寒冷。

不是石屋四面透风的肤浅寒意，而是一种源自骨髓深处、浸透灵魂的冰冷。仿佛整个人被活生生塞进了万载玄冰的核心，连思维都快被冻结。每一次心跳都沉重得像在拖动一座冰山，每一次微弱的呼吸都扯得五脏六腑针扎般剧痛。

楚无忧在冰冷坚硬的草席上蜷缩着，无意识地抽搐。意识在无边的黑暗和刺骨的寒冷中沉浮，只有那根紧紧抱在怀里的烧火棍，如同唯一的热源——尽管它本身冰冷依旧，却成了他与这个痛苦世界仅存的、坚固的锚点。

不知过了多久，也许是几个时辰，也许只是短短一瞬。一缕灰白的天光，艰难地挤进石屋狭小的窗洞，斜斜地切割开屋内的昏暗。

一丝微弱的光线，恰好落在他紧闭的眼睑上。

无忧的眼皮极其沉重地颤动了几下，如同千钧巨石被缓缓撬开一道缝隙。刺目的光线让他瞬间眯紧了眼睛，眼球干涩刺痛。他试图转动一下僵硬的脖子，颈椎骨发出细微的、令人牙酸的“咔咔”声。

痛！无处不在的痛！

昨夜那场近乎自毁的血炼，如同在他身体里埋下了无数破碎的冰刃。肌肉纤维如同被冻结撕裂，骨骼深处传来沉重的钝痛，仿佛经历了千万次无形的重锤敲打。虎口的伤口早已不再流血，但结痂的皮肉下，一种更深层次的、如同烙印灼烧般的痛楚顽固地存在着。

他艰难地撑起上半身，每一个微小的动作都牵引着全身的剧痛。冷汗瞬间浸透了单薄破烂的衣衫。他低头，看向怀中那把沾满自己干涸血迹的烧火棍。

黝黑的剑身依旧粗糙死寂。昨夜吸收了他大量鲜血的地方，没有留下任何痕迹。那些流淌的血痕仿佛从未存在过。然而，当他凝神细看时，一种源自血脉深处的悸动，让他无比清晰地“感知”到——有什么东西，永久地改变了。

那不是视觉的变化，而是一种……烙印。

这根冰冷沉重的铁疙瘩，仿佛成了他身体痛苦的延伸。握在手中，那股沉重感似乎减轻了一丝，但取而代之的，是一种仿佛自己的手臂、血肉、骨骼都与它生长在一起的怪异“一体感”。冰冷的触感依旧，但那冰冷之下，似乎多了一缕极细微、难以捕捉的“脉动”，如同沉睡巨兽缓慢的心跳，微弱却真实地呼应着他自己的心跳。

他尝试用意念去触碰那股脉动，试图召唤昨夜识海中那亿万闪烁的星尘。

回应他的，只有一片寂静的死海。

识海深处空空荡荡，昨夜那短暂的星尘微光和冰泉般的清明感消失得无影无踪，只剩下一种被彻底透支后的、无比粘稠沉重的疲惫。每一次运转《养生口诀》的意念，都像是在粘稠的淤泥中艰难跋涉，沉重得几乎无法前行。

丹田？依旧是枯井一口。别说暖流，连一丝涟漪都欠奉。

力量呢？改变呢？付出了差点死掉的代价，除了这深入骨髓的痛和一种诡异的“连接感”，还剩什么？

一股巨大的失落和冰冷的绝望，混合着身体的剧痛，再次席卷而来。他颓然地低下头，汗水顺着额角滑落。

就在这时！

“哐当！”

一声巨响伴随着木门的呻吟炸响！石屋那扇本就摇摇欲坠的破门，被人从外面一脚狠狠踹开！刺骨的寒风裹挟着清晨的湿气猛灌进来！

“丁末七！死了没有？！没死就给老子滚出来干活！”

炸雷般的吼声在狭小的石屋里回荡，震得无忧耳膜嗡嗡作响。门口，站着满脸横肉、眼露凶光的管事刘扒皮。他似乎等得不耐烦了，身后还跟着两个同样穿着灰衣、面带嘲弄之色的杂役少年，正是昨天跟在王师兄身边起哄的。

刘扒皮的目光像刀子一样刮过蜷缩在草席上、脸色惨白如纸、浑身被冷汗浸透的无忧，以及他怀里那根依旧黑黢黢的烧火棍，嘴角扯出一丝刻毒的讥笑：“嗬！抱着你这根宝贝疙瘩做美梦呢？也不撒泡尿照照自己什么德行！赶紧滚！今天的柴比昨天多一倍！辰时劈不完，早饭甭想，鞭子管够！”他挥舞了一下手中油亮的短皮鞭，发出“啪”的一声脆响。

两个跟班也嗤嗤笑起来，眼神像在看一条可怜的蛆虫。

屈辱、愤怒、身体的剧痛……瞬间点燃了无忧眼底沉寂的死灰！昨夜承受非人折磨积压的狂暴戾气，如同被点燃的炸药桶，猛地冲上头顶！冰冷的绝望瞬间被一种玉石俱焚的疯狂取代！

他猛地抬头，那双布满血丝的眼睛死死盯住门口的刘扒皮，里面燃烧着近乎野兽般的凶光！没有怒吼，没有咒骂，只有一种无声的、择人而噬的冰冷杀意！

刘扒皮被这突如其来的、如同濒死凶兽般的眼神盯得心头莫名一跳，下意识地后退了半步，随即恼羞成怒，脸色瞬间涨红：“狗东西！还敢瞪老子？！”他手中的皮鞭高高扬起，带着刺耳的破空声，狠狠地朝着无忧的脸颊抽了下来！这一下若是抽实了，足以皮开肉绽！

就在皮鞭即将及身的刹那！

无忧动了！

不是闪避！不是格挡！

而是进攻！最简单、最原始、最蛮横的进攻！

他根本没想后果，也全然不顾身体的剧痛！那股憋屈到极致的疯狂戾气，混合着昨夜那强行烙印在他骨髓深处的、来自烧火棍的冰冷沉重气息，轰然爆发！

他的身体猛地从草席上弹起！动作快得根本不像一个身受重伤、疲惫欲死的人！更像一头被彻底激怒、扑向猎物的凶兽！他甚至没有动用怀里那根烧火棍！

那只没有受伤的左手！那只昨夜也在剧痛和痉挛中承受了烙印的左手！五指箕张，带着一种连他自己都未曾意识到的、蛮横无匹的力量感，如同铁钳般，在皮鞭落下的瞬间，精准无比地一把抓住了鞭梢！

“啪！”

鞭梢被他死死攥在手心！巨大的抽击力让鞭身骤然绷直！

刘扒皮只觉得一股难以抗拒的巨力从鞭梢传来，他的虎口剧痛，那条灌注了他七八分力气的皮鞭竟如同被钉死在岩石上，纹丝不动！他惊愕地瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这个昨日还任由他揉捏的“废物”少年！

然而，更让他惊骇的还在后面！

抓住鞭梢的无忧，眼中凶光更盛！他喉咙里发出一声如同受伤野兽般的低沉咆哮！抓住鞭梢的左手猛地往后一拽！身体同时借着这股反冲之力，如同扑食的猎豹般向前撞去！

他的目标，不是鞭子，是人！

刘扒皮猝不及防，只觉得一股沛然莫御的巨力顺着鞭子狂涌而至，整个人不由自主地被扯得向前趔趄！迎接他的，是楚无忧那只紧握成拳、带着昨夜血炼苦痛和无穷戾气的右手！

砰——！！！

一声沉重的闷响！如同铁锤狠狠砸在装满沙土的麻袋上！

无忧的拳头，结结实实地、毫无花哨地轰在了刘扒皮那肥胖油腻的肚腹之上！

“呃啊——！！！”

刘扒皮发出一声撕心裂肺的惨嚎！整个人如同被狂奔的巨犀迎面撞上，双脚离地，肥胖的身体弓得像只煮熟的大虾，炮弹般向后倒飞出去！狠狠砸在门外冰冷坚硬的石板地上，又翻滚了好几圈才停下！他抱着肚子蜷缩成一团，脸色由红转青再转白，张大嘴巴，却只能发出嗬嗬的吸气声，剧烈的疼痛让他连惨叫都发不出来！

两个刚才还在嗤笑的跟班，脸上的嘲弄瞬间凝固，如同被冻结的劣质石雕！他们张大了嘴，眼珠子几乎要瞪出眼眶，看着在地上痛苦翻滚虾米状的刘扒皮，又看看门口那个保持着出拳姿势、眼神凶戾如同地狱爬出来的少年，一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖！

一拳！仅仅一拳！炼体三层、在外门杂役处作威作福多年的管事刘扒皮，就这么像条死狗一样被打飞了？！

这……这他妈怎么可能？！这小子昨天还是个劈柴都费劲的废物啊！

恐惧瞬间攫住了他们！两人尖叫一声，如同见了鬼，连地上的刘扒皮都顾不上了，连滚带爬地向后逃去，那惊恐的尖叫在清晨的杂役处显得格外刺耳！

一拳轰出，无忧自己也被这狂暴的力量反震得踉跄后退，后背重重撞在冰冷的石墙上，才勉强稳住身形。喉咙一甜，一股腥甜涌上喉头，被他强行咽了下去。右拳传来的剧痛让他瞬间清醒，那不是打中肉体的痛，而是昨夜身体留下的暗伤被剧烈动作引发的爆发性疼痛！如同碎裂的骨头茬子在血肉里重新搅动！

更可怕的是，一股强烈的空虚感如同潮水般袭来！

昨夜血炼强行榨取身体潜能积蓄的短暂爆发力，如同昙花一现，瞬间消耗殆尽！疲惫、虚弱、更深沉的剧痛如同无数只冰冷的手，死死攥住了他的四肢百骸！刚才那瞬间爆发出的蛮横力量，仿佛抽干了他最后一丝生机！

他眼前阵阵发黑，耳畔轰鸣作响。

门口，被惊动的其他杂役纷纷探头探脑，看到地上如同死狗的刘扒皮和靠在墙边、脸色惨白如鬼、嘴角渗出一缕血丝却眼神凶戾的无忧，无不倒吸一口冷气，噤若寒蝉！

就在这时，一道阴冷怨毒的声音，如同毒蛇吐信，从人群外响起：

“好！很好！丁末七！你好大的狗胆！竟敢打伤管事！”

人群分开，昨天傍晚那个瘦高个的王师兄，面色阴沉得几乎滴出水来，眼神像淬了毒的刀子，死死钉在无忧身上。他腰间悬着精钢长剑，一步步走了过来，炼气一层的气息毫无保留地散发出来，带着冰冷的压迫感，锁定了靠在墙边、气息紊乱摇摇欲坠的楚无忧。

“今天，老子就替刘管事，好好教教你什么叫规矩！”

王师兄狞笑着，缓缓拔出了腰间的长剑。寒光闪烁，指向脸色惨白、虚弱不堪的无忧。两个刚才逃离的跟班此刻如同找到了主心骨，畏缩地跟在王师兄身后，看向无忧的眼神充满了怨毒和后怕。

冰冷的剑锋映着无忧惨白的脸。身体的剧痛和力量的空虚如同两个巨大的磨盘，碾压着他的意志。他抱着那根冰冷沉重的烧火棍，指关节因为过度用力而发白。面对步步逼近、杀气腾腾的王师兄，他缓缓地、极其艰难地挺直了摇摇欲坠的脊梁。

那双布满血丝的眼睛，越过冰冷的剑锋，死死盯住王师兄，里面没有丝毫恐惧，只有一种近乎凝固的冰寒和……不屈！

石屋门口，一地狼藉。刘扒皮还在痛苦地嗬嗬呻吟。围观的杂役们鸦雀无声。只有王师兄手中长剑的寒光，和楚无忧怀中那根黝黑烧火棍的冰冷暗沉，在清晨的寒意里无声对峙。

空气，凝固得如同铅块。