大会即将开始，一群慈眉善目的老者从人海中缓缓穿行而过。
“掌门和长老们来了，都安静点。”
人群中不断有人低声提醒道。
热火朝天的人群顿时消停了几分。
老者们纷纷一跃而起，轻飘飘地落在比武台上站成一排。
掌门走出一步，抱拳对台下观众行礼。
“诸位，吾年事已高，继日恐难以胜任掌门一职，今日特举行预备掌门候选人比武大会，最终获胜的候选人将被宗门当做预备掌门来培养。”
“此次比武设为擂台单挑制，一炷香后作为守擂者站到最后的宗内弟子即能夺得此称号。”
掌门看似有气无力地说道，其话音却清晰地传入现场每个人的耳中。
“这就是强者的说话方式吗，隔着那么远都能让人听得如此清楚。”
易江明在心中感慨道。
“万一胜出者是个德不配位的人怎么办。”
人群中传来窃窃私语。
“问得好！”
“参赛的候选者都是宗门同辈中备受推崇的优秀弟子，道德层次的问题，无需担心。”
“因此，实力，便是各位候选弟子证明自己能胜任掌门一职最有力的证据。”
“本次大会比武点到即止，不得使用暗器毒药。一方认输立即停手，休要伤人性命。”
掌门回应道。
“那么现在，比赛正式开始，想先行证明自己的候选者可以上台了。”
说话的老者深深吐纳吸气，余音回荡不绝，随后便于长老们一同下台入座。
“就让某先来开个头！”
一名器宇轩昂的青年纵步登上擂台。
“在下施安山，谁敢与我一战？”
“我来会会你！”
台下别处另一名其貌不扬的男子施展轻功上台，与青年对视。
“在下何五虎，请赐教。”
“来！”
两人两剑在台上缠斗，金铁交击之声不绝于耳。
台上两人斗得激烈，台下之人也看得越来越兴奋。
易江明混迹在人群中默默观察。
“这种擂台制的比武怎么看都是越早上越吃亏啊。”
“我还是等一炷香时间快要结束的时候再上去吧。”
周围时不时传来私下商议的声音。
“可是大家都这么想的话，一旦有人在台上刻意拖延时间，直到最后才击败对手的话，其他人岂不是都没机会了。”
“说的有道理，可是谁又有那种体力呢，更何况掌门之位人人皆想夺之，进攻的那一方想必也不会给对方太多躲闪腾挪的机会吧。”
人群中顿时议论纷纷。
“还有谁。”
易江明闻声望去，只见台上已然分出胜负。
施安山一脚将对手踢下台去，神情冷漠。
“我！”
数息后。
“啊！”
“还有谁！”
“休要猖狂，可敢与我一战！”
片刻。
“噗！”
“还有谁！”
“我！” “还有我！” ...... 台上战况愈发激烈，进行了数轮交战后，守擂者已经更替了十余次。 半柱香已过，擂台上站着一个浑身血痕的人，他扶剑而跪，却无人上前攻擂。 “谁还敢来攻擂！我奉陪到底！来啊！来啊！” 他发出低沉的嘶吼。 “就让我来陪阁下过几招吧。” 一名男子步履轻盈，踏上擂台。 “鄙人李珏。” 李珏抱剑行礼道。 “来得好！来！我们过几招！” 守擂者持剑在侧。 双方身形疾动，你来我往间已过数十招。 守擂者剑法大开大合，李珏剑法飘逸灵动。 观众们大饱眼福，纷纷叫好。 易江明也惊讶于他们的剑招之精巧。 就在此时，一道寒芒掠过守擂者身旁。 “我认输。” 李珏剑锋距离他的脖颈数寸。 “承让。” 李珏身上没有留下丝毫伤痕，这更另观众振奋。 “哇，李师兄好帅！” “不愧是师兄，把那些攻擂的人都打下去！” “打得好！” 人群之中涌现出阵阵叫好声，易江明在其中听到了王铁牛的声音。 “李珏这孩子是个可塑之才，这使剑的路数颇有当年顾剑仙的风范啊。” 一位长老感叹道。 欢呼过后却是短暂的寂静，李珏抱剑而立，闭目养神，等待下一位挑战者。 他知道，守擂的任务远远还没结束。 等待的时间过得很快。 又四分之一柱香的时间过去了，依旧无人上台。 易江明估量着时候差不多了，打算找个僻静无人之处使用沙之书，先行离去。 就在这时。 “李师兄，可否指教一二。” 就在众人因没有热闹可以看而互相聊天的时候，一道声音打破了这个死气沉沉的氛围。 “是志轩师兄！” 人群中立马有人认出了声音的来源。 挑战者飞身入台。 “周师弟，别来无恙。” “李师兄，多时未见，剑术精进了不少啊。” “师弟谬赞了，论剑术，师弟才是同辈弟子中的佼佼者。” 两人在台上寒暄了几句后，进入了战斗状态。 李珏神情严肃，扭转手腕，持剑先发制人。 周志轩挺剑还击，却是后发先至。 李珏心中一惊，急退数步，随后身形疾动，施展轻功在台上来回穿梭，时不时刺出一剑，身法有如鬼魅。 然而却全被周志轩挥剑挡了下来。 “师兄的剑路虽诡奇，却实是速度有余而力量不足啊。” “师弟这有一招更好的剑招，不知师兄可曾见过？” 李珏闻言，惊讶之色溢于言表，于是迅速收剑后退至安全距离，准备应对对方的还击。 周志轩忽然一剑刺来。 这一剑在他眼中着实不快。 若放在平时同样速度的剑锋袭来他大可闪身避之或拨剑抵御。 可是如今自己心中却忽然感到这一剑自己无论如何都避不开。 自己已然深处擂台边缘，再后退一步便只能下台认输。 可是左右闪身却是万万来不及，那样只得硬吃一剑。 李珏的心砰砰直跳，千钧一发之际，本能地后仰摔下擂台。 “李师兄就这么败了？” “我感觉那小子的剑有问题啊。” “会不会是用了什么**。。” 台下顿时议论纷纷。 “志轩这小子不简单啊，年纪轻轻就学会了秘剑，先前必有奇遇。” 墨尘坐在小凳子上笑呵呵地对周围的赌徒说道。