萧景珩一脚踩碎那截泛油光的锯齿藤蔓，枯叶底下渗出黑汁，像谁在地里埋了坛烂掉的酒。他没回头，只道：“绕林三里，走快些。”

队伍默然前行。白璃扶着药尘走在最后，耳坠轻晃，紫瞳扫过地面残留的香灰。风从密林深处推来一阵闷热，夹着点铁器生锈的味道。

走出瘴区时天刚擦亮，前方出现一条土路，路边立着歪斜木牌，写着“临溪镇”三个字，漆已剥落大半。镇口有炊烟升起，几户人家正开铺子，卖些粗面饼和凉茶。

萧景珩让商队先停在镇外树荫下，自己带了两名随从进镇采买干粮。药尘靠在一块青石上喘气，手里死攥着那根青铜药杵，指节发白。

刚走到一家面摊前，头顶忽地传来扑棱声。一只灰羽信鸽直直坠下，砸翻了摊主的茶壶，扑腾两下不动了。

摊主骂咧咧要捡去炖汤，萧景珩一把按住鸽身，从羽管抽出一卷火漆封笺。指尖划过印纹，是镇国公府独有的龙首双环纹——只有八百里加急才用。

他当场撕开封口。

纸上的字不多：

“老国公夜中暴病，气血逆行，经脉尽断。御医束手，恐非人力所致。速归。”

落款是府中管家亲笔，字迹颤抖，墨点斑驳。

萧景珩盯着那行“经脉尽断”，喉头动了一下。他缓缓将信纸折好，塞进怀里，转身就往镇外走。

一步未出街口，身后传来铜锣响。

“佛谕到——”

一声高喝刺破晨雾。

三名金袍僧人踏步而来，赤脚踩在泥地上竟不留痕。中间那人手持金匾，上书“天降佛旨”四字，两侧僧兵扛着幡旗，旗面绣着西漠独有的日轮眼图腾。

百姓纷纷避让，有人已跪下合十。

金袍主使站在石阶上，目光扫过人群，最后落在萧景珩身上。“镇北萧氏嫡孙在此？”他声音不高，却字字入耳，“佛祖有谕：镇国公逆天修命，抽龙骨、夺神魂，罪业深重，当废其嗣，绝其血脉。”

他顿了顿，嘴角微扬：“若其孙不自缚来投，七日内，满门皆葬。”

围观者倒吸冷气。

萧景珩冷笑一声，往前走了三步，墨狐大氅被风吹得鼓起。

“你们佛国传谕，倒是挺会挑时候。”他抬手摸了摸腰间七枚令牌，“上个月在江心布阵，昨天在林子里下毒，今天又跑这儿念判词？真当我北境没人了？”

主使僧眼皮都不眨：“佛前无南北，唯因果轮回。你若执迷，今日便是你的祭日。”

话音落，他身后两名僧兵同时抬手，掌心浮现淡金符文，地面青石缝里竟钻出细小金丝，交织成网，隐隐围住萧景珩脚下。

“舍利护体阵？”萧景珩瞥了一眼，“就这？”

他忽然抬头，望向镇外树林方向，声音不大：“白璃，带药尘走官道，别回头。”

白璃站在远处树影下，没应声，只是把药尘往肩上扛了扛，转身就走。

萧景珩收回视线，右手缓缓抬起，掌心皮肤裂开一道细纹，金色篆文浮现——“李寻欢”。

识海之中，古卷轰然展开，一缕英灵之气如星火坠落。

光影闪动，一人凭空而立。

白衣如雪，眉目清冷，负手而立，仿佛只是路过此地，不愿多看一眼纷争。

他看了一眼那金匾，又看了看主使僧人脖颈处跳动的动脉，轻声道：“贪财好名，杀气缠心……这种人，本不该活到今日。”

主使僧勃然变色：“何方妖孽！”

李寻欢没理他，只对萧景珩道：“你要他死，还是废？”

“死。”萧景珩答得干脆，“让他带着佛谕一起下地狱。”

李寻欢点头，袖中寒光一闪。

没有风声，没有呼啸，只有一道极细的金线，自他指尖射出。

金线穿过空气，先破金匾，再穿袈裟，最后钉入主使僧咽喉。

僧人瞪大眼，手指抓向脖子，却只抠出一截刀尾。他张嘴想喊，却只喷出一口血雾，整个人backward 倒下，砸在青石板上，发出闷响。

金线正是小李飞刀。

舍利阵瞬间崩解，金丝寸断，两名僧兵踉跄后退，脸色惨白。

萧景珩走上前，一脚踩碎那块“天降佛旨”的金匾，木屑飞溅。

他俯视尸体，冷冷道：“下次传谕，记得带棺材来装自己。”

镇中鸦雀无声。

片刻后，一名老汉颤巍巍开口：“这……这是杀了佛使啊……”

“是啊。”萧景珩拍拍手，转身朝镇外走去，“所以你们最好现在就忘了见过我。”

他走出十步，身后忽有动静。

一名僧兵咬牙冲上来，手中禅杖带风，直取后心。

李寻欢连头都没回，左手反手一弹。

飞刀再出。

禅杖断成两截，僧兵跪倒在地，捂着手臂哀嚎。

萧景珩脚步未停。

等他回到林边，白璃正扶药尘坐在树下。药尘睁开眼，看了他一眼，又闭上，喃喃道：“小李飞刀……当年药王谷的禁录里写过，此刀不出则已，一出必见血封喉……”

萧景珩没接话，只从怀中取出那封密信，在火折子上点燃。

火光映着他眉间朱砂，红得发烫。

“走。”他说，“今晚必须赶到渡口。”

队伍重新启程。太阳偏西，风开始往北吹。

入夜前，他们在一处废弃驿站歇脚。驿站墙上还有旧年张贴的告示，字迹模糊，依稀能辨出“禁入中州”四字。

萧景珩坐在门槛上，手里磨着短刀。白璃走过来，递上一碗热水。

“你刚才，为什么不让他废了那和尚？”她问。

“废了？”萧景珩吹了口气，刀刃映出火光，“他敢提我祖父的名字，就得死。”

白璃沉默片刻，忽然道：“你不怕这是调虎离山？”

“怕。”他笑了笑，“但我更怕我回去晚了，连坟都找不到。”

远处传来乌鸦叫。一只黑羽鸟掠过屋顶，翅膀拍打声惊起屋梁上的灰。

药尘突然咳嗽起来，吐出一口黑痰。他低头看着，眉头皱紧。

“不对。”他沙哑道，“这痰……不是我自己的。”

萧景珩立刻起身：“什么意思？”

“有人……换了我的药。”药尘抬起手，掌心有道新伤，像是被什么锐器划过，“就在镇上，趁我不备。”

萧景珩眼神一冷。

他想起那只坠落的信鸽——太巧了。一个送信的鸽子，怎么会从天上直直砸下来？

他猛地站起，看向镇子方向。

可就在这时，白璃忽然伸手按住他肩膀。

“你看那边。”她声音压低。

驿站院角，一株野桃树下，插着半截断箭。箭羽是西漠特有的赤红，箭杆上刻着一行小字：

“君南来，吾北望。”

萧景珩走过去，拔起断箭，指尖抚过那行字。

下一瞬，他手腕一翻，短刀脱手掷出——

二十步外的草垛猛地炸开，一道黑影翻滚而出，肩头飙血。