看完电报后，凯恩和索恩彻底僵在原地。

　　巴克先是愣了几秒，随即脸上绽开了一个极其夸张的笑容。

　　“哈哈哈哈！”

　　他笑得前仰后合，眼泪都快出来了。

　　“我他妈的都听到了什么！”

　　“大名鼎鼎的平克顿！全国第一的侦探社！哈哈哈！”

　　“你们的兄弟刚被人当狗一样宰了，你们的脸刚被人踩在泥里碾碎，结果你们现在要撤离？”

　　巴克故意凑近到两人跟前，轻蔑道：“我总算明白了。”

　　“我们在联邦军，管这个叫临阵脱逃！”

　　“你们这帮靠给资本家当狗镇压罢工工人的杂种，也配自称武装力量？你们甚至连最基本的种都没有！”

　　“这就是雇佣兵和爱国者的区别！”

　　“我们流血，是为了加州！而你们只为了钱，现在看来是你们的老板付不起这个价了！”

　　“滚吧！”

　　巴克猛地一挥手，指向大门。

　　“滚回你们的芝加哥，北加州的血债，由我们加州民兵来讨！我们不需要懦夫！”

　　“你！”

　　索恩气得双目通红，手已经下意识按在了腰间的左轮枪柄上！

　　“索恩！”

　　凯恩赶紧按住他，摇了摇头。

　　现在和这个被愤怒冲昏了头脑的蠢货争辩，已经毫无意义。

　　总部连下两道死命令，明显说明事情的严重性马上要到不可控的地步。

　　或许，现在撤离就是最好的选择！

　　他本来还想叮嘱巴克几句，告诉他那伙匪徒的战术有多么诡异和可怕。

　　但现在，见巴克那张写满老子天下第一的蠢脸，凯恩还是放弃了。

　　“你会后悔的，中尉。”

　　凯恩留下最后一句话，转身对索恩道：“集结队伍，我们走！”

　　……

　　半小时后，圣拉斐尔镇的居民们，和来自全美各大报社的记者们，目瞪口呆地盯着一支庞大精良的武装队伍，在镇中心广场集结。

　　三百名平克顿探员，队列整齐。

　　“MyGod！他们要去哪里？”

　　“他们不是来复仇的吗？怎么这就要走了？”

　　“匪徒还没抓到啊！狼獾的仇不报了？”

　　在众人不解的注视下，这支代表着全美最强私人武装的精锐力量，就这么掉转方向，朝着圣拉斐尔码头的方向，离开了。

　　镇民们的恐慌，在这一刻达到了顶点。

　　“安静！都他妈的给我安静！”

　　巴克站上指挥部门前的台阶：“你们都看到了！”

　　“那帮自称无所不能的平克顿！他们是懦夫！垃圾！”

　　“他们已经被那群爱尔兰杂种吓破了胆！抛弃了我们！他们跑了！”

　　“但是！”

　　巴克猛地一捶栏杆：“他们走了，我！巴克中尉！还在这里！加州州长的特派员，阿伦·克罗斯少校的继任者，还在这里！”

　　“我手下，还有四百多名全副武装的加州勇士！四百多名真正的战士！”

　　“这足够了！”

　　“我向你们保证！保护圣拉斐尔，绰绰有余！”

　　“让那群该死的匪帮来吧！”

　　巴克直接拔出了他的配枪，朝天开了一枪。

　　“只要他们敢踏进这个镇子，我就把他们每一个人，都他妈的打成筛子！”

　　巴克的豪言壮语暂时稳住了一部分人心。

　　他自己也很有自信，能够保护好这个镇子。

　　侦探社的人撤了正好，那群蠢货在这里只会耽误他的进程。

　　巴克意气风发地回到办公室，一口灌下半瓶威士忌。

　　一名中士走进来，犹豫了一下，还是开口道：“长官，地牢里的那些人已经两天没吃东西了，也没水。”

　　“再这样下去，他们会饿死渴死在里面的。”

　　“FUCK！”

　　巴克都差点忘了，还有几个烫手的山芋在自己这里。

　　“那帮杂碎，死了就死了！”

　　他骂骂咧咧，但随即又想到了什么。

　　“算了，妈的，不能让他们就这么死了，州长会把老子的皮都扒了！”

　　“给他们弄点吃的吧，别让他们死了就行。”

　　“是，长官！”

　　那名中士如蒙大赦，赶紧到后厨。

　　“喂，乔伊！长官命令，给地牢里那帮爱尔兰佬弄点吃的。”

　　“吃的？”

　　厨子往地上啐了口浓痰：“那帮该死的芬尼安叛徒？他们只配吃枪子儿！”

　　“这是命令，乔伊！”

　　厨子不耐烦得拎过来一个木桶：“那就给他们这个！他妈的，别烦我！”

　　木桶里面是，两天来民兵们吃剩的冷土豆泥、肉汤、面包屑和各种骨头，混杂在一起，还带着一股微酸的馊味。

　　中士皱了皱眉，但也没多说，提着那半桶东西走向了地牢。

　　……

　　地牢里，偶尔传来几声呻吟。

　　丹尼斯和他的十几名手下，跟干尸一般躺在石地上。

　　两天两夜，滴水未进。

　　饥饿和脱水几乎已经榨干了他们全部的力气。

　　丹尼斯的嘴唇干裂得全是血口子，现在脑子里就剩下一个念头。

　　水！想喝水！哪怕是一口脏水！

　　“哐当！”

　　地牢的铁门突然被踹开。

　　刺眼的煤油灯光，让丹尼斯下意识地眯起了眼。

　　“起来，你们这群杂碎！吃饭了！”

　　中士随手把木桶放在门口。

　　那股馊味，让几个还清醒的人忍不住直接开始干呕。

　　“这、这是什么？”

　　“这是猪食！”

　　“你们这群混蛋！我们不是牲口！”

　　“哈？”

　　中士就像是听到了什么笑话：“看来你们这些杂碎还是不饿。”

　　他狞笑着，抬脚直接踹在了木桶上！

　　“哐啷！”

　　木桶翻倒，那半凝固的馊食，混合着地上的尘土和干草，淌了一地。

　　“那就给老子舔干净！”

　　中士往地上吐了口口水，大笑着转身走了出去。

　　“砰！”

　　铁门再次锁死。

　　众人沉默地盯着地上那摊污秽。

　　丹尼斯的胃还在疯狂痉挛。

　　他闻到了那股馊味，但在那股馊味之下，他该死地闻到了一丝肉汤的香气！

　　一分钟。两分钟。

　　“不！我受不了了！”

　　一个年轻的手下第一个崩溃了。

　　他像狗一样爬了过去，抓起一把就往嘴里塞。

　　“别……”

　　丹尼斯还想阻止他，但那个年轻人已经开始狼吞虎咽。

　　这个景象彻底摧毁了众人最后的理智。

　　“妈的！老子还要活下去！”

　　“吃！”

　　一个又一个身影爬了过去。

　　丹尼斯绝望地闭上眼。

　　听着同伴们那近乎野兽般的吞咽声，胃里的火焰，几乎要烧穿他的胸膛！

　　尊严？体面？

　　在死亡面前，一文不值！

　　终于，他也爬了过去。

　　谢天谢地，虽然是剩饭，但还没有完全坏掉。

　　他们此刻就像一群饿鬼，趴在地上疯狂吞咽着。

　　十几分钟后，众人终于吃饱。

　　他们瘫在地上，满足地喘息着。

　　可很快，丹尼斯就察觉到了不对劲。

　　他的胃并没有因为食物的到来而平静，反而开始像被灌入了烙铁一样，开始剧烈地绞痛！

　　“呃！”

　　“肚子！我的肚子！”

　　他旁边的一个手下突然捂住肚子，疼得满地打滚！

　　“怎么……”

　　丹尼斯刚想开口，一股浓重的血腥味猛地从喉咙里涌了上来！

　　紧接着，鼻子也开始不受控制得流血！

　　他惊恐地看向其他人，所有吃了猪食的人，都在同一时间，开始口鼻流血！

　　“有毒！”

　　丹尼斯挣扎着想爬起来，他想去砸门，想告诉外面的人，是巴克！是巴克毒死了他！

　　可是已经晚了。

　　“嗬！嗬！”

　　大股大股的鲜血从他嘴里喷涌而出！

　　他，和他的手下们，就这么痛苦抽搐着，死在了这间地牢里。

　　……

　　一个小时后。

　　那个中士哼着小调，再次打开了地牢的门。

　　“怎么样，杂种们，吃完了没？是不是还想……”

　　嘲讽戛然而止。

　　眼前的地牢里，几具尸体以极其扭曲的姿态蜷缩在地上。

　　“长官！长官！”

　　巴克正在接受《旧金山纪事报》和《哨兵报》记者的联合采访，吹嘘着他的堡垒计划。

　　“死、死了！”

　　中士连门都没敲，直接冲了进来：“全都死了！丹尼斯·科尔尼！他们全都死了！”

　　“什么？”

　　巴克还没反应过来，那几个记者已经冲了出去！

　　“让开！”

　　“快！地牢！”

　　记者们蜂拥而至，直接冲进了地牢。

　　看清地牢的景象，几乎所有记者都齐齐倒抽了一口冷气！

　　巴克脸色难看。

　　在他刚刚宣布要保护的镇子里，一个全美瞩目的政治犯就这么死了！

　　“这他妈是畏罪自杀！”

　　“丹尼斯·科尔尼！他知道自己罪孽深重！他畏罪自杀了！”

　　记者哆嗦着举起相机，对准了地上的那摊猪食。

　　“自杀？中尉？”

　　“他们是吃这个自杀的吗？”

　　报道，当晚就被发了出去。

　　《工人党领袖丹尼斯·科尔尼，惨死圣拉斐尔地牢！》

　　《巴克中尉宣称其“畏罪自杀”，现场却发现可疑“猪食”！》

　　众人都在猜测，丹尼斯到底是怎么死的。

　　但相比于这个，一个更恐怖的问题，浮现在了圣拉斐尔镇众人心头。

　　平克顿走了！丹尼斯·科尔尼死了！

　　那些发誓要血洗圣拉斐尔来营救他的爱尔兰匪帮！

　　他们，会怎么报复？

　　圣拉斐尔镇，民兵指挥部的厨房。

　　“所以，你的意思是。”

　　巴克盯着满身油污的厨子：“这包耗子药，就他妈的这么巧，掉进了那桶猪食里？”

　　厨子乔伊正用一把油腻的勺子搅动着一锅豆子汤。

　　他似乎对中尉的质询毫不在意。

　　“长官。”

　　他头也没抬，瓮声瓮气地回答：“我说了八遍了，那桶东西是堆在墙角的垃圾，是喂猪的。

　　桌上那包耗子药，是昨天刚买的，耗子都他妈的快在面粉袋里安家了。”

　　“谁知道是哪个手脚不干净的龟孙子，不小心把它碰倒了？还是哪个喝醉的混球把它当成了盐？”

　　“至于你的人。”

　　乔伊终于转过头，扯出一个无辜的笑：“他冲进来，跟我要给那帮爱尔兰杂种的食物。

　　我他妈的哪有工夫给他们另做？我就指了指墙角那桶垃圾。

　　谁知道他们真的会吃？吃了，还他妈的就这么砰一下！见上帝去了。”

　　巴克愤愤盯着他。

　　这个厨子，有杀人动机吗？显然没有。

　　他甚至都不知道那桶东西会给人吃。

　　那个去拿食物的中士？他也只是执行命令。

　　排除了所有嫌疑，巴克的心情烦躁到了极点。

　　他妈的，只能说是丹尼斯·科尔尼那伙人太倒霉了！

　　“活该！”

　　死了也好，省得那帮记者天天盯着地牢，省得那个杂碎未来有机会出去翻案！

　　至于什么“毒杀”？见鬼去吧！

　　巴克一挥手，大步走出了厨房：“把这里收拾干净！再有记者敢靠近后厨，就打断他们的腿！”

　　……

　　巴克的坏心情，在走出指挥部，看到广场上集结的队伍时，一扫而空。

　　为了稳住民心，更是为了堵住那些记者的嘴，他下令全员武装，在镇上进行了一场声势浩大的阅兵。

　　四百三十多名州民兵，排着还算整齐的队列，在镇子的主干道上踏着正步。

　　他们的装备在加州民兵里堪称精良，大部分是内战时剩下的斯普林菲尔德步枪，军官们则佩戴着柯尔特左轮。

　　虽然他们的步伐稀稀拉拉，队列也歪歪扭扭，但那股子人多势众的蛮横劲，却实实在在地镇住了小镇的居民。

　　在队伍的最后，是汤普森警长和他整合起来的八十多名警员。

　　这支来自马林县和索诺马县的残余警力，反而显得更专业一些。

　　他们虽然没有统一的制服，但还是装备着各式各样的温彻斯特和亨利连发步枪。

　　巴克轻蔑地瞥了他们一眼。

　　不过是一群被无头骑士吓破了胆的废物而已！

　　但，废物也有废物的用处。

　　人多就代表着力量，自然是越大越好。

　　所以他大手一挥，把这八十多人全部编入了作战序列，由汤普森统一率领，负责镇子的西侧防线。

　　“先生们！女士们！来自旧金山和萨克拉门托的朋友们！”

　　巴克再次站上临时搭建的演讲台。

　　“你们都看到了！平克顿侦探社，那帮自诩为铁拳和复仇者的懦夫，他们撤走了！”

　　“他们不战而逃！这根本不会影响圣拉斐尔小镇的整体实力！”

　　“恰恰相反！现在，没有了那群不听指挥、自以为是的侦探，我们圣拉斐尔的防卫力量，史无前例的更强大了！”

　　“我！巴克中尉！手握超过五百名全副武装的勇士！我们有加特林机枪！我们有坚固的防线！我们更有保卫家园的决心！”

　　“让那些藏在阴沟里的爱尔兰杂种来吧！”

　　“只要他们敢露面，我发誓！我绝对会把他们全部杀光！一个不留！”