晨雾把观星阁的木窗浸得发潮，顾叙白蹲在偏房的墙角，正把从杂役房带来的旧衣叠进木柜。粗布衣裳上还沾着柴灰与灶烟的味道，那是他三年杂役生涯的印记，叠到最底下那件袖口磨破的短打时，指尖触到了一块硬邦邦的东西——是母亲临终前塞给他的碎银，被他缝在衣缝里，三年没敢动过。

“吱呀”一声，书架被他手肘撞得晃了晃。顾叙白连忙扶住，却见最底层的木板与墙壁间，竟露出一道指宽的缝隙。他心中一动，伸手推了推木板，那板竟像装了机关般向内滑开，露出个半尺见方的暗格。

暗格里铺着泛黄的棉纸，压着三样东西。

最上面是本线装的《青冥山志》，封面被虫蛀得缺了角，翻开第一页，“玄霄三十七年，三宗会盟于青冥，立镇煞结界，封山底裂隙”的字迹已模糊，唯有“镇煞结界”四个字用朱砂写就，透着股陈旧的寒意。顾叙白往后翻，却发现从“玄霄四十年”起的书页全被撕了，只剩半张残页，上面画着个歪歪扭扭的阵图，阵眼处标着“紫藤”二字，与他怀里算盘的纹路有几分相似。

暗格中间是块巴掌大的玉佩，玉色发乌，上面刻着星象纹路，最顶端那颗“星”的位置，有个极小的凹痕，像被什么东西硌过。顾叙白拿起玉佩，指尖刚触到凹痕，怀里的青铜算盘突然轻轻一颤，算珠上泛起的淡紫光，竟与玉佩纹路隐隐呼应。

最底下是张折得整齐的纸条，字迹潦草，像是匆忙写就：“每月十五，山底有铁腥味上涌，闭阁三日，勿近西厢房密道。”落款没有名字，只画了个小小的紫藤花印记。

“在看什么？”

周先生的声音突然从门口传来，顾叙白吓了一跳，连忙把东西藏到身后。他转过身，见周先生手里端着碗灵米粥，热气氤氲里，那双总是温和的眼睛，此刻正盯着他藏在身后的手。

“先生……我在收拾东西，发现了这个暗格。”顾叙白把三样东西递过去，心里有些发慌，“这《山志》和玉佩，是前代先生留下的吗？”

周先生接过《山志》，翻到那半张残页时，手指顿了顿，又拿起玉佩，指尖在凹痕处摩挲片刻，眼底闪过一丝复杂的神色。“这玉佩是我早年遗失的，没想到藏在这里。”他把玉佩揣进袖袋，又将《山志》和纸条递给顾叙白，“山志你留着看，只是别外传——青冥山的旧事，知道太多对你没好处。”

“那纸条上写的‘铁腥味’和‘密道’……”顾叙白追问，他想起李伯说的“学院不太平”，还有王三画的血煞池地图，总觉得这些线索都连着山底的秘密。

周先生却岔开了话头，把灵米粥放在桌上：“先喝粥，凉了就没灵气了。”他走到窗边，望着山底的方向，声音轻得像被晨雾裹住，“每月十五的异动，是山底结界在加固，你不用管。等你学会‘星轨识读’，我再带你去看西厢房的密道——那里藏着观星阁的‘算筹库’，有你要用的东西。”

顾叙白捧着热粥，看着周先生的背影。他明明察觉到先生在隐瞒什么，却没再追问——从周先生认出台紫藤算盘，到说出母亲用禁术封他灵脉，这位先生身上藏着太多秘密，却每一次都在护着他。

粥里的灵米熬得软烂，带着淡淡的草木香，顾叙白喝着粥，目光又落回《山志》的残页上。那半张阵图的角落，隐约能看到“天机阁”三个字的残笔，被人用墨涂过，却没涂干净。他想起陈九说的“天机阁四脉”，想起李伯的草木杖，突然觉得这观星阁，或许从一开始就不是普通的学院。

“对了。”周先生突然转过身，手里拿着那把紫藤扇，“明日起，我教你‘星象与算筹的对应’，你把算盘带来——那残页上的阵图，或许能用算盘推演出来。”

顾叙白点头，心里却泛起个疑问：周先生刚才说玉佩是他早年遗失的，可扇面星图的紫微星位置，分明也有个与玉佩凹痕吻合的小凸点——这玉佩和扇子，恐怕不是“遗失”那么简单。

他低头喝了口粥，余光瞥见周先生袖袋里的玉佩，正透过布料，与他怀里的算盘，隔着空气轻轻共鸣。晨雾从窗缝钻进来，带着山底隐约的、类似铁锈的味道，顾叙白突然想起纸条上的话——明天就是十五了。