“一颗300灵能左右，能延寿一年。”炙老手持烤肉签，轻轻戳着那滋滋冒油的灵肉。油脂在噬浊火上欢快地跳跃，腾起靛蓝色的烟雾，缓缓升腾。“就这点儿花费，差不多是一顿烤肉的钱。”炙老淡淡说道，那烟雾缭绕升腾，仿佛带着某种神秘的力量，而灵肉在噬浊火的炙烤下，滋滋作响，散发出奇异而诱人的香气。
突然，烤炉里火星爆出，一个灯笼大小的火球呼啸而出，在炙老的瞳孔里映出跳动着的金色光斑。火球爆裂的瞬间，强烈的光芒瞬间照亮了炙老满是皱纹的脸，他的眼神中闪过一丝复杂的神色，似有回忆涌上心头，又带着几分警惕。
炙老接着说道：“咱这一方世界叫浊灵界，那是上古仙魔大战的后遗症。大战使得天地灵气被污染，进而形成了独特的‘浊灵之气’。这灵气对生灵来说弊大于利，不仅腐蚀根基，还严重阻碍修炼。但也并非一无是处，它蕴含着狂暴的能量，能够为灵器充能。最重要的是，用浊灵之气炼出的延命丹，功效惊人，能让服用者的寿命无限延长。当然，它也有个缺点，就是服用者不能修炼。不过，即便如此，它的价值也难以估量。更神奇的是，用浊灵气燃烧形成的噬浊火烤肉，也能产生微量的延寿效果。以前修炼者吃丹药，吃多了药效就会下降。但延命丹不同，无论吃多少，都不会因为服用过量而导致药效降低。”谢械一边听着，一边感慨这一顿烤肉的不便宜。他愈发觉得，在这个异界，想要长寿似乎变得太简单了。“不过这延长寿命的办法还真便宜。”谢械颇有感触道，既然没有性命之忧，那自然就不屑于修炼了。
炙老对他的想法不置可否。吃饱喝足后，谢械开口道：“我打工还您这顿饭钱吧？”“不需要，你主动帮我整好烤炉灵器，这可帮了大忙。能把灵器修好就不用买新的，能省不少灵能呢。”“老板真是大气，”谢械心里想着，“自己总得想办法赚些灵能，”不能次次都“蹭吃蹭喝”。毕竟维修灵器本就赚不了太多钱，而且也不一定有很多维修的机会找上门。
“我不能就在您这儿打工吗？”谢械不死心。“我这儿不缺人，不招人。”炙老态度坚定。谢械想起王怀以前说过，修仙界的初期资金积累，都会做些黑市倒卖、炼丹、挖灵石矿等等的营生。而黑市倒卖自己不擅长，炼丹更是一窍不通，便试探着问道：“您可知道哪里有矿脉？我去挖点灵石矿吧？”
炙老用铁钳拨弄着噬浊火，火星到处溅落，“想都别想，灵石被污染了，现在一文不值。不仅无益，还会有损根基、让人短命。”
谢械用筷子戳了戳焦黑的灵肉，油脂顺着签子滴落噬浊火，溅起靛蓝火星：“那灵石现在都没人要了？”
炙老在烤炉底下来回扒拉，继续说道：“早些年灵石还能提炼灵气，如今修真者都绕着走。界主后来搞过灵币，用特殊方法提炼出来薄薄一张，后来那玩意比灵石还不如。去年有个城主一直囤灵币，结果一夜之间贬值成废纸，整个城都荒芜了。”
“现在大家都用灵能交易？”谢械想起白日在坊市看到的景象，商贩们腰间都挂着琉璃瓶，交易时直接往对方的容器里灌注靛蓝雾气。炙老解释道：“这东西装压缩瓶，占用空间小。压缩瓶上有指示存量的数字。用的时候能精确抽取出来，也能精准注入，既实用又方便。”
谢械深感自己与炙老很有缘分，炙老对他真是知无不谈。他想起自己之前对灵气净化职业产生了一些兴趣，炙老赞许地看了他一眼，还补充道：“其中‘灵气清洁工’职位缺口最大，但门槛也高。一种方式是使用自身丹田净化灵气，储存灵能装在灵能罐里。灵能罐是比压缩瓶更大、更集中储存灵能的装置。不过，提炼灵能对从业者要求极为苛刻，至少要有修炼天赋，能运转一个小周天，会吐纳才行。但这也是吃青春饭的行当，干上几年就干不了了，对身体损害太大。因为长期运转小周天，强行吸纳和净化浊气，对身体负担极重，很多修炼者不到三十岁就身体衰败，连延命丹都不能延长他们的寿命。另一种方式是用‘灵能滤器’过滤，这种过滤器的制作工艺也不是咱们城的，咱们城内城主和大宗门不得不向外采购。对方漫天要价，城主和大宗门虽有强大的资源和底蕴，总共也没采购几台。‘灵能滤器’直接从界内吸取浊灵气，排出可以修炼的灵气。然而，过滤之后，清洁灵气虽然进入了修士丹田，但浑浊气体却弥漫在普通人的生活环境中。好在只要不修炼，这些浑浊程度很高的气体就不会对普通人的身体造成伤害。普通百姓只能生活在浑浊气体弥漫的环境中，根本不敢修炼进阶。”
谢械边听边思考着自己目前的状况，综合这些信息，他发现自己面临着诸多困境。无法负担修炼资源、净化对身体有损害、无法获得设备或者垄断资源，这些都让他暂时打消了成为“灵气清洁工”的念头。
为了获取长期稳定的灵能收入，谢械打算去打猎，丰富炙老的灵肉储备，以此来补偿这顿饭钱，多余的还能换取些灵能。炙老却说道：“这顿饭就当我请你了。不过打猎需要修为，我看你是普通人，面对最普通的史哥都只有逃的份。”
当炙老提及史哥时，谢械心中一凛。史哥是由史莱姆演变而来的初级怪物，因浊灵气异化出肉质，原本是胶质怪物。史哥移动速度极快，身形又极为柔软，很难被击中要害。而它的弱点在于核心部位，虽然会不断移动，但只要能锁定并给予重击，就能将其消灭。不过，史哥极其难缠，一旦受到攻击，就会迅速分裂成多个小史哥，而且攻击速度非常快，猎杀者必须保证攻击速度大于它的分裂和移动速度，才有机会一击毙命。它的肉也是一道很受欢迎的美食。烤史哥，外酥里嫩，咬下时触感柔滑又略有弹性，热气与焦香冲撞舌尖，让人很是享受。一般一只一级史哥肉，回收价是1灵能。看厨师水平，可以卖出2至5灵能不等的价格。
炙老继续说道：“猎取灵肉通常需有修为，否则极易丧命。修为要通过修炼得来。”谈到修炼，炙老的表情变得凝重起来：“最少要达到灵虚境，才能过滤浊灵气，将其转化排出或内入丹田。然而，要想修炼往往离不开天赋。”
过去修炼讲究“吸灵如鲸吞”，如今却要“滤浊如抽丝”。各宗门收徒时，首先要求有过滤天赋。只有能引浊气入体而不腐的才是璞玉，才有资格达到灵虚境界。当然，这种资质百年难遇。其必然会成为修炼天才，各宗门争抢的对象。甚至到达灵虚境的下一境界凝气境的要求更高，本城也只有城主一人达到了那个境界。修炼功法虽说随处可见，但能靠自己参悟并走上修炼道路的只能说是凤毛麟角。
“若要修炼，需通过‘灵能滤器’将浊灵之气转化为纯净灵力，但一般人没有使用权。”炙老将铁钳重重搁在炉沿，火星迸溅，“在浊灵界，修炼资源有限，竞争激烈。”他猛灌一口酒液，“没有强大的背景和资源，很难有所成就。因此，我建议你依附你的背景，不断积累资源，提升自己。”这话像根钩子，深深勾住了谢械的心思。他盯着烤架上滋滋冒油的灵肉，突然想起方才闲聊时炙老提过的城东垃圾坑——那个曾是强者战场的巨大天坑，如今成了吞噬万物的深渊。据说坑底堆积着破损的法器、残破的典籍，还有无数被弃如敝履的灵器残骸。随着时间流逝，竟将深不见底的天坑都生生填满了。谢械越想越兴奋：“如果运气好，在被遗弃的灵器残骸里，找到一些能修复的法宝核心、丹炉部件，只要配合自己的手艺稍微加工一番……”