灰烬巡礼者的吟唱戛然而止。如同被按下了暂停键，整支队伍瞬间定格，唯有山风卷起他们灰白色的斗篷下摆，猎猎作响。那股悲怆狂热的氛围并未消散，反而在沉默中酝酿着更加冰冷的压迫感。

兜帽人缓缓抬起握着黑色骨杖的手。杖顶那颗浑浊水晶中的暗红流质旋转速度陡然加快，散发出更加妖异的光芒。他幽深的、燃烧着余烬的目光，穿透弥漫的烟尘，如同实质的探针，在苍饕和小草身上来回扫视。

苍饕感觉自己的皮肤在那目光下仿佛被冰冷的灰烬摩擦，体内的冰冷“异种”躁动得更加厉害，传递出强烈的警告和排斥。掌心的玫瑰印记灼痛加剧，仿佛遇到了克星。他下意识地将受伤的小草挡在身后，身体微微前倾，像一头被逼到悬崖边的孤狼，眼神冰冷而警惕。虽然虚弱，但那股非人的凶戾气息依旧在废墟的烟尘中弥漫。

小草紧紧抓着苍饕破烂的衣角，身体因恐惧和腿伤而瑟瑟发抖，声音细若蚊呐：“他们…会杀死所有纯净的活物，用骨杖把人烧成灰烬”

“异种…能量…驳杂…混乱…”兜帽人开口了，声音如同两块粗糙的金属片在摩擦，带着奇异的共鸣，直接响彻在苍饕和小草的脑海，而非通过空气传播，“非…灰烬…之途…即…亵渎…”

他手中的骨杖微微前指，指向苍饕。水晶中的暗红流质如同活物般翻涌！

“净化…之焰…将…涤荡…汝身…”

话音刚落，苍饕脚下那片布满碎石和避难所残骸的地面，毫无征兆地升腾起一片片暗红色的、如同余烬复燃般的诡异火焰！这火焰没有高温，反而散发着刺骨的阴冷！它们如同有生命的阴影，迅速蔓延，缠绕向苍饕的脚踝！

嗤嗤嗤——！

暗红“火焰”触及苍饕皮肤的瞬间，发出如同冷水滴入滚油的声响！一股强烈的、仿佛要将灵魂和血肉一同冻结、再撕扯成灰烬的剧痛瞬间袭来！苍饕闷哼一声，感觉自己的生命力正被这诡异的“火焰”强行抽取、湮灭！皮肤接触“火焰”的地方，迅速失去血色，变得灰败、干枯，甚至浮现出细微的裂纹！

“呃啊！”剧痛激发了苍饕体内“异种”最狂暴的反抗！掌心的玫瑰印记爆发出刺目的暗红光芒！皮肤下蛰伏的荆棘纹路如同烧红的铁丝网般瞬间凸起、亮起！一股远比之前挣脱锁链时更加凝聚、更加尖锐的妖异能量在他掌心疯狂汇聚！

他猛地抬起那只燃烧着暗红妖光的手掌，并非去拍打脚下的“余烬之焰”，而是对着山脊上的兜帽人，五指狠狠一握！

“破！”

一道沙哑、非人、却带着奇异韵律的音节从苍饕喉咙里挤出！这是他第一次，有意识地、清晰地念出与体内力量相关的“咒言”！

嗡——！

数根由纯粹暗红妖力构成的、凝练如实质钢针般的能量荆棘，瞬间撕裂空气，发出刺耳的尖啸！它们无视了空间距离，精准地刺向兜帽人高举骨杖的手臂、胸口以及那颗浑浊的水晶！

速度之快，远超子弹！

兜帽人燃烧着余烬的瞳孔似乎猛地一缩！他显然没料到这个气息驳杂混乱的“异种”，在被“余烬圣焰”侵蚀下还能爆发出如此凌厉的反击！

他手中的骨杖猛地一顿！杖身灰白色的符文瞬间亮起！一道由无数旋转灰烬构成的、半透明的屏障瞬间出现在他身前！

噗！噗！噗！

暗红的能量荆棘狠狠刺在灰烬屏障之上！没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的能量湮灭声！荆棘尖端与灰烬屏障接触的地方，空间仿佛都微微扭曲！暗红与灰白的能量疯狂地互相侵蚀、抵消！

僵持只持续了一瞬！

咔嚓！

灰烬屏障上出现了细微的裂痕！其中一根最为凝练的暗红荆棘，竟硬生生穿透了屏障的薄弱点，如同毒蛇般噬向兜帽人握着骨杖的手腕！，就在这短短的一刻，苍饕掌心冒出血光，一把宛若荆棘的血剑突然冒出，苍饕一跃高高跳起杀向苍饕人。

苍饕人发出一声沉闷的、带着金属摩擦声的低吼！他手腕猛地一抖，骨杖险之又险地格开了那致命的一刺！暗红荆棘擦着他的手腕掠过，带起一溜灰白色的、如同石粉般的血光！

他受伤了！虽然只是皮外伤，但那灰白色的血液滴落在岩石上，竟瞬间将岩石腐蚀出一个个小坑，冒出丝丝白烟！

苍饕脚下的圣焰随着兜帽人受创分心，瞬间减弱、消散。但苍饕也付出了代价！强行爆发这凝聚的“血荆棘”之力，几乎瞬间抽空了他本就所剩不多的体力和妖力！他眼前一黑，身体晃了晃，差点栽倒，掌心的玫瑰印记光芒黯淡下去，灼痛感却更甚，仿佛被反噬之力灼伤。皮肤上被余烬圣焰侵蚀的地方，留下了大片灰败干枯的痕迹，传来持续的阴冷剧痛。

“亵渎…之力！”兜帽人看着手腕上灰白色的伤口，又看了看屏障上残留的裂痕和那根穿透屏障的荆棘消散后留下的暗红能量余烬，幽深的红眼中第一次露出了凝重，而非之前的纯粹漠然。他重新举起骨杖，水晶中的暗红流质疯狂旋转，似乎在酝酿更强大的攻击。

“大祭长！”一名灰烬巡礼者上前一步，声音同样带着金属摩擦感，指向远处的地平线，“归尘点…波动…加剧…目标…优先级…”

兜帽人——被称为“大祭长”的存在——动作一顿。他幽深的目光再次扫过摇摇欲坠的苍饕和惊恐的小草，又望向远方那铅灰色天幕下，某个只有他们能感知到的方向。他似乎在权衡。

最终，他缓缓放下了骨杖。水晶中的流质旋转速度减慢。

“污秽…暂存…”大祭长的金属摩擦声带着冰冷的宣判，“待…灰烬…涤荡…寰宇…终将…归于…吾主…怀抱…”

他不再看苍饕和小草，仿佛他们已是注定归于灰烬的尘埃。他转身，骨杖顿地。

“巡礼…继续…”悲怆狂热的吟唱声再次响起，比之前更加低沉，更加肃杀。整支灰烬巡礼者的队伍，如同没有生命的石像群，再次迈开沉重的脚步，踏着血印，朝着远方未知的“归尘点”行进。很快，他们的身影就消失在弥漫的烟尘和山脊之后。

那股令人窒息的灰烬威压也随之散去。

苍饕再也支撑不住，单膝跪倒在地，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都带着血腥味和硫磺气。身体仿佛被掏空，妖力反噬和“余烬之焰”的侵蚀双重折磨着他。掌心那玫瑰印记如同一个焦黑的烙印，传来阵阵撕裂般的剧痛。

小草拖着伤腿，艰难地爬到苍饕身边，看着他身上大片的灰败皮肤和掌心那可怖的印记，泪水无声滑落。“苍饕哥…你…你怎么样？”她颤抖着伸出手，却在快要碰到苍饕时，猛地想起了牢房里那诡异的吸血一幕，又触电般缩了回来，眼中充满了恐惧和痛苦。

苍饕抬起头，透过凌乱的发丝，看着小草缩回的手和她眼中的恐惧。灰烬巡礼者的“污秽”宣判犹在耳边，体内“异种”对血食的渴望因虚弱和反噬而蠢蠢欲动，掌心印记的灼痛时刻提醒着他的非人本质。

他是什么？是怪物？是亵渎？还是注定归于灰烬的污秽？

他缓缓站起身，没有看小草，目光投向灰烬巡礼者消失的方向，又望向废墟之外那更加广阔、更加危险、也更加未知的废土。冰冷的雨水开始从铅灰色的云层落下，打在他灰败的皮肤和灼痛的掌心，带来一丝短暂的、虚假的清凉。

前路茫茫，荆棘丛生。血荆棘已初鸣，余烬之触已烙印。苍饕知道，铁砧废墟的坍塌，并非结束，而是他真正踏入这片黑暗世界、追寻“妖道”之路的起点。他需要答案，需要力量，也需要…活下去的“燃料”。他迈开脚步，没有方向，只朝着远离废墟、远离人群的、更深沉的荒野走去。

小草看着他决绝而孤独的背影，又看了看身后彻底化作坟墓的避难所，咬了咬牙，拖着伤腿，一瘸一拐地跟了上去。在这绝望的废土上，或许只有跟随这个危险的“怪物”，才有一线渺茫的生机？又或者，只是走向另一个更深的深渊？冰冷的雨水浸透了她的衣衫，也模糊了她的视线