词曰：
生何欢，死何苦？王侯将相尽白骨。凡人却被生死误，罗刹不归轮回途。
尘归尘，土归土，浮华喧嚣尽尘土。凡人终将生死悟，佛道誓把苍生渡。
在三大魔族之外，在遥远的西方世界,有一个与他们并不相干也并不相似的族类正在悄然发展壮大。与三大魔族相比，他们有更加严格的组织纪律，他们有自己的信仰和严密的等级制度。他们手段残忍、发展迅速，他们非自然所生，非造化所得，似人非人，似鬼非鬼，他们不在五灵中，却是五灵生，介乎仙魔间，不行仙魔事，他们便是罗刹。
罗刹之起源，颇为怪诞。它乃是魔入人心中，人死之后成鬼，鬼又借尸还魂所成。传说罗刹之王生下来便身具魔性，他一生不见天日，终日藏于洞中，死后化为厉鬼却又借尸还魂，而后自修黑暗之巫术，有不尽之法力。他入不了仙道，成不了人形，回不得阴间，天地虽容，轮回不收，便成罗刹，自在一派。因此罗刹似人非人、似鬼非鬼、似魔非魔、似仙非仙，他们要在生时便学黑暗之法术，以唤起心底最黑暗的意念，死之后再借尸还魂，方成罗刹。
传说从来没有人见过罗刹王的真面目，他身披一件黑袍罩住全身，人们只能看到他那张不时念动咒语的嘴，然后心中的邪念便会被唤起，从此死心塌地的跟随罗刹王直至成为一名罗刹。
又传说罗刹之中男性皆似凶神恶煞、面目可憎，但女性长相却极为姝美、笑靥迷人，凡人稍不留神便会被她们的笑容勾去魂魄，从此成为行尸走肉。而罗刹之中最为妖艳迷人的莫过于罗刹王的女儿罗刹公主。
当然，传说只是传说，谁也没有真的见过罗刹王和罗刹公主的真面目，见过他们的全都变成了小罗刹。人变成罗刹之后，前世的记忆便会消除，他们不像鬼一样完全没有意识，但他们的意识都像是被洗过脑一样，唯罗刹王是从。这便是罗刹等级制度的秘密，对于思想最好的统治不是让思想无知——坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书；对思想最好的统治是让思想只接受一种教育和观念，这样的的思想才最忠诚和可靠。
当小罗刹修为渐深，他们便会有一点自主意识，这意识自然也是建立在对于罗刹王的绝对忠诚之上。罗刹王便会任命具有自主意识的罗刹作为管理者，去帮助他管理日渐庞大的罗刹队伍，罗刹们修为越高，自主意识越强，相应的职位也就越高、权利也就越大。罗刹分为四级：第一级是罗刹王以及罗刹王后、王子、公主等王公贵族；第二级是罗刹将军，将军之中论资排辈也有等级之分；将军之下是各级统领，作为最基层的管理者负责统领众多罗刹。最后一级当然是没有任何自主意识的小罗刹，他们就如行尸走肉般存在着。
罗刹王居于西方罗刹山之上，他不喜白昼，只在夜间下山，进入城镇蛊惑人心。罗刹王日袭一镇，月袭一城，所到之处尽变成了黒寂阴森的死城。整个罗刹山脚下的西方世界每到夜幕降临便全都紧闭大门足不出户，不过这依然不能阻止罗刹王的邪恶步伐。西方人类面临着一场灭顶之灾，凡间无奈，只好求救于佛门。
而此时的佛门，也刚刚经历了一场变革。
燃灯参禅，起于生，止于死。他悟尽生命奥秘，修得不死金身，却又受困于这不死金身。佛道本应是无生无死的，燃灯悟尽生，却不能死，便悟不到死。燃灯痴心佛法，自然不肯就此罢休，他日日苦思，终于从一盏油灯中悟得生死玄机：油尽灯枯，油燃灯亮，灯不曾死，因为灯本无生；灯不曾生，因为灯本无死。生死都是灯油产生的幻象，灯始终在那里，不生不死。
燃灯之死，死于一念。燃灯亦不曾死，因为生既是死，死既是生。燃灯圆寂，不呼不吸，不腐不烂，无人知道他是生是死。
燃灯圆寂之时，乃定弟子如来为万佛之祖。燃灯常说，如来如来，似来亦非来，这才是佛法的精妙之处，不可说亦不可不说。
这如来本是西方释迦族中王子，身享荣华，地位显赫，因看到人间饱受生老病死之苦，他放弃王位，一心修行，誓要让人间解脱生老病死之苦。释迦王子在菩提树下坐得十年枯禅，终于悟得大道，修成佛身，是为如来佛。
如来佛以宇宙真理普度众生，他座下有十大弟子、四大菩萨、八大金刚、五百罗汉，其实不管燃灯说还是不说，如来都肯定会是佛祖。只不过佛祖这个称号，燃灯不给，如来不能抢，所以这一道程序还是很有必要的。
燃灯圆寂也让如来明白，佛祖的法力无边，生命却有尽，传尽佛法、悟尽禅宗，便要放弃这虚妄的生命去到另一个世界之中去继续参悟宇宙奥秘。如来佛法高深，这点觉悟还是有的，只不过如来之后的下一尊佛祖弥勒佛乃是未来之佛，他要在五十六亿年后才降临世间，如来怕自己等不到那一天，所以一直想在弟子之中寻找可以传承其衣钵者，要他把自己的佛祖之位传承给弥勒。
十大弟子之中，大弟子迦叶尊者继承了如来的心禅圣法。当年大梵王请如来讲授佛法，如来捻起金婆罗花微微一笑，座下众人皆不解如来之意，唯有迦叶跟着破颜一笑。如来仿佛找到了知音，他对众人说:\"这拈花一笑里蕴藏的佛法乃是佛法的至高境界，它无相无形，我无法将它写成经书传与众人，只有迦叶领悟了其中奥秘\"。从此迦叶便成了心禅一脉的鼻祖。而其余九大弟子中，有八位各从有字经书中研习一部，并加以传承和弘扬。
四大菩萨之中，文殊专以智，他明心定性，参悟经书，发扬佛法；普贤专以行，他身体力行，日行一善，从不更辍；地藏王誓要度尽地狱冤孽，发下“地狱不空，誓不成佛”的宏愿；观世音慈悲为怀，他曾效仿如来，不忍兔被虎食，又不忍虎因饥死，乃割肉饲虎。
他们个个都很优秀，但却都不是如来想要的那个传承衣钵的人。如来想找的，是一个智慧足以参透宇宙、胸怀足以普济阴阳，笃行而无止境，静心而无执念之人。在如来眼里，二弟子金蝉子才是他要找的那个人。
当年如来悟得佛法后，为了学尽天下真知以普度众生，曾经前往东方去听鸿钧老祖讲道，途中他见到有六翅金蝉自缚为茧、又破茧而出，其美如仙，其艳似妖。如来感其善恶，念起辛苦，乃收之为徒，明其心、正其意，赐号金蝉子，并带他一起听鸿钧老祖讲道。
道法天，天法地，地法人，人法自然。道之精义在于返朴归真，在于抛下红尘，独善其身。这是鸿钧老祖讲的。
这金蝉子并学于佛、道两家，听得都是两家至圣先师所讲。所谓名师出高徒，金蝉子学的不仅是名师，而且是大师，是大师中的大师，他的起点就比别人高出一大截。他听如来讲禅时不喜多言，但却能让人感觉到他的智慧所在，他不喜与人争辩却总让人觉得与众不同。他悟心禅，颂佛经，学尽佛家之奥义却总觉得自己仍然不得宇宙之法旨。他百思不得其解，乃作茧自缚于其中，不坐莲花台，不学如来法，只是终日苦思，冥想终极之义。
及至五百年一次的金盂盆会之际，如来才会破其茧，命其随行。金盂盆会上他礼佛敬道，却为佛道两家所不容；仙佛同道皆敬他三分，却没有人敢为他撑腰称赞。因为他得罪的不仅仅是至高无上的权利，他挑战的是佛道两家关乎生死存亡的信仰。权利的统治下往往还伴随着人们与生俱来的叛逆心理，而信仰却是永远不容置疑的，因为信仰一旦崩塌，那置于这种信仰下的芸芸众生将陷于无穷无尽的痛苦之中。