夜色初沉，萧辰便从墙根的阴影里起身。他没有再看那扇破旧院门一眼，只将外袍裹紧了些，腰间的玉佩随着步伐轻轻晃动，温热比白日更甚，仿佛紧贴皮肉燃起了一层暗火。

他低头扫了眼袖口残留的灰粉，脚步一转，悄然绕向药房后巷。迷魂香只剩最后一点，但足够了。巡逻执事每半个时辰巡查一次石道，他蹲在墙角静候，待那队人走近时，指尖轻弹，粉末无声洒落在青石缝隙间。几息之后，那几人脚步骤然迟缓，眼神发直，似被什么摄了心神，怔立片刻才摇晃着脑袋继续前行。

机会仅有这几秒。萧辰贴着墙根疾掠而出，身形如风穿林，几个起落便已隐入火梧林边缘。

林中比往常安静。平日里能听见地火在岩层下汩汩涌动，今夜却仿佛被某种力量压制，连树叶都懒于轻颤。他未停步，顺着老树盘曲的根脉向上攀行，掌心触及树干时，察觉一丝细微震颤——并非地火，倒像是某种阵法正在运转。

他放轻动作，体内玄黄气缓缓流转，呼吸几乎凝滞。火纹感应阵藏于树皮裂痕之中，稍有灵气波动便会触发警报。他记得上次签到地点在树根，可这一次系统提示却在“树顶”，还特意标注一句：“高一点，看得更清楚。”

他并未在意这句古怪提示，只当是系统又在胡言乱语。然而攀至半途，肩头烙印忽地一烫，宛如烙铁轻触肌肤。他顿了顿，仍继续向上。

终于攀上最高枝，脚踩一根横出的粗枝，四面来风灌入衣袍，猎猎作响。他伸手扶住主干，指尖触到树皮上一道古老刻痕，心中默念：“签到。”

【叮！签到成功！获得“时空回溯术·初级”】

【温馨提示：别盯着看太久，容易把自己看没。】

话音刚落，萧辰只觉脑中一紧，仿佛有根细针自眉心刺入，直抵识海。他咬牙稳住身形，不声不动。这感觉比上次真火入体更为难受，像是有人撕开他的记忆，硬生生塞进不属于他的画面。

他闭目凝神，强行催动《九转玄黄诀》护住神识。眼前骤然一黑，随即光影闪现——

一片浩瀚星河横亘天际，星辰如沙，缓缓流转。忽然，一只巨大的凰爪自云层中探出，遮天蔽日，五指张开之际，竟生生将一颗大星抓裂！碎石四溅，星光炸裂，爪尖划过虚空，拖曳出一串火星。

就在那爪影落处，一柄断裂的长枪斜插于虚空中，枪身焦黑，铭文残缺，却仍可辨认出两个字——“弑神”。

萧辰瞳孔骤缩，正欲细看，画面却猛然扭曲，似被某种力量强行中断。他眼前一黑，险些从树上坠下，慌忙攥住树枝稳住身形，冷汗顺着额角滑落。

“这到底是什么……”他低声喘息，心跳仍未平复，“凰族先祖，竟做过这种事？”

他刚想再度尝试，忽然察觉脚下有异。树干传来极轻微的脚步声，不似巡夜执事——那些人行走带风，且常低声交谈。此人却悄无声息，连一片树叶都未曾惊动。

他立刻低头，眼神一变，瞬间换上那副浑噩模样，揉了揉眼睛，打了个哈欠：“哎哟，这树真高，星星都快贴脸了……”

树下，一道身影不知何时已伫立原地。黑袍垂地，肩甲刻着凰族战纹，腰间佩刀未出鞘，却令人不敢直视。

凰破军仰头望着他，目光如刀，声音低沉：“你看到了什么？”

萧辰咧嘴一笑，口水几乎要流下来：“我？啥也没看见，就是爬上来吹风……下面太闷，脑袋嗡嗡响。”

凰破军不动，也不语，只是静静盯着他。那目光仿佛能穿透皮肉，直视骨髓。萧辰心头紧绷，面上却依旧傻笑，悄悄掐了自己大腿一下，疼得几乎叫出声，这才维持住眼神的涣散。

“你一个赘婿，半夜爬这么高的树，就为了吹风？”凰破军终于开口，语气平淡无波，却压得人喘不过气。

“是啊……”萧辰挠了挠头，动作笨拙，“风大，头就不晕了。我还看见星星在打转，像炒豆子似的……”

凰破军目光一凝，忽然抬手，袖中法诀微动。萧辰察觉一股气息扫过树顶，似在探查痕迹。他不动声色，任那气息掠过全身，只让玄黄气在体内徐徐流转，毫无破绽。

片刻后，凰破军收回手，冷哼一声：“莫要乱走。这林子，不是你能来的地方。”

说罢，转身离去，步履沉稳，未曾回头。

萧辰伏在枝头，直到那身影彻底消失，才缓缓吐出一口气。他低头看向树干，发现凰破军方才所站之处，泥土上留下一个鞋印。印痕边缘泛着极淡的红光，似被火纹浸染，正缓缓渗入地下。

他眉头微皱，未去触碰，只默默记下位置。

从树上下来时，他动作极轻，落地后立刻避开主道，贴着林边阴影悄然返回。腰间玉佩仍在发烫，热度较之前更甚，仿佛在无声警示。他不去思索凰破军为何深夜现身，也不深究那凰爪碎星的画面究竟意味着什么。

眼下最要紧的，是回去继续装傻。

可刚走出几步，玉佩忽然剧烈一震，烫得他几乎失声。他低头一看，火纹竟在玉面下流动起来，宛如活物，缓缓勾勒出一个轮廓——似一只展翅之鸟，又像一杆断裂的长枪。

他怔住。

还未反应过来，远处议事殿方向骤然传来钟声，三响急促，远胜白日。

他抬头望天，月已过中天。

“地火又动了？”他低声呢喃，“还是……有人发现了什么？”

他停下脚步，手指轻轻抚过玉佩表面。那火纹仍在游动，热度不减。

就在这时，身后林中传来一声极轻的响动——像是鞋底碾过碎叶。

他猛然回头，却只见树影摇曳，空无一人。

可地上那个鞋印，已然消失不见。