林寒步出石屋，双足犹似踏在浮云之上，虚浮无力，碎石硌脚，仿佛大地也在轻颤。他紧攥拳头，指节如铁铸般僵硬，虎口裂痕纵横，血丝蜿蜒，似枯藤攀壁，尚未愈合的伤口在晨风中微微抽搐。莫开言立于林缘，背影如碑，不持寸铁，衣袂在微光中轻扬，仿佛与山色融为一体。

“进林子。”三字吐出，如钟鸣幽谷，余音不散。

林寒迈步而行，铁剑悬于背后，皮索深陷掌心，早已被经年汗水浸透，泛出暗褐光泽。刚越林界，腥风骤起，卷叶如怒涛翻涌，一道灰影破空袭来，撕裂寂静。

他几乎是魂魄先动，身形暴退，肩头一凉，布袍裂开三道血痕，血珠渗出，如朱砂点雪。铁鬃狼落地回眸，獠牙森然，口涎滴落，前爪刨地，低吼如雷，震得枝头尘灰簌簌坠落，仿佛整座山林都在为之战栗。

剑出鞘，寒光乍现，剑尖微颤，似秋水泛波。他曾记得昨夜千遍挥剑，剑风卷叶成旋，落叶如臣伏拜——可眼前非草木枯枝，而是活生生的杀机，是獠牙与利爪交织的死亡之舞。

狼影再动，疾如电闪，残影横空。林寒横剑欲劈，却被其诡变之速避过，狼尾横扫，击中肋骨，痛意如潮涌心，身躯几欲蜷缩。他咬牙强撑，脑海中忽现莫开言之声：“力沉丹田，非聚于臂。”

遂敛息凝神，不再妄动，退身至古木之后，借虬枝遮形，调息如渊。铁鬃狼绕行逼近，肌肉绷紧如弓满弦，蓄势待发。林寒凝眸细察，捕捉其跃动之间那半息失衡——每一次腾扑，皆有刹那重心虚浮。

时机已至！

他如离弦之箭，骤然前冲，一式“刺”破空而出，直取咽喉下方软肉。剑入两寸，未竟全功，狼嚎裂空，暴退数步，动作却已迟滞。林寒紧随其后，一记“挑”式如龙抬头，剑刃自下撩起，断其发力之根，狼身踉跄，前肢失力。最后一步踏出，脊柱拧转如龙游九天，劲力自背贯臂，一记“劈”如雷霆坠世，斩向颈侧动脉。

鲜血喷涌如虹，洒落林间，染红枯叶。铁鬃狼轰然倒地，四肢抽搐，眼瞳渐散，终归沉寂。

林寒拄剑而立，胸膛起伏如浪，双臂酸胀如负千钧。他垂目视剑，铁刃缺口斑驳，血顺槽纹滴落，砸入泥土，溅起一个个细小血坑，宛如大地饮血。

未及喘息，林中气机骤变。血腥之气如号角，召来了更凶残的掠食者。

左侧灌木轰然炸裂，一头岩甲猪横冲而出，碗口粗的枝干应声而断。其背覆灰褐角质，如披战甲，鼻孔喷白气，双目赤红，死死锁定林寒。右侧树冠轻响，风爪狸贴枝疾行，利爪划破树皮，留下道道深痕，如刻诅咒。

两兽一前一后，杀意如网。

岩甲猪率先冲锋，大地震颤，落叶纷飞。林寒侧跃闪避，却被树根绊住脚踝，身形前倾。他顺势翻滚，堪堪避过撞击，旋即以剑插地，借力撑身，翻身而起，稳若磐石。

风爪狸趁势扑下，爪影掠过左臂，三道血线瞬间绽开。剧痛袭来，五指一松，剑柄几欲脱手。他强压痛意，左手按住伤口，右手横剑于胸，目光如炬，锁定狸影——其速如风，然每跃必借枝力，终有破绽。

他故作颓势，后退两步，露出空门。风爪狸果然中计，扑杀而至。林寒侧身闪避，一记“刺”逼其变向。狸子落地未稳，他猛然转向岩甲猪，迎着冲势，一记“劈”斩向猪鼻。

岩甲猪吃痛狂躁，猛然甩头，竟将风爪狸撞落枝头。两兽相撞翻滚，尘土飞扬。林寒趁机跃上近旁巨树，足踏横枝，攀升数丈，居高临下，目光如鹰。

他看清了——风爪狸尾椎连接处，有一块软皮，乃其行动枢纽，命门所在。

蓄力，腾空，铁剑自天而降，全力劈落！

剑锋正中命门，狸子惨叫一声，瘫软在地，四肢抽搐，再难动弹。

岩甲猪见状发狂，如怒潮奔涌，直冲而来。林寒落地翻滚，避其锋芒，绕至其腹侧。他忆起莫开言演示“挑”式时的弧度——自下而上，切入弱点。深吸一口气，剑尖贴地前送，猛然上挑，直入猪下颌软肉，顺势切入气管。

岩甲猪哀鸣震林，轰然倒地，四肢蹬踏数下，终归死寂。

林寒倚树而靠，大口喘息，汗水混血流入眼眶，火辣如焚。他撕下衣角，草草包扎左臂，又抹去脸上血污。三具妖兽尸横林中，黑血浸土，腥气弥漫。

林寒环顾，林影幽深，鸦雀无声。

他握紧铁剑，继续向森林深处走去。

半个时辰后，他伏于赤鳞蛇尸旁，剑尖犹滴血珠。方才那蛇自地下突袭，毒牙距脚踝仅寸许，他凭本能一记“刺”，贯穿其七寸，将其钉死于地。

正欲调息，忽觉身后空气微动，杀机再现。

左臂剧痛，利爪划过，鲜血迸流。他旋身挥剑，“刺”式逼退敌影——一只通体漆黑的夜影貂，双目泛黄，如鬼火摇曳，悄然潜伏已久，无声无息。

林寒咬牙后撤，左臂血流不止，握剑之手渐麻。夜影貂再度隐入树影，速度更胜风爪狸，如黑雾飘忽。

他闭目凝神，强迫心静。伤可忍，血可流，剑势不可乱。

遂放缓脚步，呼吸沉重，状若力竭。夜影貂果然中计，自高处俯冲，直取咽喉。

就在其跃至最高点，旧力已尽、新力未生之际，林寒猛然睁眼，右臂暴起，一记“刺”如电光石火，破空而出！

剑尖精准点中其腹部命门，穿透脏腑。夜影貂坠地抽搐，林寒紧随补上一记“劈”，终结其命。

他拄剑而立，鲜血顺手腕滴落，滑过剑格，沿血槽蜿蜒而下。他低头看手——仍在颤抖，却握得更紧。

他终于彻悟：剑术不在千招万式，而在生死一瞬，能否一剑封喉。

远处鸟鸣轻啼，林间微光透过枝叶，洒下斑驳金影。他倚树调息，闭目凝神，体内气血缓缓流转，如江河归海。铁剑斜插身侧，刃口斑驳，血迹未干。

他睁眼，望向更深的密林。

猎物，仍在等待。

他扶树而起，左手重握剑柄，掌心与血渍黏连，发出轻微撕拉之声，如战书启封。

前方树影晃动，一片枯叶缓缓飘落，轻轻贴于剑尖，随风微颤，仿佛天地也为之屏息。