九月，已是入秋时节。
本是金黄遍布的田间，杂草长了又长。小镇落叶飘飞，空中阴云密布，阴沉沉的，几只乌鸦落在枯树枝头，眼珠子一直盯着地上那两个新鲜的面孔。
家家门窗紧闭，大街上又脏又乱灰尘仆仆。
沿着街道，到处都是烂碎的符纸、农户的家什。甚至有人类的白骨、血肉干枯的尸体……
入眼处竟是荒凉、枯寂……
哒哒哒…
赵怀安背着个巨大的行囊，步伐沉稳有力地走在街上。
距离老道士在妖市把他买走，已经过去四年了。
此时的赵怀安已经十一岁了。
身子也慢慢长开了……
铅云下，只见一个身量不高，脸庞坚毅，面色黑红的少年，浓眉下的一双大眼睛格外有神。
“张老头，这青牛城怎么那么荒凉破败啊？都比不上上次那个小镇呢。”
赵怀安有些埋怨，好不容易遇到个县城，想要找个摊子来碗热乎乎的麻油粉条，结果却是这幅模样。
经过四年的朝夕相处，赵怀安对这个老道士算是了解得差不多了。
为老不羞、抠门是张老道比较突出的两个特点。
他到现在也不知道老道士真正的名字，只知道他每次都自称‘张道人’，别人也都是叫他张道人或者张道长之类的。
看着赵怀安把背后的大箱子往上垫了一下，不由心痛道：
“臭小子，轻点！把我的吃饭家伙弄坏了看我不教训你！”
“得了吧，就里面的东西能弄坏？你是心疼刚买不久的两瓶回春水吧！”
赵怀安鄙夷地看了一眼老道士：“放心吧，我放的好着呢，不会撒出来的。”
“哼！”
张老道哼了一声，相处四年，他也知道这小子办事牢靠。
“这次的任务悬赏金可是不少，等完成了这单，我们就回青州一趟。”
张老道拿起腰间葫芦给自己灌了一口酒，老神在在道。
腰间还有个青铜令牌随之晃荡，仔细一看，发现是个青铜令牌，上面刻着个妖字，下面是六颗星星。
这种令牌是大玄国斩妖司机构的专属令牌，即是身份的象征，也是实力的象征。
令牌叫做‘斩妖令’，分为铜、银、金三种令牌，传闻还有最高级别的黑金令，代表着斩妖司最高权利。
每种令牌的晋升需要九颗星星，而星星的获得就需要你完成斩妖司发布的任务获得功勋，进而积累到一定程度从而晋升。
值得一提的是赵怀安也有一个这样的令牌，只不过他的是个木牌，算不上斩妖司的正式成员。
“这个镇子真的有那么多僵尸吗？怎么这里还有人留下来？”
赵怀安很纳闷，他还是第一次见到镇上有了很多僵尸，居民还愿意留下来的。
张老道呲笑一声，反问道：“臭小子，你知道大玄国境内有多少妖魔吗？有几处安全的地方？”
未等赵怀安回答，张老道继续道：“据悬赏任务所说，这青牛镇也只不过是最近几个月才偶有僵尸侵扰，虽然这里看着可怕了些，屋子里恐怕还是可能有人的。”
“哦？”
赵怀安看着那些门窗紧闭的房屋，有的甚至外面的竹竿上还挂着一两块老腊肉，觉得老道士没有说错。
“那为什么这里看起来这么荒凉?”
“那我就不懂了，估计是老百姓被吓怕了，把街道都荒废了吧。”
张老道两手一摊，表示自己也不太清楚。
“那我们来这青牛镇干嘛？僵尸来源不在这啊！”
“你小子懂个屁，这镇子好歹有吃有住，你去野外陪僵尸过夜吗？”
老道眼睛一瞪，一副恨铁不成钢的样子。
没想到四年了，这小子脑子还是那么不开窍。
赵怀安适时露出‘原来如此’的模样，更是惹得老道士鄙视不已。
意味深长道：“怀安啊，你要记住，我们不是为了斩妖除魔而斩妖除魔，我们做这一行危险的事是为了什么？不就是为了自己过得更舒适一点吗？”
“哦，知道了……”
赵怀安翻了个白眼，老道士的毒鸡汤模式又来了，结果每次还不是去别人家蹭吃蹭喝，自己一文不拔。
他的钱全都给攒着呢！整整四年啊！
这个镇子叫青牛镇，乃是大玄国永州境内的一座普普通通的小镇罢了。
要说这种荒凉的景象，也不过是各地的常态，永州与十万大山相邻，妖魔众多，又有不少邪魔外道跑来这边，导致永州鱼龙混杂，十分危险。
不要看青牛镇现在这个模样，但这仅仅是镇子外围的样子罢了，外围住着的都是一些贫民，他们过着如同行尸走肉一般的生活，整天提心吊胆，担心着自己的安全。
内围则是镇子上有权有势的乡绅地主所在的地方，甚至围起了高高的砖墙，上面还有不少士兵，乃至江湖人士把守巡逻，俨然就是一个城中城。
一路沿着街道走过去，赵怀安跟着老道士很快就走到了城墙下。
城墙很高，大约有三丈，墙砖之间是使用上好的糯米灰浆砌合的，坚固无比。
“来着何人！”
墙上有士兵看见两人，不由出声喝问，其他人也纷纷把目光看向两人，手中的枪棒，弓箭纷纷对准下面。
看着行囊满满的师徒两人，神色各异。
赵怀安有些紧张，毕竟这距离太近，自己武功再高也难以躲过十几二十人的武器，于是手中暗暗捏起一张保护符。
老道士眼睛一眯，扶着胡子朗声道：“我是接取了悬赏令的，这次过来消灭僵尸！”
有个尖嘴猴腮的江湖人士就嬉皮笑脸道：“什么悬赏令，你脑子不会锈透了吧。”
然后就被人一脚踹开，一个官差打扮的中年人面露惊喜，朝着老道士抱拳恭谨道：
“可是斩妖司的大人?”
老道士也不废话，抬手甩出自己的令牌，稳稳地落在了那中年官差的手中。
仔细端详了一下，中年官差脸上笑容愈发灿烂，不一会儿一个吊篮就放了下来。
等到老道士跟赵怀安被拉上去，中年官差恭恭敬敬地把令牌还给了老道士。
那些桀骜不驯的江湖人士看着老道士的眼神变得充满敬畏、谨慎。
斩妖司之名，恐怖如斯！
只是因为能够成为斩妖司一员的，全都不是普通人，而是能够修行仙法的高人，与普通人，与他们这些所谓的武林人士天差地别，无论是地位，还是实力。
盖因仙法二字，实在是犹如天堑一般。
而赵怀安，目前只是入门了仙法，整整四年，灵根之差，可见一斑。
当初老道士之所以买走赵怀安，无他，就因为他身上有着灵根，刚好老道士修行的的功法比较特殊，可以感一个人有没有灵根。
“您就是斩妖司派来援助我们的大人吗？还未知道道长大名呢？”
赵怀安上下打量了一下这面容冷厉的中年男子，发现他穿着一副卖相不错的铁甲，腰间还挎着把弯刀，比那些穿着简陋竹片木片组成的木甲士兵好多了。
“嗯。”
老道士仰起遍布沟壑的老脸，淡淡扫了一眼中年官兵，无奈地把脸别向远方，手负在背后，微风吹拂，花白的眉须微微晃荡，一副得道高人的模样。
老道士虽然腰杆挺直，却也比弯下腰的中年官兵矮了不少……
张老道不动声色地手肘捅了一下一旁吃瓜的赵怀安。
赵怀安赶忙咳嗽一声，冲着中年官兵煞有其事地介绍道：
“这是我师傅，你叫他张道长便好了，我师傅不喜俗名！”
呵呵……赵怀安心里摸摸补充了一句。
“原来是张道长啊，难怪令徒长得如此龙精虎猛，神采奕奕，一看就是人中龙凤，前途不可限量！”
“不成器的徒弟罢了，废话少说，赶紧带路吧。”
老道士谦虚一笑，催促道。
赶了那么久的路，老腰都要断了，还在这巴拉巴拉的说个不停，好过分呢！
“对啊，就让我们干巴巴站着吗？”，赵怀安附和一声，身后背着的大箱子系着的铃铛‘钉钉作响。’
“好的好的，这就带两位道长去镇长府上。”
从墙上俯视下去，围墙里的情况宛如一个镇中镇。
虽然远不及大县的繁华，车水马龙般的景象，但也是人来人往，热闹无比。
有街边买包子大饼的，路边买粉条馄饨的，开着饭馆青楼吆喝客人的……
行人穿着大多朴素，但也没有身处恶劣环境下的感觉，仿佛外面的世界就跟他们不相关一般。
“怎么样？道长是否很惊讶，里面还是一副和平恬静的景象？”
沉重的铁甲和胯刀相碰，发出嘚嘚的声音，中年官兵一边带头走下城墙，一边笑着道。
“确实如此。”，老道士微微颔首，一言不发地等待下文。
“这还得益于镇长大人的先见之明，早早就让当地的乡绅出钱出力，建造了这围墙，把那些僵尸全都给挡在了外边。”
说到镇长大人，中年官兵阴鹫的脸上顿时洋溢着一丝笑容，看着很阴险，仿佛一条待人而嗜的毒蛇。
只是老道这几天风尘仆仆赶到这里，一路上凉水加大饼，现在早已经饿得前胸贴后背，哪里还有心思听他哔哔，稍微嗯了一声，便一言不发地跟在他身后。
中年官兵脸上有些尴尬，最后也是闭上嘴巴，乖乖带路。
装高冷是吧，迟早要你后悔的！
中年官兵心底狠狠道。
随意找了个路边摊，赵怀安揉了揉发酸的小腿肌肉。 赵怀安刚开始还好奇地问老道士为什么不骑马赶路，被老道士一句“路上妖怪多，骑马不安全”给搪塞了回去。 原本他也是信以为真的，只不过通过几年的相处，他觉得老道士只是单纯地觉得买马太贵，不划算罢了。 呵呵……，连大黑驴都给卖了，让自己当苦力。 不过大玄国马匹昂贵，一匹老马都要二三十两银子才能买得下来，有时候赵怀安甚至感慨自己居然连条马腿都比不上。