楚河丢下一块碎银，转身上楼。
二楼走廊幽深，唯有尽头那间房透出一线灯光。楚河放轻脚步，指尖按在剑柄上。
距离房门还有三步时，他突然停下。
门缝下，缓缓渗出一缕红雾，腥甜如血。
楚河瞳孔骤缩，猛地侧身！
“嗖！”
一颗红色石子破门而出，擦着他的脸颊飞过，深深嵌入身后廊柱。石子表面布满诡异纹路，像是凝固的血丝。
“这石头有意思，竟然是全红的，跟血一样。”楚河低语。
老板跟上来，看到那石子顿时腿软：“这、这是血石子，飘香楼的姑娘们用的，据说能招桃花。”
楚河冷笑，一脚踹开房门！
屋内空无一人，唯有一盏孤灯摇曳。桌上茶壶尚温，杯中碧螺春分毫未动。
窗扉大开，风雨卷入，吹得灯焰忽明忽暗。
楚河走到窗前，只见窗棂上挂着一只蜂虫标本，翅膀上沾着新鲜的血迹。
雨幕中，那道飘忽的身影如同鬼魅般消失在街角。
楚河转身，看向瑟缩在门后的老掌柜：“你说这血石子是飘香楼的姑娘所用？”
老掌柜枯瘦的手指摩挲着柜台边缘，眼神突然变得迷离：“准确的说是月儿姑娘，她飘香楼的头牌。”
他的声音突然哽住，布满皱纹的脸上泛起异样的潮红。那双浑浊的眼睛里，竟迸发出少年般的光彩。
楚河没有催促。他见过太多这样的眼神，将死之人回忆毕生最灿烂时刻时，便是这般模样。
“我这一辈子都是老老实实地做人。”老掌柜的喉结上下滚动，“规规矩矩的，从来没有越线，但就荒唐过那么一次。”
窗外的雨声忽然变得很轻。油灯的火苗在他眼中跳动，映照出一段尘封的往事。
他颤抖着伸出三根手指，“那一夜，我三十年的积蓄全给了她。”
楚河静静地听着。
他知道老掌柜是在答非所问，但他还是没有打断老掌柜。
因为他看得出，老掌柜对那段回忆感到无比满足。 人这一生能开心的时候本就不多，所以他一向不喜欢在人开心的时候去打扰别人。 这段荒唐的经历，一定也是段很特别的故事。 在这个充斥着算计与背叛的世道里，能让人心甘情愿倾家荡产的女人，必定有其非凡之处。 老掌柜突然抓住楚河的手腕，力道大得惊人：“可她值得！值得！” 他的声音嘶哑得像是在哭，“你没见过她，不知道什么叫蚀骨销魂。” 楚河没有抽回手。他理解这种近乎虔诚的狂热，有些人就像毒药，明知致命却令人甘之如饴。 “后来呢？” “后来？” 老掌柜松开手，痴痴地笑了，“哪有什么后来，像我这样的糟老头子能得她一杯酒，已经是天大的福分。” 他的指甲深深抠进柜台缝隙：“可我宁愿，宁愿舔她的鞋底。” 楚河没有露出笑容。 他觉得自己能理解这位老人的心情。 一个人辛苦奋斗多年，画地为牢，把自己关在一家店几十年，得到的不过是些油垢桌椅柜台，那么他为什么不能冲动一次呢？ 人总要为自己活一次，哪怕就那么一次。 楚河望向窗外。雨丝在灯笼映照下如同千万根银针，刺向漆黑的大地。 他决定去拜访一下这位姑娘，不仅是为了好奇，也是为了查查那块红石头。 “飘香楼怎么走？” 老掌柜如梦初醒，指向西南方向：“后街挂着红灯笼的那条巷子。” 他的声音越来越轻，最后化作一声叹息：“年轻人，小心她的眼睛，会吃人的。” 雨势渐小，但夜色更浓。 楚河站在飘香楼前，仰头望着这座灯火通明的三层木楼。 楼前挂着的红灯笼在风中摇晃，将地上的水洼映得如同血池。 丝竹声、调笑声、酒杯碰撞声混在一起，从雕花窗棂里渗出，飘散在潮湿的空气中。 “客官里面请。”龟公满脸堆笑地迎上来，却在看清楚河腰间长剑时笑容一僵，“这位爷是来寻乐的，还是？” “我是来见见月儿姑娘的。”楚河抛出一锭银子。 龟公接过银子咬了咬，脸上重新堆起笑容：“爷来得不巧，月儿姑娘正在待客，您得等一会，要不我先安排别的姑娘？” 楚河摇头，“等多久？” 龟公竖起三根手指：“至少三个时辰。” 楚河又掏出一锭金子。 龟公的眼睛直了：“爷稍等！小的这就去安排！” 一个时辰后，楚河被引入三楼最里间的厢房。 房门推开时，先闻到的是一股奇特的香气，像是檀香混着某种腥甜。 房内陈设极尽奢华，地上铺着雪白的狐皮，墙上挂着各式皮鞭、镣铐，还有几双锃亮的皮靴整齐地摆在架子上。 楚河看到这些东西的时候，不由得愣了一下，他想不通为什么这些东西会出现在女人的闺房里。 “这位公子，久等了。” 声音从屏风后传来，慵懒中带着一丝沙哑。 月儿姑娘缓步走出，烛光下，她穿着一袭近乎透明的红纱裙，肌肤如雪，唇若点朱。 最摄人心魄的是那双眼睛，眼尾微微上挑，瞳孔竟是罕见的琥珀色，看人时仿佛能直透心底。 楚河忽然明白了掌柜的话。这样的女人，确实值得倾家荡产。 “公子为何一直盯着奴家看？”月儿轻笑，指尖抚过自己的锁骨。 楚河开口道：“难道来这里的人不都是这样吗？” 听到这话，月儿突然笑了。 她笑的时候，楚河才注意到她的腰肢是那么的柔软纤细，她的腿是那么的修长圆润。 月儿道：“既然你来找我，那就应该知道，我很贵。” 楚河点头，“就算不知道，我现在也能看得出。” 月儿继续问道：“那你身上有多少钱呢？” 楚河想了一下，然后问道：“如果是个死人，你还会收钱码？” 月儿一怔，随后道：“死人当然不收钱，但活人就一定要付，而且是全付。” 楚河又问道：“那快死的人？” 月儿道：“也要收钱，不过我可以考虑给你半价。” 楚河道：“那你给我半价吧。” 月儿将楚河上下都打量了一番，然后道：“可我看不出你像是个快死的人。” 楚河道：“现在不是，但马上就死了。” 说着，他拿出了皇城司的腰牌，“你应该知道王御史女儿被采花蜂强暴的案子吧，朝廷要我们一个月内破案，现在只剩下十来天，但我还没有头绪。” 他抬起头，看着月儿，问道：“你说，我岂不是快死了？” 月儿愣了一下，然后才点头道：“那你确实是快死了。” 楚河道：“那你应该给我半价。” 月儿点头，“应该。”