像被利刃猛插心脏，冰冷的窒息感让陆河倏然惊醒。他用力喘息，并没有睁开双眼。

“猜猜这是在哪里！”他心微动，嘴角上扬，空气中迷人香气与记忆开始重合。

“嗯！”睁开眼，猜的不错。心旷神怡的幽香，熟悉的房间布置，的确是安澜的家。

来到客厅，安澜正躺在沙发上看电影，看他出来，黛眉微蹙，说道：“怎么？你这是又死了一次？”

“哦！”陆河挠挠后脑勺，挨着这妙曼的美人儿坐下。他的思维开始运转，记忆涌向心头。

“又死一次！tm的！”

安澜白了他一眼，起身换衣服。

“干嘛去？”

“吃饭去！”

陆河看看窗外，华灯璀璨。

安澜家在松江畔，他俩并肩而行，并未说话。陆河无心赏这绚烂夜景，低头沉思。

他又死了，这次死的窝囊。本想被东灵蛙吞下，再从腹腔破肚而出，没成想这蛙不止外表强悍，腹内竟也如金丝铁线一般，凌云匕竟划它不破，活活闷死在蛙肚里。

“草率了！还好只我一人，这事儿若被他人知道，岂不丢人！我的凌云匕呢？是不是还在那蛙肚里？唉，真是赔了夫人又折兵，蛙没搞死，匕首没了。”心想不一定能找到，一阵失落。

“哎！还走？给我回来！”

陆河猛地回过神来，脚步声疾，手已被另一只手牵住，柔滑温润。耳边响起安澜的声音：“你走过啦！”

松景餐厅，实如其名。位子定在落地窗前。安澜看着江畔夜景，陆河看着这个女孩，长发散落，挡住半个脸颊，侧颜绝美。

陆河叹息一声，把尚在画界的思绪摒弃，心静如这闪着波光的江水。他伸出手，把她散落的长发撩到耳后。

一早醒来，天还未亮。他轻轻把胳膊从安澜颈下抽出，不舍的看一眼她静谧秀美的睡脸，穿上衣服出了门。

这样的离开，已有多次。他无法面对安澜的眼神。他只有死一次才能回来一次，最近，他死的越来越少，而对她未免是一种残忍。

前面便是江心岛，岛上那块巨大的天然磐石巍然矗立。路河目光平视，磐石中间的圆形孔洞已与圆月重合。此时附近没人，他毫不迟疑，敏捷的翻过栏杆，以与磐石孔洞圆月重合的角度，跃入水中。

身体入水，四周立刻漆黑一片，静如至夜。眩晕中，冰冷的窒息感重又袭来，意识消失刹那，心中忽觉澄澈，睁眼一看，已躺在一片沙地之上。

沙地平整，如同从未发生激烈打斗。路河前走几步，沙地变成草丛，很快便进入了山中密林。

他“死”之前，就在这里与东灵蛙打的地暗天昏，最后只能用天蚕丝裹了身体，故意被吞了下去，没想到体验了一把闷死的感觉。现在那蛙不知所终，所到之处，必定天翻地覆，生灵涂炭。

陆河在草丛中寻找蛛丝马迹。不同于水过沙无痕，草丛经过碾压，必会留下痕迹。果然，灌木旁一堆绿色物引起了他的注意。

这东西他从未见过。少见即可疑，他找来树枝乱扒，一件硬物露出了大概的轮廓。

“凌云匕！这是……屎？东灵蛙的屎？”陆河一喜，又觉恶心。

“这东西倒没有一点臭味。蜂是蜂蜜，东灵蛙即是灵族，它的屎又有什么恶心！”

他如此安慰自己，倒也不用手去抓，树枝挑着匕首扔进浅水中万般淘洗，确认没有残留，才拿起来。

就在此时，一阵粗重的喘息伴随着一阵寒气从背后突然袭来。

陆河手中凌云匕挥手刺出，顺势翻滚，已出去一丈有余，一条红色长舌亦闪电般卷到。那东灵蛙长舌迅疾，身体却不灵活，待它转身再跳，陆河已接近密林。东灵蛙在林中寸步难行，长舌也难以发挥作用，便不再追，伏在草丛，一动不动。

这蛙大如小牛，黄绿条纹相间，双目如鼓，浑身布满粘液。陆河的凌云匕已算刃中极品，然而刺在蛙身上，溜滑无力，竟未伤它分毫。它惯用长舌，吞吐快如闪电，舌尖处生有倒钩，钩下有一涎腺，分泌毒液。另有伤敌之法，便是蛙鸣。鸣叫时腹部鼓动，声如利锥，伤肝裂胆，轻者心智丧失，重者性命难保。

伤敌一千，自损八百。它鸣叫一次，体力便损耗十之八九，所以非到万不得已绝不开口。只是听过蛙鸣的人，若非一命呜呼，就是疯傻伤残，更别说什么绝地反击了。

陆河遁入林中，也不知如何是好，留也不是，走也不是。正犹豫间，只听远处脚步声疾，他纵身攀上身边一棵大树，屏住呼吸。

来者三人，两男一女，均是长袍白靴，发髻高挽。两男子容貌粗犷，面露焦虑，那女子倒气定神闲。他们似乎知道东灵蛙就在近前，身形放缓，利用树木做障，缓缓前行。

陆河以为他们也是来击杀东灵蛙赚取赏金，便暗伏不动，看他们有什么杀蛙之策。没想到那三人并未动手，反而悄悄避开，似乎在寻找什么。

一声鸟鸣响起，只见一人伏于草中，正用鸟语招呼同伴。陆河发现这人所在的位置，正是刚才发现凌云匕的地方。此时另两人也已到达。三人伏在地上，一人警戒，两人拿出一只铜罐，用某种铲具往里装着什么。

“装……屎……？”

陆河好奇心大盛。这几个人的确是在装那摊墨绿色的东西，甚至连被沾染的草叶都不放弃。

一声惊呼，只见那三人身形暴起，向林中窜来。原来不知何时，那东灵蛙已迫近不远。女子在前，两个男子断后，马上便可进入树林了。

陆河惊出一身冷汗，只是距离太远，有心无力，只能期望那三人更快一些。却见红光一闪，接着一声惨叫，落在最后的那人，已被东灵蛙长长的舌头卷了起来。

那人甚是强悍，身体虽被卷起，手中长刀却还不停砍向长舌，无奈那长舌不但卷曲自如，且坚韧如皮革，普通兵刃不能伤它分毫。眨眼间，便被吞进肚里。

陆河知道那般滋味，感同身受，心有余悸。此时另两人已进到林中，那女子神情悲戚，铜罐却还紧紧抱在怀里。

“那蛙屎难道是什么宝贝？”陆河满是疑问。再看两人已原路回走。陆河想要弄个明白，便悄悄跟在他们身后。

约莫半个时辰，一道深涧横亘眼前，水流缓缓，深不知底。上有竹桥相连，窄长摇摆。桥上错落站了几人，蓑衣斗笠，手持兵刃。

那一男一女看似不愿争斗，警戒退后，想要另寻它路。不想林中又出现几人，扇型布列，做出攻击之势。

此时一人自林中缓缓走出，却也是长袍高髻，与男女二人打扮无二，只是脚踏黑靴。这人黄面无须，身形极瘦，脸尖嘴小，站定道:

“师妹，我看你是得了那东灵涎了！我劝你还是交出来吧，免得伤了咱师兄妹的面子！”

“你这认贼作父的东西！师傅有难你不救，反倒想强取他老人家的良药！他老人家怎么收了你这大逆不道的东西！”

那人并不生气，嘿嘿一笑，“交还是不交？你要不识好歹，可别怪当师兄的不客气！”

女子不再回话，把那铜罐往身后一绑，抽出长剑，冲那黄面人而去，同行另一人却没出手，依旧立在原地。

未等迫近，黄面人身侧跳出两人，挡在那女子身前，顷刻，三人已缠斗在一起。虽是女子，身手却是不凡，那两人明显不是对手，旁边又有几人加入围攻。

“哈哈，一堆男人打一个女人，你们好意思吗？”陆河心中不忿，笑骂一声，直向那黄面人而去。

然而，未等两人交手，只听咔嚓一声，那竹桥却轰然断裂，七零八落坠入深涧之中。桥上几人猝不及防，随之落下。

这桥已有百年，由这东灵山特产铁竹搭建而成，牢固无比。此意外让几人都停住手，不知所措。

回山海城，只有竹桥这一条路可走。

而这时，林中传来一阵巨大的踩踏声。那东灵蛙似乎是寻声而来。

东灵蛙虽在林中行动迟缓，却并非寸步难行。众人并不怕它，躲藏即可保命，只是如此，便疲于奔命，更难以离开这个地方了。

正惊疑间，林中树木摇晃的更加厉害，顷刻已到眼前，看来这蛙在林中并非真的难行，只是懒得动弹而已。

众人不敢硬碰，纷纷避开。然而东灵蛙却并未放缓身形，径直跃入深涧之中。仿佛在躲避什么东西。

众皆呆立。陆河不敢迟疑，拉住那女子躲到涧边一块巨石后面。那女子心中亦是惊骇，并未躲闪。

沙沙声疾，一条青色大蛇从林中猛然窜出，此时众人才想起躲避，却已躲之不及，那蛇环形游走，身体成圈，把几人围在中间。黄面人刚刚跃起，便被蛇信粘住，一口吞入腹中。

出场一会，几句台词，就这样一命呜呼，实在可悲。

一片哀嚎中，另几人陆续被巨蛇吞下。

那蛇吃饱，却不离开，继续在原地游走。陆河探身偷看，只见这蛇头上生冠，鲜红欲滴。身上似有鳞片，青中泛黄。若再生四脚，几可成龙了。

那蛇首掠过石侧，冷寒瘆人，惺臭无比，却似未发现有人，只叫两人心呼万幸。

终于，巨蛇不再盘旋，沿涧壁蜿蜒而下，顷刻入水，只留下一条巨大黑影，顺流而下。

路河长吁一口气，回头看那女子，只见她面色苍白，还未从刚才的生死刹那回过神来。

这山叫做东灵山，高耸入云，几座小峰伴其左右。百年前有位隐士居于其中，桃李为邻，茂竹相伴。有年他攀至高峰，后更见精神矍铄，带回一头小蛙，几年便长成猛犬般大小，取名东灵蛙。某年隐士杳然无踪，再未出现，东灵蛙便流转于山中。隐士在时，尚受管束，后来放任自流，恢复本性，见人便伤，自此更少有人来。偶有远方来的采药人进山，也都有去无回。此处人人皆知这山有灵蛙，却不知还有凶残百倍的红冠蛇。

两个月前，山海城城主发出告示，求贤纳士捕获东灵蛙，报名者众，却一人得手，能保全性命回来的，也是寥寥。

苏槿百医不治，只有寒山城主季雪斋的至寒丹才可解毒。无奈之下，陆河以身犯险，只身求捕东灵蛙，以换取丹药。

想到苏槿，陆河不禁心急如焚。这东灵蛙看来是捕不到了，想弄买药钱，还得另想法子。只是时间紧迫，从哪里弄那么一大笔钱？而过这深涧，也是个问题。陆河在涧边走来走去，探头探脑，始终想不出个办法。

那女子恢复如初，面色红润，样貌倒也清秀，只是神情过于淡漠。

正在此时，隐隐有叫声传来。询声望去，只见对岸已聚集不少人。有人正站在涧边，大声呼喊。

女子喜出望外，立刻回应，原来对岸那些人，都是来接应她的同门。

只见对岸人声鼎沸，来来往往，不一会，便立起两张大弓，足有七八尺高，弓上装箭，又牵来两头大象，驭象拉弓，箭飞也似的射了过来，箭后绑着特制牛皮绳。不一会，便射过来几十根，陆河与那女子把绳固定在涧边巨石之上，对岸有人开始用铁竹绑于绳上，依次推进，不出两个时辰，简易绳桥便搭建完成。

一位身形矮胖白面无须老者健步过来，请那女子与陆河过去对岸，语气甚是客气。女子神情倨傲，先行踏上绳桥。