这件事发生时我还在河边和世交李家的象石、象斗两位叔叔抓泥鳅，对此一无所知。当晚我那在木材厂当检尺员的老爹下班回家，在餐桌上绘声绘色地讲起了事情经过，还忍不住啧啧感叹两声，说大白梨里外都是一把好手，这下可惜了。我妈心肠软，也附和着叹气，又问大白梨究竟是如何没的。我爹说道：“外人都说那杨树有问题，我估计也差不多。”我妈问道：“你不是能掐会算吗？难道就没看出来些什么？”老爹尴尬地咳嗽两声：“你也知道我学艺不精，祖传的本事没学到三成，这事我完全看不出门道。不过若是大爷、堂哥他们在，一定能瞧出来，或许能把大白梨救回来也未可知。”

听老爹这样说，我从旁边插嘴道：“象石叔叔也能，上次他说咱家饭桌上有排骨，我回来一看果不其然。”爹不屑地撇撇嘴：“象石那点天分，还及不上你李旷爷爷的十分之一，他无非就会个火珠林法，明白体用变化而已，没啥大不了的。”象石叔叔的本领是李家太爷亲传，也是皇极生象术的正宗门路，远在老爹之上。我有心反驳爹的话，妈却从旁边递了个眼色。我明白妈的意思，想了想还是将后面的话咽进肚里。

见我没说话，老爹反而来劲了：“小岐，冰果厂离咱家不远，你可不要跑去玩，听见没有？”我心不在焉地嗯了一声。

老爹斥责道：“你别总嗯嗯的，要是真敢去回来我就抽烂你的屁股，叫你三月下不了炕。”

我回嘴道：“我还有一个月就开学了，你不敢抽。”

老爹将筷子往桌上一拍，牛眼珠子一下子瞪圆了：“小兔崽子，还学会顶嘴了你！等会吃完饭看我怎么收拾你！”

妈赶快出来打圆场：“公骏，小岐他是个孩子，说话不知深浅，你别往心里去。”又转过头来劝我：“小岐，你也少说两句，爸爸说得都对。”

我虽然很不服气，但也不敢多说话，只低着头往嘴里扒饭。老爹拿手指点着我对妈说：“你可一定把他看住了，别让他满哪乱跑。”妈对爹一向言听计从，当下温言答应。

第二天老爹照常去木材厂上班，妈在家里洗衣服。过了一会儿她拿着洗衣盆去了河边，临走前叮嘱我不可出门，还把大门从外面锁上。可区区一把锁头哪能困得住我，妈前脚刚走，我就翻过篱笆跳到外面，一溜烟地跑到门前马路上。正巧这时李象石、李象斗带着我的堂妹吴方洛来找我，我们几个很快疯做一团。

正玩得开心的时候，马路上过来个人，大老远就招呼我：“何方岐，你暑假作业都写完了吗？”我一看原来是同班的翟小佳。她在学校是学习委员，专爱向老师打小报告，我有一次家庭作业没做完就是她检举揭发的。为这事我很烦她，还和几个同学在背后给她起了个“狗腿子”的绰号。我们放假之前老师发了两本暑假作业，一本语文一本数学，我回家就塞到鸡窝上面的木板缝里，准备开学时说丢了。翟小佳这一问，我立刻有几分心虚，强装镇定地回答道：“嗯，我都写完了！”

翟小佳尖着嗓子叫道：“你骗人！就你天天在外面玩，怎么可能会做完作业？看我不向老师报告！”

我有几分生气：“你除了会打小报告还会干什么？”

翟小佳哪是善茬子，她两手往腰上一卡，准备和我理论一番。这时吴方洛走过去晃着她的胳膊：“姐姐，你别和我哥吵架了，好不好？”

翟小佳看着吴方洛瓷娃娃一样的脸庞，口气不自觉软了下来，转头问我：“这是你妹妹？怎么从来没听你提过？”

我带着几分自豪回答道：“她是我大爷爷的孙女，当然就是我妹妹！”

翟小佳很奇怪：“大爷爷？是亲的还是后认的？”

我简直气不打一处来：“当然是亲的！”我爷爷他们兄弟三个，吴方洛的爷爷居长，据我爹说我太爷做主给大爷爷改了吴姓，说是要给吴家继承香火，具体的事情我也不大了解，否则我一定给翟小佳讲个明白。

翟小佳听我口气不善，不屑地说道：“亲的就亲的呗，你喊什么？告诉你，我一会就去张老师家问数学题，到时再顺便说说你。”我很担心给张老师留下不好的印象，顿时有几分慌神。别看象石叔只大我三岁，他的主意来得可比我快得多，他说道：“好啦好啦，都一个班的同学，在这儿拌什么嘴？走，我请你们吃奶油雪糕去！”

翟小佳家境一般，平时兜里是没零花钱的，这话对她很有杀伤力，刚才还吵着要告状的她立刻变成了象石叔的小尾巴，乖乖地跟着我们去了街边的小卖店。店主大爷打开新买的冰箱让我们挑选，面对琳琅满目的雪糕，吴方洛贪心地拿了两根，怎么也不肯松手。象石叔大方地付了钱，我们舔着雪糕溜到街上，别提有多美了。

不大工夫我们吃完了雪糕，翟小佳兀自含着雪糕棒舍不得扔掉。象石叔说道：“你要是想吃一会我再买。”得了这句话，翟小佳也不提去张老师家的事了，乖乖地和我们玩了一会儿跳飞机格。这时沉默寡言的象斗叔发话了：“总玩跳飞机格也没意思，咱们去个好玩的地方怎么样？”象斗叔在我们几个人中最能拿大主意，基本上他的提议都能获得一致支持。

吴方洛最先拍着巴掌响应：“好呀好呀，你说去哪里？”

象斗叔一指不远的冰果厂：“听说昨天冰果厂停工，咱们去院里转转。”

翟小佳一听立时反对：“冰果厂昨天刚死了人，我妈说那儿晦气，要去你们去，我不去。”

我促狭地说道：“翟小佳，你就是个胆小鬼，不敢去就是了。”

翟小佳最受不得人激，她横眉怒目地反驳：“谁是胆小鬼？冰果厂我又不是没去过，有什么不敢的？”

我继续刺激她：“既然敢你就跟我们来，否则我就叫你胆小鬼。”

翟小佳冷哼一声：“去就去，怕你不成！”

我们来到冰果厂外面，象石叔说道：“我先去侦察一下。”说罢一溜烟地跑了。片刻后他回来告诉大家：“传达室老李头在，再没旁人了，我们从西边的豁口翻进去。”

冰果厂的围墙年久失修，西边有一个红砖剥落形成的缺口，要比别的地方矮上不少。我们如小耗子般一个紧跟一个地来到豁口下，李象石人高胆子也大，只见他伸手在围墙上比量了两下，略略向后倒退，助跑几步双手攀住豁口纵身上跃，如猿猴一样灵敏地翻过了围墙。他向院里张望了片刻，轻轻冲我们勾了勾手，示意我们也跟进来。

受到李象石的鼓舞，我第二个冲了上去，学着他的样子抓住了围墙。李象斗在我屁股后面用力一抬，我借势也跳了过去，咚地一下落在了草丛中。李象石紧张地盯着传达室，唯恐老李头出来把我们撵走。等了片刻没见老李头人影，他才示意其他人跟进来。翟小佳为了表现她的胆大，不用别人帮忙自己翻了过去，连胳膊被围墙上的水泥块划破了也不自知。吴方洛年幼力弱，是被李象斗托到围墙缺口，我和李象石合力把她抱下来的。

最后我们五个人都站到了冰果厂的大院里，好奇地打量着院子中的花草树木。正午的阳光明亮而炽烈，正热情地拥抱着大地的每一个角落。冰果厂的一切在视线中都无法遁形：高大的车间、整齐划一的办公平房、栽满波斯菊的水泥花坛，这些都吸引着我们前去一探究竟。我们先来到了花坛，吴方洛摘了一朵花插在鬓边，翟小佳也不甘人后，有样学样地将波斯菊戴在头上。

这时李象石一指前方：“看，那就是新伐倒的杨树。”我们顺着他手指的方向看去，果然见到两截杨树堆放在车间屋檐下的暗影里，旁边便是它虬劲粗壮的树根。那树根留在地面的尚有一尺来高，几根手腕粗细的分支在地表若隐若现，分别探向四面八方。虽然树干已经化成两截枯木，但不难想象它之前的繁茂伟岸。我们都没有说话，也不知是谁带的头，大家蹑手蹑脚靠近了树根。我原以为这树根有什么特别，但走近时却发现，除了断面木质颜色稍深一些，它看起来与普通树根也没别的不同。

吴方洛怯怯地开了口：“哥，这树得长了几十年吧？”我爱怜地拍拍她的小脑袋：“没有。你看这年轮，才二十年出头。”说这话的时候我得意地瞥了翟小佳一眼。别看我语文学的不如她，但算术题我还真就没输给过谁。