高耸的崖壁投下巨大的阴影，将凌风一行人笼罩其中。上方百米处，那些体型硕大、目光冰冷的变异秃鹫如同等待盛宴开席的死神，无声地盘旋着，投下令人窒息的压力。它们盘旋之下的那个幽深洞穴入口，闪烁着不祥的金属寒光，仿佛巨兽张开的口，诱人却又致命。刚刚获得的无人机尚在手中，是冒险探查，还是绕路避让？所有人的目光都聚焦在凌风身上。

（决策与侦查）

“不能硬闯。”凌风迅速做出判断，目光扫过疲惫且带伤的队伍，“那些秃鹫数量太多，一旦被围攻，我们毫无胜算。”他抬起手，那架一次性环境探测无人机静静躺在掌心，流线型的机身泛着金属冷光。“我们先看看里面到底是什么。”

他在无人机的简易面板上操作了一下，设定扫描范围为以洞穴为中心的五公里区域。随后，他轻轻向上一抛——

“嗡……”

无人机发出极其细微的蜂鸣声，四组旋翼展开，瞬间化作一道黑色闪电，悄无声息地朝着崖壁洞穴疾驰而去，速度快得惊人。

所有人都屏息凝神，仰头望着。凌风手中的控制器面板亮起，开始快速构建周围的立体地形图，并标注出各种信号。

（无人机视角与情报分析）

面板屏幕上，图像和数据飞快刷新：

-生命信号：洞穴内部及周边崖壁平台，密集分布着超过三十个中型生命反应（对应变异秃鹫），其中洞穴深处有一个格外巨大的生命反应，几乎是普通秃鹫的三倍大小！

-资源信号：洞穴内部深处检测到微弱的能量反应（非生物源）以及多处金属富集信号。

-危险标记：无人机在靠近洞口时，捕捉到了地面散落的大量白骨，有人类的，也有各种变异生物的。洞口周围的岩石上布满了深刻的爪痕和干涸的、喷射状的黑褐色血渍。

-环境标记：无人机绘制出了一条可以相对隐蔽接近洞穴侧下方平台的路径，但最后一段几乎垂直，需要攀爬。

“里面有大家伙…是秃鹫王吗？”大牛吸了口凉气。

“还有能量反应…”凌风心念一动，想到了“方舟”线索和妹妹可能接触过的科技造物，“值得冒险。但不是强攻。”他指着屏幕上那条隐蔽路径，“我们可以从这里摸上去，趁大部分秃鹫外出觅食的空档，快速进去探查一下，拿了东西就走。”

（隐秘行动与巢穴景象）

留下小瞳和大部分幸存者在下方隐蔽处接应，凌风带着身手相对敏捷的大牛和另一个维修工，沿着无人机规划的路径，艰难地向侧下方那个平台攀爬。

强化后的身体让凌风的攀爬轻松不少，他率先登上平台。平台面积不小，连接着幽深的洞穴入口，浓烈的腥臭味和腐臭味几乎令人作呕。地上果然如无人机所示，散落着累累白骨和破碎的衣物、装备。

他们小心翼翼地摸进洞穴。洞内比想象中宽阔，光线昏暗，可以看到岩壁上搭建着一个个由枯枝、碎骨和破布构成的巨大巢穴。一些体型稍小的秃鹫正在巢中休息，听到动静，警惕地抬起头。

凌风三人立刻紧贴岩壁，屏住呼吸，不敢动弹。幸运的是，这些秃鹫似乎并未立刻发现他们，或者说，并未将他们视为immediate 威胁。

他们继续深入，洞穴深处传来阵阵强有力的心跳声和一种令人不安的磨砺声。借着从裂缝透下的微光，他们看到了那只“秃鹫王”——它体型巨大无比，羽毛稀疏，露出下面青黑色的厚皮，喙部如同巨大的铁钩，利爪堪比挖掘机的铲斗。它正趴在一个巨大的巢穴上，似乎在孵化着什么，身边散落着许多闪闪发光的“垃圾”——各种它收集来的金属物品。

凌风的目光瞬间被秃鹫王巢穴边缘的一样东西吸引了——那是一个半埋在枯枝碎骨中的银白色金属箱，约手臂长短，表面有一个模糊的鹰翼标志，正是它散发着微弱的能量反应！

必须拿到它！

（智取与惊险盗宝）

如何在不惊动秃鹫王的情况下拿到箱子？

凌风目光扫过四周，看到不远处一具骷髅旁，挂着一个老旧的军用壶。他示意大牛二人保持隐蔽，自己则悄无声息地挪过去，取下军用水壶，然后从地上捡起一块骨头。

他深吸一口气，计算好角度和力道，猛地将骨头掷向洞穴另一侧的一个空巢穴！

啪嗒！

骨头撞击岩石的声音在相对安静的洞穴中格外清晰！

咕？！

秃鹫王猛地抬起头，惨白的眼睛警惕地转向声音来源。周围休息的秃鹫们也一阵骚动。

就是现在！

凌风如同猎豹般窜出，目标直指那个金属箱！他的动作极快，几乎是脚尖点地，悄无声息！

就在他的手即将触碰到箱子的瞬间——

“咔嚓……”

他脚下不小心踩碎了一根不知是什么生物的肋骨！

声音虽小，但在高度警惕的秃鹫王耳中无异于惊雷！

它猛地回过头，正好看到快要得手的凌风！

“呖——！！！”

一声愤怒到极致的尖啸瞬间充满了整个洞穴，震得人耳膜生疼！秃鹫王巨大的翅膀猛地张开，掀起一阵腥风！它放弃了孵化，庞大的身躯直接人立而起，巨大的利爪带着撕裂一切的气势，狠狠抓向凌风！

“风哥小心！”大牛怒吼着，不顾一切地将手中一根沉重的钢管奋力掷向秃鹫王的头部！

钢管砸在秃鹫王的厚皮上，虽然没造成太大伤害，却成功吸引了它的片刻注意力！

就这零点几秒的间隙！凌风一把抓起那个沉重的金属箱，看也不看，夹在腋下，转身就跑！

“跑！快跑！”

整个洞穴的秃鹫都被惊动了，纷纷尖叫着从巢穴中飞出，向他们发起了攻击！

（亡命奔逃与系统助力）

三人连滚带爬地向洞口狂奔！身后是暴怒的秃鹫王和一群疯狂的变异秃鹫！

利爪不断从身后袭来，撕裂他们的衣物，留下血痕。碎石被秃鹫王的冲击撞得四处飞溅！

“跳下去！”冲到平台边缘，凌风大吼一声，毫不犹豫地率先向下跳去！下方是松软的沙土地，但高度仍有近十米！

强化后的身体让他勉强承受住了冲击，就地一滚卸去力道。大牛和另一个维修工也跟着跳下，摔得龇牙咧嘴。

空中的秃鹫群尖啸着盘旋，似乎对离开巢穴一定范围有所顾忌，最终只是在上空愤怒地盘旋了几圈，慢慢返回了洞穴。

惊魂未定的三人拖着伤体，与下方接应的小瞳等人汇合，一刻不敢停留，迅速远离了崖壁。

（开启宝箱与新的线索）

直到确认安全，众人才停下来喘息。凌风将那个银白色金属箱放在地上。箱子没有明显的锁孔，只有一个暗淡的指纹识别区和一个能量指示灯。

凌风尝试着将手按上去。

“嘀…指纹验证失败…”一个冰冷的电子音响起。

就在他失望之际，系统提示音再次响起：

【检测到低能量加密容器。消耗1点能量可尝试破解。是否破解？】

系统还有这功能？凌风立刻选择：“是！”

只见他指尖微微亮起一丝微不可查的电弧，流入了指纹识别区。

“滋滋…权限覆写…破解成功。”

箱盖“咔哒”一声，轻轻弹开。

箱子里没有想象中的高科技武器或能源核心，只有几样东西：

1.一张保存完好的、绘制在某种合成纤维布上的精细地图，范围远比秃鹫帮那张更广，详细标注了前往“钢铁之城”的路线，甚至还包括了钢铁之城内部的部分区域划分，以及一条用红笔特别圈出的、通往城市地下黑市的秘密通道。

2.一枚黑色的、刻着毒蛇图案的金属令牌。

3.一个银色的、小巧的数据芯片。

凌风拿起那张精细地图，发现地图背面用娟秀却有力的字迹写着一行小字：

“蝰蛇夫人悬赏：‘方舟’线索，换进入‘伊甸’资格。——知更鸟。”

蝰蛇夫人！伊甸！方舟！

这几个词组合在一起，让凌风的心脏狂跳起来！这箱子原来的主人“知更鸟”，似乎也在追寻方舟，并且试图与那个叫“蝰蛇夫人”的大人物做交易！

他拿起那枚数据芯片，正思考着如何读取它时，小瞳凑了过来，看着芯片，轻轻“咦”了一声。

“这个制式…我好像在医院的老旧医疗数据库读取器上见过…”她犹豫道，“也许…我能试试？”

这枚芯片里藏着什么？是“知更鸟”收集到的关于“方舟”的情报吗？

那枚毒蛇令牌，又是做什么用的？是通往黑市的信物，还是指向“蝰蛇夫人”的钥匙？

这位“知更鸟”是死是活？他/她的失败，是否预示着前方的道路同样危机四伏？