太阳初升，柔和的光芒洒在白衣少年身上，看上去更添几分灵气。

“杨大伯，这么早我们这是要去哪？”凌湘慵懒的伸了伸腰，打了个哈欠。

杨隆道:“去木烟山，我要送你一样东西。”

凌湘顿时提起兴致，眨眼笑道:“什么东西呀？”

杨隆神秘一笑，说道:“好东西，到时候你就知道了。”

“是吗？嘻嘻。”凌湘轻笑了一声，随后问道：“对了，杨大伯，你和我父亲到底是怎么认识的呀？”

杨隆道:“去木烟山还要一阵子，好吧，我就跟你讲讲。”

“你知道‘墨’吗？”

“墨？”凌湘疑惑的摇了摇头。

杨隆笑道:“‘墨’是在魁阳城诞生的一个组织，他们救助孤寡弱小，帮助那些遇到困难的人，受过帮助的人报答‘墨’，为‘墨’提供情报，‘墨’则利用这些情报来接取其他城族的任务获取赏金。由于深得民心，‘墨’的势力不断壮大，他们跨城经商，出售猛兽内核和稀有材料，经济实力也逐渐雄厚。”

“‘墨’追求和平，努力调节各族之间的矛盾，据说你们南城和古明城罢战言和也有墨的一份功劳，不过那时我还没有加入墨，具体情况我也不知道。”

“当初你父亲凌易寻找烛龙盏，我寻找花蝶剑，我们俩偶然相识，因为看中了墨的情报网，商量下便决定一同加入墨，在真正了解墨后，开始忠心为墨办事，距今已经七年了。”说完，杨隆抬头望向天空，眼神复杂，其中或是喜悦，或是感伤。

长叹了一口气，杨隆再次说道:“‘墨’的壮大让魁阳城主很不放心，近几年多次打压‘墨’。魁阳城城主碧琮仪和首领关系越来越差，唉，我担心……”

凌湘道:“‘墨’再怎么壮大，它的首领不还是魁阳城的人吗？这个魁阳城主有什么不放心的，况且这个‘墨’听上去又不是什么恶势力。”

看着如此天真的少年，杨隆微笑着摇了摇头:“你还是太单纯了，不过这样也好。”紧接着叹息道：“对这世道看的越透彻，担忧的就越多，久而久之，对于别人的好意也会认为是别有用心。”

听了杨隆的话，少年微微蹙眉，略有所思的低下了头。

“凌湘，我教你一句‘墨’的暗号吧，以后见到袖口沾有墨点的人，可以互相行个方便。”

“好啊，什么暗号？”

“听好了，这个暗号上半句是‘积石累山峰愈险’，下半句是‘点墨入河水更清’。这个暗号只有‘墨’的上层人员才知道，你可要记住了。”

“是，我一定牢记在心。”

……

木烟山，山上草木稀疏，且枝叶皆为赤红色，地上遍布着硝石，洞窟沟壑随处可见。

“杨大伯，这里好热啊。”凌湘系紧腰带，将上衣脱下搭在下身，素白的中衣微微扯开，露出了白嫩的肌肤，撸起袖子，用光洁的手臂拭去额头上的汗水，俨然一副姑娘模样。

杨隆道:“那是自然，这座山四季如炎夏，山上生活着许多的火系猛兽，我今天带你来就是为了抓一只名叫十目吞火兽的猛兽。”

“十目吞火兽？长什么样子啊？”凌湘问道。

杨隆道:“十目吞火兽，形似老虎，凶猛异常，身上遍布斑纹，额头上的斑纹看上去神似八只眼睛，又能够吞吐火焰，因而被人称为十目吞火兽。”

“抓住它，快点！别让它跑了！”远处传来杂乱的叫喊声，紧接着，一只长得如同大狗一般的猛兽向着凌湘两人跑来。

凌湘使出冰灵决将大狗冻住，随后飞身上前将它抱了起来，面朝杨隆笑吟吟的问道:“杨大伯，这只狗又叫什么名字呀？”

这时，一大群粗壮汉子跑了过来，在凌湘身后不远处停下，众人望着凌湘的背影，心中有些荡漾。

一位中年男人回过神来，抹了抹嘴角口水，责问道：“喂，小姑娘，你干嘛抢我们的猎物。”

听到别人叫自己姑娘，凌湘紧皱了皱眉，转过身来瞪了那人一眼，气愤道:“你才是姑娘呢，还给你！”当即举起大狗向中年男人丢去。谁知半空中，大狗身上忽然冒出浓烟，解除了自己的冰封。中年男人接住大狗后感觉手上一阵灼痛，当即惨叫一声，忙将大狗丢下，再看向手掌，已经被烫出许多水泡。

凌湘见状，暗道一声不妙，赶忙上前道歉:“对不起，对不起……”

见面前少年如此单纯可欺，为首那带疤男人心中暗喜，想狠敲这位少年一笔，瞪大眼睛一脸凶相的怒道:“对不起，对不起有用吗？你看看我兄弟的手，都烫成猪蹄了！”

“赔钱！赔钱……”其他汉子在带疤男人的暗示也都哄闹起来，凌湘紧咬着小红唇，面色极度尴尬。

“凌湘。”

看着前方被人刁难的少年，杨隆面露愠色，唤了一声少年的名字，提着刚才那只大狗走了过来，轻抚少年肩膀的柔声说道:“这只狗叫做木烟犬，木烟山上到处都是这玩意，也因此得名。只会喷烟，不会喷火，没什么稀罕的，被这种东西弄伤，还有脸当猎人。”

杨隆后半句的话语中明显带有讽意，说完便将已经被击杀的木烟犬丢到带疤男人身上，拉着凌湘便要离开。

“喂！我兄弟因为他受了重伤，这么简单就想带他走吗？”带疤男人紧握手中宽刀，大声喝道。

杨隆猛然回头，冲着那男子狠瞪一眼，男子吓得一阵哆嗦，宽刀脱手掉在了地上。

凌湘回头看了一眼刚才那位受伤哀嚎的男子，心中感觉有些过意不去，掏出了身上仅有的三十金币，缓慢走了过去，递给了那位带疤男子，轻声道:“不好意思，我没多少钱。”杨隆略带惊讶的看着凌湘，嘴角露出了一抹笑意。

离开猎人团后，两人在木烟山找了大半天，可始终不见十目吞火兽的洞穴。杨隆便让凌湘和自己一左一右分头寻找，分开前反复提醒凌湘，遇到麻烦就大呼自己名字。

少年独自走在山侧，一位壮汉缓慢跟在少年身后。久寻不见，凌湘无聊的嘀咕了起来:“十目吞火兽，十目吞火兽，你在哪啊？”

“喂，小子，你找十目吞火兽吗？”

身后传来声音，凌湘回头望去，面色又变得尴尬起来:“你不是刚才那个人吗？不会是来找我要钱的吧……”

带疤男人摇了摇头，凶狠的面庞上露出了温和的微笑，看上去略显违和:“十目吞火兽会随着太阳的移动更换洞穴，你到山顶朝阳面找一找，应该很快就能找到了。”

“是嘛，太感谢你了。”凌湘喜道。

带疤男人笑道:“不用客气，反正我们也捕捉不了，那东西太凶猛了，你自己小心一点。”

再次感谢后，凌湘快步跑到了山顶朝阳面。寻了一会，发现了一个大山洞，里面幽深漆黑，偶尔传来一两声轻微的低吼，凌湘扶着山壁小心的往洞内行进。

“好黑呀，什么也看不见。等等，这毛茸茸的是……”

伸手不见五指的黑暗洞窟中，一双赤红发亮的眼睛在凌湘面前猛然睁开，吓得凌湘身体猛得一颤。轻咽口水，少年感觉自己后背一阵寒意，稍稍退了几步，旋即拔腿往洞口跑去。

一只形似老虎，浑身布满黑色条纹的巨大猛兽追着凌湘出了山洞。

“救命呐！杨大伯！杨大伯！”

杨隆正好也寻到了山顶，听见凌湘的呼喊，急忙飞身过去。只听“轰”的一声，十目吞火兽应声飞了出去，重重的摔在地上，杨隆也出现在了凌湘身旁。

“凌湘，没伤到吧？”杨隆望着被惊出满头汗水的少年，温和笑道。

“呼，吓死我了。”凌湘轻拍胸脯舒了口气。

十目吞火兽翻身站起，晃了晃脑袋，凌湘看着面前这只两米多高的巨大猛兽，不由惊叹:“哇！虽然和杨大伯描述的一样，但真的看在眼里还是很让人震撼。额头上的八道条纹果真如八只眼睛一般，咦……看上去有些骇人。”

“凌湘，小心！”一团烈火从十目吞火兽的口中喷出，烧向正看的入神的少年，杨隆反应极快，抱住凌湘飞身躲开。

杨隆将凌湘带到一旁，目光紧盯猛兽，道:“这猛兽属火，你的冰灵决对它作用不大，让我来吧。”