晨时。

二级宗门裂山宗。

“站好队站好队，慢慢来，不用急啊。”

宗门前疏疏拉拉地，排起十多米长队。

门口有几位化骨境的宗门弟子把守，两位修为稍微深了点的，在向每位进入宗门的少年弟子收税。

“男弟子三块下品灵石，女弟子二块下品灵石。”

这些住在外门的弟子，都是非富就贵。

对二三块下品灵石，毫不在意。

给毕，昂然进入宗派大门。

两位收税弟子的低等纳袋中，都堆了不少下品灵石。

也有贫困弟子：

“大哥，能不能行个方便，免了今天个一回？”

“去去去，回去拿来了再来，没有下品灵石，这宗门，就不要来了。”

贫寒弟子只得老老实实，交出三块下品灵石。

陆寻走到宗门口，皱眉道：“这是怎么回事？宗门口，还有人在收税？”

一大早和夜莺前来宗门，心情本还有些高兴的，不想刚到宗门口，就被人恶心到。

夜莺走上前去，喝道：“你们干什么，谁允许你们在宗门前收税的？”

那收税的两名弟子看得是宗门客卿长老，脸上堆笑道：

“是夜长老啊，您来了？您里面请，里面请，”

夜莺不吃他这套，道：“我问你，是谁给你胆子，在宗门前收税，肆无忌惮？”

“宗门口收税，这是宗门四秀定下的规矩。”

另一位收税弟子毫无畏惧说道：

“今天是四秀的刘观海收税，明儿个是四秀的沸腾收税，后儿个就是四秀的李美人收税，第四天，得轮到四秀的老大喜欢欢收税。”

“夜长老久不回宗门，只怕还不知道，现如今，整个宗门供给都被常掌门卷走，宗门可是欠了我们大家，一屁股的灵石，欠四秀的，只怕为数不少。”

“因此，四秀明儿个拦着宗门收税，没有哪个长老敢管。因为只要哪个长老敢管，所有的人，恐怕立时都会去找他要灵石。”

夜莺哑口无言，原来这位常掌门，又开溜了，宗门无主。

陆寻和夜莺进入宗门，宗门内一片凌乱，哪里还有五年前景像。

“陆，陆公子，这里让你太失望了吧。”

陆寻摇了摇头，无所谓好坏，说实话，宗门好坏跟他没多大关系，仅影响到他心情。

“带我去见娘亲吧。”

两人来到一间小破屋前，池塘边，有位浅绿裙少女在洗衣。

夜莺冲浅绿裙少女喊：“凝画，你看谁来啦！”

凝画手里拧着件衣物，转头笑道：“夜长老，您来了呀。”

目光打量衣着崭新的陆寻，笑道：“恕我眼拙，没认出来，这位师兄是？”

夜莺错愕：“这你都认不出来，他是陆寻啊！”

凝画扔衣物木桶里，站起身来。

“陆寻，你是陆寻，你长这么高了？”

陆寻苦笑：“你自然不认识我，咱们相处十几年，也仅仅见过短短几次。一代天之娇女，不是在闭关，就是在闭关的路上，可惜，沦为洗衣女。”

凝画怔然。确实，陆寻三岁进她们家，她跟陆寻相处的时间，十多年来，仅短短的几天而已。

陆寻父母在宗门宿怨中双亡，从小由凝画凝眉娘亲收养抚大。

“娘亲身体不好，所以，我就洗洗衣裳。”

凝画擦干双手，领两人进屋。

昏暗的屋内，一位熟悉已久的声音激动道：“陆寻，你回来啦！”

话音未落，衣襟风响，一道熟悉不过的身影冲出，打量了陆寻数眼，眼神激动，一把将陆寻抱在怀里，喜不自胜。

“娘！”

陆寻叫了声，惭愧道：“娘！我回来啦！几年不见，您又老了好岁。”

“回来就好，回来就好。”

凝秋裳满脸喜悦，“我听眉儿说，你一直困在湖心秘境，我这心，也一直揪着，今天你总算回来了，真是天大的喜事。”

“画儿，去将我宗门的事推掉，今儿个谁也不见；再给我整些野味来，我手里还有些低级灵石。”

凝秋裳松开陆寻，从腰带里掏出个陈旧低级纳袋，拿出二十多块低级灵石，递给凝画。凝画接了，转身就去。

陆寻心头酸楚，他记得娘亲是有个绿色储物戒指的，现在手头窘迫，储物戒指显然已被变卖，一位母亲，一位二级宗门的长老，竟穷得只有几十块低级灵石，还把它拿出来，犒劳五年才归的游子。

陆寻暗暗发誓，此生纵然什么也不干，也要让娘亲，凝眉，凝画，过上好日子。

酒半碗半碗地倒起，桌上饭菜飘香。

凝秋裳四十多岁，看上去昭华依旧，她举起碗，喝了小半口，道：

“陆寻啊，五年之久，你怎么才化骨境五重哪？”

陆寻在来之前，将自己功力隐藏在化骨境五重境内。

“你现在21岁，已是成年男子，一个男子汉大丈夫，男大当婚，而你的境界，却只有低低的化骨境五重，你拿什么取悦一位心动的女子，又拿什么将来保护我们母女？”

陆寻起身，惭愧道：“娘。”

凝秋裳痛心疾首，摆了摆手，道：“罢了，你向来根性迟缓，不是修炼的料，我也不怪你。其实……”

凝秋裳长长一叹：

“当初我把你养在我们凝家，就是把你当女婿一般养大，现在你已长大，也是到了该成婚的时候。你直接告诉娘，画儿和眉儿，你更中意哪一个？”

举座皆惊，一时寂静无话。

凝秋裳继续叹道：“眉儿姿质原是比不上画儿，但她命好，搭上了满贯山莫家，现在修为，突飞猛进，早已不输她姐姐，想毕眉儿，心高气傲一些。”

“画儿呢，以前天天闭关，这年头，手里没了灵石，修为什么的都无从谈起，凡事看得开了些，性子也磨平了些，我看，你就和画儿成亲吧。”

凝画一副俏脸，涨得粉红，低下头，吃她的饭，不说一言。

陆寻道：“娘，这事万万不可。”

陆寻知道自己的病根，最心爱的人，向他刺去了最心冷的杀招，他的心，感觉怎么也提不起爱意来。

凝画是很美，向来被宗门人称蛮山诸门，第一美女，但这种心结，不是美不美的问题，而是自己迈不过那道槛。

凝秋裳道：“怎么，翅膀硬了，就不听娘的话了？何况你翅膀还没硬。”

陆寻不敢再说，把眼睛看向夜莺。

夜莺嗫嚅道：“凝长老，我看这事，是不是还有商量的余地？”

凝秋裳摇了摇头，

“夜长老，你不知道，这几年，一直有很多人打画儿的主意，全仗着满贯山莫家名头，压下去了，可画儿美名太过远扬，最近这来提亲的，一家比一家后台硬，我着实抵挡不住了。”

“陆寻这孩子，纵然什么也比不上人家，可他是在我眼皮底下长大成人的，而且，画儿和他成婚，画儿也能留在我身边。”

夜莺听得出来，凝长老这席话，绝不是心血来潮，早听说对凝画的提亲者络绎不绝，没想到事态，越发的严重。

自己何偿不是被逼得走投无路，直到遇到陆寻。

夜莺也是无可奈何。

四人还在用饭，两位年长老媪勿勿进来，嘴里连道：

“喜事啊喜事，凝长老，那天地门谭门主携公子亲自拜访，现在严长老家，请凝长老和画儿姑娘移步，过去叙话。”

夜莺听说过天地门，七级宗门，很有背景，能和某些八级宗门掰手腕。

凝秋裳长长一叹：

“陆寻啊，你现在知道娘的烦恼了吧。”

凝秋裳起身：

“你今天哪也别去，就在这和画儿呆着，天地门谭门主那，我去见他。”

凝秋裳走了，夜莺也走了，小破屋里，就剩陆寻，凝画两人。

凝画收碗，把碗放锅里，捥起皓腕，用木瓢向锅里浇水，不发一言。

陆寻再也沉默不住，抢过洗碗的活道：“我来吧。”

凝画倒也没和他争，出屋继续洗衣服，衣服晾完，回到屋里，陆寻把家里己经收拾干净，一如多年前样。

陆寻脸上挂着笑容，递给凝画一杯热茶，凝画在张椅上坐了，接茶在手。

“陆寻，娘这次是认真的，你准备怎么办？”

陆寻看她眼睛望着别去，显然心中亦是波涛起伏。

陆寻苦笑：“我的修为这么低，你的修为这么高，我配不上你。”

喝了口水。

“等娘回来，我再跟她说说。不管怎样，不能委屈了你。”

凝画转着茶杯，只说了一个字。

“好。”

问：“你跟夜长老，是什么关系？”

陆寻道：“夜长老？我跟她能有什么关系？”

陆寻突然间有些慌乱，他跟夜莺之间，还真有点主仆关系，现在当着凝画面，如何说得清。

还好，凝画并没看他脸。

凝画道：“刚在河边，看到你走在夜长老身后，我就奇怪，夜长老刚才随娘离去时，还特意向你告辞，我不说出来，你道娘也这么好糊弄？”

陆寻拍额：“上当了啊，娘亲，凝画都看得出来，夜莺此举，明显是故意把我向她身边拉啊。”

“咳咳”

陆寻无言以对。

“就是在湖心秘境，和她多说了几句。”

凝画放了茶杯：“我不管你这些，只是提醒你，别拿我当傻子。”

陆寻道：“你是很聪明，傻的是世人。”

凝画起身道：“我要去外面山头练功，你随我来。”