青竹村的雨，总带着股土腥气。

林墨背着半篓草药钻进灶房时，檐角的水珠正顺着茅草尖往下滴，在泥地上砸出一个个浅坑。灶台上的陶罐咕嘟作响，药香混着潮湿的霉味飘出来，他伸手摸了摸罐壁，温热的触感让眉头松了些——爷爷的药还得再熬半个时辰。

“咳咳……”

里屋传来撕心裂肺的咳嗽声，林墨快步掀开门帘。竹床上的老人蜷缩着，枯黄的手指死死抓着被褥，喉间像是卡着团破布，每一次喘息都带着令人牙酸的嘶鸣。这是肺痨的第三个年头，村里的老郎中早就摇头说没救了，可林墨不信。

他将刚采的“龙须草”扔进陶罐，火苗舔着罐底，映得他清瘦的脸上泛起层橘红。十六岁的少年，肩膀还没完全长开，却已经扛起了这个家。爹娘在他五岁那年进山采药就没回来，村里人说是被山魈拖走了，只有爷爷说他们是“走了该走的路”。

“阿墨……”老人忽然睁开眼，浑浊的眼珠定定地望着房梁，“别去后山了，那东西……回来了。”

林墨手一顿。

近半个月，村里确实不太平。先是王屠户家的猪夜里被掏了心，接着是李寡妇家的鸡一夜间死绝，鸡毛沾在篱笆上，像是挂了串惨白的铃铛。昨晚更邪门，张木匠家的儿子说看见个黑影子蹲在院里啃骨头，那影子没有脚，飘在半空跟片枯叶似的。

老人们聚在晒谷场的老槐树下，吧嗒着旱烟说这是山魈作祟。青竹村背靠苍莽的“断龙岭”，岭深处有座落魂崖，据说崖底压着不干净的东西，每隔几十年就要出来讨些“活祭”。

“爷爷，那是老人们瞎念叨的。”林墨往灶里添了把柴，“我采够药就回城换钱，找城里的大夫给您看。”

老人没接话，只是剧烈地咳嗽起来，咳到最后竟呕出一口黑血，溅在灰白的被褥上，像朵诡异的花。林墨慌了，伸手去扶，却被老人枯瘦的手抓住。那只手凉得像块冰，指甲缝里还嵌着些黑泥。

“落魂崖……崖壁上……有株‘还魂草’……”老人的声音气若游丝，眼神却亮得吓人，“找到它，我就能……再多活几年……”

林墨浑身一震。还魂草是村里的传说，据说长在落魂崖最险的地方，三百年一开花，能治百病。可落魂崖是禁地，别说采药，就是靠近崖边都会被村里的长老用藤条抽。

“爷爷，那地方不能去！”

“去……”老人猛地加重力气，指节因为用力而发白，“记住，别碰崖上的……青铜器……”

话没说完，他头一歪，昏了过去。

林墨守在床边，听着窗外渐紧的雨声，心里像被什么东西揪着。他知道爷爷的身体撑不了多久了，城里的大夫他找过，光是诊金就够他采半年药。或许，传说未必是假的？

深夜，雨停了。

林墨揣了把柴刀，借着月光溜出村子。断龙岭的风带着股铁锈味，吹得树梢呜呜作响，像是有人在哭。他深一脚浅一脚地往岭上走，草叶上的露水打湿了裤脚，冰凉的触感顺着皮肤往上爬。

越往里走，树越密，月光被枝叶剪得支离破碎。他想起小时候爷爷讲的故事：山魈长着张人脸，身子像猴子，专偷小孩的心肝下酒。他握紧柴刀，指节泛白，却不敢回头——村里的老人说，走夜路时回头，会被山魈勾走魂魄。

不知走了多久，前方忽然开阔起来。

一道断崖横在眼前，崖壁陡峭如刀削，往下望是深不见底的黑暗，只有风从崖底卷上来，带着股陈腐的腥气。这就是落魂崖。

林墨趴在崖边的岩石上，借着月光仔细搜寻。崖壁上长满了青苔和荆棘，偶尔有几株不知名的野草在风里摇晃。他找了半个时辰，别说还魂草，连棵像样的药草都没见着。

“难道爷爷记错了？”他喘着气，额头上的汗混着泥土流进眼睛里，涩得发疼。

就在这时，眼角的余光瞥见左侧崖壁上有团黑影。那东西嵌在岩石缝里，约莫半人高，形状像是……鼎？

林墨心里咯噔一下。爷爷说过，别碰崖上的青铜器。

他本想转身就走，可那黑影实在奇怪。寻常青铜器生满铜锈，应该是青绿色，可这东西通体漆黑，表面像是被烟熏过，在月光下泛着层暗哑的光。更诡异的是，它周围的青苔都枯死了，露出灰白的岩石，像是被什么东西吸走了生气。

好奇心压过了恐惧。他解下腰间的绳索，一端系在旁边的歪脖子树上，另一端缠在手腕上，深吸一口气，沿着崖壁往下爬。

岩石湿滑，荆棘勾破了他的裤腿，划出一道道血痕。他咬着牙，一点点靠近那团黑影。越近，越能看清它的模样——确实是半尊鼎，只有下半部分，鼎口边缘参差不齐，像是被人硬生生砸断的。鼎身刻满了扭曲的符文，那些纹路像是活的，在月光下微微蠕动。

“这是……什么？”林墨伸出手，指尖刚碰到鼎身，一股灼热感突然传来，像是被烙铁烫了一下。他猛地缩回手，却发现指尖上多了个淡青色的印记，形状像是个“木”字。

就在这时，鼎身突然震动起来。那些扭曲的符文亮起幽绿的光，在崖壁上投下晃动的影子，像是无数条小蛇在爬行。林墨吓了一跳，正想爬回崖顶，却听见崖底传来一阵奇怪的声响。

那声音像是无数人在磨牙，又像是骨头在石头上摩擦，顺着风飘上来，听得人头皮发麻。他低头往下看，黑暗中似乎有什么东西在动，密密麻麻的，像是潮水般往崖壁涌来。

“山魈！”林墨心脏狂跳，手脚并用地往上爬。

绳索突然一松，他低头一看，系在树上的那头不知何时断了！他惊呼一声，身体往下坠去。就在这千钧一发之际，那半尊鼎突然爆发出刺眼的青光，一道光幕从鼎身展开，正好托住他的身体。

他悬在半空，看着那些黑影从崖底爬上来。那根本不是山魈，而是些人形的怪物，浑身覆盖着黑毛，眼睛是血红色的，指甲又尖又长，正顺着崖壁飞快地往上爬。它们看到林墨，发出尖锐的嘶鸣，加快了速度。

林墨吓得魂飞魄散，手脚并用地往崖顶爬。可那些怪物速度太快，转眼就到了他脚下。一只怪物伸出爪子，抓向他的脚踝，腥臭的气息扑面而来。

“滚开！”他挥起柴刀砍去，却被怪物抓住刀刃，硬生生夺了过去。

就在这时，那半尊鼎再次亮起青光。鼎身上的符文飞了出来，在空中组成一道青色的屏障，将那些怪物挡在下面。怪物们疯狂地撞击屏障，发出沉闷的响声，屏障却纹丝不动。

林墨趁机爬回崖顶，瘫在地上大口喘气。他回头望去，那些怪物还在撞击屏障，可屏障上的符文越来越亮，最后爆发出一阵强光，将所有怪物都震回了崖底。

半尊鼎的光芒渐渐散去，重新变回那尊漆黑的模样，嵌在崖壁上，仿佛什么都没发生过。

林墨瘫在地上，心脏还在狂跳。他低头看了看指尖的“木”字印记，又看了看崖壁上的半尊鼎，忽然想起爷爷的话——别碰崖上的青铜器。

可现在，他不仅碰了，还被这东西救了。

就在这时，他注意到鼎旁边的石缝里，有株紫色的小草正在发光。那草有三片叶子，叶片上挂着露珠，在月光下闪着晶莹的光。

“还魂草！”林墨又惊又喜，连忙爬过去，小心翼翼地将还魂草连根拔起。

他把还魂草揣进怀里，看了一眼那半尊鼎，心里犹豫了一下。这东西很危险，但刚才又救了他。或许，它并不像爷爷说的那么可怕？

最终，他还是决定把它带走。他用柴刀撬动岩石，费了九牛二虎之力，才把半尊鼎从石缝里弄出来。鼎比看起来要沉得多，足有几十斤重，他只能拖着它往回走。

一路上，他总觉得背后发凉，像是有人在盯着他。他回头看了好几次，却什么都没看到，只有风吹过树叶的沙沙声。

回到家时，天已经蒙蒙亮了。林墨把半尊鼎藏在柴房的角落，用干草盖好，然后快步走进里屋。爷爷还在昏睡，他连忙把还魂草放进陶罐，重新熬药。

药熬好后，他扶起爷爷，一点点把药汁喂进他嘴里。不知是不是错觉，爷爷的脸色似乎红润了些，呼吸也平稳了些。

林墨松了口气，坐在床边，看着爷爷熟睡的脸，心里却乱得像团麻。落魂崖的经历，半尊神秘的鼎，还有那些诡异的怪物……他总觉得，有什么东西，从他触碰那尊鼎的那一刻起，就彻底改变了。

他低头看了看指尖的“木”字印记，那印记已经淡了许多，几乎看不见了。可他知道，它就在那里，像个烙印，刻在了他的骨头上。

就在这时，柴房里传来一声轻响，像是有什么东西倒了。林墨心里一紧，握紧柴刀，悄悄走了出去。

柴房的门开着，里面空荡荡的，盖在鼎上的干草散落在地上。

那半尊鼎，不见了。

林墨头皮一麻，冲进柴房，翻遍了所有角落，却连鼎的影子都没找到。他明明把鼎藏在这里的，谁会动它？

难道是……山魈？

他冲出柴房，看向村外的方向，晨光中，断龙岭的轮廓像是一头蛰伏的巨兽。他忽然想起那些从崖底爬上来的怪物，心里升起一股强烈的不安。

它们，是不是跟着他回来了？

林墨握紧柴刀，手心全是汗。他知道，平静的日子，恐怕到头了。而那尊神秘的鼎，就像一个潘多拉魔盒，一旦打开，就再也关不上了。

他不知道的是，在他看不见的地方，一道黑影正躲在树后，看着他的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑。那黑影的手里，正提着半尊漆黑的鼎。