夕阳的金辉洒在青云宗资源堂的青瓦上时，林凡四人刚踏入木门。负责发放任务奖励的刘执事看到他们，连忙从柜台后取出一个木盒：“你们可算回来了，迷雾森林的任务难度不低，能完整带回雾灵草和雾隐豹内丹，很不错。”
木盒打开的瞬间，淡绿色的灵气扑面而来——里面整齐码放着十五颗下品灵石，灵石旁还躺着一块巴掌大的青铜碎片，碎片表面刻着繁复的火焰纹路，边缘虽有些磨损，却仍能看出是丹炉的残件。
“这就是一阶丹炉碎片？”苏沐月眼中闪过惊喜，伸手轻轻触碰碎片，“丹炉碎片上还残留着微弱的丹火气息，若是能集齐三块，就能修复成完整的一阶丹炉，用来炼制一阶中品丹药正好。”
王浩凑过来看热闹，伸手想摸，却被苏沐月拦住：“别碰，丹炉碎片对灵气波动很敏感，凡俗的气息会破坏残留的丹火印记。”他连忙收回手，吐了吐舌头：“还是沐月师妹懂行，我还以为就是块普通的铜片呢。”
刘执事笑着补充：“这碎片是上个月清理功法阁库房时发现的，虽不完整，却比寻常的一阶丹炉质地更纯，你们若是能找到另外两块，可来资源堂兑换一枚‘聚气丹’的丹方。”
林凡将丹炉碎片收入储物袋——有了这碎片，再加上苏沐月的炼丹术，日后炼制筑基丹的把握又多了几分。他看向刘执事：“刘执事，不知近期还有没有需要组队的任务？”
刘执事翻了翻桌上的任务卷轴，抽出一张红色的卷轴：“后天清晨有个‘血色矿脉’的采集任务，矿脉里产‘赤铁矿’，是炼制低阶法器的原料，任务奖励有二十颗下品灵石，还能优先兑换一阶法器的锻造图谱。只是矿脉里有二阶后期的‘血纹蟒’，还有其他宗门的散修在附近活动，危险程度比迷雾森林高不少。”
“血色矿脉？”柳如眉皱了皱眉，“我听说上个月有个炼气二层后期的弟子小队去了矿脉，回来时只剩两个人，据说遇到了散修抢劫。”
苏沐月却看向林凡：“赤铁矿不仅能锻造法器，还能用来加固丹炉，若是能采集到‘赤铁晶’，对修复丹炉碎片也有帮助。林师兄，你想参加吗？”
林凡沉吟片刻——他现在已是炼气一层中期，若能在血色矿脉中历练，说不定能突破到炼气一层后期，而且赤铁矿对修复丹炉有帮助，正好能与苏沐月合作。他点头道：“我参加，你们呢？”
“我当然跟师弟一起！”王浩第一个表态，又有些犹豫，“不过我才炼气一层初期，会不会拖后腿啊？”
“不会，”苏沐月笑着安慰，“我这里有几颗‘凝气丹’，能帮你稳固境界，而且矿脉外围的妖兽不强，只要我们不深入核心区域，应该没问题。”
柳如眉思索片刻，也点头同意：“我正好需要赤铁矿来修复佩剑，一起去也好有个照应。”
四人约定好后天清晨在宗门外集合，便各自离开资源堂。林凡没有回东厢房，而是径直前往李长老的小院——他不仅要请教《青木剑诀》的修炼难点，还要问问关于血色矿脉的情况。
小院里，李长老正坐在石凳上煮茶，看到林凡来，指了指对面的石凳：“坐吧，迷雾森林的事，白师兄已经跟我说了。张长老回去后在长老会上参了你一本，说你私藏上古传承，还好宗主念及青木一脉与青云宗的渊源，没追究。”
林凡心里一凛——张长老竟然在长老会告状，看来此人必欲除之而后快。他躬身道：“多谢长老和宗主庇护，弟子定不会辜负宗门的信任。”
李长老递给他一杯热茶：“你也不用太担心，张长老虽有势力，却也不敢公然违背宗主的意思。只是你要记住，木秀于林，风必摧之，以后行事要更谨慎些。”
林凡接过茶杯，温度正好，他喝了一口，一股温和的灵气顺着喉咙涌入体内，丹田中的灵气竟微微波动起来。“长老，弟子此次来，是想请教《青木剑诀》第二式‘青藤缠’的修炼方法，还有血色矿脉的情况。”
李长老点点头，从储物袋里取出一卷图谱，递给林凡：“‘青藤缠’与‘柳叶斩’不同，更注重灵气的延展性与控制力，需要将木系灵气凝聚成藤蔓形态，缠住敌人的同时，还能注入金曦气，破坏敌人的灵气运转。你试试用胎记引导灵气，或许能更快掌握。”
林凡接过图谱，仔细翻看。图谱上画着藤蔓缠绕的图案，旁边标注着灵气运转的路线，与《太玄感应篇》的“九转纳灵法”第三转正好契合。他按照图谱的指引，运转灵气，胸口的胎记微微发热，一股温和的气流顺着经脉流向指尖。
指尖很快凝聚出一缕淡绿色的灵气，灵气在空中扭曲缠绕，渐渐形成了一根细小的藤蔓，藤蔓表面还泛着淡淡的金光——正是“青藤缠”的雏形！
“不错，”李长老眼中闪过赞许，“你对木系灵气的掌控力比我预想的还要强。至于血色矿脉，那里不仅有血纹蟒，还有‘血雾’，吸入过多会让人产生幻觉，你要多准备些‘清神丹’。另外，矿脉深处有一处上古矿洞，据说与青木一脉有关，你若是有机会，可以去看看，或许能找到有用的线索。”
林凡心中一动——血色矿脉深处竟然有青木一脉的线索，看来这次任务不仅能提升修为，还可能有意外收获。他躬身道谢：“多谢长老指点，弟子记住了。”
离开李长老的小院时，天色已经暗了下来。林凡刚走到东厢房门口，就听到里面传来王浩的声音：“……你说林凡是不是真的私藏了上古传承？今天我在膳堂听到有人说，他能快速突破，就是靠了传承的力量……”
林凡推门进去，只见王浩正和两个外门弟子说话，看到林凡进来，那两个弟子脸色一变，连忙站起身：“林师兄，我们只是随便聊聊，没有别的意思。”
林凡没有生气，只是平静地看着他们：“宗门有规矩，不许私下议论同门，你们还是先回去吧。”
两个弟子连忙点头，快步离开了东厢房。王浩挠了挠头，有些不好意思：“师弟，对不起，我不是故意跟他们聊这个的，是他们主动问起的。”
“我知道，”林凡坐在床边，“张长老在宗门内散布谣言，说我私藏上古传承，意图不轨，所以才有弟子议论。”
王浩瞪大了眼睛：“张长老也太过分了！明明是他侄子有错在先，还反过来陷害你！”
“没关系，”林凡拿出从李长老那里得到的图谱，“谣言止于智者，我们现在最重要的是提升修为，准备后天的血色矿脉任务。王师兄，你要是有空，我可以教你一些基础的灵气运转法门，帮你尽快突破炼气一层中期。”
王浩惊喜地说：“真的吗？太好了！我早就想请教你了，就是怕你没时间。”
接下来的两日，林凡一边修炼“青藤缠”，一边指导王浩修炼基础功法。苏沐月也时常来东厢房，给他们送来炼制好的清神丹和凝气丹。在苏沐月的丹药和林凡的指导下，王浩的修为进步很快，顺利突破到了炼气一层中期。
柳如眉则去资源堂兑换了一张“避血符”，能在周身形成一层灵气屏障，阻挡血雾的侵入。四人还一起演练了配合——柳如眉负责正面攻击，林凡用“青藤缠”控制敌人，苏沐月负责解毒和辅助，王浩则负责警戒和接应，配合越来越默契。
出发当日清晨，青云宗山门外，林凡四人准时集合。除了他们，还有另外两个炼气二层的弟子也去血色矿脉，双方简单打了个招呼，便一起朝着矿脉的方向出发。
血色矿脉位于青云宗东北方向一百五十里处，因矿脉周围的岩石呈暗红色得名。四人走了三个时辰，终于抵达矿脉边缘——远远望去，矿脉像是一条巨大的红色巨龙，盘踞在群山之间，周围的空气中弥漫着淡淡的血腥味，正是血雾的气息。
“大家把避血符贴上，再服下清神丹。”柳如眉取出避血符，分给众人，“矿脉外围的血雾不浓，避血符足够应对，若是深入核心区域，就要靠清神丹维持清醒了。”
众人依言贴上避血符，服下清神丹。避血符贴上后，周身顿时泛起一层淡红色的光晕，周围的血腥味明显淡了不少。林凡运转《太玄感应篇》，仔细感知周围的灵气——矿脉中的灵气带着一丝灼热的气息，还有一股淡淡的凶煞之气，显然是血纹蟒的气息。
“我们先去矿脉外围采集赤铁矿，”苏沐月拿出一张矿脉地图，“地图上标注，外围的赤铁矿储量虽然不多，但比较集中，而且妖兽也少，适合我们先熟悉环境。”
四人按照地图的指引，朝着矿脉外围走去。刚走了约莫半个时辰，就看到前方的岩石上布满了红色的矿脉，正是他们要找的赤铁矿。赤铁矿呈暗红色，表面泛着金属光泽，用剑敲击，会发出清脆的声响。
“开始采集吧，”柳如眉拔出长剑，“用剑将赤铁矿从岩石上剥离下来，注意别损坏矿石的质地，不然会影响价值。”
林凡等人也拔出武器，开始采集赤铁矿。赤铁矿的质地比普通岩石坚硬，需要注入灵气才能剥离。林凡将灵气注入铁剑，剑身上泛起淡绿色的光芒，轻轻一挥，一块赤铁矿就从岩石上剥离下来，落入储物袋中。
王浩的动作则慢了不少，他费了好大的劲，才剥离下一块小小的赤铁矿，累得满头大汗：“这矿石也太硬了，比打铁还费劲。”
苏沐月笑着递给他一颗凝气丹：“先服下凝气丹，补充灵气，采集时别用蛮力，顺着矿石的纹理注入灵气，会轻松很多。”
王浩接过凝气丹，服下后按照苏沐月说的方法尝试，果然轻松了不少。四人一边采集赤铁矿，一边警惕地观察周围的环境——矿脉中静得出奇，只有风吹过岩石的声音，反而让人更加紧张。
采集了约莫一个时辰，林凡的储物袋已经装了大半赤铁矿。他正准备继续采集，突然感觉到一股强烈的妖兽气息——比之前在迷雾森林遇到的雾隐豹强得多，显然是二阶后期的血纹蟒！
“大家小心，有血纹蟒！”林凡低声提醒，同时握紧了手中的铁剑，胸口的胎记微微发热，感知着血纹蟒的位置。
众人立刻停止采集，围成一个圈，警惕地观察着周围。很快，远处的岩石后面传来“沙沙”的声音，一道暗红色的身影缓缓爬了出来——正是血纹蟒！
血纹蟒的身体比水桶还粗，体长约莫十丈，鳞片呈暗红色，上面还带着黑色的纹路，正是“血纹”。它的头部呈三角形，双眼泛着猩红的光芒，吐着分叉的舌头，带着浓浓的血腥味，朝着四人缓缓逼近。
“血纹蟒的鳞片坚硬，普通的剑招很难伤到它，”柳如眉低声说，“它的弱点在七寸和眼睛，我们要想办法攻击它的弱点。”
苏沐月从药篓里取出一个瓷瓶，倒出四枚淡红色的丹药：“这是‘破甲丹’，服下后能让灵气带有破甲效果，虽然对二阶后期的妖兽效果有限，但总比没有好。”
众人服下破甲丹，刚准备行动，血纹蟒突然猛地扑了过来，张开大嘴，朝着王浩咬去——王浩的修为最低，成了它的首要目标！
“小心！”林凡反应最快，他施展“青云步”，挡在王浩身前，同时施展出“青藤缠”，指尖凝聚出一根淡绿色的藤蔓，藤蔓带着金光，朝着血纹蟒的头部缠绕而去。
藤蔓精准地缠住了血纹蟒的脖子，血纹蟒发出一声嘶吼，想要挣脱，却被藤蔓越缠越紧。柳如眉趁机发动攻击，“流云剑”带着淡蓝色的灵气，朝着血纹蟒的眼睛刺去。
“噗！”
剑尖精准地刺入血纹蟒的左眼，血纹蟒发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈扭动起来，周围的岩石被它撞得粉碎。林凡的“青藤缠”也被它挣脱，藤蔓瞬间崩断，林凡被震得后退几步，手臂微微发麻。
“林师兄，你没事吧？”苏沐月连忙上前，递给林凡一颗清灵丹。
林凡接过清灵丹，服下后感觉灵气顺畅了不少：“我没事，大家小心，它现在更狂暴了。”
血纹蟒失去了一只眼睛，变得更加疯狂，它扭动着身体，朝着柳如眉扑去，尾巴带着风声，朝着柳如眉的后背抽去。柳如眉连忙转身，用剑格挡，却被尾巴抽中肩膀，摔倒在地，嘴角流出一丝鲜血。
“柳师妹！”林凡和苏沐月同时惊呼，苏沐月连忙跑过去，给柳如眉服下一颗疗伤丹。
血纹蟒趁机朝着苏沐月扑去，张开大嘴，带着浓浓的血腥味。林凡连忙施展出“柳叶斩”，剑气带着淡绿色的金丝，朝着血纹蟒的七寸斩去。
“砰！”
剑气斩在血纹蟒的七寸上，鳞片被斩开一道口子，鲜血顿时流了出来。血纹蟒发出一声痛呼，身体蜷缩起来，显然受了重伤。
王浩趁机发动攻击，他举起短刀，朝着血纹蟒的伤口刺去，短刀带着灵气，刺入伤口深处。血纹蟒发出一声最后的嘶吼，身体不再动弹——终于被解决了！
四人都松了口气，柳如眉挣扎着站起身，脸色还有些苍白：“多谢大家相救，刚才是我太大意了。”
“没事就好，”苏沐月扶着她，“血纹蟒的力量比我们想象的还要强，我们还是先休息一下，再继续采集吧。”
众人坐在岩石上休息，苏沐月给柳如眉包扎伤口，林凡则检查血纹蟒的尸体——血纹蟒的鳞片坚硬，适合用来炼制一阶中品的防御法器，内丹也比雾隐豹的内丹大了不少，能用来炼制一阶上品的丹药。
“这血纹蟒的鳞片和内丹都很有用，”林凡将鳞片和内丹收入储物袋，“等回去后，我们可以将鳞片交给炼器阁，兑换一件防御法器，内丹则用来炼制丹药。”
王浩兴奋地说：“太好了！有了防御法器，以后遇到妖兽就更安全了。”
休息了半个时辰，柳如眉的伤势好了不少，四人继续采集赤铁矿。有了之前的经验，他们采集的速度快了不少，不到一个时辰，储物袋就装满了赤铁矿。
“我们去矿脉深处看看吧，”林凡提议，“李长老说矿脉深处有一处上古矿洞，可能与青木一脉有关，说不定能找到有用的线索。”
苏沐月点点头：“我也想看看，矿脉深处的赤铁矿可能含有‘赤铁晶’，对修复丹炉碎片有帮助。”
柳如眉有些犹豫：“矿脉深处的血雾更浓，还有可能遇到更强的妖兽，我们真的要去吗？”
“去吧，”林凡看着她，“我们已经采集够了赤铁矿，就算遇到危险，也可以随时撤退。而且有避血符和清神丹，应该能应对血雾。”
柳如眉思索片刻，点头同意：“好，那我们小心点，只在矿洞外围看看，不深入核心区域。”
四人朝着矿脉深处走去，随着深入，周围的血雾越来越浓，能见度不足五丈，空气中的血腥味也越来越重。林凡运转《太玄感应篇》，仔细感知周围的环境，胸口的胎记微微发热，似乎在感应着什么。
走了约莫一个时辰，前方突然出现一个巨大的洞口，洞口周围的岩石上刻着复杂的纹路，正是李长老所说的上古矿洞！矿洞门口的血雾格外浓郁，还带着一丝淡淡的灵气——显然是上古时期留下的。
“这就是上古矿洞？”王浩看着巨大的洞口，有些害怕，“里面会不会有很厉害的妖兽啊？”
“应该不会，”苏沐月观察着洞口的纹路，“这些纹路是上古的‘聚灵阵’，虽然已经破损，但还能运转，说明矿洞里面很可能有灵气源，妖兽一般不会靠近灵气源密集的地方。”
林凡走上前，伸手触碰洞口的纹路，指尖传来一阵温和的灵气——这股灵气与他胸口的胎记产生了共鸣，胎记的热度比之前更高了！
“里面确实有青木一脉的气息，”林凡肯定地说，“我们进去看看，注意保持警惕。”
四人举着火把，小心翼翼地走进矿洞。矿洞内部比想象中宽敞，洞壁上布满了发光的矿石，照亮了周围的环境。洞壁上还刻着一些模糊的图案，像是采矿的场景，还有一些看不懂的文字，显然是上古时期留下的。
走了约莫半个时辰，前方突然出现一处平台，平台上放着一个巨大的石盒。石盒表面刻着柳叶符号，与林凡胸口的胎记和青木传承令牌上的符号一模一样！
“这是……青木一脉的石盒！”苏沐月眼中闪过惊喜，“里面说不定有青木心的线索！”
林凡走上前，将青木传承令牌放在石盒上。令牌刚接触石盒，石盒就发出一阵淡绿色的光芒，盒盖缓缓打开——里面没有青木心，只有一本泛黄的古籍和一块淡绿色的玉佩。
林凡拿起古籍，翻开第一页，上面写着“青木矿经”四个字，里面记载的是上古时期青木一脉采矿和炼制矿石的方法，还有关于“赤铁晶”的记载——赤铁晶不仅能修复丹炉，还能用来炼制“青木剑”，是青木一脉的重要材料。
玉佩则是一块“储物玉佩”，里面有一个约莫一丈见方的空间，空间里放着几块赤铁晶和一张残破的地图，地图上标注着一个位置，正是东洲北部的陨星渊！
“这地图……”林凡看着地图，心中激动，“上面标注的陨星渊位置比《东洲地理志》上的更详细，还有陨星渊外围的安全路线！”
苏沐月也凑过来看地图，眼中闪过惊喜：“有了这张地图，我们以后去陨星渊寻找青木心，安全系数就高多了！”
王浩和柳如眉也很高兴——虽然没有找到青木心，但找到了详细的陨星渊地图，也算不虚此行。
就在四人准备离开矿洞时，突然听到洞口传来一阵脚步声，伴随着一个熟悉的声音：“林凡，没想到你真的找到这里了！”
林凡等人循声望去，只见张磊带着五个身着黑衣的修士站在洞口，为首的是一个身材高大的黑衣修士，气息竟在炼气三层初期，比之前遇到的黑衣修士强得多！
“张磊，你怎么会在这里？”林凡握紧手中的铁剑，心中一沉——张磊竟然带了这么多高手，显然是早有预谋。
张磊脸上带着狰狞的笑：“我早就知道你会来血色矿脉，特意在这里等你。这位是‘黑风寨’的李寨主，炼气三层初期的修为，今天你们谁也别想走！”
李寨主向前一步，身上散发出浓郁的凶煞之气：“小子，把你手里的古籍和地图交出来，我可以饶你一命，否则，别怪我手下无情！”
林凡看着李寨主，又看了看张磊，心中冷静下来——李寨主虽然是炼气三层初期，但他们四人配合默契，还有避血符和清神丹，未必没有一战之力。而且矿洞内部有聚灵阵，能增强木系灵气的威力，对他有利。
“想要古籍和地图，就看你们有没有这个本事！”林凡将古籍和储物玉佩交给苏沐月，“沐月师妹，你和王师兄、柳师妹先往后退，我来对付他们！”
苏沐月点点头，拉着王浩和柳如眉后退到平台边缘，同时从药篓里取出几枚丹药，递给林凡：“这是‘爆气丹’，能暂时提升一倍的灵气，你拿着，注意安全。”
林凡接过爆气丹，服下一枚。丹药入口即化，一股浑厚的灵气顺着喉咙涌入丹田，丹田中的灵气液滴瞬间变得饱满，“柳叶斩”和“青藤缠”的气息也变得浓郁起来。
“小子，找死！”李寨主冷哼一声，拔出腰间的长刀，带着黑色的灵气，朝着林凡斩来。刀风凌厉，带着浓浓的杀意，比之前遇到的黑衣修士强了不止一个档次。
林凡没有硬接，他施展“青云步”，身体在矿洞中灵活躲闪，同时施展出“青藤缠”，指尖凝聚出数根淡绿色的藤蔓，带着金光，朝着李寨主的四肢缠绕而去。
藤蔓速度极快，李寨主想要躲闪，却被藤蔓缠住了手腕。他怒吼一声，运转灵气，想要挣脱藤蔓，却发现藤蔓上的金光竟在破坏他的灵气运转，让他的灵气变得滞涩起来。
“这是什么法术？”李寨主眼中闪过惊讶，他没想到一个炼气一层中期的修士，竟然能施展出如此诡异的法术。
林凡趁机发动攻击，施展出“柳叶斩”，剑气带着淡绿色的金丝，朝着李寨主的长刀斩去。“叮”的一声脆响，长刀被剑气斩出一道缺口，李寨主被震得后退几步，手臂微微发麻。
张磊和其他黑衣修士见状，也纷纷发动攻击，朝着林凡扑来。柳如眉和王浩也加入战斗，柳如眉的“流云剑”挡住了两个黑衣修士，王浩则用短刀牵制住一个黑衣修士，苏沐月则在一旁释放“迷烟散”，干扰剩下的黑衣修士。
矿洞中的战斗一触即发，灵气波动剧烈，洞壁上的发光矿石被震得纷纷掉落。林凡一边应对李寨主的攻击，一边注意着其他黑衣修士的动向——李寨主的修为虽高，但被“青藤缠”牵制，一时之间也无法伤到他，而其他黑衣修士的修为大多在炼气二层，柳如眉和王浩勉强能应对。
战斗持续了约莫半个时辰，林凡的灵气消耗很大，爆气丹的效果也快消失了。他知道不能再拖延下去，必须尽快解决李寨主。
林凡深吸一口气，运转《太玄感应篇》，胸口的胎记剧烈发热，一股浑厚的木系灵气顺着经脉涌入指尖。他同时施展出“柳叶斩”和“青藤缠”，藤蔓缠住李寨主的身体，剑气则带着浓郁的金曦气，朝着李寨主的咽喉斩去。
“噗！”
剑气精准地斩中李寨主的咽喉，李寨主发出一声闷哼，倒在地上，不再动弹。其他黑衣修士看到李寨主被杀，顿时慌了神，柳如眉和王浩趁机发动攻击，很快就解决了剩下的黑衣修士。
张磊看到大势已去，转身想要逃跑，却被林凡的“青藤缠”缠住了双腿。林凡走上前，铁剑抵在他的咽喉前：“张磊，这是你最后一次机会，再敢找我麻烦，我绝不留情！”
张磊吓得面无人色，连连点头：“我不敢了！我再也不敢找你麻烦了！求你放了我！”
林凡收回铁剑，解开藤蔓：“滚！别再让我看到你！”
张磊连滚带爬地跑出矿洞，很快就消失在血雾中。
四人都松了口气，柳如眉的肩膀又开始流血，苏沐月连忙给她包扎。林凡检查了一下李寨主的尸体，从他的储物袋里找到了三十颗下品灵石和一张黑风寨的地图——黑风寨是附近的一个散修据点，经常抢劫过往的修士，看来以后要多加小心。
“我们尽快离开这里吧，”林凡收起古籍和储物玉佩，“刚才的打斗声可能会吸引其他妖兽或散修。”
四人点点头，快步走出矿洞，朝着青云宗的方向走去。离开血色矿脉时，夕阳已经西下，血雾渐渐散去，露出了漫天的晚霞。
林凡看着手中的古籍和储物玉佩，心中充满了坚定——有了详细的陨星渊地图和青木矿经，他离找到青木心、补全筑基丹配方又近了一步。虽然张磊和黑风寨的威胁还在，但他相信，只要不断提升实力，团结身边的朋友，就一定能克服所有困难，揭开青木一脉的秘密，成为真正的强者。