岩浆雾气在脚下翻涌，蒸得鞋底发软。萧辰踏上最后一级石阶，向前迈步，湿热的空气扑面而来，夹杂着铁锈与焦木的气息。

他没有停步，也没有回头。

身后的裂缝已然闭合，仿佛从未开启。但他清楚，方才那一瞬——岩壁缝隙中那双眼睛，绝非幻觉。

“喘得这么响，还学人偷看。”他低声嘀咕，顺手将半截弑神枪扛上肩头，“下次记得拿块布捂住嘴。”

话音未落，他忽然顿住。

左肩的烙印再度发烫，不是灼痛，而是像有人用指尖轻轻敲了三下，节奏诡异而规律。他皱眉，从怀中取出一张符纸——正是昨夜从院门揭下的那张监视符。

符纸原本黯淡无光，此刻边缘却泛起一丝微红，宛如被火笔轻点过。

“有意思。”萧辰眯起眼，“你还真记仇。”

他并未撕毁符纸，反而将其贴在烙印处。一股温热顺着经脉蔓延而上，识海中浮现出一条模糊的痕迹，仿佛由脚印连成的路径，断续延伸，直指凰族东侧某处。

“巡夜令的气息？”他冷笑，“三长老，您这脚印踩得可真勤快。”

收起符纸，他转身走出雾区。外头风凉，吹得衣袍猎猎作响。他没有返回居所，也未前往地火窟入口，而是绕行一圈，悄然朝火梧树方向掠去。

树顶仍有余烟，是前几日地火喷发时灼烧所致。萧辰蹲在枝杈间，指尖轻触地面一道浅痕——那是半月前凰破军巡视时留下的鞋印，当时无人留意，如今却被他当作指引。

“系统。”他在心中默念，“签到。”

【叮！签到成功！获得“追踪粉”——撒于秘法残留处，可顺气息流向指引源头，持续一炷香。】

掌心一凉，一撮银灰色粉末浮现，细如尘沙，却隐隐泛着金属光泽。

“这玩意儿看着像扫帚灰。”萧辰捻起一点在指间揉搓，“不会是上次迷魂香剩下的渣吧？”

【温馨提示：本产品由远古秘法提炼，不含任何杂质，孕妇及过敏体质慎用。】

“你还挺专业？”萧辰翻了个白眼，“我又不是要喂狗。”

他不再多言，将追踪粉轻轻洒向鞋印。粉末落地后并未散开，反而如活物般聚成一线，缓缓前伸，绕过屋檐，穿过回廊，最终指向凰族东侧一座幽静院落。

门前立着石碑，刻着“禁足重地”四字。巡逻弟子行至三丈之外便自动绕行，连头都不敢抬。

“规矩定得比厨房还严。”萧辰藏身墙角阴影，注视着那条逐渐消散的粉线，“可你既然把路标都画到我脸上了，我不走一趟，岂不是辜负了你的良苦用心？”

他从袖中取出一只拇指大小的傀儡虫，通体漆黑，形似甲虫。这是早前签到所得的小物，能替人探路，唯一的缺点是——怕火。

“兄弟，这次任务危险系数高，报酬是一顿香油炸。”他将虫子置于掌心，“要是活着回来，给你升职当扫帚管家。”

傀儡虫振翅飞起，扑向院墙。

刚触到空气，一层淡金色光幕骤然亮起，虫子瞬间化作一缕黑烟。

“影息阵？”萧辰挑眉，“防君子不防小人，可惜我既不是君子，也不是人。”

他静候片刻，直到光幕微微波动，如同呼吸般有节奏地明灭。他默数七下，猛然起身，贴着墙根翻跃而入，恰好卡在阵**转的间隙，轻巧落地，连一片叶子都未惊动。

“谢了，阵老爷。”他拍拍手，“下次记得多打个哈欠。”

他悄然前行，抵达后殿，眼前出现一扇石门，门上刻有凰族长老专属的火焰纹章，旁侧设有一道血槽——血脉锁。

“非凰族高层不得入内？”萧辰扯了扯嘴角，“巧了，我最近正好练了门新功法，叫‘借血认亲’。”

他割破指尖，挤出一滴血，又从丹田引出一丝玄黄气缠绕其上。血液颜色由鲜红转为暗金，气息悄然变化，竟与凰族长老的波动极为相似。

石门嗡鸣一声，裂开一道缝隙。

萧辰闪身而入，反手关门。

密室不大，四壁空荡，唯有中央石台上立着一块残碑，表面焦黑，似经千百次烈火焚烧。碑文残缺不全，但最上方三个字清晰可见——

“弑神枪”。

其下还刻有一句：“龙凤劫，执枪者……承火种，逆轮回。”

萧辰瞳孔微缩。

他还欲细看，忽然听见背后传来一声轻笑。

“赘婿好雅兴，半夜三更，专程来我这儿读碑文？”

石门不知何时已闭合，凰破军从侧壁阴影中缓步走出，衣袍整洁，脸上挂着笑意，掌心托着一团涅槃真火，火光映得他双眼猩红。

萧辰未动，也未收枪。

他只是低头看了眼自己刚才站立的位置——地上覆着薄灰，唯独脚印边缘泛着微光。

“原来你早就在等我。”他说。

凰破军轻晃手掌，火团旋转：“不然你以为，那鞋印是怎么刚好留在火梧树顶的？”

“你是故意留的线索？”

“我是给你机会。”凰破军缓缓逼近，“看看你到底是个蠢货，还是……值得我亲手处理的麻烦。”

萧辰笑了：“那您现在得出结论了吗？”

“结论？”凰破军眼神一冷，“是你太不知死活。”

他掌心火团猛然膨胀，热浪席卷整个密室，墙壁符文接连亮起，封锁空间。

萧辰横枪在前，玄黄火纹自右臂蔓延至枪身，黑金之气缭绕，枪尖微颤。

两人对峙，空气中火花迸溅。

凰破军忽然开口：“你知道为什么我能一眼认出你用了追踪粉？”

萧辰冷笑：“因为你鼻子比狗灵？”

“因为粉是我放的。”凰破军嘴角扬起，“你以为那是系统奖励？那是我留给猎物的饵。”

萧辰神色不变：“那你应该也知道，我从来不吃别人喂的东西。”

话音未落，他突然抬脚踹向石台。残碑受力倾斜，背面一道隐秘刻痕显露而出——

一个蛇形图腾，与他袖中那块焦布上的纹路完全一致。

凰破军瞳孔骤缩。

萧辰抓住这刹那破绽，枪尖一挑，黑金虚影直刺对方咽喉。

凰破军后撤一步，涅槃真火脱手飞出，撞上枪影，轰然炸开。

热浪掀翻石台，残碑落地碎成两半。

萧辰被震退三步，喉头一甜，硬生生咽下。他抹了把嘴角，盯着凰破军：“三长老，您这火练得不错，就是脾气太急。”

“你根本不明白你在碰什么。”凰破军声音低沉，“那不是枪，是灾祸。”

“灾祸？”萧辰咧嘴一笑，露出一口白牙，“可它偏偏认我当主人。”

他握紧枪柄，枪身嗡鸣，仿佛回应。

凰破军沉默片刻，忽然笑了：“好，很好。既然你想知道真相，我不妨告诉你——”

他抬起手，指向密室角落的一面铜镜。

镜面原本模糊，此刻却缓缓浮现出一行字：

“火种将燃，执枪者现，龙凤血契，唯死方休。”

萧辰凝视那行字，眉头微皱。

凰破军的声音在他耳边响起：“你看过多少预言？可曾见过哪一条，是以‘死’字结尾的？”

萧辰缓缓转头。

凰破军立于三步之外，掌心再次凝聚火焰，眼神冰冷如刀。

“因为你看到的，从来都不是结局。”