楚王看了眼旁边的李炎，平静道：“秦汉犯楚，楚国自然不会一直被动防守！既然方城告破，孤王便尽招楚国觉者，散尽三国之中！即便此时楚亡，只要十刃尚在世间，来日必将重现我楚国无上的荣光！”
李炎微笑点了点头，身遭红光乍现，一只浑身火焰的猛虎显现出来，跳到了李炎身边，由虚化实，甲境！
楚王很是欣慰，用力拍了拍李炎的肩膀，复又看向远处的何太极，狂傲道：“不过区区天师罢了！”言罢衣襟飘起，黄光涌现，头顶岩蛇命格显现，纵身钻入地面，继而大地震颤，一条实体岩蛇猛然破土而出，甲境！
“何太极，亮出你的命格！孤王倒也好奇。”楚王对着何太极挑衅道。
“天之六气经于天，地之五行纬于地，我的命格，普通人看不到。”何太极平静道。
“普通人？”楚王闻言脸色怪异，复又转头看了眼身侧的李炎。
李炎内心也是翻腾起来，关于天之六气并非头次听说，毕竟自己的儿子李旦，按照楚狂人所说也是这般情况，此时又有了何太极作证，李炎心中欣慰无比。
蒙住双眼的何太极转头“看”向李炎道：“这便是你的选择？”
李炎点了点头，坚定道：“我与楚国共存亡！”
何太极也点了点头，继而散发的白光缓缓收歇，慢慢环绕在了他的身边，复又举剑前指楚王，身形纹丝不动。
“炎弟小心，传言何太极只练一剑，只出一剑！只要能挡住他的第一剑，我们便能联手制服他！”说罢岩蛇盘动，将二人紧紧护在身后。
李炎点了点头，与楚王岔开一段距离，以犄角之势对着举剑的何太极。
“先下手为强！”楚王大喝一声，岩蛇夹杂着漫天尘埃，朝着何太极冲去。
何太极仍是保持着举剑的姿势不动，身形变淡，转瞬便闪烁到了一边，便与冲来的岩蛇擦身而过。
“焦金烁石！”李炎举剑横扫，红光穿梭而出，瞬间点燃漫天飘散的尘埃，在何太极的身遭形成了熊熊大火。
何太极身形再次闪烁到了火焰处的后方，此时李炎的命格焰虎跃了过来，伸爪一记势大力猛的横扫，带出漫天的火花。
又是神秘莫测的闪烁，何太极保持举剑的姿势闪过了猛虎一击。
李炎皱眉打量着何太极，他的双脚从未走动，也不知他到底用的什么法子，能让身形如此快速的变幻位置。 李炎与楚王相视一眼，没有更好的办法，只有继续攻击！ 土柱！火刃！虎蛇交互攻击！ 可惜无论二人使出何种招式，何太极总能凭借这闪烁的身法躲到安全的位置。 李炎满头大汗，心中充满了无力感，虽然自己只是甲虚的境界，但是万万没想到竟然连碰都碰不到天师何太极，实力算得上是天差地别。 “何太极果然名不虚传！”楚王脸上表情凝重，却不似李炎那般气喘吁吁，沉声道：“炎弟帮孤王拖他一下，想要打到这个泥鳅，只能用些大范围的招子！” 李炎点头，与炎虎上前两步，护在楚王身前。 楚王虽是没有下令，众位亲兵听到楚王吩咐，也是纷纷上前与李炎比肩，祭出命格运起元气，共同护住身后凝聚元气的楚王。 “震！”何太极突然张口一声清呵，凝聚于何太极身遭的白光化作光晕四散开来，瞬间穿透眼前的诸人！ “噗！”被白光扫过的亲卫纷纷吐血，一个个跪倒在地上。 李炎见到白光袭来，第一时间心碑转动运起火属的元气抵挡，怎奈何白光竟是完全不受阻挡穿身而过！ 李炎浑身颤抖，也是跟亲兵一样，满口鲜血吐了出来。 面对何太极突如其来的一击，只有被众人护在身后的楚王好过一些，仍在凝聚黄色土元气的楚王身遭黄光斗转，并未让何太极的白光攻破。 白色光晕散开，复又重新聚回到何太极的身边，仿若一切从未发生，只是眼前的敌人跪了一地。 周遭的元气飞快的向着楚王汇集，使得整个齐侯府周遭的土元气变得越来越浓郁，何太极虽然仍是保持着举剑的姿势，眉头却是微微皱了起来。 岩蛇与猛虎两只实化命格仍是继续追打着何太极，奈何何太极神出鬼没，一番追逐下来竟是连他的衣角都未曾碰到。 李炎转身看了一眼倒地的众位亲兵，又看了一眼仍在继续聚集土元气的楚王，无奈叹了口气，一手持剑下指，一手变幻结出法印，体内心碑中蕴含的火元气全力迸发，“呼呼”两声，竟是在李炎身后化出了两只火焰羽翼！ 羽翼猛然抖动，李炎化作一条极速的火光，瞬间飞到何太极身边斩出一剑，炎闪！ 何太极略一恍惚，堪堪将脸侧过一些位置，红光划白光，撕扯声十分尖锐刺耳，而李炎出现在了何太极身后。 “噗”！鲜血绽开，何太极那张平静的脸颊被刺出一道长长的伤口，鲜红的血液顺着脸颊流淌下来。 何太极来不及多想，李炎又是一击袭来，好在这次有了准备，快速闪烁到了一边。 漫天之中，红光追逐白光，时不时传来几声锐耳的撞击声，仿若打的难解难分。 开始红光追逐的速度越来越慢，白光却仍是不停的变幻着位置，没过多长时间，全力施展炎闪的李炎再也支撑不住，空中狂吐一口鲜血，重重的摔到地上。 何太极仍是保持着举剑的姿势悬浮空中，低头看了一眼摔在地上的李炎。 “可以了！”就在此时，楚王的土元气终于汇集完毕，一声狂喝响彻天地：“土棘通天！” 大地片刻的震颤，数不尽的土刺突然拔地而起，将修缮整齐的襄阳街道彻底化为废墟！ 拔地而起的土刺悬浮片刻，然后径直冲天而起！ 悬在半空的何太极瞥见漫天土刺袭来竟是没有再次闪烁，身遭白光大盛，硬是抵挡住了攻向自己的土刺。 土刺仿若烟花一般冲入天际，越飞越高，逐渐消失了踪影。 土刺并不会分敌我，倒在地上的一众亲兵无处躲闪，在土刺拔地而起的时候便被刺了个通透，怕再也没人能够活着站起来。 而力竭倒地的李炎也不好过，根本无法躲过这升天而起的一片土刺，所幸李炎的炎虎第一时间将他叼起，继而岩蛇盘卷身形又将他团团护住，否则李炎现在的下场也只能像那些被刺透的亲兵一样。 李炎与楚王纷纷又吐了一口鲜血，命格与主人一心同体，方才岩蛇与炎虎硬抗突刺的伤害，此时反馈到了主人身上。 “天师以下，皆为凡人。”自从举剑后便沉默的何太极终于发声，不屑道，“还算不错的一击，可惜力道过于分散，看似声势宏大，威力却是不怎么样。” 楚王神秘一笑，随手抹掉了嘴角的鲜血，挑眉道：“刚才这一击让孤王确认，你这玄妙的闪烁并非真的移形换位，而是用了什么特殊的法子把速度提升到了极限，没说错吧？” 何太极闻言，那张略显冰冷的脸上竟然浮现出了淡淡笑容，称赞道：“你不错，有些眼力。” “孤王可没那么好的眼力，只是猜测罢了！猜测你若真的可以移形换位，方才自下而上的一击根本无需硬抗，一个闪烁便可以轻松躲过。”楚王笑道。 何太极点了点头，无所谓道：“虽然你猜的不错，但是你费了如此多的元气使出这招试，便是让你知晓了去，怕也没了什么意义。” 楚王神秘一笑，不屑道：“没有意义？当然有会有！若你真的能够凌空闪现，孤王也不想再费力气与你打了，任你宰割便是！可你若只是单纯是速度快些，那还难不倒孤王。还是那句话，不过区区天师而已！” 楚王刚一说完，数座土墙拔地而起，将何太极死死困在里面。 看着围住自己的一道道土墙，何太极有些不解，只是突然感受到了什么，整个脸色瞬间苍白了起来。 楚王打了个响指，轻挑道：“砰！” 只见飞向天际的漫天土刺，竟是从四面八方以极快的速度朝着何太极袭来，势入一条条流星！ 这才是楚王的绝技，这才是土棘通天的杀招！ “砰砰砰砰砰砰砰砰”！ 漫天尘土扬起，遮天蔽日，撞击的隆隆声不绝于耳，困住何太极的土墙被瞬间轰烂！岩蛇紧紧护住李炎，而楚王则是从容的祭出元气阻挡着飞溅的沙石。 不知过了多久，漫天土刺终于轰完，尘埃也渐渐散去，地上满目疮痍，尤其是被砸出了一个方圆数十里的大坑，坑中哪里还有何太极的影子，怕是已经被砸的灰飞烟灭。 楚王往坑中看了一眼，继而长长舒了口气，随手拂两下眼前的尘埃，对着远处惨不忍睹的李炎笑道：“还活着吗？” 李炎咧了咧嘴，咳嗽道：“暂时还活着。” 楚王哈哈大笑，上前扶起李炎，得意道：“孤王这招土棘通天，便是入甲实境界后悟得的最强招式，一式升天横扫全场，二式降世挫骨扬灰，没有人可以抵挡得住，便是天师也不成！” “可惜天师已经不能算作人了。”冰冷的声音传来，让楚王的笑容僵在脸上。 “小心！”李炎怒吼一声，凭借本能猛然推开楚王。 “斩！”寒入骨髓的一声，闪过一道无人看见的极光！ “噗”！白光穿体而过，李炎吐出一口鲜血。 李炎努力想要转身，想要再看一眼那远处的越侯府，却是转到一半便跪倒在了地上，再次大量鲜血从口中涌出，继而“噗通”一声，李炎扑倒在了地上，努力往前爬了半步，浑身再也没了力气，静静保持着姿势，没了动静。楚国越侯，就此陨灭！ “炎弟！”楚王睚眦欲裂，身遭黄光巨闪，土元气再次疯狂的汇聚而来。 “抹！”仿若传自地狱的声音，比先前更快的一剑再次斩出，谁说一剑必杀的何太极只会一剑？ 疯狂汇集的土元气骤然凝住，继而缓缓散去，而汇集元气的楚王，也是“噗通”一声跪倒在地，头颅突然掉落，鲜血喷涌，随即整个身子扑倒在了地上。 何太极望了眼天空中的明月，震剑甩血，平静道：“我的第二剑，你配得上。” 说罢何太极再次身形闪烁，转瞬不见了踪影。 齐侯府内的惨叫声此时也渐渐收歇，火势却仍是滔天，府外坑坑洼洼的泥土之中，静静躺着数十具尸体，无头的一具尸体尤为触目惊醒，不停述说着一个冰冷的事实，楚王越侯，身死灯灭！ 新的黎明终于到来，随之而来的还有一番新的天地。 北部门户方城被破三侯叛楚，仅存的楚王越侯又被何太极斩杀，楚国再也无力抵抗，不多日便被秦汉联军攻破了国都襄阳。 秦国大将军廉布与汉国辅国公张弼会于襄阳，商讨以襄阳为界瓜分楚国。 襄阳以北的楚地，加上提前投诚的陈地纳入秦国版图，而襄阳以西的楚地加之东方的吴越二地划归汉国。至于最后唐地的归属，两国却是发生了严重的分歧。毕竟按照位置来说，唐地卡在吴越之间，应该归于汉国！可唐侯李玄与陈侯陈西平交好，却是执意加入秦国。 一番激烈的争论过后，奈何唐侯李玄抱定了非秦不降的态度，唐地最终归了秦国。 唐地归秦，唐地就变成了一根扎入汉国的鱼刺，引得汉国如鲠在喉！所以在后面关于楚国国都襄阳归属问题上死占不让，与秦国拉扯了数月有余。 眼见僵持不下，两国又俱都拥有大片新增加的领土需要整合收纳，最终以越地放弃抵抗并入汉国为代价，汉国极力促成了保留楚国一事，至于楚国所辖领土，自然只剩下了襄阳一座孤城。 然而楚国已然灭国，秦汉自然不会如此大度的留下敌人找自己复仇，所以保留楚国之余，两国还附加了几条十分苛刻的条件。 比如条件一，两国要求限制楚国养兵，常驻兵员不得超过千人。这条的目的不用多说，便是防止楚国东山再起。 再比如条件二，两国要求王子芈沐必须自裁，由公主芈渔继承楚王。此条更是阴狠，女人当权本就是对楚国极大地羞辱，又让芈家翘楚王子芈沐自裁，算是彻底断了大楚复兴的根基，怕是不需多少年，楚国还是免不了被吞并的下场。虽然听闻此条后的楚国重臣打算鱼死网破，可王子沐却是欣然接受，当晚便了却了性命！本有天师之姿的芈沐，就这样在命运的捉弄下提前陨落，引得楚国上下悲愤不已。 最苛刻的便要说条件三，这天则是汉国针对被迫投诚的越侯李旦加上的。汉国朝廷加封李旦为越王，然而需要羁留在汉国的都城临淄不得外出，等于成了质子。而越地事物由李旦指定人选管理，汉国官员从旁协助。此条款意在温水煮青蛙，既不会逼得越人狗急跳墙，还给了李旦足够的幻想。只要能趁着李旦不在的时机从内部分化瓦解越地，便能最终实现汉国对越地的绝对掌控。 诸如上面三条的条款还有很多，楚国名存实亡，而且连日后光复的机会都显得十分渺茫。 襄阳城，梅花陵，这里是楚国刚刚修筑的陵墓，楚王越侯同葬于此，至于襄阳城外洪山上的历代楚王王陵，眼下已经不再是楚国的领土。 越侯墓碑之上，赫然还写着“彤管流芳李芈氏”几个大字，正是李夫人与夫君生死同穴，共眠于此。 李夫人见到夫君尸体后悲愤欲绝，郁郁寡欢几日，便再也受不了独活之苦，最终选择了香消玉殒，与夫君黄泉作伴。 李旦跪在爹娘墓前沉默不语，同在身边的便是妹妹李夕。 李夕木然跪在地上，自从几日前见到爹娘尸体，悲痛欲绝的李夕以为自己的眼泪早已流干，可是此时见到从越地回家的哥哥，眼泪竟是再次忍不住的涌了出来。 “你什么时候走？”李夕抹着眼泪，楚楚可怜。 李旦伸手将妹妹颤抖的娇躯揽住，平静道：“今天。” 李夕闻言一震，眼泪断了线般的流下，再也控制不住自己，扑倒在李旦怀里。 李旦温柔的顺着妹妹的脊背，柔声道：“你愿意留在凌波塔修行便留在那里，日后若是遇到困难，就托人去找寒月。再要是哪天不开心了想换个地方，就回山阴，千万不要忘了，越地才是爹娘留给咱们的家。” “哥。”李夕香肩耸动，泣不成声道，“对不起哥，我不该，我不该跟你们闹别扭，我为什么要跟你们闹别扭，最后都没能好好陪陪娘亲，哥，对不起，真的对不起！” 李旦紧紧搂住妹妹，咬牙不让自己的眼泪跟着掉出来。 “我入观星阁修行，来日定要杀了何太极！还有秦国，还有汉国，还有······”李夕狠声，此刻无人看见她那藏在李旦怀中的小脸到底是什么表情。 李旦身形一震，赶忙回首警惕陵墓外侧的秦汉官员，沉声道：“夕儿，以后哥哥不在你的身边，你必须要学会管制好自己！千万记住，在你足够强大之前，万万不要再像以前由着性子胡说胡闹，懂吗？” 李夕用力点了点头，紧紧反搂李旦。 梅花飞舞，飘零满地，李旦李夕再次叩首，最终依依不舍的起身离去。此刻的二人神情如出一辙，不喜不悲，而李旦的头顶之上，无人看见的无格逆碑再次显现，三段一行闪烁，已然入了丙实境界！ 陵墓外，一辆华丽的马车驶来，仆人扶下马车上的主人，虽是缟素加身，却也倾国倾城。 李旦静静看着迎面走来的芈渔，微微点了点头，心中千言万语，最终化作一句：“再见。” 瞥见周遭那些或是猥琐、或是鄙夷的秦官汉将，芈渔强忍冲进李旦怀中的冲动，身形微微颤抖，最终平静的回了一声：“再见。” 随风拂动的梅花旗帜，飘舞漫天的梅花，男女俱是深情坚毅，除了擦肩而过的短暂迟疑，大步向前而去。 梅花散落满地，花自凋零，水自流。 ······ 吴郡北，广陵郡南，此地不再是楚汉的边境，眼下只是两郡的边界。 李旦独自一人骑走在路上。 前方一颗歪脖树，树下歪坐着一位酒汉，李旦看清醉汉的样貌后微微皱眉，下马走了过去。 酒汉瞧见李旦走了过来，随手把酒壶扔了过去，醉醺醺道：“嗝！你恨我吗？或者说你恨我们吗？” “恨？我只恨我自己。”李旦平静道，举起酒壶灌了下去。 “弱者只能任由强者摆布，这便是觉者的世界！我孙柯相，要成为真正的强者，强到没有人再可以要挟于我！”孙柯相仰天大吼道。 “那么祝你成功。”李旦将酒壶扔回孙柯相，转身离去。 “等等！”孙柯相叫住李旦，晃晃悠悠的爬了起来，复又俯身拿起地上的一把剑鞘华丽的宝剑，使劲扔给了李旦。 李旦随手接住，继而拔剑出鞘，只见刀身漆黑点雪，刀锋寒气逼人，一把上好的宝剑！ 李旦满脸疑惑，忍不住出声问道：“这是？” “芈沐留给你的，十刃中的一把，名曰轩辕。”孙柯相醉声道。 “十刃？芈沐。”李旦喃喃两遍，继而轩辕归鞘，对着孙柯相抱拳一礼，转身上马。 待到马匹走远，孙柯相忍不住朝着马上李旦吼道：“李旦！“ 李旦停马转身，挑眉。 ”来世再为楚国人！”孙柯相继续吼道。 李旦脸上微微舒展，大笑道：“来世太晚，只争旦夕！” 说罢李旦策马前行，留在树下的孙柯相伏地痛哭。 ······ 凌波塔，虽然距离襄阳不过百里，此时却已经归了秦国。 凌波塔顶，观星院内，楚狂人满身创伤，颤颤巍巍的走向窗边，对着伫立在前方的面具女子问道：“你真舍得？” 面具女子转身望了楚狂人一眼，笑着反问道：“你真舍得？” 楚狂人苦笑道：“舍得不舍得，好在活下来了，何太极的剑，果然名不虚传。” 面具女子轻笑道：“何太极狂傲，与人交战只出一剑，便是十人百人，也能一剑必斩。你可知他为何在四天师中排行最末？便是他不屑对你们使出第二剑罢了。” 楚狂人面色更苦，叹气道：“没你的帮助，我并非天师。” “何需妄自菲薄？你便是通过我的帮助临时入了天师境界，却也是实打实的有了天师境界的感悟，只要你能勤加修炼，晋升天师不过是早晚的事情。”蒙面女子柔声道。 “可你宁愿看着他们死，也不愿意出手相助，难道你这人真的没有感情吗？”楚狂人略带讥讽道。 “为何看着他们死，我便是没有感情？”蒙面女子歪着脑袋天真道。 “你！罢了罢了！”楚狂人叹了口，不再理会女子，转而眺望着远方的襄阳，淡淡道，“会回来的！” 蒙面女子呡唇不语，似是仍在思考刚才的问题。 ······ 临淄城历史悠久，据说自从有人类的那天起，便有了临淄城。 作为四国之中唯一称帝的存在，汉始帝刘玄改建下的临淄自然也是仿照了前汉故都洛阳城的规格，宫殿宏伟，富丽堂皇。 至于汉始帝刘玄，则是是一位再平常不过的中年男子，完全没有李旦想象中的帝王之相，相反身体看上去有些孱弱，时不时的便会咳嗽几声。 经过一番没营养的客套，领取了刚刚定制出来的越王印信，李旦拜别汉始帝刘玄与文武百官，来到了自己在临淄城中的“囚笼”越王府，过起了领银子不干活的“快活日子”。 依照汉朝爵位，李旦每月有俸禄足足有三百五十斛之多，是极其富贵的。可是李旦孑然一身，根本无福消受这偌大的王宅与俸禄，一番思索之下，索性在城西的春风里买下了一间寻常宅子，以普通百姓的身份住进了里面。 起初文武百官止不住的疑神疑鬼，担心李旦在密谋不轨，只是过了两年，李旦身遭安排的密探却是什么异常也没发现，索性就由着他去了。