赤色荒原的尽头，一座巍峨巨城匍匐在地平线上，宛如一头沉睡的远古凶兽。城墙并非砖石，而是由无数粗大、尖锐、闪烁着金属寒光的黑色棘刺交织而成，蜿蜒扭曲，直插昏黄的天空。这便是黑棘城。
越是靠近，空气中弥漫的混乱、暴戾气息便越是浓郁。各种奇形怪状的魔族穿梭于巨大的棘刺城门之下，低沉的咆哮、金铁交击与不明意义的魔语混杂在一起，形成一曲混乱的交响。
张尘收敛周身气息，将逆命天书的力量内蕴至极致，使得他散发出的魔气精纯而冰冷，与寻常魔族并无二致，甚至因其质高而带着一丝上位者的威压。他亮出那枚黑色令牌，守门的低阶魔兵只是扫了一眼，便敬畏地低下头，让开道路。
城内景象更是光怪陆离。建筑多以巨石和兽骨垒成，粗犷而原始。街道宽阔，却并无秩序可言，当街争斗、吞噬弱者的情况时有发生，周围魔族皆是一副习以为常的模样。魔气在这里几乎凝成实质，对于修炼了无名魔诀的张尘而言，如同鱼入大海，每一个呼吸都在强化着他的魔躯与修为。
他按照令牌背面的指引，穿过混乱的街区，来到一座相对僻静、由整块黑色巨岩凿刻而成的宫殿前。殿门上方，刻着一个与令牌上相同的扭曲魔文——【幽】。
“持有信物者，进来。”
一个沙哑低沉的声音直接在张尘脑海响起，带着不容置疑的力量。
张尘深吸一口气，推开沉重的石门。殿内光线昏暗，唯有中央一座祭坛上燃烧着苍白色的火焰，映照出王座上那个高大的身影。
那是一位真正的魔族强者，身披暗沉骨甲，面容隐藏在阴影中，唯有一双燃烧着幽蓝色火焰的瞳孔清晰可见。他的气息如渊似海，远超张尘之前遇到的任何存在，仅仅是坐在那里，周围的魔气便自发地环绕、臣服。张尘猜测，这至少是一位相当于人族元婴期的魔王！
“人族的身躯，魔族的灵魂，还有……一丝‘逆’的气息。”幽瞳魔王的声音带着一丝兴趣，“小家伙，你很有趣。”
张尘心头剧震，对方竟一眼看穿了他的根脚！他稳住心神，不卑不亢地行礼：“晚辈张尘，机缘流落魔界，得此令牌，特来拜见。”
“不必紧张。”幽瞳魔王，或者说，九幽魔王的一缕分神淡淡道，“赐你令牌的那小家伙，是本座多年前随手布下的一枚棋子，你能杀了他，夺得令牌，便是你的本事，也是你的机缘。”
他屈指一弹，一点幽光没入张尘眉心。
“此乃《九幽噬魂魔典》前篇，与你体内那‘逆’之气息颇为契合，好生修炼。黑棘城三月后有一场‘血炼之战’，优胜者可获得进入‘魔渊裂隙’探秘的资格。那裂隙，或许有你回归人界的可能。”
庞大的信息流涌入张尘脑海，正是那无名魔诀的后续与升华，玄奥无比，直指吞噬与毁灭大道。同时，关于血炼之战与魔渊裂隙的信息也清晰呈现。
“为何选我？”张尘没有立刻沉浸于功法，反而抬头问道。
九幽魔王的幽瞳火焰跳动了一下：“魔界，崇尚力量与价值。你身具‘逆’之传承，成长潜力巨大。投资你，是一场赌博。若你能在血炼中活下来，并带回本座需要的东西，你我便有合作的基础。若不能……死了便是。”
话语冰冷而现实。
张尘沉默片刻，再次行礼：“晚辈明白了。”
他没有多问对方需要什么，现在的他，没有讨价还价的资格。获得更强大的力量，找到回归之路，才是唯一的目标。
与此同时，人界青玄宗，剑冢秘境入口。
云雾缭绕的山谷之前，剑气冲霄。各峰精英弟子齐聚，气氛肃杀。林小叶站在人群中，一袭白衣，容颜清冷，腰间古剑与裂玉随风轻摆，吸引了无数目光，有倾慕，有嫉妒，也有审视。
杨够作为掌门一脉的核心弟子，自然也在其中。他面带温和笑容，与几位长老谈笑风生，目光偶尔扫过林小叶，带着一丝掌控一切的从容。
“剑冢开启，为期七日。内有先辈剑意残留，亦有灵剑藏于其中，各凭机缘，亦凭实力。切记，同门较技，点到为止，不可伤及性命！”主持长老朗声宣布。
秘境开启，众弟子化作道道剑光，投入那剑气缭绕的入口。
林小叶一入剑冢，便感到无数或凌厉、或厚重、或缥缈的剑意扑面而来。她屏息凝神，天眷风灵根与《青岚剑诀》运转到极致，身形如风，敏锐地避开几处狂暴的剑意乱流，向着感应中剑意最为精纯凌厉的区域疾驰。
她的目标明确——寻找能助她斩破一切桎梏的剑道机缘！
然而，麻烦很快找上门。
在她试图收取一柄悬浮于石台之上、通体冰蓝的三阶灵剑“凝霜”时，三道剑光陡然从侧翼袭来，角度刁钻，配合默契，直指她要害！
“林师妹，此剑与我等有缘，还是放手吧！”为首一名面容阴鸷的弟子冷笑道，正是杨够麾下忠心耿耿的追随者。
林小叶眼神一寒，她早已料到杨够不会让她轻易获取机缘。古剑瞬间出鞘，一道清冽如冰泉的剑光划出完美弧线。
叮叮叮！
三声脆响，那三名筑基中期的弟子竟被齐齐震退一步，手中法剑嗡鸣不止，脸上露出骇然之色。林小叶不过筑基初期，剑意之精纯，灵力之凝练，远超他们想象！
“挡我者，死。”
林小叶语气冰寒，周身剑气勃发，竟在身后隐隐凝聚成一朵含苞待放的冰莲虚影，空气中温度骤降！
那三名弟子被她气势所慑，一时竟不敢再上前。
就在此时，异变突生！
那石台上的“凝霜剑”似乎被林小叶精纯的冰寒剑意引动，发出一声欢快的剑鸣，主动挣脱束缚，化作一道蓝光投入林小叶手中！
剑入手，一股水乳交融的感觉油然而生。
“好剑！”林小叶轻抚剑身，眼中闪过一丝喜色。
但下一刻，整个石台区域猛地一震，地面浮现出无数诡异的血色符文，一股强大的禁锢之力瞬间笼罩而下！同时，四周原本还算平和的剑意陡然变得狂暴起来，化作无数无形剑气，从四面八方绞杀向中心的林小叶！
“哈哈哈！林师妹，早告诉你这剑不是那么好拿的！”那名阴鸷弟子大笑，“此地早已布下‘乱剑绝杀阵’，你就好好享受吧！”
原来，夺取灵剑只是诱饵，真正的杀招，是这早已布置好的绝杀之阵！此阵威力，足以困杀筑基后期！
林小叶身处阵眼，面临无数狂暴剑气的绞杀，形势危急万分！她手持凝霜剑，剑光舞动如环，将自身护得密不透风，但灵力在飞速消耗，那冰莲虚影也摇曳不定。
远处，通过一面水镜观察着阵内情况的杨够，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“屈服，或者……毁灭。”
魔界，黑棘城，九幽魔王赐予的临时洞府内。
张尘猛地从修炼中惊醒，心口传来一阵剧烈的绞痛，仿佛有什么重要的东西正在被撕裂。他下意识地抚上胸口，那里空无一物，但脑海中却清晰地浮现出林小叶面容苍白、奋力挥剑的景象。
“小叶……”
他喃喃自语，眼中猩红的魔光与一丝属于“张尘”的焦急交织闪烁。
逆命天书在丹田内微微震动，传递出一股渴望，对力量，对杀戮，对……回归的极致渴望！
他深吸一口氣，压下翻腾的气血，目光投向洞府之外，那座充满杀戮与机遇的黑棘城。
血炼之战，必须胜！