魔界的赤色荒原，没有日月轮转，只有永恒的昏黄与死寂。张尘不知道自己在何处，只能凭借体内灵力的恢复程度，粗略估算时间的流逝。

与那支魔族小队的生死搏杀，几乎榨干了他最后一丝气力。寂灭吞元虽霸道，强行吞噬远超自身承受极限的魔气与生机，也让他本就因推演筑基法门而受损的经脉，再次布满裂痕。

他寻到一处被风化的巨大兽骨形成的天然洞穴，勉强布下几个从血煞门弟子储物袋中翻出的简陋警示阵法，便再也支撑不住，盘膝坐下，全力运转功法。

这一次，他运转的不再是青云宗的《引气诀》，也不是任何已知的人族功法。而是逆命天书在感应到魔界环境后，自然而然反馈给他的一段无名法诀。这法诀运行路线诡异而霸道，贪婪地汲取着空气中无所不在的精纯魔气，将其与寂灭吞元吞噬来的斑杂能量一同炼化。

过程痛苦不堪。魔气暴烈，如同无数烧红的细针，反复穿刺着他的经脉与丹田。但每一次剧痛过后，都能清晰地感受到肉身的强度在提升，经脉的韧性在增加，那混沌的筑基基台也愈发稳固，色泽更加深沉，隐隐向着纯黑转变。

不知过了多久，张尘猛地睁开双眼，瞳孔深处一抹幽暗的魔光一闪而逝。他缓缓抬起手，原本健康的肤色下，隐隐透出一种玉石般的质感，却又带着一丝不易察觉的青灰。五指微握，空气发出被捏爆的轻微呜鸣。

魔躯初成！

这并非真正的魔族之躯，而是在逆命天书改造下，更适合在魔界生存、更能发挥其魔功威能的特殊体质。他感觉自己的力量、速度、乃至对魔气的亲和力，都提升了数倍不止。修为，更是稳固在了筑基初期巅峰，距离中期仅一步之遥。

代价则是，他与人族的样貌，似乎又疏远了一分。额前的灰白髮丝更多了，眼神中的冰冷与死寂，几乎凝成实质。

他检查着那几个魔族和血煞门弟子的储物袋。魔族的收藏大多是一些蕴含精纯魔气的矿石和不知名的兽骨，对人族修士无用，但其中几块“魂煞晶”却引起了逆命天书的轻微悸动，似乎能补充其消耗。血煞门弟子的袋中，则找到了几瓶疗伤和恢复灵力的丹药，虽然品阶不高，此刻却是雪中送炭。

最让他关注的，是一枚从魔族首领骨甲夹缝中找到的、非金非木的黑色令牌。令牌造型古拙，正面刻着一个扭曲的魔文，背面则是一幅简陋的地图，指向荒原的某个方向。

“黑棘城……”张尘辨认着那个魔文，心中微动。一个魔族的聚集地？危险，但或许也蕴含着离开魔界的线索。

他收起令牌，目光穿透洞穴的缝隙，望向那昏黄的天空。林小叶的容颜在脑海中清晰了一瞬，随即被更深的冰冷覆盖。

必须活下去，必须回去！

与此同时，人界，青玄宗。

“听闻此次三宗会武，掌门有意开启‘剑冢秘境’，作为优胜者的奖励？”流云峰上，几位内门弟子聚在一起，低声议论。

“没错。据说那剑冢乃是上古剑修宗门遗迹，其中不仅有可能存在的灵剑传承，更有助于领悟剑意。林师妹身具天眷风灵根，修行我宗《青岚剑诀》进境神速，此次定能夺得一个名额。”

众人的目光投向不远处，一道清冷绝尘的身影。

林小叶独自立于崖边，山风拂动她素白的衣裙，勾勒出略显单薄却笔直如剑的身形。她的气质比半年前更加冰冷，仿佛一座万古不化的冰峰，眉眼间的稚嫩早已褪去，只剩下拒人千里的淡漠。

她腰间，悬挂着一柄样式古朴的连鞘长剑，剑柄上系着一枚出现裂痕的凡玉。玉虽凡品，却被擦拭得纤尘不染。

张尘“陨落”的消息，如同最锋利的冰锥，彻底冻结了她曾经柔软的心。她没有哭闹，没有质问，只是将自己所有的情感，连同那蚀骨的思念与痛苦，一并冰封，化作了近乎自虐的修行动力。半年时间，她从炼气后期，一路突破至筑基初期，其速度，便是宗门长老也为之咋舌。

“林师妹。”温和的声音自身后响起。

杨够缓步走来，他依旧俊朗出众，气度雍容，只是看向林小叶的眼神，多了几分志在必得与隐隐的掌控欲。“剑冢秘境开启在即，师妹还需早做准备。若有不明之处，可随时来问我。”

林小叶没有回头，只是望着云海深处，声音清冷得不带一丝波澜：“有劳杨师兄挂心，我自有分寸。”

杨够眉头微不可察地一蹙。张尘已死，他本以为这女子会慢慢接受现实，依赖乃至倾心于他。但这半年来，林小叶对他，只有越来越甚的疏离与客套，那层冰壳，似乎坚不可摧。

他压下心头一丝不悦，维持着风度：“如此便好。只是师妹需知，修行之路，并非一味苦修便可。有些机缘，有些人脉，同样重要。”他意有所指，“我祖父近日出关，他已答应，若你此次会武表现优异，可亲自指点你修行。”

大长老亲自指点，这是无数内门弟子求之不得的殊荣。

林小叶终于缓缓转过身，秋水般的眸子平静地看向杨够，那目光仿佛能穿透人心：“杨师兄的好意，林小叶心领。但修行之路，我更想靠自己走出来。”

说完，她微微颔首，便转身离去，留下一个决绝而孤高的背影。

杨够脸上的温和笑容，在她转身的瞬间，彻底阴沉下来。他看着她的背影，眼神冰冷。

“靠自己？”他低声自语，带着一丝嘲弄，“在这青玄宗，没有背景，没有依靠，天赋再好，也不过是他人手中的棋子。林小叶，你终究会明白的。”

他拂袖转身，心中已有了新的计较。既然温情脉脉的手段无法奏效，那便让她真正体会到，在这修仙界，失去庇护的“天才”，会面临何等境地。届时，她自然会懂得，该投向谁的怀抱。

流云峰顶，再次只剩下呼啸的山风。林小叶回到自己的洞府，紧闭石门。她盘膝坐在蒲团上，却没有立刻修炼，只是轻轻摩挲着腰间那枚裂开的凡玉，冰冷的眸子里，终于闪过一丝极淡、却深入骨髓的痛楚与……决然。

“尘哥哥……”她低声呢喃，声音微不可闻，“无论你在哪里，无论付出什么代价……这条仙路，我会替你走下去。”

她闭上眼，周身剑气隐现，锐利无匹，仿佛要将这笼罩她的无形牢笼，连同那令人窒息的命运，一同斩开！

魔界荒原，张尘似有所感，猛地抬头望向昏黄天空的某处，心口莫名一悸。

他握紧了手中的黑色令牌，不再犹豫，身形化作一道几乎融入环境的幽暗影子，向着地图所示的方向，疾驰而去。

风暴，正在两地悄然酝酿。