宫门前纵横两条大街，是城内中心所在，街两边的店铺晚上照常营业，门前都悬挂着灯笼，长的、圆的、葫芦形状的，发出或橘黄或红艳的色彩，夜市上游玩的男男女女摩肩擦踵，热闹非凡。边境虽然危急，但毕竟仗还没打起来，又距离遥远，城民并没有宫内那样紧张，照常吃喝玩乐，轻松自在。前几天海神族人的出现，以及老司礼官何源的意外离世，又为他们提供了几天的谈资。

在这繁华冠三城的大街上，有写着“各色细果，参苓脯糕”的山货店，有挂着“陈家上色陈檀香”招牌的奢侈香药店。操着南北口音的客商，三三两两从“久住李员外家”旅店出来，去隔壁的酒肆，“赵绪正店”喝酒，酒肆外就能听到里面传来的划算行令声。一个头发散落的酒鬼，正在“百千脚店”车马店门口的柳树下呕吐，旁边车马店十几岁的伙计一脸嫌弃。花满溪掩着口鼻远远躲过醉汉，跑进一家胭脂铺，铺子名叫“百花香”，也算名副其实。牧野也跟着她进来，这店铺面很大，不但经营胭脂水粉，各种头饰挂饰也一应俱全，精美别致，琳琅满目。

花满溪看一会，并不购买什么，继续在街上闲逛。牧野跟在她后面，不好意思跟的太近，又不敢离她太远，只好不远不近，亦步亦趋。

“牧将……牧野！为什么总在我身后，一起走不好吗？”

“哦……姑娘……这……你是……”牧田语无伦次，结结巴巴，一句话还没说完，花满溪返回来，拉起他的手，往前走去。

山海城接纳四方商贾，社会开明包容，夜市上手拉手的男女比比皆是，但是在与花满溪手碰手的一刻，牧野还是像被电了一下。这手柔软微温，纤细嫩滑，还有那丝丝缕缕醉人的馨香，将牧野的心，迅速的拉入了不愿自拔的温柔梦境里。

谁都不会在意这牵手的两个人，人人都在寻找和放纵着属于自己的快乐。偶尔，花满溪清丽绝美的容貌和超绝脱俗的气质，会叫人难以挪目，好在夜色朦胧，让这种窥视转瞬即断。牧野此刻化身高大的卫士，也阻断了艳羡者的渴望。

如果西境没有战事该多好。他想。

突然，他的心莫名的悸动了一下，一种没来由的心慌，闪电般掠过身体。这是从小就身在行武，意志如钢铁般坚韧的他从来没有过的。

“难道，西境出了什么事？”

西境并无战事。出事的，是前往妖族黑水城中的一人，也是牧野的孪生兄弟，牧田。

奇袭小队分为三组，大家都已明了，在这里不再多作赘述。这天，雷鸣为首的第二组被一道巨大地裂挡住了去路。裂缝宽有几十丈，南北方向无尽延伸，像是大山被某种强大的力量硬生生的扯开。裂缝深不见底，两侧山石七零八落，纵横穿插着粗大的根茎，两旁的大树歪斜倒伏，横七竖八，折断处露出白茬，树叶还是翠色。

江远从背包中拿出城域图，图中所示，这里本并无裂痕，而山樱的标示在这里也完全中断，似乎这山裂只是刚刚发生。雷鸣将六人分成三组，一组向裂缝深处勘察，另两组分向左右，半天时间过去，三组人回到原地，都没找到标记，而据伯恒说，他刚才在裂缝中，似乎听到深处有流水的声音。

如果是刚刚裂开，这么大的能量，一定地动山摇，为什么他们几个谁都没感觉到？再说，山樱长目两人，又去了哪里？

几十丈的距离，即使众人各怀绝技，也无法凭空飞过。几人商议后，觉得既然这裂缝来的蹊跷，不如往下看看究竟。

给钱虎带领的第三组留下情报，六人依次往裂缝深处垂降。一个时辰后，果然听到了流水声，各人找位置歇息一会，继续往下，中间并没碰到什么阻碍，又一个时辰，到达了裂缝底部。

这里果然是一条地底河，河水由北往南流动，流速平缓，只是离地面太远，幽暗朦胧，打着火把，也只能看到很近的一片，只感觉水面相当宽阔，并不能看到水里状况。

伯恒沾一点河水在口中一试，惊异的说道：“怎么是海水？”

其他人各自尝试，确实是海水无疑。

“这大山深处哪来的海水？”江远疑道。

众人都不回话，没人知道其中原委。除了缓缓流水声，再无声音。

“我下去试试吧！”伯恒打破沉默，说道。

“对对对，你是水中泥……哦，蛟龙，龙，最会水了。”青白说道。

“这地方如此诡异，海水也是不明不白，水下可能会有危险，我们要不要搞点木头下来，做个筏子，再下水试。”江远说道。

“从小到大，不管多险恶的海域，我从来没有不敢去的，就这几十丈的地下河，更不是问题，不用担心我。”

伯恒说完，换上特制的水下鱼皮衣，冲大家一摆手便钻入水中。这种皮衣极其耐寒，最适宜寒冷的地下深水。

如果说等待是最难熬的，那对未知的等待，则最考验人的忍耐力。不长时间，江远便按耐不住，站起身来回的踱步。

“你别走来走去啊！你走的人心里慌里慌张的！”这声音在寂静的空洞里回响，显得突兀压抑。青白说完这句，本来还有话要说，又硬生生的被自己的喉咙压了下去。

江远没有回话。他怕一开口，心里不安的情绪倾泄出来，蔓延进假装镇定的身体。

还好，这煎熬并不太久，哗啦一声，伯恒从水里钻了出来。众人都松了一口气，看他手里还拖着什么，赶紧帮忙把那东西抬到了岸上，看样子是条大鱼。

“这是什么？鱼吗？好大的鱼！”青白问道。

“不像大鱼，”江远说“我抬的这头是圆的。”

“不是鱼，这是一只鲛人。”伯恒说道。

“鲛人？这就是鲛人？”众人十分惊异，赶紧凑过去看。山海城的人都知道有鲛人，但这东西生活在深海，从来不会到浅海水面上来，所以没人真正见过。

“这就是李商隐的诗‘沧海月明珠有泪’里滴出眼泪就能成珍珠的鲛人吗？”陆河问道。

“谁的诗？什么猪油累，我没听过。这东西流出的泪可成不了珍珠，因为它根本就不会流泪，它眼睛上有一层很硬的膜，用来阻隔海水。不过它倒是善于采集珍珠，总能在海底找到最大品质最好的，藏在口中的珠馕里。它们是海神族的奴隶，专门为他们采集珍珠。有点类似于咱们养的鸬鹚，不过比鸬鹚聪明，都快赶上人了。我十七八岁的时候，在海中忘川岛的浅礁里发现过一只，它不能在浅海生存，会窒息而死。被我发现的时候也快死了，我把它拖进深海，才活了过来。”

说着，在这鲛人头上摩挲一会，说道：“也是窒息死的。这东西在深海，腮可以随意开合呼吸，越浅越不容易张开，这只的腮完全闭合了。”

“也就是说，这海水不是自然在这里的，很可能是从深海被搬运过来的？！”陆河说道。

“这地下河并不太深，根本不适宜鲛人生存。所以，很有这种可能。”