酒楼里，人声鼎沸，急于赶路的旅人们陆续出现在大堂，论事的声音瞬间盖过了街上传来的小贩吆喝声。

程安群看着周回吃得畅快，自己腹中空空，也很想端起饭碗继续喝粥。

但出于家教礼仪，他还是忍住了，边吃东西边张嘴说话，这有悖于贵族的优雅。

他只好忍着饥饿，继续道：“人体与兽类不同，无法天生就能容纳兽元，所以开启兽脉后，每次使用兽元兽术，都会使得兽元侵蚀体魄，时间长了，就会让人出现兽化的情况。”

说到这里，程安群脸色变得严肃，道：“兽化是很难逆转的，一旦出现，就代表驭兽师的劫难到了，会产生从肉体到精神上的双重痛苦。”

“兽化分为三个阶段，分别是轻微兽化，中度兽化，严重兽化，以及彻底兽化。

“前三个阶段还有救，可到了最后阶段，人的意识就会出现退化，变得神志不清，身体逐渐失去对兽元的控制，然后出现两种结果。

“第一种，是变成兽人，身体上的兽化部位再也不能消失，变成半人半兽的新物种。

“第二种则很可怕，就如昨晚出现的那东西一样，彻底失去人的外形和灵智，化作和那类似的叫做魔灵的扭曲的怪物。”

程安群的语气变得低沉，道：“魔灵有很多种，每个人变的都不一样，没有智慧亦没有正常的生命，只能靠着一种吞噬生机的欲望行动，极难杀死，是人人闻之变色的魔怪。”

话至此处，程安群声音凝重，道：“周兄你昨晚若没看出，这猿城中真出现了魔灵，那一定有人已经遇害了，魔灵出现往往伴随着死亡灾难，此地不宜久留，我们吃完立即离开。”

话音刚落，程安群便端起碗，既快速又不失优雅地喝了一口温热的米粥，脸上泛起了满足的容色。

一众程家护卫闻言，也加快了吃饭的速度，他们如今的首要之事，就是安全地将蝎蛟的兽晶带回家族，避免节外生枝。

周回见此，也没再多问什么，低头喝粥，在心中琢磨这些惊人的信息。

兽化，魔灵！

这都是灵光大陆不曾听闻的新奇事物。

若他没猜错，之所以会出现这种情况，很可能是与这片大陆的驭兽体系有关。

中阶驭兽师就利用秘术提前强行开启兽脉，这与高阶的自然觉醒相比，一听就是种极其狂暴的行径，兽化或许就是由此而出。

既然如此，这片大陆上的驭兽师们难道不清楚这点吗，大概不会。

周回想到之前在村子里就粗略了解的一些事，这个大陆上的国家很多，相互间的战争很频繁，且多以驭兽师之间的大规模较量为重点。

或许正是这种情况，导致了驭兽师们不得不注重加强本身的力量，以便在激烈的斗争中存活，从而发展出了这种在他看来有缺陷的体系。

其实仔细想想，这很正常，是一种符合实际情况的演变。

毕竟，驭兽师在自身无法使用兽术的情况下，只能依靠灵兽的保护，在混乱中很容易就被普通的武器袭杀。

这对于参与战争是很不利的，故而这种驭兽体系的出现就很顺理成章了。

……

吃完饭后，众人来到了酒楼的后院，各自从马概或兽屋里牵出坐骑。

无论是在灵光大陆还是这片蛮古大陆，驭兽师们驾驭的灵兽大多都体型庞大，因此在住宿时，无法带入人居住的房间。

于是，开酒楼的都会建造一些专门供灵兽歇息的兽屋，舒适度比人住的还要好。

周回走到一间兽屋前，拉开一扇足有两层楼高的门，还未开口呼唤，白雷就已经探出了硕大的脑袋。

“呜~”它冲着周回低鸣了一声，主动将脑袋贴过去蹭了蹭，以示亲近。

对于灵兽来说，即便拥有不亚于人类的智慧，行为方式还是会保留着与生俱来的习惯。

“早上好啊，老伙计。”周回露出发自内心的笑容，轻快又用力地抱住白雷的大脑袋，抚摸起它顺滑的毛发。

自从死而复生后，他就喜欢这么称呼白雷，好像是在表达一种经历大风大浪后的沧桑。

无需言说的，至少在这个异乡的世上，将只有白雷和他相依为命，不离不弃。

“委屈你了，等到金羽城就不用住这种地方了。”

周回瞄了眼兽屋的环境，见里面干净整洁，地上铺着厚而柔软的丝织毯子，看起来比他昨晚睡的床还舒服，便还算满意地点了点头。

“出发！”

另一边，程安群见众人都已经牵出了坐骑，当即一声令下，率先骑着高马冲出了这里。

周回闻声，立刻翻身坐到白雷背部，不用像骑马那样操控，通灵的苍狼就主动跑了起来，如风一般。

“驾！”

“吼！”

马嘶兽吼中，一行人驾驭灵兽快马，风驰电掣，一路狂奔，在天黑前又进入了一座城池。

如此几次，直到第七天，众人终于到达了行途的目的地，南血国都城——金羽城。

这是一座非常繁华的大型城市。

仅从外表看，四面连绵共百里，厚七丈，高数十丈的宏伟城墙，简直如同一座山岭，可以抵挡数以百万计的兽潮进攻。

更不用说墙上墙下每隔五步就伫立一位，身穿金色铁羽甲，手持百炼钢枪的兵卒。

他们每十个集合成阵，都能抵得上一位有灵兽相助的低阶驭兽师。

城墙下，有五道城门，右侧的两道人流最多，俱是普通百姓，浩浩荡荡地形成进出的两道长龙。

右侧，似乎是兵道和官道，行走的都是披甲策马，或是乘坐朝堂各部马车的特殊人群。

周回一边观察着这依然和灵光大陆相似的城池，一边随着程安群，来到了人流最少的中央城门。

这扇门里进出的人稀稀疏疏，但都仪表不凡，服饰华贵，周回对此见怪不怪，在灵光大陆也是这样，这都是贵族。

程安群走在前面，守门的士兵见了他，立刻露出谄媚的容色，蛇王家族的二公子，都城中哪个混官场的不认识。

程安群骑在马上，对此习以为常，随意地从口袋里摸出一枚印着鸟兽图案的银币，扔给了士兵。

士兵眼疾手快，立马伸手接住了银币，弯着腰又朝后面退了几步，似乎是害怕城门不够宽，不足以让这位程家二公子通过。

周回骑着白雷，就跟在程安群身后，见此暗叹了口气。

真是，不管在那个地方，这种风气都一模一样，只能说是一种贯通的行为规则了。

很快，一行人就进了城，经过又长又暗的门洞，随即便有浪潮般的声音迎面扑来。

一片繁华的闹市出现在了周回面前。

他坐在高大神俊的苍狼身上，举目四望，这里确实无愧于一国之都，无论建筑人貌，都比前面见过的几座城池好上很多。

程家的队伍放慢了速度，在这里可没法肆意策马狂奔了，很容易撞到人。

可是，他们这么做，别人却不一定有这种觉悟。

只见前方的街上突然出现了混乱，紧接着那边的人流像是遭遇了巨兽的袭击，人们面色惊恐地朝街道两侧逃开。

程安群立于队伍前方，见状眉头一皱，抬起一只手，示意众人停下。

周回发现这位神色不悦，疑惑道：“程大哥，怎么这国都里还有人在大街上胡来的？”

他有些不可思议。

在灵光大陆时，他在大辰皇朝的皇家高等中枢驭兽学院求学，所处之地就是大辰国都，住了两年，可从未见过这种情形。

大辰皇朝有律例，并且一直被严格执行。

青天白日，除传军事灾情之信使，当街策马扰乱市序者，无论平民贵族，一律押送官府，杖二十，罚百钱。

程安群身为国都大族子弟，面对周回，即便重视他，也是有一种俯视的骄傲感的，但此时遇到这种事情……

他颇感无奈地叹了口气，道：“可能要让周兄你见笑了，这应该是来找我麻烦的人。”

前方的混乱还在继续着，愈演愈烈，一直蔓延到了程家队伍前面。

一队七骑冲了过来，皆是可作契约灵兽的异种骏马，上面跨坐着七个衣裳华丽，满身贵气的年轻人。

其中要属一个二十出头，看起来和程安群差不多大的家伙最为显目。

他穿着一件银底狼纹绸袍，坐在一头红鬃鳞马上，腰悬一柄驭兽师很少用的精美长剑，停马后，神色玩味地看着程安群。

“哟，这不是蛇老二嘛。”

他轻笑道：“前些日子听说你离了金羽城，大家都传你终于被逐出了蛇王世家，怎么，这一副风扑尘尘的样子，是又舔着脸回来了？”

说着，他自顾地哈哈大笑起来，身边的几个跨马年轻人也都跟着笑，显然是在有意嘲讽程安群。

程二公子已经沉下了脸，语气不善道：“姓伍的，我今天没心情和你废话，再不让开，我让你滚着回去你家的风狼府！”

他无视几人，双腿轻夹了下马腹，驱使着坐骑朝前方行去。

程家的一众护卫见二公子都动了，也纷纷照做，一群人面无表情地策马向前，看其架势，若七个年轻人胆敢不让，他们是要从几人身上踏过去的。