城主府坐落在黑沼城的中心，占地极广，亭台楼阁，气势森严。与城内的混乱喧嚣不同，府内巡逻的卫队纪律严明，空气中弥漫着一股压抑的气氛，显然与城主中毒一事有关。

墨渊屏退了左右，只带着林昊和林婉穿过重重庭院，来到一处守卫尤其森严的静室。静室内药味浓郁，一位面容与墨渊有几分相似、却脸色青黑、气息萎靡的中年男子躺在床榻上，正是黑沼城主墨承。他周身笼罩着一层淡淡的黑气，那黑气如同活物，不断试图侵蚀他的生机，却被一股灼热的火属性能量勉强抵挡在外——显然是刚服用了赤焰莽牛内丹的部分效果。

“父亲，我带来了一位……或许能解您奇毒的人。”墨渊快步上前，低声道。

墨承艰难地睁开眼，目光落在林昊身上，带着审视与一丝微不可察的希冀。他声音沙哑：“渊儿，这位是？”

“在下林昊，见过墨城主。”林昊上前一步，不卑不亢地行礼。

“林小友……有劳了。”墨承没有多问，到了他这个地步，任何一丝希望都不会放过。

林昊也不多言，走到床榻边。他能清晰地感受到那黑气中蕴含的阴毒、腐蚀特性，极为难缠。他深吸一口气，沟通怀中的青冥种子。

苍青色的光晕再次自他掌心浮现，那片嫩叶的虚影轻轻摇曳。这一次，不需要林昊过多引导，青冥种子便传递出强烈的“渴望”与“兴奋”之意，仿佛遇到了极佳的补品。

林昊将手掌虚按在墨承胸口上方。顿时，青冥种子爆发出强大的吸力，目标直指那纠缠在墨承经脉脏腑中的诡异黑气！

“嘶……”

如同冰雪消融，那连火属性能量都只能勉强抵挡的黑气，在接触到苍青色光晕的瞬间，竟如同遇到了克星，发出细微的声响，迅速被剥离、吞噬，融入青冥种子之中！

墨承身体猛地一颤，脸上露出痛苦之色，但随即那青黑色以肉眼可见的速度开始褪去，取而代之的是一种虚弱的苍白。他周身那令人不安的黑气迅速变得稀薄。

墨渊在一旁紧张地看着，拳头紧握，连呼吸都屏住了。

这个过程持续了约莫一炷香的时间。林昊额头微微见汗，全力催动青冥种子对他消耗不小。而青冥种子则显得越发苍翠欲滴，那片嫩叶似乎又长大了一丝，内部的能量湖泊汹涌澎湃，甚至反馈出一股精纯无比、经过它提纯炼化后的能量，悄然融入林昊的丹田，让他原本就接近炼气五层巅峰的修为壁垒，再次松动，隐隐有了向炼气六层突破的迹象！

当最后一丝明显的黑气被吞噬殆尽后，林昊收回了手，脸色有些发白，但眼神却更加明亮。“墨城主体内的剧毒本源已被清除大半，但毒素盘踞日久，侵蚀了部分经脉与本源，需要时间静养恢复，辅以温和的滋补丹药，月余时间应可无碍。”

墨承长长地舒了一口气，那股萦绕不散的阴冷与痛苦终于消失，虽然身体依旧虚弱，但精神却好了很多。他看向林昊的目光充满了震惊与感激：“林小友……真乃神人也！此恩，我墨承铭记于心！”

墨渊更是激动不已，对着林昊深深一躬：“林兄大恩，墨渊没齿难忘！赤阳草我已命人从那位拍得者手中购回，请林兄收下！”他双手奉上一个玉盒，里面正是那株赤红如火、灵气逼人的赤阳草。

林昊心中一块大石落地，接过玉盒，郑重收好。“墨城主、墨兄客气了，各取所需罢了。”

解除了最大的危机，静室内的气氛轻松了许多。墨渊吩咐下人准备宴席，并安排林昊和林婉在府中客房住下。

席间，几人交谈起来。林昊也趁机打听起黑沼城的情况。

墨渊心情大好，话也多了起来：“林兄初来黑沼城，可能不知，我们这黑沼城地处偏远，资源有限，各方势力盘根错节。为了激励年轻一辈，也为了某种程度上划分资源，城主府与几大家族联合，每隔数月便会举办一次城内大比。”

“哦？大比？”林昊表现出兴趣。

“正是。”墨渊点头，“大比主要分为两处战场。一是炼气期修士参与的‘地榜’排名赛，二是筑基期修士参与的‘天榜’排名赛。两榜排名前十者，皆可获得不菲的灵石奖励。”

他顿了顿，继续道：“尤其是天榜，排名前十不仅获得灵石，更能得到城主府授予的名誉地位，在城中行事会方便很多，也算是一种身份的象征。毕竟，在这黑沼城，筑基期已算是高端战力了。”

林昊心中微动，这倒是个快速获取灵石和了解此地势力的好机会。

墨渊似乎看出了他的想法，笑道：“林兄年纪轻轻，修为已至炼气五层巅峰，想必也是天资不凡。若有兴趣，半月后的此次大比，不妨也参加地榜角逐，历练一番。”

接着，他便向林昊介绍起目前两榜的一些风云人物。

“地榜之中，目前排名第一的是苏家的苏凌，炼气八层巅峰，随时可能突破九层。苏家与我城主府关系密切，苏凌此人天赋心性皆是不错。排名第二的则是柳家的柳阳，实力也在炼气八层左右。柳家……野心不小，当年曾与家父争夺过城主之位。”墨渊说到柳家时，语气微冷。

“至于天榜，”墨渊眼中闪过一丝复杂，“榜首是唐家的唐芊儿，前段时间刚突破至筑基九层，被誉为黑沼城第一才女，亦是第一美女，堪称我黑沼城年轻一辈第一人，年纪比我还小上一些。唐家族长与家父是至交。天榜第二，便是那柳家的嫡长子，柳擎，筑基八层巅峰，实力极强，曾与唐芊儿激战，仅以半招之差落败。天榜第三是舍妹墨灵，筑基七层巅峰。而愚兄不才，暂列天榜第四，修为在筑基七层初期。地榜第一苏凌的兄长，名为苏辰，天赋亦是不凡，位列天榜第五，筑基六层巅峰。”

听着墨渊的介绍，林昊对黑沼城的年轻一代势力有了清晰的了解。苏家（苏凌、苏辰）、唐家（唐芊儿）、城主府（墨渊、墨灵）关系紧密。而柳家（柳阳、柳擎）则是对头。这大比，看来不仅仅是简单的排名争夺，更是各方势力年轻一代的较量与展示。

“多谢墨兄告知。”林昊举杯示意。

这时，一直安静坐在林昊身边的林婉，忽然抬起头，那双原本因久病而黯淡的眸子，此刻却闪烁着明亮而坚定的光彩，她声音清脆地说道：“哥哥，墨渊大哥，我也想参加这次地榜比试。”

“婉儿？”林昊有些惊讶地看向妹妹。

林婉展颜一笑，那笑容如同冰雪初融，带着一种前所未有的朝气与自信：“赤阳草的阳元之力已经将我体内寒毒基本拔除，而且……我感觉我的修为，好像提升了很多。”她说着，微微释放出一丝气息。

炼气六层巅峰！

这股气息虽然还有些许虚浮，显然是刚刚突破不久，但确确实实是炼气六层巅峰的境界！甚至比此刻隐隐要突破六层的林昊，还要高上一线！

林昊先是一愣，随即恍然。是了，婉儿本就天赋异禀，远胜于他，只是因为那诡异寒症的拖累，才一直无法修炼，甚至生命垂危。如今寒症被赤阳草强大的药力基本解决，那被压抑了多年的天赋和潜能，如同火山般爆发出来，加上赤阳草残余的药力，一举突破到炼气六层巅峰，并非不可能！

墨渊也是目露奇光，赞道：“林姑娘当真是天赋惊人！寒症初愈便有如此进境，未来不可限量！既然林姑娘有兴趣，自然可以参加。”

林昊看着妹妹眼中那久违的、属于少女的灵动与好胜心，心中涌起一股欣慰与豪情。他点了点头：“好！既然如此，半月之后，我们兄妹二人，便一同去会一会这黑沼城的年轻才俊！”

宴席散去，林昊带着林婉回到客房。他先是为林婉巩固了一下境界，随后自己便迫不及待地盘膝坐下。

怀中的青冥种子因为吞噬了城主奇毒，反馈而来的精纯能量还在持续。林昊运转功法，引导着这股能量冲击炼气六层的壁垒。

一夜无话。

当翌日清晨的第一缕阳光照入客房时，林昊周身气息猛地一涨，随即缓缓收敛。他睁开双眼，眸中精光内蕴。

炼气六层，成！

他感受着体内愈发充盈的灵力和更加坚韧的经脉，又看了看身旁仍在入定、气息稳步增长的林婉，嘴角勾起一抹自信的弧度。

黑沼城大比，他们来了。这片偏隅之地，注定要因这对兄妹的横空出世，而掀起新的波澜。