雾气像化不开的墨，黏在林默的叶片上，凉得发渗。灵脉碎片的光芒越来越亮，橘红色的光透过少年的指缝漏出来，在前方的地面上投出一道细细的光痕，像在引路——这光痕比刚才更清晰，甚至随着他们的脚步，慢慢朝着斜下方延伸，像是在指向地下。

“不对劲。”李姓修士突然停住脚，手里的铁剑横在身前，声音压得很低，“你们有没有闻见？这雾里有股香味，不是瘴气，也不是草木的味道。”

林默立刻让灵植分身往前探。分身钻进浓雾里，没走几步，就“看”到前方十米外的地面上，长着几株奇怪的紫色小花，花瓣上沾着露珠，那股香味就是从花里飘出来的。更诡异的是，花周围的雾气都绕着走，形成一圈小小的无雾区，而无雾区的中心，立着一块半埋在土里的青黑色石碑——正是之前“灵植感知”看到的那一块！

【叮！灵植分身检测到‘古代灵植遗迹石碑’，碑身刻有‘灵脉秘纹’，需‘灵脉碎片’激活，激活后可开启遗迹入口！】【警告：紫色小花为‘迷魂花’，散发的香气可麻痹中阶以下生物神经，需尽快驱散！】

“是迷魂花！”林默心里一紧，立刻通过契约让灵火狐释放火灵屏障。金色的火焰瞬间扩散开来，将三人一草一狐都罩在里面，火焰的温度灼烧着周围的雾气，也让那股香味淡了不少。少年猛地晃了晃脑袋，脸色发白：“刚才……刚才好像有点晕，幸好有这火焰。”

李姓修士也松了口气，擦了擦额头上的汗：“这迷魂花是高阶变异植物，没想到黑风谷里还有这东西，看来这石碑确实不简单。”

林默让灵植分身绕开迷魂花，靠近石碑。石碑比分身“看”到的更大，大概有两人高，表面爬满了青苔，隐约能看到刻着密密麻麻的纹路，像是某种植物的根须，又像是灵脉的走向，只是纹路里积满了泥土，看不太清全貌。

“该用灵脉碎片了。”林默通过灵火狐示意少年。少年点点头，小心翼翼地捧着灵脉碎片，走到火灵屏障边缘，将碎片朝着石碑的方向递过去。就在碎片靠近石碑的瞬间，碎片突然爆发出刺眼的橘红色光芒，光芒顺着石碑上的秘纹流过去，像电流似的，瞬间点亮了半块石碑！

青苔和泥土在光芒的灼烧下慢慢剥落，露出下面深褐色的秘纹。秘纹像是活过来似的，顺着石碑往上爬，最后在碑顶汇聚成一个圆形的图案，图案里刻着一株类似“灵脉之树”的植物，枝叶间还缠绕着灵脉的纹路——和林默进化的方向，竟然有几分相似！

“这图案……”李姓修士瞪大了眼睛，“我在门派的古籍里见过！好像叫‘灵植祖纹’，说是古代灵植大能留下的印记，能掌控灵脉！”

少年的呼吸也变得急促起来，手里的灵脉碎片突然轻轻颤动，像是在和石碑共鸣。他试着将碎片往碑顶的圆形图案上贴去，碎片刚一碰到石碑，就“唰”地一下融入了图案里，图案瞬间爆发出金色的光芒，将整个石碑都笼罩在里面！

地面突然开始震动，石碑下方的泥土慢慢裂开，一道金色的光从裂缝里冒出来，越来越亮。裂缝越扩越大，最后形成一个一米宽的洞口，洞口里传来淡淡的灵气波动，比灵脉节点的灵气更醇厚，还带着股古老的气息——这就是遗迹入口！

【叮！成功激活‘古代灵植遗迹石碑’，开启遗迹入口！】【提示：遗迹内存在‘灵植传承’与‘灵脉核心’，但同时存在‘灵脉守护兽’（高阶），需谨慎探索！】

“终于找到了！”少年激动得声音都在发颤，就要往洞口里冲。林默立刻让灵火狐拉住他——通过灵植感知，他能“看”到洞口里十米外，有一道庞大的灵气波动正蛰伏着，气息比之前的地穴蛛强三倍不止，显然就是系统说的“灵脉守护兽”。

“等等！里面有守护兽！”李姓修士也反应过来，一把拉住少年，“古代遗迹的守护兽都很凶，咱们现在进去就是送死，得先探查清楚情况。”

林默点点头，让灵植分身钻进洞口。分身刚进入洞口，就感觉到一股浓郁的灵气扑面而来，比外面的灵脉节点强十倍。洞口里是一条长长的通道，通道两侧的墙壁上刻着和石碑上一样的秘纹，秘纹散发着淡淡的绿光，照亮了通道。

分身沿着通道往前爬，没走多久，就看到通道尽头有一个宽敞的石室。石室中央立着一根圆柱形的石柱，石柱上缠绕着金色的灵脉，灵脉的顶端悬浮着一颗拳头大小的金色晶体——正是“灵脉核心”！

可没等分身靠近石柱，石室的阴影里突然传来一阵“沙沙”的声响。一道黑色的影子从阴影里钻出来，是一只类似“穿山甲”的变异兽，浑身覆盖着黑色的鳞片，鳞片上刻着灵脉秘纹，眼睛是暗红色的，体型有小牛那么大，爪子在地面上轻轻一抓，就留下几道深深的痕迹。

【叮！灵植分身检测到‘灵脉守护兽・玄甲兽’，等级：高阶巅峰，能力：灵脉硬化（鳞片可抵御高阶攻击）、灵脉冲击（释放灵脉能量攻击），弱点：腹部鳞片较薄，且畏惧‘灵脉毒素’！】

玄甲兽似乎察觉到了分身的存在，暗红色的眼睛转向分身的方向，喉咙里发出低沉的嘶吼，爪子在地上刨了刨，像是准备攻击。分身立刻往后退，可玄甲兽已经动了，速度比地穴蛛还快，瞬间就到了分身面前，爪子一拍，分身就被拍得粉碎。

林默心里一沉——高阶巅峰的守护兽，还能硬化鳞片，要是硬拼，他和灵火狐加上李姓修士，也未必是对手。而且石室里除了玄甲兽，说不定还有其他陷阱，要是不小心触发，后果不堪设想。

“里面的守护兽很强？”少年看到灵火狐的尾巴尖火都绷紧了，紧张地问。林默让灵火狐点了点头，又让它指了指自己的腹部，再指了指玄甲兽可能在的方向——意思是守护兽的弱点在腹部。

李姓修士若有所思：“弱点在腹部……那咱们得想个办法让它露出腹部。我的铁剑虽然生锈了，但要是能刺中弱点，说不定能造成伤害。小狐的火焰能吸引它的注意力，你再用之前的毒素攻击，或许能行。”

少年也立刻说道：“我手里还有我爹留下的一把匕首，虽然不是法器，但很锋利，也能帮忙！”

林默看着两人坚定的眼神，又看了看身边的灵火狐——尾巴尖的蓝火虽然不如之前亮，但眼神里满是战意。他深吸一口气，调动体内的灵气，根须在泥土里轻轻一动，准备随时使用灵脉移动；灵火狐也做好了释放火灵屏障的准备；李姓修士握紧了铁剑，少年则掏出一把银色的匕首，紧紧握在手里。

就在他们准备进入洞口的时候，洞口里突然传来一阵奇怪的声音——不是玄甲兽的嘶吼，而是类似“脚步声”的声音，还有人咳嗽的声音！

“有人？”李姓修士猛地绷紧身体，铁剑指向洞口，“难道还有其他人找到这里了？”

少年的眼睛瞬间亮了起来，声音带着颤抖：“是、是我爹的声音！我听过这个咳嗽声！”

林默心里也一动，立刻用灵植感知探查洞口。这次他的感知穿透得更深，能“看”到通道里，有一个穿着粗布衣服的中年男人，正扶着墙壁慢慢往前走，男人的脸色苍白，嘴角还带着血迹，显然受了伤，而他的身后，玄甲兽正紧紧跟着，却没有攻击他，反而像是在“护送”他？

中年男人慢慢走出洞口，看到少年的瞬间，愣住了，随即眼眶通红：“小远？你怎么会在这里？不是让你在家照顾你娘吗？”

“爹！”少年再也忍不住，朝着中年男人跑过去，眼泪一下子就流了下来，“娘快不行了，需要灵晶治病，我来找你，找灵脉核心……”

中年男人抱着少年，叹了口气，又看向林默和李姓修士，还有灵火狐，眼神里满是惊讶：“你们是……帮小远来的？”

李姓修士点点头：“我们是临时同盟，想找灵脉核心。只是里面的玄甲兽很强，你怎么能从里面出来，还没被它攻击？”

中年男人苦笑了一下，指了指自己胸口——那里挂着一块和少年之前手里一样的灵脉碎片，只是更大些，“我之前激活石碑的时候，这块碎片和玄甲兽产生了共鸣，它好像把我当成了‘灵脉守护者’，没有攻击我。只是里面还有其他陷阱，我不小心触发了，受了伤，只能先出来。”

林默心里一喜——灵脉碎片能让玄甲兽不攻击？那是不是意味着，只要有灵脉碎片，就能安全进入石室，拿到灵脉核心和灵植传承？

可没等他细想，中年男人突然脸色一变，指着洞口：“不好！玄甲兽好像察觉到不对劲，要出来了！”

众人立刻回头，只见洞口里的金色光芒突然变暗，一道庞大的黑影正从洞口里慢慢钻出来——玄甲兽的脑袋先探了出来，暗红色的眼睛扫过众人，喉咙里发出低沉的嘶吼，爪子在地上刨了刨，显然已经失去了之前的“温顺”，变得充满敌意！

中年男人赶紧将少年护在身后，手里的灵脉碎片亮了起来，可这次，玄甲兽只是顿了一下，并没有后退，反而朝着林默的方向扑了过来——它的目标，竟然是林默！