连绵的阴雨已经持续了三天。黑水沼泽边缘，青云宗一行人踩着及膝的泥水艰难前行。厚重的蓑衣挡不住无孔不入的湿气，每个人的脸色都像天空一样阴沉。

\"停。\"

走在最前面的苏沉舟突然抬手示意。他蹲下身，指尖轻触浑浊的水面，混沌灵力顺着水流扩散开来。

\"前面三百丈有东西。\"他低声道，\"体型很大，至少灵师七重实力。\"

柳如烟取出一个青玉瓶，倒出几滴透明液体。液体落入水中，立刻显现出一条淡蓝色的光带，蜿蜒指向右侧。

\"绕过去。\"她简短地说，\"这是相对安全的路线。\"

队伍默默转向。沼泽中寂静得可怕，只有雨滴拍打水面的声音和偶尔传来的古怪鸟鸣。苏沉舟注意到，越是深入，周围的植物越发怪异——本该翠绿的芦苇泛着铁灰色，水草叶片边缘长着细密的锯齿，就连漂浮的浮萍都呈现出不自然的紫色。

\"小心那些紫色浮萍。\"柳如烟提醒道，\"会释放致幻孢子。\"

正说着，队伍末尾突然传来一声惊叫。一名弟子不慎踩空，半个身子陷入泥潭，正以肉眼可见的速度下沉！

\"别动！\"苏沉舟厉喝，同时甩出青帝鞭缠住那名弟子手腕。

奇怪的是，鞭梢刚触及水面，泥潭突然剧烈翻腾起来。一个庞然大物破水而出——那是一条足有水桶粗的巨蟒，浑身覆盖着鳞甲般的泥壳，张开的血盆大口中布满倒钩状的利齿。

\"铁甲泥蟒！\"有弟子惊呼。

巨蟒一甩尾，泥浆如箭雨般射向众人。苏沉舟撑开混沌屏障，灰蒙蒙的光幕挡住了大部分攻击，但还是有几名弟子被溅到，裸露的皮肤立刻泛起可怕的红疹。

\"结阵！\"

青云宗弟子迅速组成七星战阵。柳如烟则飞身上前，剑尖轻点巨蟒左眼。这一剑快若闪电，精准地刺入蟒蛇唯一的弱点。

\"嘶——\"

巨蟒吃痛，疯狂扭动身躯。苏沉舟抓住机会，青帝鞭如灵蛇般缠上它的七寸处。木灵晶亮起翠绿光芒，鞭身上突然生出无数细刺，深深扎入鳞甲缝隙。

\"爆！\"

随着一声低喝，刺入蟒蛇体内的细刺同时爆开。巨蟒发出一声凄厉的嘶鸣，重重砸在水面上，溅起漫天泥浆。

\"快走！\"柳如烟拉起那名陷入泥潭的弟子，\"血腥味会引来更多东西！\"

队伍加速前进。半个时辰后，终于找到一块稍高的土丘暂时休整。受伤的弟子被集中到中央，柳如烟带着医疗小队紧急处理伤势。

\"这鬼地方...\"一名弟子擦着剑上的泥浆抱怨，\"连个落脚的地方都没有。\"

苏沉舟站在土丘边缘，望着远处朦胧的雨幕。混沌灵力持续外放，感知着方圆百丈的动静。自从进入沼泽，他就有种被窥视的感觉，但每次探查都一无所获。

\"给。\"

柳如烟不知何时来到身旁，递来一块青色的膏药。

\"贴在脚踝，能防蚂蟥。\"

苏沉舟这才发现自己的靴子边缘已经爬了几条漆黑的水蛭，正贪婪地吸食着鲜血。他连忙接过膏药，一股清凉之意顿时从脚底升起，水蛭纷纷脱落。

\"多谢。\"他看向正在照顾其他弟子的柳如烟，\"你的青木灵体似乎更适应这里？\"

柳如烟轻轻点头：\"沼泽生机虽邪，终究是草木之力。\"她指向远处一片看似普通的芦苇丛，\"那里有清心草，但守着东西。\"

苏沉舟顺着她的指引望去，果然在芦苇深处看到几株银白色的小草。若不是刻意寻找，很容易忽略。

\"我去采。\"他站起身，\"你留下照看伤员。\"

\"一起。\"柳如烟的语气不容拒绝，\"那东西不好对付。\"

两人悄然接近芦苇丛。雨水打在叶片上的沙沙声掩盖了他们的脚步声，但苏沉舟依然谨慎地收敛气息。

\"左边第三丛下面。\"柳如烟传音道，\"看到那团黑影了吗？\"

苏沉舟眯起眼睛。在芦苇根部，隐约盘踞着一团模糊的影子，与周围环境完美融合。若非柳如烟提醒，根本发现不了。

\"影鳄？\"

\"嗯，灵师八重左右。\"柳如烟取出一包粉末，\"我用幻心粉引开它，你采药。\"

苏沉舟却按住她的手：\"等等，不对劲。\"

他指向影鳄身后的水面。那里漂浮着几片奇怪的\"浮萍\"，形状过于规则，而且随着水流摆动的方式很不自然。

\"陷阱。\"柳如烟立刻会意，\"有人先我们一步。\"

正犹豫间，芦苇丛突然剧烈晃动。影鳄发出低沉的吼叫，猛地扑向某个方向。紧接着是一阵打斗声和压抑的痛呼。

\"救人！\"

苏沉舟飞身上前，青帝鞭如蛟龙出海。穿过芦苇丛的瞬间，他看到三名黑衣人正围攻一个年轻修士。影鳄已经倒在一旁，咽喉处插着一支羽箭。

\"天机阁！\"

那三名黑衣人胸前绣着熟悉的星辰图案，正是秘境中遭遇的天机阁杀手！而被围攻的年轻修士身着玄剑宗服饰，赫然是应该与白子岳同行的弟子！

\"苏圣子救命！\"年轻修士看到援兵，激动地大喊。

天机阁杀手见势不妙，立刻抛出一颗黑色圆球。圆球炸开，浓密的黑雾瞬间笼罩方圆十丈。

\"屏息！\"

苏沉舟撑开混沌屏障，同时甩出青帝鞭缠住那名玄剑宗弟子，将他拉到身边。柳如烟则剑光如雨，封锁了黑衣人可能的逃跑路线。

然而当黑雾散去，三名杀手已经不见踪影，只留下几滩诡异的绿色血液。

\"追不上了。\"柳如烟收剑归鞘，\"血里掺了遁空粉。\"

苏沉舟转向那名获救的弟子：\"你怎么会在这里？白师兄呢？\"

\"我们遇袭了！\"弟子满脸惊恐，\"三天前在落枫坡，突然冒出十几个天机阁杀手，还有血魔傀儡！白师兄让我突围求援...\"

柳如烟已经蹲下身检查他的伤势：\"中毒了，需要立刻解毒。\"

苏沉舟点点头，迅速采下那几株清心草。就在他准备离开时，余光瞥见影鳄尸体旁有个闪闪发亮的东西——半块碎裂的玉牌，上面刻着\"玄剑\"二字。

\"这是...\"

\"白师兄的贴身玉佩！\"玄剑宗弟子惊呼，\"难道他...\"

苏沉舟收起玉牌，面色凝重：\"先回去再说。\"

回到营地，柳如烟立刻着手炼制解药。苏沉舟则详细询问那名弟子遇袭经过。随着讲述，一个可怕的阴谋逐渐浮出水面——天机阁似乎早就知道两队的行进路线，提前设下了埋伏。

\"最奇怪的是，他们专门抓活口。\"弟子回忆道，\"白师兄为了保护我们撤退，故意被他们抓走了...\"

苏沉舟与柳如烟对视一眼，都想到了那些血色玉简。活捉诛魔卫，很可能是为了某种血祭仪式！

\"能行动吗？\"苏沉舟问刚服下解药的弟子。

\"没问题！\"年轻修士挣扎着站起来，\"我带你们去出事地点。\"

柳如烟却摇头：\"你体内余毒未清，不宜赶路。\"她看向苏沉舟，\"我带三名弟子先去查探，你护送其他人按原计划前往落星谷。\"

这个安排很合理，但苏沉舟心中莫名不安。他取出那半块玉佩递给柳如烟：\"带上这个，有白师兄的气息或许能追踪。\"

柳如烟接过玉佩，指尖不经意划过他的掌心。那一瞬间，苏沉舟感受到她体内澎湃的青帝本源比往日更加活跃，似乎在预示着什么。

\"小心。\"他最终只说出这两个字。

翌日清晨，队伍一分为二。柳如烟带着三名精锐弟子轻装出发，很快消失在雨幕中。苏沉舟则率领剩余弟子继续向沼泽深处前进。

雨势渐小，但雾气更浓了。能见度不足十丈，队伍不得不放慢速度。那名玄剑宗弟子——名叫程风的年轻人走在苏沉舟身旁，不时咳嗽几声。

\"再坚持一下。\"苏沉舟递给他一颗药丸，\"前面有块干燥的高地，到那里再休息。\"

程风感激地接过药丸服下，脸色好了些：\"苏圣子，你说白师兄他们还活着吗？\"

\"一定活着。\"苏沉舟语气坚定，\"天机阁抓活口必有所图，暂时不会下杀手。\"

正说着，前方探路的弟子突然发出警戒信号。苏沉舟快步上前，只见泥水中漂浮着几具尸体——都是穿着天机阁服饰的杀手，死状凄惨，全身血液被抽干，皮肤上布满诡异的黑色纹路。

\"是血魔反噬。\"程风声音发颤，\"他们被自己饲养的傀儡反噬了...\"

苏沉舟蹲下身检查。这些尸体死亡时间不超过六个时辰，而且从倒伏方向看，是朝着沼泽深处逃窜时被杀的。

\"改变路线。\"他当机立断，\"跟着这些尸体来的方向走。\"

队伍转向东北方。随着深入，越来越多的天机阁杀手尸体出现，有些甚至被撕成碎片。空气中弥漫着浓重的血腥味，混合着沼泽特有的腐朽气息，令人作呕。

\"圣子，前面有光！\"一名弟子低声报告。

透过浓雾，隐约可见一团暗红色的光芒。苏沉舟示意队伍停下，独自上前探查。

爬上一处小土坡后，眼前的景象让他呼吸一滞——

一片开阔的水域中央，矗立着一座由白骨垒成的祭坛。坛上悬浮着七颗血色晶石，排列成北斗七星状。十几名诛魔卫被铁链锁在祭坛周围，其中包括白子岳。他们手腕都被割开，鲜血源源不断地流向晶石。

更可怕的是，祭坛上方飘着一个模糊的血色人影，正贪婪地吸食着那些血气。随着吸收，人影越来越凝实，渐渐显露出五官轮廓...

赫然是林玄冥的面孔！

\"血祭大法...\"苏沉舟心头剧震。林玄冥竟然在借助诛魔卫的精血，加速血魔分魂的复苏！

他悄悄退回队伍，迅速布置战术：\"程风带三人绕到西侧制造动静，其余人跟我从东面突袭。记住，首要目标是救人！\"

众人领命而去。苏沉舟最后检查了一遍装备：青帝鞭、星河铠、混沌生生丹...还有楚星河给的保命剑符。

\"柳师姐那边不知如何了...\"他望向西南方，心中隐隐不安。但眼下形势危急，容不得半点迟疑。

深吸一口气，苏沉舟握紧青帝鞭，向祭坛潜去...