青阳城的暑气总比别处来得烈些。​

入伏第三日，午时的日头像块烧红的烙铁悬在头顶，把青石铺就的街道晒得发烫，连往来挑担的脚夫都寻着墙根走，唯有城东“林记铁铺”里，叮叮当当的打铁声仍没个停歇。​

铺子后院的熔炉前，林凡正赤着上身，古铜色的脊背被火光映得发亮，汗珠顺着肩胛骨的弧度滚落，砸在烧得泛白的铁块上，瞬间蒸成一缕白烟。他右手握着七斤重的玄铁锤，左手持着铁钳，钳口死死夹住那块即将锻造成型的菜刀坯，每一次挥锤都精准落在刃口处，力道分毫不差——这手艺是父亲林正河教的，从十二岁握锤到如今十六岁，四千多个日夜的敲打，早让他把“稳、准、狠”三个字刻进了骨子里。​

“凡儿，歇口气吧！”​

前堂传来母亲赵氏的声音，伴着粗瓷碗放在木桌上的轻响。林凡应了声，把铁坯浸入冷水，“滋啦”一声脆响后，白雾腾起遮住了他的脸。他甩了甩酸麻的手臂，随手拿起搭在炉边的粗布巾擦汗，目光无意间扫过胸口，那片从小就有的淡青色胎记又在发烫。​

这胎记形如柳叶，约莫手掌大小，长在左胸心口处，寻常时候和普通色素斑没两样，可每当他靠近高温或是心绪激动时，就会隐隐发热，颜色也会深上几分。母亲总说这是胎里带的福气，父亲却从不让他在外人面前展露，只说“匹夫无罪，怀璧其罪”——尽管他们都只是青阳城最普通的凡人，连修真者的面都没见过几次。​

林凡擦完汗，正准备回前堂喝水，铺子的木门“吱呀”一声被推开，一股不同于市井烟火的清冷气息涌了进来。他抬头望去，只见门口站着个身着月白长衫的中年男子，衣料质地绝非凡间所有，领口袖口绣着淡青色云纹，腰间悬着一块莹白玉佩，哪怕站在闷热的铁铺里，周身仿佛也裹着一层无形的凉意。​

男子目光扫过铺子，最后落在林凡身上，准确地说，是落在他胸口那片尚未完全消退热度的胎记上。林凡下意识地拉了拉布巾遮住胸口，却见男子眼中闪过一丝讶异，随即迈步走了过来。​

“掌柜的在吗？”男子声音温和，却带着一种不容置疑的穿透力，正在前堂算账的林正河连忙迎了出来，双手在围裙上擦了又擦：“客官您好，想要打些什么？小铺能打菜刀、镰刀，要是您需要……”​

“我不是来打铁的。”男子打断他，目光仍落在林凡身上，“我想问，这孩子是您的儿子？”​

林正河心里一紧，脸上却堆着笑：“是，犬子林凡，不知客官有何指教？”他常年在市井摸爬滚打，最会察言观色，眼前这男子气质非凡，绝非普通客商，尤其是他看林凡的眼神，让林正河莫名有些不安。​

男子没直接回答，反而看向林凡：“孩子，能让我看看你胸口的印记吗？”​

林凡愣了一下，下意识地看向父亲。林正河迟疑片刻，朝他轻轻点头——他知道，这种人物绝非他们能得罪的，若是真要为难，躲也躲不过。林凡解开布巾，露出那片淡青色的柳叶胎记，此时胎记因刚才的高温仍泛着淡淡的热意，在阳光下竟隐隐透着微光。​

男子俯身细看，指尖悬在胎记上方一寸处，林凡忽然感觉到一股温和的气流包裹住胎记，不烫也不凉，反而有种说不出的舒服，就像泡在温水中。他看见男子眼中的讶异更浓了，甚至带着几分难以置信。​

“敢问掌柜，这孩子的胎记是生来就有？”男子收回手，语气比刚才郑重了许多。​

“是，生下来就带着，”林正河小心翼翼地回答，“不知这胎记……有什么不妥？”​

男子沉默片刻，缓缓道：“我乃青云宗外门执事，姓周名玄。方才我路过青阳城，感应到一丝微弱的上古灵气波动，循迹而来，没想到竟源自这孩子的胎记。”​

“青云宗？”林正河和赵氏同时惊呼出声，眼神里满是敬畏。​

青阳城虽地处东洲修真域边缘，却是凡人界里离修真宗门最近的城池之一。关于青云宗的传说，城里老人能讲上三天三夜——那是能飞天遁地、长生不老的神仙宗门，每隔三年会来附近城池挑选有灵根的孩子入宗，一旦被选中，就能一步登天，脱离凡俗。只是这么多年来，青阳城能被选上的孩子寥寥无几，最近一次还是十年前，城西张家的小子被选走，至今杳无音讯，只留下家人在城里受人敬重。​

林凡也听得心头一跳。他从小就听父亲讲青云宗的故事，心里早就藏着对“修仙”的向往——谁不想摆脱生老病死，拥有移山填海的本事？只是他知道自己是凡人，从没想过这种机缘会落在自己头上。​

周玄看着三人的反应，淡淡道：“这胎记并非普通色素斑，而是一种极为罕见的上古印记雏形。我虽不能确定其具体来历，但能散发出灵气波动，说明这孩子与修真一道有缘。我此次下山，本就有寻找有资质的弟子的任务，不知你们是否愿意让林凡随我回青云宗，入外门修行？”​

这话像一道惊雷，炸得林正河夫妇半天说不出话。赵氏眼圈先红了，拉着林凡的手不肯放：“去了宗门，是不是就不能常回来了？凡儿长这么大，还没离开过家……”​

林正河却比妻子冷静，他知道这是天大的机缘，错过了可能就再也没有了。他拉住妻子的手，沉声道：“妇人之见！凡儿若是能入青云宗，那是他的福气，总比一辈子在铁铺打铁强！”他转向周玄，躬身道：“周执事，多谢您给凡儿这个机会，我们愿意！”​

林凡看着父母，心里又酸又热。他知道父亲说的是对的，打铁虽能安身立命，却永远走不出青阳城，更别说探索更广阔的世界。他深吸一口气，朝周玄拱手：“弟子林凡，愿随执事前往青云宗！”​

周玄点点头，脸上露出一丝笑意：“好。明日清晨我来此处接你，你只需收拾些换洗衣物即可，宗门会提供修行所需的功法和资源。对了，”他看向林凡，“这胎记之事，除了我们四人，不要再告诉其他人，以免惹来不必要的麻烦。”​

林凡连忙应下。周玄又叮嘱了几句，便转身离开了铁铺，脚步轻得像一阵风，转眼就消失在街道尽头，连一丝尘土都没扬起——这就是修真者的本事吗？林凡心里越发向往。​

当晚，林记铁铺灯火通明。赵氏给林凡收拾行李，翻来覆去只找出两件最体面的粗布衣裳，忍不住抹眼泪：“到了宗门，要听执事和长老的话，别跟人打架，缺什么就给家里捎信，爹娘……”​

“娘，我知道。”林凡抱住母亲，“我会好好修行，将来一定回来接你们。”​

林正河坐在一旁，拿出一个小木盒，打开后里面是一块半旧的墨玉玉佩，边缘还有些磕碰。“这是你爷爷传下来的，说是祖上曾出过读书人，留下这么个物件，你带着吧，就当是个念想。”他把玉佩递给林凡，“到了青云宗，凡事多忍多学，修真界不比凡间，听说竞争很激烈，千万别逞强。”​

林凡接过玉佩，入手温润，他紧紧攥在手里，用力点头。​

一夜无眠。林凡躺在床上，摸着胸口的胎记，又摸着手里的墨玉，脑子里全是对青云宗的想象——那里是不是有高耸入云的山峰？是不是有能飞天的法宝？修行是不是真的能长生不老？还有周玄说的“上古印记”，到底是什么来历？​

天刚蒙蒙亮，周玄就准时到了铁铺。林凡背着简单的行囊，跪在地上给父母磕了三个头，然后跟着周玄走出了家门。青阳城的街道还很安静，只有早起的小贩在收拾摊位，没人注意到这对特殊的师徒。​

走到城外，周玄停下脚步，从储物袋里取出一枚巴掌大的青色玉符，注入灵气后，玉符瞬间变大，变成一艘能容纳两人的飞舟。“上来吧，咱们直接飞往青云宗外门，省去赶路的时间。”​

林凡惊讶地看着飞舟，小心翼翼地坐了上去。周玄踏上飞舟，掐了个法诀，飞舟顿时腾空而起，朝着东方飞去。下方的青阳城越来越小，很快就变成了一个黑点，林凡趴在飞舟边缘，看着脚下的山川河流飞速后退，耳边是呼啸的风声，心里又激动又紧张。​

“这是最低阶的飞舟，名为‘青云梭’，外门弟子若表现优异，也能获得。”周玄的声音在耳边响起，“林凡，你可知入了青云宗，要先从外门弟子做起？外门有三千弟子，每年都会有宗门大比，成绩优异者可晋升内门，获得更好的修行资源。”​

林凡连忙点头：“弟子明白，定会努力修行。”​

“你有上古印记加持，灵根资质想必不差，但切不可懈怠。”周玄话锋一转，“修真之路，逆水行舟，不进则退。外门弟子中，不乏有背景、有天赋之人，竞争远比你想象的激烈。而且，修行者境界提升，不仅需要灵气，更需要心境稳固，稍有不慎，就可能走火入魔。”​

林凡认真听着，把每一句话都记在心里。他知道，从踏上飞舟的这一刻起，他的人生已经彻底改变，过去的铁匠生涯成了回忆，未来的修仙之路，充满了未知与挑战。​

飞舟飞行了大约两个时辰，前方出现了一片连绵的山脉，山峰高耸入云，云雾缭绕间，隐约能看到亭台楼阁的轮廓。周玄指着那片山脉：“那就是青云宗的山门所在，外门在山脚的青云镇，内门在半山腰，主峰则是宗主和长老们的居所。”​

林凡顺着他指的方向望去，只见最高的那座山峰顶端，有一道青色的光柱直冲云霄，散发着磅礴的灵气——那就是传说中的修真宗门吗？比他想象的还要壮观。​

飞舟缓缓降落，落在青云镇外的一片广场上。广场上已经有不少穿着青色外门服饰的弟子在修行，有的在打坐吐纳，有的在练习剑术，剑气纵横间，让林凡看得心惊不已。​

“这里就是外门弟子的修行广场，你的住处安排在东厢房第三间，先去安顿下来。”周玄递给林凡一套青色外门服饰和一块身份令牌，“令牌上有你的名字和编号，凭令牌可去膳堂领取辟谷丹，也可去功法阁挑选基础功法。明日清晨，来广场集合，我会带你去测试灵根，然后安排修行任务。”​

“多谢周执事。”林凡接过服饰和令牌，躬身行礼。​

周玄点点头，转身离开：“有事可去执事堂找我，记住，在宗门内，实力为尊，好好修行。”​

看着周玄离去的背影，林凡握紧了手里的身份令牌，令牌冰凉，上面刻着“外门弟子林凡”五个小字。他抬头望向青云宗的山峰，云雾缭绕间，仿佛有无数双眼睛在注视着他——这里，将是他修仙之路的起点。​

他深吸一口气，空气中满是浓郁的灵气，比青阳城不知浓郁了多少倍，胸口的胎记又开始隐隐发热，仿佛在呼应着这里的灵气。林凡摸了摸胎记，嘴角露出一丝坚定的笑容：不管未来有多少挑战，我都要在这青云宗站稳脚跟，总有一天，要成为真正的强者！​

他转身走向东厢房，脚步沉稳，每一步都像是踩在坚实的修行之路上。阳光透过云层洒在他身上，给青色的外门服饰镀上了一层金边，也照亮了他眼中的憧憬与决心。