林烬撞出洞口的瞬间，左臂仿佛被烈火燎过，传来一阵钻心的抽痛。他没有停下，脚下一滑，踩在碎石上，膝盖重重磕进泥土，又硬生生撑了起来。身后那扇青铜门闭合的闷响仍在山壁间回荡，他不敢回头，耳中唯有自己粗重的喘息压过呼啸的风声。

前方十步远的树下，黑袍人静静伫立。

兜帽遮住了面容，短刃垂地，刃尖一滴血缓缓坠落。林烬握紧匕首，指节因用力而发白。对方未动，可那股压迫感却已逼至鼻尖，令人窒息。

他下意识退了半步，后脚踩进一丛枯草，发出细微的响动。

黑袍人骤然出手，刀光如电，直劈而下。

林烬侧身翻滚，匕首横挡，金属相撞迸出一串火星。他借力后撤，左臂血纹渗出的鲜血顺着袖口滑落，滴在泥地上，发出轻微的“啪嗒”声。第二刀紧随而至，更快、更狠，直取咽喉。

他咬紧牙关，凌虚步催至极限，整个人贴着地面滑出三丈，撞翻了路边一个破旧的摊架。干草与木棍四散，摊子后方露出半截石磨，还有一把锈迹斑斑的铁剑插在土中。

黑袍人冷笑一声，提刀逼近。

林烬刚要撑地起身，眼角余光忽见那铁剑旁蹲着一道壮实的身影。那人正低头擦拭短刀，肌肉虬结的背脊如铁板般坚硬，听到动静，缓缓抬头。

是教他裂石拳的那个摊主。

黑袍人显然认出了他，脚步一顿：“你别多管闲事。”

摊主未答，猛然站起，一拳轰向林烬胸口。

林烬瞳孔骤缩，本能抬臂格挡。然而那拳头在距他鼻尖不足一寸处骤然变向，转而狠狠砸向身后一根木桩。

“咔！”

木桩应声断裂。

摊主低喝：“跟我来！”

话音未落，他已抽出插在土中的铁剑，剑身一抖，锈屑纷飞。下一瞬，剑光如水般荡开，迎着黑袍人劈来的短刃斜切而上。

“铛——”

火星炸裂，黑袍人被震退两步，刀刃崩出一道小口。他怒吼：“林家的事，轮不到你插手！”

摊主冷笑：“我欠他们老祖一条命，还清了再说。”

剑势再起，柔中带韧，连绵不绝，如春雨洒落，无休无止。黑袍人攻势被死死压制，几次试图绕过他直取林烬，皆被那道剑光拦下。

林烬靠在断桩边，左手死死按住渗血的纹路。就在此时，眼前突然浮现一道提示：

【感应到高阶剑意波动，是否收录？】

他下意识点了“是”。

刹那间，一连串残影在脑海中闪现——摊主出剑的角度、手腕翻转的弧度、步伐移动的节奏，仿佛被拆解成慢动作，深深烙印进意识。虽尚不能运用，但那些轨迹已在心底刻下痕迹。

“回风拂柳。”

摊主低喝一声，剑锋划出半圆，逼得黑袍人踉跄后退。他趁机转身，一把拽住林烬手臂：“走！”

两人迅速钻入巷中，脚步声在石墙间来回撞击。身后传来黑袍人一声怒骂，却未再追来。

巷子越走越窄，两侧是废弃的柴房与半塌的灶台。空气中弥漫着陈年油垢的气息，夹杂着一丝若有若无的药香。林烬踉跄几步，终于支撑不住，靠着墙缓缓滑坐下去。

血仍在渗出，可奇怪的是，痛感却逐渐减轻，仿佛有股暖流从肩头蔓延而下，将灼烧感缓缓压制。

摊主站在他面前，收剑入鞘，沉默片刻，目光落在他左臂上，眉头微皱。

“你这纹路……不是普通的血脉反噬。”

林烬喘息着问：“你知道它？”

“我不懂术法。”摊主蹲下身，从怀中取出一只小瓷瓶，倒出一粒灰白色药丸，“但我知道，二十年前有人试过这种血纹，最后整条胳膊废了。”

林烬接过药丸，却没有吞下。

摊主瞥他一眼：“你不信我？”

“我谁都不信。”林烬攥紧药丸，“上回在集市，你故意让我用裂石拳，是不是就在等这一天？”

摊主沉默片刻，忽然笑了：“你小子记性不错。那天我看你出手，劲路不对，明明没练过，却有种……老剑修的发力习惯。我就在想，林家废脉里，怎么会有这种东西？”

林烬心头一震。

发力习惯？

他想起自己每次用匕首格挡、突刺时，确实有种说不出的顺手感，仿佛身体早已记得该如何动作。

摊主站起身，拍了拍裤腿上的尘土：“你现在只有两条路。一是等血纹彻底失控，蔓延至心脉；二是找个懂剑的人，把这股乱劲导出去。”

“怎么导？”

“练剑。”摊主看着他，“把血里的乱劲，化作剑上的势。”

林烬盯着他：“你就是那个懂剑的人？”

“我不是。”摊主摇头，“但我能带你去个地方。”

“哪儿？”

“城西有座荒院，曾是练剑的场子。没人去，清净。”

林烬没动。

摊主也不催，只将铁剑插回腰间，淡淡道：“你要是想活，明天午时前到那儿。不来也行，我不管你死活。”

说完，转身离去。

林烬坐在地上，手中仍攥着那粒药丸。夜风从巷口吹入，裹挟着集市尽头的喧闹。远处有人吆喝着收摊，锅盖碰撞声清脆响亮。

他低头看向左臂。

血已止住，皮肤下的纹路也不再发烫，可那种“被什么东西注视”的感觉，始终未曾散去。

他缓缓松开手，掌心的药丸已被汗水浸湿。

第二天午时，他一定会去。

不是因为信任摊主。

而是因为他知道，那道剑光——那种柔中带刚、绵延不绝的剑意——是他此刻唯一能抓住的生机。

他撑地站起，脚步虚浮地走出小巷。

集市早已收摊大半，只剩零星几个摊主在收拾家当。卖糖人的老头正盖上炉子，火光映着他布满皱纹的脸。卖布的妇人抱着木架往屋里搬，嘴里哼着不成调的小曲。

林烬走过他们身边，无人看他一眼。

他在一处水缸前停下，借着缸壁的反光打量自己。脸色青白，眼窝深陷，像个刚从坟墓爬出的鬼。

可眼神变了。

不再是逃亡时的慌乱，也不是被背叛后的愤怒。

而是一种沉到底的冷。

他抬手抹了把脸，继续前行。

巷子尽头有一扇小门，门缝透出一线微光。摊主的身影立在那里，背对着他，手中握着那把铁剑。

林烬走过去。

摊主没有回头，只低声说道：“记住，练剑不是为了杀人。”

“是为了活。”

他推开门，院内荒草齐膝，墙角堆着几块练功用的青石。正中央立着一根断裂的旗杆，顶端挂着半片破布，在风中轻轻摇晃。

林烬跨过门槛。

摊主抽出剑，递向他。

“先握剑。”

林烬伸手。

剑柄冰凉，沾着一点未干的血。