳。他看见地上的图，脚步顿住。

“你真要炼丹？”

“不是炼丹。”萧景行把纸笔塞他手里，“是做数据记录。”

“可这炉子……”

“越破越好。”萧景行冷笑，“炸了也不心疼。”

他打开竹篓，取出那株赤髓草——果然晒透了，水分控制得极准。裴无涯眼神微动，像是被认可般挺直了些。

“初始灵力值记三寸七分。”萧景行将玉佩导线接入测温仪，另一端贴在炉底，“松脂每刻二两，别多别少。”

“要是火候歪了呢？”

“那就歪出个道理来。”

火升起来时，炉体开始发烫。测温仪指针缓缓爬升，萧景行盯着刻度，嘴里报数：“四寸……五寸……六寸半。”

裴无涯手忙脚乱记下，抬头问：“师父，这叫啥原理？”

“能量守恒。”

“听着像天机阁的咒语。”

“比咒语靠谱。”萧景行拨弄火堆，“你烧柴，柴没了，热就出来了。热不会凭空多，也不会凭空少。”

话音未落，炉内忽地“嗡”了一声，温度骤跳至八寸九分。

萧景行眼神一凝，一把拽住裴无涯手腕：“蹲下！”

两人刚退到墙角，一块青砖无声滑开，露出向下的暗门。他们跌进地窖，身后传来“咔”的闭合声。

几乎同时，丹炉发出刺耳鸣响，炉盖“砰”地弹起，火柱冲天而起，气浪撞上院墙，震得瓦片簌簌掉落。石桌翻了个身，砸进花坛，泥土飞溅。

地窖里尘灰弥漫，裴无涯咳得直弯腰：“师父……您早知道会炸？”

“不是炸。”萧景行拍掉脸上灰，“是能量释放。积多了，就得出去。”

“可您怎么算准时间的？”

“看火苗颜色、听炉音频率、测温升速率。”他指了指测温仪，“三个变量交叉验证，误差不到一成。”

外头脚步声由远及近，府卫提着水桶冲进院子。

“世子！出事了！”有人喊。

无人应答。

地窖内昏暗，只有缝隙漏进一线光。裴无涯低头看着自己写的纸页，字迹工整：

“辰时四刻，灵力输入达峰值；

巳时初，炉温突破临界；

爆炸发生于巳时一刻三分，冲击波持续约两息。”

他忽然抬头：“我们……是不是第一个把‘为什么会炸’写明白的人？”

萧景行没回答，只从怀里摸出小本子，翻开一页，写下：“能量守恒定律应用于炼丹过程，系统奖励未激活——需确认修行现象改造完成。”

他合上本子，正要说话，头顶传来一声冷哼。

“砰！”

地窖门被踹开，唐婉单手撑着门框跃下，银红裙摆扫过台阶。她发间灵玉簪闪着微光，显然刚释放过电弧。

“萧景行！”她目光扫过两人，“你拿王府当爆竹铺子？”

萧景行慢吞吞站起身，故意晃了晃身子，扶住墙壁咳嗽两声：“手抖……火大了点。”

“手抖？”唐婉逼近一步，指尖点着他脚边焦土，“你后退的路线，刚好避开冲击主轴。”

“碰巧。”

“碰巧能算准自己不被掀飞？”

她突然抬手，灵玉簪蓝光一闪，照向地面裂缝。一道暗红色能量残痕浮现，呈扇形扩散，而萧景行站立的位置，恰好处于能量最低区。

“你连站位都设计好了。”她声音压低，“说，这不是意外，对不对？”

空气静了一瞬。

裴无涯突然开口：“是热力学第一定律！”

唐婉皱眉：“什么？”

“能量不会消失，只会转移。”裴无涯指着地上炭线，“师父用这个算出来，炉子撑不住就会炸，所以提前躲开。”

“那你为什么不阻止？”

“因为……这就是实验目的。”

唐婉眯起眼，目光在两人之间来回。她想起昨夜翻墙进来时，看见萧景行对着月亮画圈算数；想起他用一根簪子撬开百年酒坛；想起他说“蒸发速率与表面积有关”时那种笃定的语气。

这些事，串在一起，不像巧合。

“你们记录这些数据，到底想干什么？”

“验证规律。”萧景行终于开口，“让炼丹不再靠运气，而是靠计算。”

“荒唐。”唐婉冷笑，“修行千年来，谁听说过炼丹要列算式？”

“那是因为没人拆开看过火是怎么烧的。”

她盯着他，忽然问：“你到底是谁？”

“镇北王那个废物儿子。”他耸肩，“还能是谁？”

“可你做的事，根本不像废物。”

外头传来管家的声音：“小姐，九皇子派人来问，说听见动静，是不是出了事。”

唐婉眼神一厉，转身跃上地面，回头甩下一句：“下次再炸，我不管你死活。”

她走后，地窖恢复安静。

裴无涯低声问：“师父，系统激活了吗？”

萧景行摇头：“差一步。”

“还缺什么？”

“得让人相信，这不只是巧合。”

他抬头看向门缝外的天光，轻声道：“明天，我要在众目睽睽下，再炸一次。”

裴无涯瞪大眼：“您疯了？”

“疯的是这个世界。”萧景行拍了拍他的肩，“明明有规律可循，却非要说靠悟性、靠天资、靠祖师托梦。”

“可您这样……会被当成妖人。”

“那就让他们看清楚。”

他弯腰捡起一块碎陶片，是炉盖残骸，边缘还带着高温熔痕。他用炭笔在上面写下一行字：

“输入灵力：八寸九分；

实际转化：不足二成；

损耗：六成以上。”

然后递给裴无涯：“拿去，按这个比例配一次新药。”

“要是又炸呢？”

“炸了也记下来。”

傍晚，府卫清理完现场，焦土被掩埋，石桌重新摆正。唯有那座废炉还立在原地，像根断碑。

萧景行倚在院门口，望着西沉的太阳。暮色中，他右手无意识摩挲着玉佩，左手握着那根沾灰的算筹。

裴无涯抱着竹篓走远，背影隐入巷口。

萧景行低头看了看地面，炭笔画的能量流转图已被风吹淡，只剩几道模糊痕迹。

他轻声说：“下一个，该是熵增了吧。”

远处传来打更声，二更天。

他转身回屋，袖口滑出半张纸，上面写着明日计划：

“公开炼丹演示，目标：引爆并记录全过程，确保至少三人目睹。”

风掠过空院，卷起一片焦叶，打着旋儿贴着地面滑行。

它经过炉底残渣时，忽然一顿，像是被什么无形的力量挡住。

随后，缓缓转向，朝着地窖方向滚了三尺，停住。