雨水像是永无止境，将黑石镇浸泡在一片冰冷的湿漉与泥泞之中。方又年拉着赵婉，深一脚浅一脚地穿行在迷宫般错综复杂、散发着腐臭气味的巷道里。他刻意避开了所有可能被监视的主干道，凭借着多日来如同幽魂般游荡所积累的对这片贫民窟的了解，向着记忆中最混乱、也最可能找到临时藏身之所的区域潜行。

肩头和小腿的伤口在奔跑中不断被牵扯，传来阵阵刺痛，尤其是肩头那被“泽蠡”短刃划伤的地方，麻痹感如同阴冷的藤蔓，试图沿着经脉向上蔓延，全靠怀中古灯持续传来的温润暖意才勉强压制。赵婉的状况更差，她本就虚弱，此刻全凭一股意志支撑，呼吸急促而浅薄，冰冷的雨水让她瑟瑟发抖，几乎是被方又年半拖半扶着前行。

最终，方又年在靠近镇子最边缘、几乎与永冻荒原接壤的一片废弃建筑群中，找到了一处半塌的地窖入口。入口被几块坍塌的土石和疯长的、带着尖刺的枯藤半掩着，极其隐蔽。他小心地拨开枯藤，确认里面没有危险的气息，这才带着赵婉钻了进去。

地窖内空间不大，弥漫着浓重的土腥味和霉菌的气息，但至少干燥，能暂时隔绝外面的风雨和寒意。角落里堆着一些不知何年何月留下的、早已腐烂成碎片的草料和破木箱。

方又年将赵婉安置在相对干净的一角，自己则靠在入口附近，警惕地倾听着外面的动静。雨水敲打地面和残垣断壁的声音连绵不绝，掩盖了其他杂音，也带来了些许安全感。

“谢谢你，方公子。”赵婉抱着膝盖，声音依旧带着颤抖，但比之前稳定了些许。在黑暗中，她看不清方又年的表情，只能看到他模糊的轮廓和那双在昏暗中依旧锐利的眼睛。

方又年没有回应，只是默默地从怀中取出那盏青铜古灯。心念微动，那豆大的混沌灯焰再次亮起，柔和而温暖的光芒瞬间充盈了整个狭小的地窖，驱散了黑暗和潮湿，也带来了久违的、令人心安的暖意。

灯光下，赵婉这才看清方又年肩头和小腿处衣物破裂，伤口虽然不再流血，但周围的皮肤呈现出一种不健康的青紫色，尤其是肩头，那麻痹感显然并未完全消除。她挣扎着想站起来：“你的伤我看看”

“别动。”方又年制止了她，声音低沉，“先处理你自己的情况。”他知道赵婉已是强弩之末，她的虚弱比自己的外伤更致命。

他将古灯放在两人中间，光芒笼罩着彼此。然后，他拿起从“泽蠡”杀手那里得来的两柄暗绿色短刃，仔细打量。短刃造型诡异，入手冰凉，刃身上的暗绿色仿佛有生命般缓缓流动，散发着那股特有的腥气。他尝试着将一丝微弱的灵力探入，立刻感受到一股阴寒、粘滞、充满腐蚀性的力量试图反向侵蚀他的灵力。

“好诡异的毒。”他眉头紧锁，这绝非寻常草木或矿物之毒，更像是某种活性的、源自沼泽深处诡异生灵的本源毒素。若非古灯力量特殊，恐怕他此刻早已毒发。

他放下短刃，又拿起黑牙那柄厚重的砍刀。刀身粗糙，布满卷刃和锈迹，除了沉重和蛮力，并无特殊之处。他将这些武器推到一边，目光重新落回青铜古灯上。

灯焰稳定地跳跃着，温暖的光芒不仅抚慰着身体的伤痛，似乎也在缓慢滋养着他近乎干涸的灵力和疲惫的心神。与灯焰的深层共鸣，让他对自身灵力的感知和控制变得更加精细。他能“看”到那毒素如同黑色的丝线，缠绕在肩头的经脉之上，被灯焰的光芒一点点地逼退、净化，虽然缓慢，但确实有效。

“这灯？”赵婉也注意到了古灯的神异，她并非没有见识的普通女子，在太玄观高人身边耳濡目染，能感受到这盏灯散发出的气息迥异于此界寻常法器，那是一种更加古老、更加本源的力量，温和中蕴含着难以想象的浩瀚。

“家传旧物，有些特异。”方又年依旧用之前的借口搪塞过去，但他知道，赵婉未必全信，只是聪明地没有追问。

休息了约莫一个时辰，感觉体力恢复了一些，肩头的麻痹感也减轻了不少，方又年站起身。“我出去看看情况，你留在这里，不要出去，也不要让灯光外泄。”他叮嘱道，将古灯留在赵婉身边，那温暖的光芒足以保护她暂时不受寒毒侵袭。

赵婉担忧地看着他：“你的伤……”

“无妨。”方又年摇了摇头，活动了一下手脚，灵力运转虽不如全盛时流畅，但已能支撑行动。他需要确认外面的情况，确认“泽蠡”是否有大规模的搜捕行动，也需要寻找一些食物和清水。

他悄无声息地钻出地窖，重新没入雨幕之中。雨水小了一些，但天色依旧阴沉如墨。他像一道影子，在断壁残垣间穿梭，感知提升到极致。

镇子里似乎比昨夜更加沉寂，一种压抑的氛围笼罩着各处。他远远看到石猛手下的一些人在主要巷道巡逻，人数似乎比平时多了一些，神情警惕。关于黑牙和“泽蠡”杀手死亡的消息，显然已经在一定范围内传开，引发了某种程度的戒严，但这戒严是针对“泽蠡”，还是针对他方又年，亦或是两者皆有，尚不得而知。

他没有冒险靠近集市区域，而是在边缘地带找到了一处半塌的窝棚，从里面翻找出小半袋被雨水浸泡、已经发霉但尚可入口的黑麦，以及一个破旧的皮囊，在低洼处接了些雨水。

返回地窖的途中，他刻意绕路，再次经过了老烟袋那片被垃圾环绕的居所附近。

这里依旧死寂，雨水冲刷掉了大部分痕迹，只有那被暴力撕毁的门帘，无声地诉说着不久前发生的一切。方又年潜伏在远处，仔细观察了许久，确认没有任何埋伏，也没有新的动静。

就在他准备离开时，目光无意间扫过垃圾堆旁一个不起眼的、被雨水冲开了一半的破旧瓦罐。瓦罐里原本似乎装着什么粘稠的、暗绿色的东西，此刻已被雨水稀释，流淌出来，散发出极其微弱的、与“泽蠡”杀手身上同源的腥气。

方又年心中一动，小心翼翼地靠近。他用一根树枝拨开瓦罐周围的杂物，发现罐底似乎刻着什么东西。他忍着腥气，将瓦罐小心地拿起，就着微弱的天光，看向罐底。

那里，用某种尖锐器物，刻划着一个极其简陋、却透着古怪韵味的图案——几道扭曲的线条，环绕着一个不规则的、仿佛在蠕动的原点。这图案的风格，与那光头摊主兽皮上的印记，以及他模糊感受到的、地脉深处那丝混沌躁动，隐隐有着某种相似之处！

这不是“泽蠡”的标记！更像是老烟袋留下的某种提示？或者说，是他研究地脉、甚至是研究“泽蠡”力量时，留下的某种笔记或坐标？

方又年心脏猛地跳动起来。他仔细将瓦罐底部的图案记在心里，每一个转折，每一个弧度，都强行刻印在脑海。然后，他将瓦罐放回原处，小心地抹去自己来过的痕迹。

老烟袋他果然留下了东西！这图案，指向什么？是地脉的某个特殊节点？是“泽蠡”的某个据点？还是某种利用地脉余温，或者说对抗“泽蠡”那种阴寒力量的方法？

带着这个意外的发现和满腹的疑问，方又年迅速返回了藏身的地窖。

看到他安全回来，还带回了些许食物和清水，赵婉明显松了口气。两人分食了那点发黑的黑麦，虽然难以下咽，但至少缓解了饥饿。

方又年没有隐瞒，将瓦罐底部的图案在地上用树枝画了出来，给赵婉看。“你见过这种图案吗？”

赵婉凑近灯光，仔细辨认了许久，最终摇了摇头，眼神中带着困惑：“从未见过这线条感觉很古老，也很不舒服，像是活物在蠕动。”

方又年沉默地点了点头，将图案抹去。连赵婉都不认识，这图案的来历恐怕极为隐秘，很可能与老烟袋真正的研究，甚至与“泽蠡”力量的根源有关。

他重新拿起青铜古灯，意念沉入其中，尝试着在脑海中观想那个扭曲蠕动的图案。就在图案成型的瞬间，他怀中的古灯，灯焰竟然再次产生了微弱的悸动！这一次，不再是温暖，而是带着一丝警惕，以及一丝仿佛遇到同等级别存在的、微妙的排斥感！

这图案，果然与古灯，或者说与古灯所代表的“薪火”之力，存在着某种关联！是敌？是友？还是某种截然不同、却又彼此感应的古老路径？

方又年感觉自己仿佛站在了一个巨大的迷宫入口，老烟袋的失踪、“泽蠡”的追杀、石猛暧昧的态度、这神秘的图案、以及怀中这盏愈发神秘的青铜古灯无数条线索交织在一起，指向黑石镇，乃至这个世界更深层的秘密。

他看了一眼身旁因疲惫和温暖而逐渐睡去的赵婉，又低头看了看手中稳定燃烧的灯焰。

前路依旧迷雾重重，危机四伏。但这一次，他不再是盲目挣扎。他手中有了灯，身边有了需要守护的人，脑中也有了需要探寻的谜题。

他闭上眼，不再强行驱散脑海中的图案，而是开始尝试去理解它，感受它与古灯之间那微妙的共鸣与排斥，如同一个初窥门径的学徒，开始接触世界底层法则那庞大而危险的冰山一角。